"اطردوهم خارجًا! اطردوهم خارجًا!"
تردد صرخات جنود رينتوم في شوارع هاوجداك. كانت هذه الهتافات المتكررة مرارًا وتكرارًا تحمل نيران التصميم والعدوانية.
داخل منازلهم، استمع سكان هاوجداك بتصاعد الإحباط. جبروا على الامتثال لأوامر الجنرال النولان بالبقاء في المنازل، شعروا بالاستياء العميق يتسلل إلى قلوبهم.
انقطاع أنشطتهم الاقتصادية اليومية، والتجارة المزدهرة التي كانت تحيي شوارع المدينة، تكون الآن خامدة تحت وطأة الاحتلال.
هذا الهتاف الذي يصدر من الخارج يشكل تذكيرًا مستمرًا بوجودهم المحدود. وقد أزعج أعصاب السكان المحصورين، الذين يتوقون للخروج من منازلهم واستعادة الحياة الطبيعية.
فتحت بعض النوافذ قليلاً، كشفت عن وجوه مرسومة بالاستياء. الهمس ملأ الجو، وأصوات غير راضية تتوارد في الهواء.
لم يعتاد سكان هاوجداك على أن يكونوا محصورين أو تحت سيطرة أو تحت النصح من آخرين. كانوا قد اعتادوا على حركة المدينة المتزايدة والتناوب بين المدينة التي ازدهرت فيها التجارة والحرية الفردية.
ومع ذلك، على الرغم من تجاوز استياءهم، ينتابهم أيضًا شعور بالخوف والحذر. الجنود الذين يدورون حول الشوارع مسلحون ومستعدون لقمع أي علامات على المقاومة.
في غرفة مظلمة مضاءة بضوء خافت في زاوية منعزلة من هاوجداك، اجتمع مجموعة من الأفراد بسرية. إنهم أصحاب أعمال لم يكونوا راضين بأن يمتثلوا بسهولة لأوامر الاحتجاز في المنزل.
فيما ملء الهمس الغرفة، دار حوار هادئ، حيث كل كلمة تم اختيارها بعناية لتجنب الاكتشاف.
"لا يمكننا السماح لمدينتنا بالبقاء تحت سيطرتهم لفترة أطول. إنهم لا يلتزمون بشروطنا عند احتلال هذه المدينة" تحدث شخص ما، صوته يرتعش بالعزم. "من يعلم كم من الوقت ستستمر هذه الحالة؟ يجب أن ننهي هذه الحرب حتى نتمكن من متابعة أنشطة أعمالنا كالمعتاد".
"إذن، ماذا تقترح؟" سأل شخص آخر.
امرأة مالت للأمام وقالت: "لدى بارليا ليس لديهم الكثير من العسكريين هنا، تم توجيه الكثير منهم إلى الجبهة. لذلك، أقترح أن نفتح بوابة المدينة ونسمح لجنود رينتوم بالدخول. إنهم خيارنا الأفضل لهزيمة بارليا ودفع الحرب بعيدًا عن هذه المدينة."
وقد زاد صوت مشكك ينضم، "ولكن لن يكون الأمر سهلاً. الجنود في حالة تأهب قصوى، والمخاطر ضخمة. نحتاج إلى تشتيت انتباههم عن البوابة."
اقترح آخر، صوته يحمل مزيجًا من الشراسة، "ماذا لو بدأنا حريقًا في السوق؟ سيؤدي الارتباك والذعر إلى جذب الجنود بعيدًا عن البوابة، مما يعطينا الفرصة التي نحتاجها."
أصمتت الغرفة للحظة قبل أن يتحدث شخص واحد، "هل أنت غبي؟
ماذا لو انتشر الحريق ودمر ممتلكاتنا؟"
"هناك عدة أسواق في المدينة. اختر واحدًا يكون الأبعد منا."
"همم...يجب أن يكون الأبعد على الزاوية من المدينة، الذي يستخدمه التجار الصغار."
"صحيح، يبدو مناسبًا." وافق الشخص الذي يقود الاجتماع.
