بينما تكشف الفوضى عن نفسها، تمايل باب الخيمة، وخرج شخصان، حضورهما الرسمي يملأ الفوضى.
"ما الذي يحدث هنا؟" طالب صوت قاسٍ، مليء بالسلطة. إنه الجنرال براون، قائد قوات بلاند.
"لا أرى شيئًا! انطفأت الأنوار، والجنود في حالة من الذعر!" أجاب ضابط آخر بصوت مليء بالإحباط.
"اشعلوا الشموع! نحتاج لتقييم الوضع فورًا!" أمر الجنرال براون، صوته مهيمن وهادئ.
"ها هو!" صرخ ألاريك، عيناه تتضيق على الجنرال براون الذي خرج للتو من مخيمه، دون أن يدرك الخطر القادم. الفوضى من حولهما كانت توفر الغطاء المثالي لعملية التسلل الخاصة بهم.
يهتز يد ألاريك قليلاً بينما يُحكَم سهمه، نصف السهم مطلي بسم أخطر.
بتركيز ثابت، يستعد، عيناه المدربتان تستقران على هدفه. يشعر بثقل هذه اللحظة، أهمية هذا الضربة الواحدة التي يمكن أن تغير مجرى المعركة.
بجواره، يحاكي أرباب أعماله حركاته. تمتلئ الأجواء بالتوتر والترقب.
ألاريك يتحول إلى زملائه من رماة السهام، عينيه توصلان الأمر الصامت.
بانسجام، يسحبون قساطلهم، عضلاتهم متوترة، مستعدين لإطلاق مشاريعهم القاتلة.
التوتر يسيطر على الأجواء حيث ينتظرون الإشارة. في الوقت نفسه، تدق قلوبهم بين الترقب والتوتر.
ألاريك يتحول إلى زملائه من رماة السهام، عينيه توصلان الأمر الصامت.
بانسجام، يسحبون قساطلهم، عضلاتهم متوترة، مستعدين لإطلاق مشاريعهم القاتلة.
التوتر يسيطر على الأجواء حيث ينتظرون الإشارة. في الوقت نفسه، تدق قلوبهم بين الترقب والتوتر.
فجأة، انطلقت يد ألاريك للأمام، تطلق السهم في الليل.
وتبعها الآخرين. زخات من المشاريع القاتلة تندفع في الظلام نحو أهدافهم المقصودة.
سوووش...
السهام، التي يدفعها البراعة، تحلق بصمت عبر الجو. يجد كل واحد منها هدفها بدقة غير عادية، تصيب بدقة وتسلم شحنتها القاتلة.
تمتلئ الأجواء بالهمسات التي ترافق اصطدام السهام. وتغرق الفوضى في المعسكر، فوضى الجنود الذعر الذي غطى اعتداءهم السري.
اصطدام طري.
وجدت السهم القاتل هدفه. فجأة، خرج صوت صغير مذعور من شفاه الجنرال براون. صعدت يده بشكل غريزي إلى عنقه، حيث اخترقت رأس السهم. بدأت الدماء تتسرب من الجرح، ملوثة ثيابه بل
ون غامق ومشؤوم.
تعثر للوراء، يكافح للحفاظ على توازنه. الحضور الرسمي الذي أظهره من قبل لم يعد موجودًا.
ظهرت على وجه الجنرال براون تعبيرًا من الإرتباك عندما استوعب تماماً جرحه المميت. واسعت عيناه، يبحث بجنون عن إجابات لا يمكن العثور عليها.
مع مرور كل لحظة، أصبحت حركاته أكثر عشوائية، حيث تبددت قواه.
في محاولة يائسة أخيرة للتمسك بالحياة، وصلت يد الجنرال براون إلى جندي قريب ليستند عليه. لكن قبضته انزلقت، لم تجد أصابعه شيئاً يمكنهم الإمساك به، وسقط على الأرض بانهيار مع طقطقة تعكس الفوضى في المعسكر.
