تصفق الحشود في موقع معين بالعاصمة، بيدفورد، ملأت الهتافات الهواء لتشهد على هذه المناسبة الكبيرة. الملك ريزيري رينتوم، المعروف برؤيته التقدمية، واقفًا على رأس المبنى الجديد.
مرتديًا ملابس ملكية، نظر إلى الحشود بفخر وترقب. لقد حان الوقت أخيرًا - افتتاح مكاتب البريد الخاصة بالمملكة.
بموجب حركة يده، أشار ريز للصمت. هدأت المنطقة تدريجيا حيث التفتت كل الأعين نحو الملك.
"سيداتي وسادتي"، بدأ قائلاً، "اليوم، نجتمع هنا لنشهد ولادة عصر جديد - وقت سيمتد فيه التواصل بحرية وبسرعة في جميع أرجاء أراضينا."
واصل: "لقد عانينا طويلاً من قيود التواصل البطيء وغير الموثوق بين أقاربنا وأصدقائنا. ولكن الآن، حان الوقت لنخطو خطوتنا الأولى لربط بلداتنا ومدننا وقرانا ببعضها البعض، لتعزيز الوحدة والتقدم في كل زاوية من مملكتنا. بفضل النظام البريدي، سنتغلب على حواجز الزمن والمسافة، ونتيح تبادل المعرفة والأخبار والأفكار."
ثم اندلعت الجماهير في هتافات وتصفيق، وصلت حماستهم إلى ذروتها.
"اليوم، أعلن رسميًا عن تأسيس بريد رينتوم في جميع أنحاء مملكتنا"، أعلن ريز.
استمرت مراسم التدشين بعد أن كشف الملك عن شعار مكتب البريد الكبير - رمز الجدارة. سيتم عرضه بفخر في كل مكتب بريد، مؤكدًا الالتزام بتسليم الرسائل والطرود بكفاءة وأمان.
بعد الكشف، التفت ريز انتباهه إلى صندوق بريد يقع أمام مكتب البريد. الصندوق البريدي الزخرفي مزين بنقوش دقيقة وشعار النظام البريدي.
هدأت الحشود حينما اقترب الملك، محملاً الرسالة الأولى في يده.
ثم أدخل الملك بشكل رمزي الرسالة الأولى في صندوق البريد كعلامة على انطلاق رسمي للنظام البريدي.
اندلعت جولة أخرى من الهتافات والتصفيق، لتخليد أهمية هذا الفعل.
بابتسامة راضية، وجه ريز كلمة إلى الحشود مرة أخرى، صوته ينبض بالفخر والتفاؤل. "لتكن هذه الخطوة بداية فصل جديد في تاريخ مملكتنا."
ابتعد ريز عن صندوق البريد، مما يتيح للحشود الحريصة أن تشارك في هذه اللحظة التاريخية.
سادت الأجواء بالترقب حيث توافد الناس من جميع الأعمار والخلفيات، ممسكين بالرسائل بيدهم، متشوقين لتجربة خدمات نظام البريد الجديد في المملكة.
باحترافية، واحدًا تلو الآخر، أدخلوا رسائلهم بعناية في صندوق البريد، وتعكس وجوههم الحماس والإثارة.
راقب ريز حماسهم ليس بعيد عن صندوق البريد. لمعظم الرسائل التي التقطتها نظرة منه، لم تكن إلا بريدًا عاديًا. "لا أعتقد أن أحدًا مستعد لتجربة التوصيل الأسرع بعد."
أسند بريد رينتوم الرسائل، الوثائق، أو العناصر الخفيفة الأخرى تحت التصنيفات 'البريد'. وغالبًا ما تكون حجمها ووزنها أصغر، وغالبًا ما تُرسل في أظرف.
'الطرود'، من ناحية أخرى، عادة ما تكون أكبر حجمًا وأكثر ضخامة ووزنًا، وغالبًا ما يتم تعبئتها في صناديق أو أكياس أو مواد تغليف.
يمكن إرسال البريد عن طريق التسليم العادي أو التسليم المسجل، وتكون الأولى أرخص بكثير من الأخيرة.
ولكن التوصيل العادي أبطأ بكثير مقارنة بالتسليم المسجل الذي يقدم مستوى إضافيًا من الأمان والتتبع.
عند إرسال عنصر عن طريق البريد المسجل، يتم تسجيله في سجل كتاب السجل ويتلقى المرسل إيصالًا كدليل على تسجيله. يتم تخصيص رقم معرف فريد أو ختم للعنصر للدلالة على تسجيله.
كل ما على الناس فعله هو ببساطة شراء طابع بريدي كرسوم بريدية، اعتمادًا على فئة الخدمات التي يختارونها، وإدخاله في صندوق البريد كلما يرغبون في ذلك.
كان سكان العاصمة محظوظين، حيث كانوا يتمتعون بالراحة عدم الحاجة إلى القطع رحلة طويلة إلى مكتب البريد في كل مرة يرغبون في إرسال رسالة.
لكن هذه الميزة كانت محدودة حالياً لسكان بيدفورد فقط.
أما الذين يعيشون خارج العاصمة فيضطرون للذهاب إلى مكاتب البريد إذا رغبوا في توصيل رسائلهم، ويجب أن ينتظروا بصبر حتى تُبنى صناديق البريد في أحيائهم.
أما بالنسبة للطرود، فهو أمر معقد قليلاً.
على الرغم من توفر خيارات التسليم العادي والمسجل، إلا أن الناس يجب أن يذهبوا إلى مكتب البريد إذا رغبوا في توصيل شيء.
الرسوم المفروضة تختلف اعتمادًا على الوزن والمسافة وفئة الخدمات وبعض الرسوم الاختيارية الإضافية.
على الرغم من أن رسوم الطرود أكثر تكلفة، إلا أن تأثير النظام البريدي أصبح سريعًا واضحًا.
كان ريز واثقًا من أن التجار سيكونون مستخدمين متكررين لهذه الخدمة حيث يحتاجون للتواصل مع العملاء والزملاء.
بالإضافة إلى ذلك، ستكون الشركات التي تعمل في مجال النشر سعيدة باستخدامه لتوسيع سوقها عبر الحدود الإقليمية وتعزيز التجارة والنمو الاقتصادي.
يمكن للعلماء تبادل أبحاثهم وحكمتهم، وهو ما يدعم التقدم الفكري.
والعشاق، الذين يشتاقون للاتصال، وجدوا عزاءً في الكلمات التي تحملها خدمة البريد.
وبما أن أعماله هنا قد انتهت، قرر ريز العودة إلى مكتبه. صعد إلى عربته السوداء الأيقونية، رمز سلطته وثروته، واستقر فيها.
مع بدء العربة في التحرك، نظر خارج النافذة. تجمعت السحب المشؤومة في السماء، إشارة إلى عاصفة مطرية محتملة. أصبحت الأجواء ثقيلة، ونسيم لطيف يهب في الأشجار، يحمل معه رائحة المطر.
تحولت السماء الآن إلى قماش رمادي وتدور الرعد في الأفق.
سرعان ما بدأت رذاذ الندى المتساقطة. جلب المطر هدوءًا ساحرًا إلى الشوارع، وتقديم لحظة من السكينة في وسط العاصمة الحيوية.
في الشوارع، لاحظ أمرًا غير عادي أيضًا. يبدو أن العاصمة مكتظة بالناس أكثر مما كان يعلم.
إثارة الزيادة الغير طبيعية في عدد السكان فضوله. وعندما نظر من النافذة، تأمل في أسباب هذه الزيادة في الأعداد.
"هل وصل اللاجئون إلى هنا؟" همس بصوت منخفض.