"نعم، من يهمهم أمرهم؟ على الأقل ليس أنا." ضحكت المرأة.
ثم، مع تصاعد العزم المتفق عليه، أومئوا بالاتفاق على هدفهم.
دوم!-
دوت ضجيج المدافع الصاخبة في المدينة، مقاطعة مناقشتهم.
تبادل الأعضاء النظرات المذعورة. كان واضحًا أن الوضع قد اتخذ منعطفًا جذريًا. على الأقل، هذا ما كانوا يعتقدونه قبل أن يروا شيئًا يسقط من السماء.
ألوف الأوراق تنزل ببطء كالمطر اللطيف، متمايلة ومجردة في الهواء قبل أن تجد مكانًا للراحة على الشوارع وأسطح المنازل والمساحات المفتوحة.
استُبدلت الأجواء المشدودة مرة واحدة بشعور من الفضول والإثارة عندما راقب سكان هاوجداك هذه الظاهرة غير العادية.
استغل بعض السكان الجريئين الفرصة، الذين اضطروا للبقاء في منازلهم، وخرجوا بهدوء إلى الشوارع، وعيونهم مشدودة نحو الأوراق الرقيقة المتساقطة من فوقهم. تحركوا بسرعة، كالظلال في الضوء المختفي، ووصلوا إلى التقاط الكنوز الساقطة.
"ماذا كتب على الأوراق؟!" صاح أحد أعضاء الاجتماع السري، لم يعد قادرًا على تمالك فضوله أكثر.
"لا أعرف"، رد آخر، صوته يحمل بعض عدم اليقين. "يبدو أنها نوع من الرسالة، أعتقد." أمسك بالورقة ومرّ بها للفريق الآخر لرؤيتها.
وبينما تمر الورقة بين الأعضاء، توسعت عيونهم عندما رآوا نص رسالة دعائية جريئة على الورقة، يقول:
[اطرد الغرباء خارجًا!]
[لا بارليا ولا احتجاز!]
[استعادة النشاط التجاري الطبيعي!]
في خضم سقوط الأوراق، بدأت ثورة صامتة. شعر السكان بالشجاعة بفعل الكلمات على الصفحات التي احتجزوها، وشعروا بنهوضٍ من العزم والعزيمة.
من أجل المال والحياة الطبيعية المزدهرة، لم يعدوا يرون أنفسهم مجرد المتفرجين بل كمشاركين نشطين في هذه الحرب.
...
"كانت هذه أغلى وأشاق وأكثر الأمور خطورة للقيام بها. فرصة عدم نجاح هذه الخطة تقترب من تسعين في المائة"، قال الضابط القائد، صوته مليء بالإرهاق والقلق.
وقف في نقطة مطلة، يراقب الأوراق وهي تسقط من السماء، نتيجة عمليتهم الغير تقليدية.
تم تصميم الأوراق بعناية لحمل الرسالة التي أرادوا توصيلها.
بدلاً من الطريقة التقليدية لقصف جدار المدينة، اختار هذه الطريقة الفريدة لجذب انتباه السكان ونقل نواياهم.
إنها مقامرة، لكنه يعتقد أنه يستحق المخاطرة.
عندما يصل الرسول الذي أرسله الأدميرال جاريث إلى ويميويستو، يُبلغهم عن الانتصار في كوشيلبو، يقوم الضابط القائد بالتحضير على الفور.
وأثناء ذلك، أخبره بازيل بيلدافير عن سلوك السكان الغريب وانتهى به الأمر إلى تغيير الخطة لتناسب الناس.
"هذا يكفي من الأوراق التي أطلقناها. أعتقد أننا قد وصلنا بالرسالة"، علق الضابط القائد، نظره مستقرًا على الأوراق المتساقطة. "احتفظ ببعضها في حالة احتياجنا إليها لاحقًا."
أومئ الجنود المحيطين به بالموافقة. هم أيضًا يأملون أن يلهم الناس للتمرد ضد الغزاة والانضمام إلى قضية التحرير.