بسرور أبلغكم بنجاحنا الباهر في احتلال جزيرة إيرل. على الرغم من التحديات، نفذت قواتنا العملية بدقة وتمكنا من تأمين الجزيرة تحت سيطرتنا.
أعبر هنا عن نيتي في السعي لاحتلال جزيرة قريبة. كونوا على يقين بأننا سنتقدم بحذر ونتجنب أي مخاطر غير ضرورية.
مع خالص التحية،
أدميرال الأسطول الثاني، جاريث.
تم تمرير الرسالة إلى المرؤوس الموثوق به لإرسال الرسالة فورا إلى العاصمة وضمان وصولها السريع واستلامها من الجهات المقصودة.
استناداً إلى نجاح احتلال جزيرة إيرل، تضاعفت ثقة الأدميرال. وبعد تحقيق الهدف الرئيسي بنجاح، لا يخطط الأدميرال للسماح للأسطول الثاني بضياع وقتهم في الثبات.
وجه انتباهه إلى الخريطة المنتشرة أمامه. لفتت نظره جزيرتان قريبتان.
انتباهه اولاً انتقل إلى الجزيرة الأصغر حجمًا. بدت ثلث حجم جزيرة إيرل، مما يجعلها هدفًا قابلاً للتحقيق لقوته المحدودة.
كانت الجزيرة ذات قيمة استراتيجية. تقع على مسافة أقرب من البر الرئيسي في الجنوب، مما يوفر ميزة مميزة من حيث الدفاع. القرب الشديد للجزيرة يعني أن خطوط الإمداد والتعزيز يمكن الحفاظ عليها بشكل أسهل.
انتقل انتباهه بسرعة إلى الجزيرة الأكبر. على الرغم من جاذبية الجزيرة الأكبر، لا يخطط جاريث لاحتلالها بسبب نقص القوة العاملة لديه.
لا ننسى أن الجزيرة مأهولة ببيت هاغن، واحدة من العائلات السبع القوية في بلاندي. المعروفة بأنها "سيدة الزراعة"، سيطرتهم على الأراضي الخصبة كانت مصدرًا هامًا لتأثيرهم وثروتهم.
السيطرة على الغذاء يمنحهم الكثير من النفوذ في عملية اتخاذ القرار في بلاندي، أكثر من أي عائلة أخرى. هذه الحرب، في أحد الأطراف، هي محاولة لست عائلات أخرى لكسر احتكارهم للغذاء.
لم يضيع الأدميرال جاريث وقتًا في إصدار الأمر بأن يقوم الأسطول بالتحضير لمهمتهم التالية. تم نقل الأمر بسرعة إلى الضباط الفرعيين الذين بدأوا بدورهم في تحريك الأسطول. بدأ البحارة في تأمين الإمدادات وإجراء التفتيشات وإعداد السفن للرحلة القادمة.
"سيدي، نحن بحاجة إلى ذخيرة جديدة." يبلغ ضابطه.
"كم من الوقت ستستمر ذخائرنا الحالية؟" سأله، صوته ينغمس بالقلق.
بعد لحظة قصيرة من التأمل، أجاب الضابط: "سيدي، استنادًا إلى معدلات الاستخدام الحالية والاحتياطات، نقدر أن مخزون الذخيرة سيستمر لمدة ثلاثة أيام إضافية من المعارك المستمرة."
ازدادت جبينه تجاعيد عند سماع رد الضابط. "هذا أقل مما كنت أعتقد"، همس. يبدو أن الأسطول يستخدم ذخيرة أكثر مما هو ضروري. وسيستغرق بعض الوقت قبل وصول الإمدادات.
بتوجيه منه، أجاب "أمر الطواقم بتقليل استخدام المدافع إلى الحد الأدنى. يجب عليهم الت
ركيز على الدقة والدقة. يجب علينا الحفاظ على ذخيرتنا لللحظات الحرجة حيث كل طلقة تهم."
لم يمض وقت طويل حتى غادرت الأسطول الميناء، متركة جزءًا من القوة العاملة للسيطرة على الجزيرة نيابة عنه. تهادت الأشرعة بالرياح، دفعت السفن إلى الأمام. على متن السفن، كان البحارة مشغولين بضبط الحبال ورفع الأشرعة والتأكد من أن السفن في حالة مثالية للرحلة القادمة.
