الفصل 112: الكنيسة (1)
***
"لا يزال هذا مكانًا رائعًا، حتى بعد رؤيته مرة أخرى."
كانت الجدران الخارجية وحدها عالية ومتينة للغاية، وكان هناك جداران ضخمان تم بناؤهما بالداخل. كان هيكل القلعة محميًا بثلاث طبقات من الجدران.
كما أن الخندق المحيط بالجدران جعل الحصار صعبًا. كان يسمى خندقًا، لكنه كان يشبه النهر تقريبًا.
في حياته السابقة، حتى دوروغو كان عليه استخدام كل جيشه من الموتى الأحياء للاستيلاء على الكنيسة.
"هل سأدخل؟"
قاد داميان حصانه نحو الكنيسة. اتبع الجسر المبني فوق الخندق ووقف أمام البوابة.
كان هناك تمثالان عملاقان على جانبي البوابة، يحملان الرماح.
مع اقتراب داميان، توهجت عيون التمثالين العملاقين.
ثم سدوا طريق داميان بالرماح التي كانوا يحملونها.
كان حجم شفرات الرمح كبيرًا جدًا لدرجة أنه بدا وكأنه جدار يسد الطريق.
من المثير للدهشة أن هذين التمثالين العملاقين لم يكونا هياكل عادية، بل كانا نوعًا من الغولم.
"لقد مر وقت طويل منذ أن رأيتهم."
كان هذان التمثالان العملاقان عبارة عن غولمات تسمى هدية أخيل.
لقد كانت إحدى الأسلحة الحربية التي تمتلكها الكنيسة، والتي ابتكرها القديس آخيل بعد عمر من البحث.
كانت لديهم قدرة قتالية قوية ويمكن إنتاجها بكميات كبيرة. في حياته السابقة، كان هناك تمثال عملاق واحد يضاهي جيشًا مكونًا من عشرات الآلاف من الموتى الأحياء.
- وقف. الكنيسة لا ترحب بالزوار من بعيد.
جاء صوت من التمثال العملاق. تحدث داميان إلى التمثال.
"أنا داميان هاكسن. لقد جئت لتلقي المكافأة التي وعدت بها الكنيسة.
- فضلا انتظر لحظة. سأجد شخصًا للتحقق من هويتك.
لم تقل التماثيل العملاقة شيئًا لفترة من الوقت. ثم قاموا فجأة بإزالة الرماح التي كانت تسد طريق داميان.
فتحت البوابة العالية قليلا، وخرج شخص ما من خلال الفجوة.
بشعر قصير كالرجل، لكن بمظهر جميل يلفت الأنظار.
لقد كانت أغنيس، التلميذة المباشرة للتشيونغيوم، أحد شيوخ الكنيسة الخمسة الكبار.
"السيد داميان!"
ركضت أغنيس إليه. كان وجهها المعتاد الخالي من التعبير مليئًا بالبهجة.
"لماذا استغرق الأمر وقتًا طويلاً؟ لقد كنت أنتظر قدومك."
"كان لدي الكثير من العمل لأقوم به."
"آه، سمعت. لقد عثرت على السحرة المظلمين الذين تسللوا إلى مملكة التفاح، أليس كذلك؟ لقد قاتلت أيضًا السيف الشيطاني في هذه العملية. "
بدأ الغضب في الارتفاع في عيون أغنيس.
"إنهم حقا مثل الصراصير. ينشرون الجراثيم في كل مكان يذهبون إليه. أنا سعيد لأن السير داميان قد عاقبهم. سيكون الله سعيدا."
رسمت أغنيس إشارة الصليب.
"تعال من هذا الطريق. سوف أرشدك."
تبع داميان أغنيس إلى الكنيسة.
***
وبينما كان الاثنان يسيران معًا، تدفقت النظرات من جميع الاتجاهات.
"من هو هذا الرجل؟"
"أنا لا أشعر بأي قوة إلهية، لذلك يجب أن يكون من الخارج؟"
"ماذا؟ كيف دخل شخص غريب إلى الكنيسة؟”
كانت معظم النظرات مليئة بالحذر.
وذلك لأن حرم الكنيسة كان محظورًا بشكل أساسي على الغرباء.
"كيف يمكن لشخص غريب أن يكون مع السيدة أغنيس......"
"إنها المرة الأولى التي أرى فيها تعبير السيدة أغنيس مريحًا للغاية."
"اللعنة، إنه قبيح للعين."
تجاهل داميان تذمر البالاذين(الفرسان) ونظر حول الكنيسة.
الطرق من الرخام . المباني التي أعطت جوًا قديمًا نظرًا لعمرها.
لقد كان كل ذلك مشهداً مألوفاً. وذلك لأنه زار الكنيسة مرة واحدة في حياته السابقة.
وبطبيعة الحال، لم يقم بالزيارة لسبب وجيه. لقد جاء للاستيلاء على الكنيسة بناءً على أوامر دوروغو.
لم يتمكن دوروغو من الاستيلاء على الكنيسة حتى بعد إلقاء كل جيشه عليها. وكان الضرر يزداد سوءًا يومًا بعد يوم.
