الفصل 153: فافنير (3)
***
لقد صدمت الدماء النقية من كلمات ملك المرتزقة.
لم يكن الأمر أن داميان قد ابتعد أولاً، ولكن ملك المرتزقة هو الذي أوقف الاختبار أولاً.
بالنسبة للدماء النقية، كان ذلك يعني أن ملك المرتزقة قد اعترف بأنهم لا يستطيعون هزيمة داميان.
"الجميع، عودوا واستريحوا."
أعطى ملك المرتزقة الأمر على الفور بالراحة.
"وداميان، تعال معي."
أخذ ملك المرتزقة داميان إلى خيمة.
يبدو أنه مكان للترفيه عن الضيوف، حيث كانت هناك طاولة كبيرة بالداخل.
وكانت هناك أعمال فنية مختلفة منتشرة حولها. انطلاقا من تنوع العناصر، يبدو أنه تم جمعها من بلدان مختلفة.
"اجلس على أي كرسي تريد."
قال ملك المرتزقة، ولم ينظر حتى إلى داميان. أظهر تنفسه الخشن قليلاً أنه لا يزال غاضبًا.
جلس داميان على كرسي كما قال ملك المرتزقة. انحنى على مسند الظهر وانتظر أن يتكلم ملك المرتزقة.
"لقد قدمت عرضًا رائعًا، أليس كذلك؟ عندما قلت سأواجه أي شخص يخرج بنفس السلاح. لقد رأيت عددًا لا يحصى من العباقرة حتى الآن، لكنني لم أر قط رجلاً مثلك! "
كان وجه ملك المرتزقة مليئا بالغضب.
لقد كان الأمر طبيعيًا، حيث أن الدماء النقية التي كان فخورًا بها قد هُزمت بلا حول ولا قوة على يد داميان.
’لا، ليس الأمر أنه غاضب لأن أصحاب الدماء النقية خسروا.‘
كان لدى ملك المرتزقة شعور قوي جدًا بالفخر بسلالته.
ولهذا السبب كان غاضبًا لأن هزيمة أصحاب الدماء النقية كانت بمثابة إهانة له.
"أستطيع أن أرى أنك لست سعيدًا بأفعالي."
"عن ماذا تتحدث؟ من هو الغاضب؟ أنا لست غاضبًا على الإطلاق!»
كانت عيون ملك المرتزقة تغلي مثل الحمم البركانية وهو يتحدث.
"أنا أعتذر."
فجأة اعتذر داميان من مقعده. أدلى ملك المرتزقة بتعبير محير.
"كنت أفتقر إلى الحكم. كان يجب أن أسحب سيفي على الأقل......."
أصبح وجه ملك المرتزقة أكثر احمرارًا من سخرية داميان.
"أنت... أيها الوغد المتغطرس! لا تتقدم على نفسك! الرجال الذين قاتلتهم ليسوا من ذوي الدماء النقية!"
صاح ملك المرتزقة كما لو كان على وشك الانفجار.
"إن الدماء النقية الذين حاربوك اليوم هم جميع أحفادي! إنهم مجرد الجيل الثاني بالدم المخفف! أطفالي، الجيل الأول من ذوي الدم النقي، هم أكثر تميزًا منهم عدة مرات! "
لقد سمعت عن ذلك في حياتي السابقة.
قيل أنه كان هناك تسلسل هرمي حتى داخل ذوي الدماء النقية الذي كان ملك المرتزقة فخورًا به.
تم تسمية أبناء ملك المرتزقة بالجيل الأول، وأحفاده بالجيل الثاني. كان سبب هذا الانقسام هو أن سلالة التنين أصبحت أضعف وأضعف مع انتقالها عبر الأجيال.
كان لدى الجيل الأول دماء أكثر كثافة من الجيل الثاني، لكونه أبناء ملك المرتزقة، وعلى هذا النحو، تجلت خصائص التنين بقوة أيضًا.
في الواقع، كانت القوة الأساسية التي دعمت فافنير للمرتزقة تتكون في الغالب من الجيل الأول من الدماء النقية.
"بغض النظر عن مدى قوتك، ستدرك مدى عدم أهميتك عندما تقابل الجيل الأول!"
تحدث ملك المرتزقة بوجه واثق. يبدو أنه ليس لديه أدنى شك في أن الجيل الأول سيتفوق على داميان.
"لذلك ... هل تقول أنك سوف تضعني ضد الجيل الأول؟"
"لماذا؟ هل انت خائف؟"
"سمعت أن الجيل الأول أكبر مني وأن هناك حتى دروس رئيسية بينهم... لا تقل لي أنك ستفعل..."
"عن ماذا تتحدث؟ هل أنا مجنون؟ إذا جمعت فئة عالية وفئة رئيسية معًا في قتال، فسوف يضحك علي العالم كله! "
زأر ملك المرتزقة كما لو كان الأمر سخيفًا.
"هناك العديد من الأجيال الأولى التي هي في نفس عمرك تقريبًا! إنهم أيضًا من الدرجة العالية، لذا فهو مناسب. إنهم جميعًا في مهام في الوقت الحالي. … سيعودون قريبًا، لذا من الأفضل أن تبدأ في الاستعداد!
