تبادل ليفي وبين انحناءة قصيرة في اعتراف واحترام ثم ركز ليفي انتباهه مجددًا على الجندي وقال: "دعنا نتحدث" بصوت مليء بالحذر.
أزال الجندي العقبة من حنجرته وبدأ في وضع شروط المفاوضات. "نريد ممرًا آمنًا للعودة إلى وطننا"، بدأ يقول بصوت يمزج بين اليأس والأمل. "ونطلب ضمانًا بأن حياتنا لن تكون في خطر من قوات رينتم حتى نصل إلى بلادنا في الشمال."
جرحة حاجبي ليفي عندما بدأ يراجع الطلب. وجه نظرًا لبين ، يتبادلان الريبة المشتركة.
"لماذا يجب علينا أن نمنحكم ممرًا آمنًا؟" سأل بين بصوت ثابت ومحتزم. "لقد كنتم أعدائنا، وأفعالكم تسببت في المعاناة والموت."
عبّرت عيون الجندي عن توسل للفهم. "شعبنا مستنزف، مجهد بسبب المعارك المستمرة والصعاب"، شرح. "ندرك أن هذه حربًا تافهة."
"بعد كل ما حدث، كم هو سهل..." يتمتم ليفي بصوت منخفض.
فحص وجه الجندي، بحثًا عن أي علامات للخداع. "ما الضمان الذي يمكنك تقديمه بدوره؟" سأل، صوته يكشف عن لمحة من الأمل.
التقت نظرة الجندي بنظر ليفي، وكانت تعبيره صادقًا. "يمكننا تقديم معلومات قيمة حول أساليب عمل قواتنا، واستراتيجياتهم، ونقاط ضعفهم"، عرض.
تبادل ليفي وبين مناقشة مقتضبة ومكثفة، يزنون فيها المخاطر والفوائد المحتملة لاقتراح الجندي.
"ما رأيك؟" سأل ليفي، "إذا كان هذا الجندي يمكن أن يقدم لنا نظرة قيمة عن قواتهم، فقد يكون له تأثير كبير على استراتيجيتنا ويساعدنا على إنهاء هذه الحرب بسرعة."
ظل بين متشككًا، حاجبيه يتجاعزان عندما يعبر عن شكوكه. "ما المعلومات القيمة التي يمكن أن يحملها جندي عادي؟" سأل، صوته ينخرط بالشك. "علينا التحقق من مصداقية وصلة المعلومات قبل أن نعتبرها."
عاد ليفي إلى الجندي مجددًا، عيناه ثابتتان. "قبل أن نقدم المزيد من التفاصيل"، بدأ، "عليك أن تقدم لنا عينة من المعلومات التي تحملها. إذا ثبتت مصداقيتها وف
ائدتها، فيمكننا مناقشة شروط اتفاقنا."
أومأ الجندي، فهم النهج الحذر. "سأحتاج إلى بعض الوقت لجمع المعلومات اللازمة"، أجاب، "بمجرد أن أحصل عليها، سأقدمها لكم للتقييم."
أصبح الانزعاج واضحًا في بين عندما تحدث بحافة تهديد في صوته. "عليك أن تسرع، ليس لدينا وقت كثير. وإلا، أعتقد أن هجوم المدينة قد يثبت أنه أسرع"، أكد، صوته يوحي بالترهيب.
عيون الجندي توسعت، الذعر يتمايل على وجهه. "ر-رجاء انتظروا لحظة"، تلعثم، يدرك عجلًا ملحة الوضع. "سأجعلها سريعة، أعدكم."
بشعور من العجلة، عاد الجندي بسرعة إلى المدينة، مختفيًا لحظيًا من نظر ليفي وبين.
بعد وقت قصير، ظهر الجندي مجددًا، يحمل حزمة من الأوراق بإحكام في يديه. الكلمات المكتوبة بعجل على الصفحات تشير إلى إلحاح جمع المعلومات.