في النهاية، لم يكن أمام دوروغو خيار سوى استدعاء داميان بشكل عاجل، والذي كان في مهمة بعيدة المدى.
داميان، الذي عاد حسب أمر دوروغو، استولى على الكنيسة في يوم واحد.
يبدو أن صرخات المؤمنين الذين ذبحهم جيش الموتى الأحياء في ذلك اليوم ما زالت ترن في أذنيه.
"السيد داميان؟"
سألت أغنيس، التي كانت تسير إلى الأمام، بتعبير محير.
"تعبيرك لا يبدو جيدًا. هل ربما أنت متعب؟"
"لا شئ……"
قال داميان بابتسامة قسرية. نظرت أغنيس إلى داميان بتعبير قلق للغاية.
"للدخول إلى الخزانة السرية، يجب عليك أولاً مقابلة قداستها والحصول على الإذن".
لم يكن هناك سوى شخص واحد في هذا العالم يُدعى بلقب قداستها.
لا أحد غير زعيم الكنيسة الإمبراطورة المقدسة.
"قداستها بعيدة حاليًا عن إعطاء البركة. إذا كنت موافقًا على ذلك، فهل ستتمكن من تخصيص بعض الوقت للمعلم؟ "
معلمة أغنيس.
كانت تشير إلى تشونغيوم، أحد كبار شيوخ الكنيسة الخمسة.
"المعلم يريد أن يشكر السير داميان ......"
من بين الطبقات الرئيسية التي قاتل ضدها خلال فترة وجوده كفارس الموت، كان تشيونغيوم شخصية قوية بشكل خاص.
لقد كان خصمًا مثيرًا للإعجاب، لذا لم يكن بوسعه إلا أن يكون فضوليًا.
أي نوع من الأشخاص كان تشونغيوم عندما لم يكن عدوًا بل حليفًا؟
"دعونا نذهب ونرى."
تبع داميان أغنيس، مليئًا بالفضول.
***
بعد أغنيس، وصل داميان إلى المنطقة الشمالية من الكنيسة.
"المباني هنا كلها يستخدمها أعضاء طائفتنا."
كانت الهالة التي شعر بها من الأنصار الذين يتجولون غير عادية إلى حد ما.
"أليست هذه السيدة أغنيس؟"
"من هو بجانبها؟ من هو ليكون مع السيدة أغنيس؟
"إنه يبدو وكأنه شخص غريب؟ هل هو بأي حال من الأحوال للسيدة أغنيس... لا، لا يمكن أن يكون كذلك.»
وأظهر فرسان الطائفة، كما لو أنهم تآمروا مع الخارج، ردود فعل مماثلة.
وهنا أيضًا قوبل داميان بالشك..
"هذا هو المبنى الذي تستخدمه طائفتنا."
سرعان ما وصلت أغنيس أمام أحد المباني وفتحت بوابة السياج لتوجيه داميان إلى الحديقة.
هناك، كان رجل عجوز يسقي فراش الزهرة.
كان ظهره منحنيًا وأطرافه ضعيفة. كان وجهه مغطى بالتجاعيد.
كان الأمر أشبه بالنظر إلى شجرة قديمة تبدو وكأنها ستنكسر في أي لحظة.
"سيدي، لقد أحضرت السير داميان."
أحنت أغنيس رأسها للرجل العجوز. أدار الرجل العجوز رأسه ببطء.
كان داميان مفتونًا بشعور غريب. ربما لأنه كان كبيرًا في السن، بدا تمامًا كما يتذكر داميان.
لم يكن هذا الرجل العجوز سوى تشونغيوم، أحد شيوخ الكنيسة الخمسة الكبار.
"أوه، أغنيس. لا بد أنك واجهت صعوبة في تلبية طلب هذا الرجل العجوز. "
اقترب الرجل العجوز من الاثنين بابتسامة لطيفة.
بغض النظر عن الطريقة التي نظر بها إليه، كان يبدو مثل الجد الذي غالبًا ما تراه في الحي. لم يكن يبدو كشخصية عظيمة مثل الشيخ العظيم.
"إذن أنت السير داميان هاكسن."
"نعم، إنه لشرف لي أن ألتقي بكم."
عرض تشيونغيوم المصافحة. أمسك داميان بيد تشونغيوم.
'انه قوي.'
كانت راحتي تشونغيوم مغطاة بالمسامير. لقد شعر وكأنه تم عصره بالأغلال فقط عن طريق الإمساك به قليلاً.
"أنظر إليك بهذه الطريقة... لديك وجه وسيم حقًا. لا عجب أن أغنيس أصبحت مجنونة."
"م-ماستر! لا ينبغي أن تقول مثل هذه الأشياء الغريبة! سوف يسيء السير داميان الفهم! "
"ما سوء الفهم؟ الشائعات تنتشر بالفعل. أغنيس، أنت..."
"ت-هذا يكفي! توقف عن ذلك!"
