الفصل 109: الغريب (1)
***
لقد وصل أخيرًا يوم المغادرة إلى الكنيسة.
بعد توديع عائلته، امتطى داميان حصانه وغادر قلعة الربيع.
كانت الرحلة إلى الكنيسة طويلة بشكل لا يصدق، لذلك كان عليه أن يتحرك بجد.
وبعد السفر لعدة أيام، تمكن داميان من الوصول إلى حدود مملكة التفاح.
كان بحاجة إلى عبور الحدود، لكن الشمس كانت تغرب بالفعل، مما يجعل من المستحيل السفر أبعد من ذلك.
"لا توجد قرى مجاورة."
قام بنشر المانا الخاصة به للتحقق، لكنه لم يشعر بأي علامات للحياة.
في النهاية، لم يكن أمام داميان خيار سوى التخييم في الغابة.
ولحسن الحظ، كان قد توقع ذلك وقام بتعبئة لوازم التخييم في مساحته الفرعية.
قام بجمع الفروع الجافة وأشعل النار. ثم وضع الغلاية والماء المغلي.
وبينما كان الماء يغلي، تناول وجبة بسيطة من البسكويت والمقطّع. ثم قام بتحضير الشاي بالماء المغلي.
كان يحتسي الشاي وهو ينظر إلى غروب الشمس. بالتفكير في الأمر، لقد مر وقت طويل منذ أن حظي بمثل هذه اللحظة السلمية.
"لم أحلم أبدًا أن يأتي مثل هذا اليوم في حياتي السابقة."
إن كونك وحيدًا بهذه الطريقة أعاد ذكريات وقته كفارس الموت.
كان يشير إلى الوقت الذي كان فيه محاصرًا في جسده، مستعبدًا من قبل دوروغو، وأصبح آلة قتل.
في البداية، حاول كل شيء لاستعادة السيطرة على جسده.
ومع ذلك، بغض النظر عن مدى صعوبة محاولته، لم يتغير شيء. لم يكن بإمكانه إلا أن يشاهد بلا حول ولا قوة بينما كان جسده يقتل الناس.
كلاك.
مجرد التفكير في الماضي جعل الغضب يتصاعد بداخله. لقد شعرت بالحيوية كما لو أنها حدثت للتو.
كان سيل العواطف شديدًا لدرجة أنه شعر وكأنه سيفقد أعصابه.
كان على داميان أن يأخذ نفسا عميقا لفترة طويلة للسيطرة على عواطفه.
"عليك اللعنة……."
كان عليه أن يقتل ذلك اللعين أرشليتش دوروغو في أسرع وقت ممكن.
وإلا فلن يتمكن أبدًا من العثور على يوم من السلام لبقية حياته.
"لقتله.... أنا بحاجة إلى أن أصبح أقوى، أقوى بكثير."
بعد إجراء تقييم هادئ وموضوعي، عرف داميان أنه لا يستطيع هزيمة دوروغو في حالته الحالية.
من بين سحرة الظلام، أولئك الذين يمتلكون مستوى مختلف من المهارة كانوا يطلق عليهم سحرة الظلام رفيعي المستوى.
إذا عبر ساحر مظلم رفيع المستوى جدارًا معينًا ووصل إلى مستوى متعالي، فسيتم تسميته بساحر الظلام الكبير.
فقط عدد قليل جدًا من سحرة الظلام الكبار يمكنهم تحويل أنفسهم إلى أوندد ويصبحوا Liches.
وكان دوروغو من أرشليك، قمة ليتشيس.
على مر التاريخ، لم يصل أحد إلى مستوى أرشليتش باستثناء دوروغو.
هذا هو مقدار قوة دوروغو التي تجاوزت الخيال.
"ومع ذلك، فهي مسألة وقت فقط. أنا فقط بحاجة إلى أن أصبح أقوى قليلا مما أنا عليه الآن."
لم يكن داميان فارسًا عاديًا.
في حياته السابقة، قتل عددًا لا يحصى من الأساتذة وامتلك الموهبة لتدمير البشرية.
لم يصل أي عبقري ولد من قبل إلى مستوى داميان.
بالإضافة إلى ذكرياته وتجاربه من حياته السابقة، كان يمتلك أيضًا المعرفة السحرية المظلمة التي غرسها فيه أرشليتش دوروغو.
ليس ذلك فحسب، بل كان يمتلك السلطات أيضًا.