طقطقة.
انتشر الصوت المخيف عبر الهواء، يمر عبر الفوضى مثل سكين.
الجنود المرعوبين تحوّلت انتباههم إلى المصدر. تحسّن حواسهم بفعل الصمت المفاجئ الذي أعقب ذلك.
"أعتقد أنني سمعت شيئاً يقع بالقرب من خيمة الجنرال!" صاح جندي، صوته يعبّر عن العجلة. "هيا! اسرع وأحضروا الضوء إلى هنا!"
أوقدت الشموع، تلقي نورها المتلألئ على المشهد، كشفت عن الحقيقة المريرة التي تنتظرهم.
مع انتشار الضوء، تحجر الجنود، عيونهم توسعت، فمهم مشدود بدهشة ورعب وبدأت بشرتهم تتحول إلى اللون الأرجواني.
واقفين متجمدين، عقولهم تكافح لفهم المشهد أمامهم.
خسارة قائدهم الكريم وأعلى ضباطهم ضربهم كالصاعقة.
"هو... هو ميت"، تلعثم جندي، صوته بالكاد همساً. "الجنرال براون... والآخرون... ذهبوا جميعاً."
"العدو! يجب أن يكون العدو مختبئًا في مكان ما!" صاح جندي، صوته مليء بالهلع والإنذار.
راجع الجنود مكانهم على عجل، عيونهم تتحرك من ظل إلى ظل، يبحثون عن أي علامة للمهاجمين المختفيين.
كل شجرة، كل شجيرة، كل تحركات الأوراق أصبحت مكاناً محتملاً للمختبئين الخفيين. احتضنت أيديهم أسلحتهم بإحكام، مفصلاتهم تصبح بيضاء، مستعدين للدفاع عن أنفسهم ضد أي تهديد محتمل.
وبينما يبقى ألاريك وفريقه مختبئين، تتلألأ عيونهم بمزيج من التسلية والتركيز القاتل. يراقبون بكامل انتباههم، في انتظار الفرصة المثالية للضرب. مع كل سهم يخرج من قسطلهم، ينطفئ حياة، ويعم الفوضى في المعسكر.
سووش...
"آرغ! أصيب أحدهم بسهم. اعثروا عليهم! اعثروا عليهم!" صاح جندي متضايق، صوته يحمل مزيجًا من الألم والإصرار.
الهواء مليء بالتوتر بينما يكثف الجنود من بحثهم، اليأس يشعل حركتهم.
"سمعت الشيء المتحرك هناك!" صاح جندي آخر، وهو يشير نحو تجمع من الأشجار. تجمعوا في الموقع، أسلحتهم مستعدة وعيونهم تتحرك، عازمين على تطهير المعتدين المختفيين.
في هذه الأثناء، يتنقل ألاريك ورفاقه بسلاسة في ظلام الليل، ينتقلون بسرعة في محيط المعسكر.
صاروا أشباحًا في الليل، يضربون بدقة قاتلة ثم يختفون في الظلام من جديد. تصبح أفعالهم سيمفونية من الفوضى، تمت أوركسترتها للإرباك والتثبيط وضعف عزيمة أعدائهم.
سوووش...
سهم آخر يصيب هدفه، ينتزع حياة آخر، معززًا المزيد من الارتباك واليأس بين جنود بلاند.
الهجمات المستمرة من اتجاهات متعددة تحافظ على استعدادهم، ولا يمكنهم العثور على راحة أو وحدة في بحثهم عن المعتدين المختفيين.
مع كل هجوم ناجح، يختلط الخوف بالشك، مما يثير شكوكًا ويفتت الروح المعنوية للجنود. بحثهم المنظم السابق تحول إلى فوضى متناثرة، حيث ينتشر الذعر والشك في صفوفهم.
المعتدين الخفيون كأشباح يطاردون المعسكر، يثرون الخوف في قلوب جنود بلانج.