صرخت أغنيس على عجل. نقر تشونغيوم على لسانه.
"للصراخ على هذا السيد العجوز بسبب رجل. ماذا ستفعل بهذا الرجل العجوز عندما تتزوج-؟"
"يتقن!"
"حسنا، اذهب وأحضر شيئا للأكل."
عند تلك الكلمات، تراجعت أغنيس.
"سيدي... أنت لا تقصد ذلك، أليس كذلك؟"
"لا تقلق. السير داميان هو المتبرع لطائفتنا. لن أعامله بقسوة."
قال تشونغيوم بحزم. أرسلت له أغنيس نظرة مريبة قبل أن تتمتم وتغادر.
"رجاء اجلس هنا."
عندما اختفت أغنيس، جلس تشونغيوم على طاولة خشبية على أحد جوانب الحديقة.
حتى أنه كانت هناك طاولة خشبية، ربما للترفيه عن الضيوف.
جلس داميان مقابله وفتح تشونغيوم فمه.
"السبب الذي جعلني أطلب رؤية السير داميان هو أن أشكرك. وبفضلك، عاد تلاميذي بأمان."
قال تشونغيوم وهو يحني رأسه.
أحد الحكماء الخمسة العظماء.
لقد كان يظهر احترامه بسهولة شديدة لشخص لا يختلف عن ملك داخل الكنيسة.
"تلاميذي... هم حقًا كائنات مميزة بالنسبة لي. وليس من المبالغة القول إن هؤلاء الأطفال هم حياتي كلها.
قال تشونغيوم بوجه حنون.
"ليس عليك أن تشكرني. كان من الممكن أن ينقذهما أي شخص في هذا الموقف.
"أنت حتى متواضع. أنت حقًا شخص رائع، تمامًا كما أخبرتني أغنيس.»
أومأ تشونغيوم كما لو كان معجبا. ثم سلم داميان طبقًا فضيًا.
تم ختم اللوحة الفضية السداسية بختم معقد.
"هذا طبق فضي عليه ختمي. إذا كنت بحاجة إلى مساعدتي، اذهب إلى أي كنيسة وأرهم هذه اللوحة. ثم سيتم الاتصال بي على الفور. "
كان القديسون الخمسة العظماء كائنات أعلى بكثير من الطبقة الرئيسية.
عندما يتم ذكر أقوى البشر، يتم ذكرهم دائمًا مع السيف الإمبراطوري الأعلى.
مثل هذا الكائن القوي كان يخبر داميان أنه سيساعده في أي وقت.
"سوف أبقيها آمنة."
أخذ داميان الطبق الفضي.
كان اعتقاد داميان هو أن يكون مستعدًا دائمًا للأسوأ. لم يكن يعرف متى قد تكون هذه اللوحة الفضية في متناول اليد.
فجأة، شعر داميان بأن تشونغيوم يحدق به.
"بالمناسبة، أنت شخص مثير للاهتمام للغاية. هذه هي المرة الأولى التي أقابل فيها شخصًا يصعب تقييمه."
نظر تشونغيوم إلى وجه داميان بتعبير مهتم.
"لا أقصد التباهي، لكني واثق من قدرتي على قراءة الناس. لكن أنت... لا أستطيع أن أرى من خلالك.
لقد كان بالفعل درجة الماجستير.
كان داميان يخفي قدراته. لقد تظاهر بأنه من الطبقة الوسطى للآخرين.
لم يتمكن تشونغيوم من رؤية قوة داميان الحقيقية أيضًا. ومع ذلك، فهو لم يقع في الخداع أيضًا.
"أعتذر عن طرح هذا السؤال في اجتماعنا الأول، ولكن هل يمكنك أن تمنحني طلبًا واحدًا من فضلك؟"
"ما هذا؟"
"لدي عادة سيئة. عندما أرى شبابًا يتمتعون بمواهب عظيمة، أريد أن أرى ذلك بنفسي”.
نشأ شعور بالهلع في ذهن داميان.
في تلك اللحظة، ركل تشونغيوم داميان في رأسه.
لقد كانت ركلة سريعة وقوية بشكل مدهش لشخص جالس.
كان رد فعل داميان على الفور وعبر ساعديه لصد الهجوم.
لقد تم إلقاؤه للخلف بسبب الاصطدام. اصطدم داميان بالخلف، مما أدى إلى تدمير فراش الزهرة.
"ما هذا؟"
"أنا آسف، ولكنني أشعر بالفضول بشأن مهاراتك."
كشف تشونغيوم عن أسنانه وابتسم. لقد بدا وكأنه حيوان مفترس.
"هذا المزاج لم يتغير على الإطلاق."
كان تشونغيوم الأكثر شراسة بين الحكماء الخمسة الكبار.
لقد كان خائفًا جدًا ومخيفًا حتى بين السحرة المظلمين.
"بما أن الأمر وصل إلى هذا، ماذا يمكننا أن نفعل؟ يجب أن أعطيك طعم قوتي ".
قبل أن يتمكن داميان من الرد، تقدم تشيونغيوم للأمام.
***
——————