في حياته السابقة، حاول دوروغو أن يجعل داميان كائنًا مطلقًا.
ولتحقيق هذه الغاية، استخرج سبع سلطات من قطعة أثرية قديمة ومنحها لداميان.
تمتلك كل سلطة قوة قوية جدًا لدرجة أنه حتى دوروجو وجد صعوبة في التعامل معها.
ولهذا السبب يمكنه أن يقول ذلك بثقة. إذا أصبح أقوى قليلاً مما هو عليه الآن، فيمكنه قتل دوروغو.
لقد كان واثقًا من أنه لا يستطيع قتله فحسب، بل يمحوه أيضًا دون أن يترك أثراً.
"إذا قمت برفع مملكتي قليلاً عن حالتي الحالية، فلن أخاف من دوروغو. لكن……."
وقد أدرك ذلك في حياته السابقة.
حقيقة أنه ينبغي للمرء دائمًا أن يفترض السيناريو الأسوأ.
وإذا لم يفعل ذلك، فسوف يرتكب خطأً فادحاً.
من أجل القضاء على دوروغو تمامًا دون أي عوامل خطر، لم يكن كونك من الدرجة العالية كافيًا.
"يتقن. أنا بحاجة للوصول إلى هذا المجال. "
يمتلك داميان حاليًا قلب الروح الذي اشتراه من دار المزاد ونواة ثعبان البحر التي تلقاها من الملك.
إذا استوعب هذين الاثنين، فيمكنه أن يقترب خطوة واحدة من عالم السيد.
ومع ذلك، فإن مجرد زيادة تجمع المانا الخاص به لن يسمح له بالوصول إلى عالم السيد.
كان بحاجة إلى إكمال تقنيات زراعة المانا الخاصة به في أسرع وقت ممكن. كان بحاجة لاستخدامه كأساس وإنشاء مركز من أجل الدخول إلى عالم السيد.
كان هذا هو السبب وراء قيام داميان بجمع تقنيات زراعة المانا باستمرار.
"أنا بحاجة لإنهاء استعداداتي قبل أن يأتي خوان."
كان دوروغو يتحرك باستمرار، لذلك كان من المستحيل تحديد موقعه.
في حياته السابقة، التقى داميان بدوروغو أثناء عمله في مهمة مع مجموعة المرتزقة التابعة لخوان.
لذا فقد سأل خوان، الذي التقى به في هذه الحياة، عن شيء واحد. أخبره أن يعلمه على الفور إذا تولى نفس المهمة التي واجه دوروغو فيها.
"سأقتله بالتأكيد."
تماما كما كان داميان يقمع كراهيته بهدوء،
بدأ الضجيج يأتي من مسافة بعيدة. استمرت الأرض في الاهتزاز كما لو كان وحش كبير يقترب.
"ما هذا؟ ماذا يحدث هنا؟"
نظر داميان في اتجاه الصوت بوجه متفاجئ.
وسرعان ما شهد مشهدا لا يصدق.
من مسافة بعيدة، كانت الأشجار في الغابة تتساقط على الأرض واحدة تلو الأخرى.
كان هناك شيء قوي جدًا يدمر الأشجار.
"أليس هذا الطريق؟"
أدرك داميان أنها كانت قادمة نحوه.
"قف!"
سقطت الشجرة التي أمامه مباشرة مع هدير. ظهرت فتاة وشاب وراءه.
"ديفيد، انظر. ماذا أخبرتك؟ لقد أخبرتك أنه سيكون هناك أشخاص هنا."
قالت الفتاة وهي تستدير نحو الشاب الذي يقف خلفها. تمايل شعرها الأشقر في الريح.
لقد تمت صيانته جيدًا لدرجة أن كل خصلة تمايلت بشكل جميل.
"يا عزيزتي، أيتها السيدة الشابة. ماذا سنفعل إذا أحدثت مثل هذه الفوضى في الغابة؟ "
وضع الشاب يده على جبهته وكأنه مصاب بالصداع. كان يحمل حقيبة ظهر بحجم ضعف حجمه.
"لم يكن لدينا خيار لأننا ضلنا! ولكن بفضل ذلك، وصلنا إلى النور!"
سارت الفتاة بخفة نحو داميان.
"لا تخف! نحن لا نقصد أن نؤذيك!
قالت الفتاة وهي تضع يديها على وركها.
كان من الصعب تصديق مدى غطرستها.