بفضل الرياح المواتية التي دفعتهم، كانت الرحلة سريعة للغاية. حيث عبرت السفن بسهولة المياه المفتوحة، مغطية المسافة في مسألة من حوالي ست ساعات.
مع اقتراب الأسطول من الجزيرة الأصغر، بدأت الساحل تظهر. شواطئ الجزيرة الجميلة والخضرة الكثيفة تغري، توفر ملاذًا من شاسعة البحر.
تنقل السفن برشاقة في المياه، موجهة بإتقان من قبل الملاحين ذوي الخبرة. بمجرد اقتراب السفن، تم نشر قوارب صغيرة لنقل الجنود إلى الشاطئ.
عندما وضعت فرق الهبوط قدميها على الجزيرة، صدموا بندرة أي دفاعات كبيرة على الجزيرة. ومع ذلك، عمل ذلك على مصلحتهم، مما يتيح لهم السيطرة السريعة وتأكيد وجودهم.
"هل هذه الجزيرة غير مأهولة؟" سأل جاريث عندما وضع قدمه على الجزيرة. استطلعت عينيه المحيط، بحثًا عن أي علامة على الحياة. غياب الناس أثار لديه الدهشة. وجهًا لوجه مع المرؤوسين، أصدر أمرًا بالانتشار والبحث الشامل عن الجزيرة.
انتشرت فرق الهبوط، مفتشة بدقة في كل زاوية من زوايا الجزيرة. فحصوا النباتات الكثيفة وفحصوا كل زاوية من الجزيرة.
بعد ساعات من البحث، تم العثور على اكتشاف. في زاوية معزولة من الجزيرة، توجد منزل واحد ضخم مصنوع من الخشب القوي.
اشتدت الفضول، تقدم الأدميرال جاريث ومرؤوسيه بحذر نحو البيت. تنبعث الهيكلية بأناقة وروعة، مما يمزج بشكل مثالي مع المحيط الطبيعي للجزيرة.
بينما اقتربوا، استطاعوا تمييز أصوات النشاط والأصوات الصادرة من الداخل.
عند دخولهم البيت، وجدوا أنفسهم في قاعة واسعة مزينة بنقوش وأثواب دقيقة. بدا القليل من الأشخاص هناك مندهشين من وصولهم. كانت تعبيراتهم مزيجًا من الفضول والقلق.
بحثاً عن وضوح، طرح جاريث السؤال: "من أنتم؟"
ظهور مفاجئ لجنود مجهولين يجعل الناس في القاعة يتبادلون الأنظار العصبية. اقترب رجل، يرتدي لباس خادم،.
صوته ارتعش قليلاً بينما أجاب: "نحن خدم هذا القصر، المكلفين من قبل بيت هاغن بالحفاظ على هذا الممتلكات."
"بيت هاغن؟" حدق جاريث بدهشة. "لماذا تكون لدى عائلة مرموقة مثلهم قصر هنا؟"
أزال الخاد
م التحفظ من حلقه قبل الرد. "كان رئيس هاغن، اللورد هيوغو، قد أمر ببناء هذا الفيلا كمكان للاستراحة لعائلته. إنه يوفر لهم بيئة هادئة وخاصة للاستمتاع بوقت فراغهم."
استوعب أدميرال جاريث هذه المعلومات، "هل هكذا الأمر؟ حسنًا، لدي أخبار لأقولها لكم. ابتداءً من اليوم، تعود هذه الجزيرة إلى مملكة رينتوم."
توسعت عيني الخادم بالدهشة والقلق. "س-سيدي، يجب أن أبلغك أن بيت هاغن امتلك هذه الجزيرة لأجيال."
ظلت تعبيرات جاريث جامدة، "هل تنسون أننا في حالة حرب؟"
تراجع الخادم بكلماته، أدرك جدية الوضع. "اعذرني، سيدي. ندرك جيدًا الصراع. لكننا لم نكن مشاركين مباشرة في هذه الحرب."
التركيز الصارم لجاريث على الخادم. "لا يوجد مكان آمن حقًا أو معفى من الحرب. ليس رينتوم، ولا بارليا، ولا بلاندج أيضًا. أنتم تشنون هذه الحرب وتتوقعون أن تكونوا آمنين منها؟ مضحك."