ارتفعت الشمس ببطء، وألقت توهجًا ذهبيًا لطيفًا على المناظر الطبيعية مع بدء يوم جديد. كان هواء الصباح نقيًا ومنشطًا، يحيي أرواح جنود بارليا المستسلمين الذين كانوا يستعدون لرحلتهم المنزلية.
وقف ليفي في المقدمة، تركيز نظره وإصراره على أهبة الاستعداد لقيادة أول مجموعة من جنود بارليا المستسلمين إلى نابونا.
كان قد أمرهم بتشكيل مجموعة من خمسة آلاف جندي في الليلة السابقة. كان ذلك لضمان حركة الجنود المستسلمين بطريقة منظمة ومنعهم من التحرك بأعداد كبيرة داخل حدود المملكة.
كشخص مسؤول عن تيسير هذه العملية، كان عليه أن يتجهز للأسوأ في حالة قرر جنود بارليا المستسلمين بطريقة ما أن يغيروا رأيهم ويقرروا مهاجمتهم. ففي النهاية، كانوا قد خانوا قادتهم بسهولة، وهذا وحده يكفي ليفي ليفترض طبيعة هؤلاء الناس.
وضع بذكاء جنود رينتوم في كل من الأركان الأربعة، محاطًا بهم بشكل فعال ككلاب مزارع متيقظة تراقب قطيعًا من الأغنام.
وبمجرد أن تجمعت أول مجموعة من خمسة آلاف جندي بارليا، ارتفعت روحيتهم. اختلطت الحماسة الأولية للرحلة المقبلة بشعور الامتنان لفرصة العودة إلى الوطن. جمعوا أمتعتهم، وفحصوا معداتهم، واستعدوا للمسير.
بين مجموعات جنود بارليا المستسلمين، في الجزء الخلفي، وقف ضباطهم العليا المقيدين.
كانوا مُقيدين بإحكام بحبال، أيديهم محكمة خلف ظهورهم، وحركاتهم مقيدة. ذهبة اعتزازهم وسلطتهم المرة في السابق قد ضاعت، والآن يسيرون بشعور من الاستسلام والهزيمة.
اقترب ليفي من مجموعة الضباط المقيدين، نظره ثابت ولكن بلا تندّر. "سوف يحدد تعاونكم معاملتكم خلال هذه الرحلة والرحلة القادمة"، قال، صوته قائدًا. "أي محاولة للمقاومة أو التسبب في مشاكل لن يجلب إلا تفاقم ظروفكم."
على الرغم من تقييدهم جسديًا، إلا أن الجنرال فيكتور شينا، اللواء ساريكا كلوفر وبقية الضباط لا يزالون يحملون شعورًا من الدفاع في أعينهم.
كانت تعابيرهم مزي
جًا من الإحباط والغضب والعجز. كانوا يدركون خطورة موقفهم والعواقب التي تنتظرهم.
أشار ليفي إلى جنود مكلفين بمرافقة ونقل الضباط المقيدين.
اقتربوا، وهم يحافظون على موقف يقظ، جاهزين للرد على أي حركة مفاجئة.
"تأكدوا من أنكم دائمًا تراقبونهم"، أوجه ليفي بالجنود. "أريد أن يتم نقل هذه العملية بسلاسة وبدون حوادث إلى المكان المحدد."
أومأ الجنود بالاعتراف وبدأوا في التحقق مرة أخرى من القيود، مضمنين أن حركة الضباط ستكون محدودة للغاية طوال الرحلة.
تبادل الضباط النظرات، وكانت تعابيرهم مزيجًا من الاستياء والاستسلام. كانوا على علم بأن مصيرهم الآن بأيدي محتجزيهم.
مع اكتمال التحضيرات، أُقِلَّتْ مجموعة الضباط المقيدين بعيدًا، منفصلة عن باقي الجنود المستسلمين. فلن يسمح لهم بإجراء أي اتصال مع بقية أنصارهم السابقين.
"مشي!" صاح ليفي. هتف الجنود ردًا على ذلك، وتجدد عزمهم.
بقي ليفي في الصدارة، وبدأوا مسيرتهم، وصوت الأحذية الصاعقة للأرض ترافق قلوبهم الصادقة.
انطلقت قوافل جنود بارليا المستسلمين، بينما تضرب أحذيتهم الأرض بإيقاع متناغم. كل خطوة تقربهم أكثر من وجهتهم.
ساروا برؤوس مرفوعة عالية، وقلوبهم مليئة بالاعتقاد بأن هذه الرحلة هي بداية اللقاء النهائي مع أسرهم.
.....
كانت الرحلة من ميزورين إلى نابونا أكثر سرعة مما كان متوقعًا، حيث وصلوا حوالي العاشرة صباحًا.
جاب الجنود المستسلمون شوارع مدينة نابونا الحيوية. كانت الشوارع مليئة بالنشاط، حيث وضع التجار أكشاكهم، وانبعثت رائحة الخبز المخبوز حديثًا في الهواء، وملأ صوت الكلام الودي المكان.
أثناء مسيرهم في الشوارع، لاحظوا نظرات المتطلعين للسكان المحليين. توقف بعضهم عن روتينهم اليومي، ونسوا عملهم للحظات، وهم يراقبونهم.
سادت الشوارع حالة من الهدوء. امتلأت الأجواء بالحذر عندما أدركوا أن الجنود أمامهم هم بارليون، العدو الذي من المفترض أنه يأتي من الشمال لاستعبادهم.
على الأقل، هذا ما تم ترويجه للشعب منذ بداية الحرب.
حرص ليفي، الذي لا ينسى شعور المواطنين، على أن يشجع الجنود للأمام، موجهًا إياهم نحو الميناء المزدحم.
عبروا أمام صفوف المحلات، حيث كانت العروض الزاهية تغري المارة بمجموعة متنوعة من البضائع. تنبعث ضجة الأطباق ورائحة الطعام المقلي من أبواب المقاهي والمطاعم الصغيرة، مدعوة المسافرين البالغين إلى أخذ لحظة راحة.
بينما اقتربوا من الميناء، بدأت الأجواء في التغير. بدأ الهواء يتغلغل برائحة مياه البحر، وملأ صوت نورس الآذان.
سرع الجنود خطاهم، ولقد ألقت الرؤية التي رحبت بهم قلوبهم بالإعجاب.
كانت عشرات السفن البخارية تصطف على الرصيف. ترتفع أجسادها الهائلة فوق الماء. هذه السفن، بأفراحها العظيمة ومظاهرها المزخرفة، تقف كشهادة على قوة الصناعة في الأرض التي وجدوا أنفسهم فيها الآن.
نظر الجنود بدهشة، وانشقت أعينهم عند الرؤية أمامهم. كانت هذه أول مرة يشاهدون فيها تلك العجائب الهندسية.
لم يستطيعوا إلا أن ينجذبوا إلى مشهد عجلات الدواسة. تدور العجلات الخشبية الضخمة، المزينة بقرصات حديدية قوية، بدقة وغرض، مخلقة مشهدًا ساحرًا.
"ما هذا-! هل سبق لك رؤية شيء مثل هذا؟" صاح أحد الجنود، عينيه متجهة نحو عجلات الدواسة.
"لا أبدًا في أحلامي الجميلة"، أجاب جندي آخر.
ولا يمكن للضباط العليا، على الرغم من تقييدهم، إلا أن يظهروا وميضًا من الدهشة أيضًا. كان هذا العرض من القوة البحرية يتناقض بشدة مع السفن المتواضعة التي عرفوها من قبل، المدفوعة بالسفن البسيطة أو الأشرعة البسيطة.