"نريد فقط أن نسأل عن الاتجاهات! نريد الذهاب إلى مملكة التفاح، لذا هل يمكنك أن تخبرنا عن الطريق الذي يجب أن نسلكه!
لسوء الحظ، لم يكن داميان في وضع يسمح له بالإجابة.
لقد كان في حالة صدمة منذ ظهور الفتاة.
"... لماذا إمبراطورة السيف هنا؟"
المرأة التي تنافست مع السيف الإمبراطوري الأعلى على لقب أقوى إنسان كانت تقف أمامه مباشرة.
***
الإمبراطورة السيف.
كما يوحي اسمها، كان لقبًا متعجرفًا ومتغطرسًا بشكل لا يصدق.
امبراطور السيف؟ من في هذا العالم يمكنه استخدام مثل هذا اللقب؟
ومع ذلك، فإن أولئك الذين قاتلوا بالفعل إمبراطورة السيف لم يكن لديهم خيار سوى التخلص من مثل هذه الأفكار.
كانت مهارات إمبراطورة السيف ساحقة وعظيمة بما يكفي لإثارة الرهبة.
"لقد كانت شخصًا قويًا بشكل لا يصدق."
خلال الفترة التي قضاها كفارس الموت، فقد غالبية الأساتذة الذين قاتلوا داميان حياتهم في المعركة الأولى.
ومع ذلك، فإن الإمبراطورة السيف لم تكن هكذا. ولم يتم تحديد النتيجة في البداية. واشتبكوا عدة مرات بعد ذلك.
على الرغم من أن جميع تقنياتها قد تم رؤيتها، وحتى أن كل تنويراتها قد سُرقت، إلا أن إمبراطورة السيف لم تسقط.
ومع ذلك، في المعركة السادسة، فقدت إمبراطورة السيف حياتها في النهاية.
كان مظهر الفتاة هو تمامًا نفس مظهر إمبراطورة السيف التي تذكرها داميان. لو كانت أكبر من ذلك ببضع سنوات، لكانت مثالية.
"إنها تبدو تمامًا كما كانت في حياتي السابقة."
الإمبراطورة السيف التي تذكرها داميان والفتاة التي أمامه كانت متطابقة تمامًا. باستثناء أنها كانت أصغر سنا بكثير.
"اعذرني؟ لماذا لا تقول أي شيء؟"
عندما لم يقل داميان أي شيء لفترة من الوقت، أمالت إمبراطورة السيف رأسها وسألت.
"آها! انا الان ارى. أنت تطلب التعويض، أليس كذلك؟ "
كان داميان مندهشًا بعض الشيء من السؤال المفاجئ.
"تعويض؟"
"ليس عليك التظاهر بأنك لا تعرف! لقد تعلمت بالفعل كل شيء من والدي! عليك أن تدفع تعويضًا إذا كنت تريد أن يفعل شخص ما شيئًا من أجلك!
أومأت الإمبراطورة السيف. تنهد الرجل الذي يقف خلفها وأخرج حقيبة جلدية.
"خذها."
نقرت الإمبراطورة السيف بعملة ذهبية على داميان. دارت العملة الذهبية وهبطت أمام داميان بقوة.
"الآن بعد أن تلقيت التعويض الخاص بك، أخبرني. في أي اتجاه هي مملكة التفاح؟"
"لا حاجة."
ألقى داميان العملة الذهبية على إمبراطورة السيف. أمسكت الإمبراطورة السيف بالعملة الذهبية مع نظرة محيرة على وجهها.
"ما العمل الذي لديك في مملكة التفاح؟"
"أنا أبحث عن شخص ما. هل تعرف مايكل رايانبلوم؟
في تلك الكلمات، شعر داميان بشعور غريب.
في حياته السابقة، عاش مايكل رايانبلوم حياة كسولة لأنه لم يتمكن من العثور على خصم، وقد هُزم على يد إمبراطورة السيف. بعد ذلك، كرس نفسه للتدريب مرة أخرى ووصل إلى عالم الماجستير.
رؤية أن الإمبراطورة السيف كانت تبحث عن مايكل، يبدو أن هذا هو الوقت المناسب.
"ماذا ستفعل عندما تجد مايكل رايانبلوم؟"
"هذا سؤال واضح. ما السبب الذي يجعل الفارس يبحث عن فارس؟ للتنافس مع بعضكم البعض بالطبع!
قالت إمبراطورة السيف وهي تقبض قبضتها وترفعها عالياً في الهواء.