أخذ ليفي وبين الأوراق، يتصفحانها بسرعة، عيونهما تستوعب المحتوى.
تقدم المعلومات حسابًا مفصلًا لقاعدة العدو، ونقاط ضعف في الدفاعات الخاصة بهم، والفجوات المحتملة في استراتيجيتهم.
على الرغم من الكتابة المتسرعة، بدت المعلومات معقولة وملائمة. تبادل ليفي وبين اعترافًا بالقيمة التي يمثلها جهود الجندي. "هذا سيكون كافيًا"، أكد ليفي بثبات، صوته يرن بشعور جديد من العزم. "سنستخدم هذا لصالحنا. لن ينسى مساعدتكم."
تغير تعبير الجندي من الذعر إلى الارتياح عندما سمع كلام ليفي. "ث-ثم، بشأن طلبنا..."
التفت ليفي إلى الجندي، صوته ثابتًا ومستبدًا. "نحن نوافق على شروطكم"، أعلن.
انفتحت عيون الجندي من الدهشة والارتياح. "شكرًا لك"، همس، صوته مبتل بالامتنان.
"ومع ذلك، لدينا أيضًا شرطنا الخاص"، تدخل بين.
"ما هو؟" سأل الجندي بحذر.
"هناك شروط يجب أن تتوفر. يجب أن تستسلم بارليا وإنفيرلوخ جميع الأسلحة التي تملكوها لنا. علاوة على ذلك، سيُسمح فقط لخمسة آلاف رجل من كل جانب بالتحرك في نفس الوقت. هذا للحفاظ على النظام ومنع أي خداع محتمل"، شرح بين.
أومأ الجندي، معترفًا بالشروط. "نحن نفهم"، أجاب، صوته ممزوجًا بالاستسلام والقبول.
"أيضًا"، استمر بين، "يجب أن تساعد في إعادة بناء المدينة. سنضمن أن الطعام يتدفق مرة أخرى إلى ميزورين. تكفي معاناة السكان هنا."
استمع الجندي بانتباه إلى شروط بين الإضافية، ووجهه مهملًا مع وعي وثقة بمسؤولية الوضع. "فهمنا"، رد، صوته الآن مليئًا بالعزم. "سنؤدي دورنا في مساعدة إعادة بناء المدينة."
بعد إتمام الاتفاق، انتشر شعور بالأمل المحترز في المدينة. أخيرًا، كان لسكان ميزورين مجال للتنفس. جلب الاستسلام موجة مختلطة من الارتياح والرهبة في جميع أنحاء المدينة.
بدأت شوارع ميزورين تتزاحم مرة أخرى بالنشاط. خرج الناس من أماكن إخفائهم والمأوى المؤقت، ودخلوا بحذر ضوء الشمس الذي يتسلل الآن في المدينة.
بدأت قوات رينتم تدخل المدينة وتسيطر على دفاعاتها، ضمانًا بأن المدينة حقًا في قبضتهم.
بعد استعادة النظام في المدينة، توجه ليفي وبين الآن انتباههما إلى المهمة الأكبر التي بانتظارهما.
سيقومون بتجهيز السفن اللازمة لتيسير مرور الجنود البارليين ومرافقة قوات إنفيرلوخ مرة أخرى إلى وطنهم.
ومع ذلك، كانوا يدركون تمامًا أنهم يفتقرون إلى السلطة لاتخاذ مثل هذه الرتب على محمل الجد. للقيام بذلك، يجب أن يرسلوا رسالة إلى الملك في العاصمة، مُبلِّغين إياه عما حدث هنا.
صاغ ليفي وبين رسالة مفصلة توضح شروط الاتفاق واللوجستيات المطلوبة لنقل الجنود.
كانت الرسالة موجزة ومقنعة، مشددة على إمكانية إنهاء الحرب قبل الموعد المتوقع.