'انا اتعجب. من سيفوز إذا قاتل الاثنان الآن.
من حيث الموهبة وحدها، كانت إمبراطورة السيف متفوقة بكثير على مايكل. في حياته السابقة، لم يتمكن مايكل أبدًا من هزيمة إمبراطورة السيف.
ومع ذلك، على عكس حياته السابقة، فقد ترك مايكل حياته الكسولة بشكل أسرع بكثير في هذه الحياة من خلال مقابلة داميان.
بالإضافة إلى ذلك، كان ينمو بسرعة أكبر من خلال قبول نصيحة داميان بكل إخلاص.
"لقد أتيت إلى هنا في الأصل لمحاربة مايكل رايانبلوم... لكنني سمعت بعض الشائعات الغريبة في الطريق."
"شائعات غريبة؟"
"يقولون أن رجلاً يدعى داميان هاكسن هزم مايكل رايانبلوم."
واصلت إمبراطورة السيف، و وجهها مليء بالاهتمام.
"هذا ليس كل شئ. ويقولون أيضًا أنه ساعد الكنيسة في قتل السحرة المظلمين، وأنه وصل إلى الطبقة الوسطى في أقصر وقت ممكن، وغيرها من الشائعات السخيفة من هذا القبيل.
"يجب أن يكون رجلاً عظيماً جداً."
"أليس كذلك؟ لهذا السبب أنا فضولي للغاية. وأتساءل أي نوع من الأشخاص هو. كم هو قوي."
قبل فترة طويلة، كانت نظرة إمبراطورة السيف مثبتة على داميان.
"أنت داميان هاكسن، أليس كذلك؟"
أنهى داميان كوب الشاي وقال.
"أنت سريعة اللحاق بالركب."
"لقد كنت على حق في ذلك الوقت. بعد كل شيء، لا يمكن أن يكون هناك الكثير من الناس بهذه القوة. "
كان بإمكان داميان أن يخفي قوته بسهولة إذا أراد ذلك، لكنه لم يفعل.
كان هذا لأنه كان فضوليًا لمعرفة كيف سيكون رد فعل إمبراطورة السيف.
إمبراطورة السيف التي يتذكرها داميان كانت شخصًا، على الرغم من مظهرها المبهرج، كانت أكثر قدرة على المنافسة من أي شخص آخر.
- داميان هاكسن! اليوم هو اليوم الذي سأهزمك فيه!
- سأتراجع الآن! دعينا نتقاتل مرة أخرى في المرة القادمة!
– لن يكون الأمر سهلاً هذه المرة! لقد طورت تقنية لهزيمتك!
لقد كانت شخصًا لم يستسلم أبدًا، حتى بعد هزيمتها على يد داميان عدة مرات. في كل مرة، كانت تحاول بإخلاص هزيمة داميان.
– …في النهاية، لم أتمكن أبدًا من هزيمتك.
- لقد كان ممتعا حتي انتهي. أنا لا أعرف عنك، رغم ذلك.
حتى في اللحظة الأخيرة، ظل موقف إمبراطورة السيف كما هو. ولم تكن تخشى الموت. لم تستاء منه.
– سأنتظرك في الآخرة أولاً. دعنا نقاتل مرة أخرى في وقت لاحق. في ذلك الوقت، سأجري محادثة معك حقًا .......
حتى تم قطع رقبتها، وعدت إمبراطورة السيف من جانب واحد بمبارزة مع داميان. لقد كانت نهاية تشبه نهاية إمبراطورة السيف حقًا.
بعد قتل إمبراطورة السيف، كان داميان يطارده شعور رهيب لفترة من الوقت.
"إذا كنت داميان هاكسن، فهناك شيء واحد فقط يمكنني القيام به."
وقفت الإمبراطورة السيف. مددت أطرافها وخففت جسدها.
"هل تقترحين القتال؟"
"بالطبع. ماذا بقي لنا أن نفعل؟".
انفجر يضحك على كلمات إمبراطورة السيف.
كانت إمبراطورة السيف حقا إمبراطورة السيف. لقد كانت بالضبط نفس الشخث التي تذكرها داميان.
"هذا جيد."
لقد كان فضوليًا على أي حال.
ما هو نوع القوة التي كانت تمتلكها إمبراطورة السيف في هذا الوقت؟
"يجب علي أيضًا اختبار مهاراتي الجديدة."
فرقع داميان مفاصل أصابعه ووقف.
***
——————