نظر داميان إلى ملك المرتزقة بوجه مقزز. لذا، كان يقصد أن لديه أطفالًا في نفس عمر أحفاده تقريبًا.
على الرغم من أنه بدا وكأنه صبي، إلا أنه كان لا يزال صادما. لقد بدا وكأنه إنسان حقيقي مشهور بشهوته.
"حسنًا، إذن أعطني الجينسنغ الثلجي الذي وعدت به بعد مائة عام."
"أنت شقي قليلا. أنا أتحدث و..."
فتح ملك المرتزقة مساحة فرعية. لقد أخرج الجينسنغ الذي كان أصغر من إصبع الطفل.
لقد كان شيئًا متهالكًا، ولا يستحق اسم الجينسنغ الثلجي بعد مائة عام، لكن داميان لم يهتم.
وكان من الطبيعي أن يكون الجينسنغ بهذا الحجم الصغير حتى بعد مائة عام لأنه لا ينمو إلا في البيئات القاسية.
مما عرفه داميان، قيل أن الجينسنغ الثلجي الذي يبلغ عمره عشرة آلاف عام فقط هو الذي يمكن اعتباره كبيرًا.
"خذها! إنها الجينسنغ الثلجي المائة عام الذي وعدت به!
"شكرًا لك."
أخذ داميان الجينسنغ الثلجي المائة عام ووضعه في فضاءه الجزئي. نظر ملك المرتزقة إلى داميان بوجه بغيض.
"اتصلت بشخص ما في الخارج. سوف يرشدك إلى الخيمة التي ستقيم فيها. ادخل واستريح لهذا اليوم."
أدار ملك المرتزقة جسده بعيدًا كما لو أنه لا يريد رؤية وجه داميان بعد الآن.
لقد كان شيئًا لا ينبغي أن يقوله لملك المرتزقة، لكنه لم يستطع منعه.
حتى الآن، لم يكن لدى داميان أوراق مساومة. ولكن الآن بعد أن خدش فخر ملك المرتزقة بشكل كبير، كان الأمر مختلفًا.
"ألم تقل في البداية أنك ستعطيني الجينسنغ الثلجي لمدة مائة عام كرسوم توظيف وأنك ستزيد السعر اعتمادًا على أدائي المستقبلي؟"
"صحيح."
"أود تغيير هذا الشرط."
نظر ملك المرتزقة إلى داميان. كان لديه تعبير كما لو كان يريد أن يسأل ما هو هذا الهراء.
"إذا هزمت كل أصحاب الدماء النقية هنا، أعطني جوهر دم التنين أو إكسير معادل له."
***
"لا،" قطع ملك المرتزقة بحدة، رافضًا طلب داميان.
"جوهر دم التنين؟ أو إكسير يعادل ذلك؟ هل لديك أي فكرة عن مدى قيمة تلك؟ لماذا أعطيهم لك؟"
"في هذه الحالة، أعتقد أنني سأأخذ إجازتي."
ضاقت عيون ملك المرتزقة على كلمات داميان.
"عن ماذا تتحدث؟"
"أعني أنني سأغادر."
"ماذا تقصد بالرحيل؟ لقد كان يومًا واحدًا فقط."
"حسنًا، لم أتعهد أبدًا بالبقاء لأي مدة محددة... وتبين أن ذوي الدماء النقية أقل إثارة للاهتمام مما توقعت."
أشعلت كلمات داميان النار في عيون ملك المرتزقة.
"أنت ... تقول أن أصحاب الدماء النقية غير مثيرين للاهتمام؟ أنت لم ترى حتى الجيل الأول بعد! "
"لماذا أزعج نفسي برؤيتهم؟"
"أليست فضولية؟ من منكم وهؤلاء الرجال أفضل؟
"أنا لست فضوليا."
تحدث داميان بجدية.
بعد كل شيء، كان التسلسل الهرمي للموهبة واضحًا حتى بدون تجربتها بشكل مباشر.
لم يكن هناك عبقري في هذا العالم أعظم من داميان.
"أنت... وتطلق على نفسك اسم فارس؟"
"ثم أعتقد أنني لست كذلك."
قام داميان من مقعده. تقدم ملك المرتزقة أمام داميان، وسد طريقه.
"أنت! هل تحاول إحراجي والهرب؟ "
"لماذا تتصرف هكذا أيها المرتزقة الملك؟ إتبع حسك."
"لا! لا أستطيع السماح بذلك!
كان الاثنان يحدقان في بعضهما البعض لفترة من الوقت. في نهاية المطاف، اعترف ملك المرتزقة.
"أيها الشقي العنيد... حسنًا! سأقبل شروطك!"
"حقًا؟"
"نعم! حقًا!"
"في هذه الحالة، أعتقد أنه ليس لدي خيار. وبما أن ملك المرتزقة يطلب بجدية، سأستمر في البقاء هنا. "
حدق ملك المرتزقة في داميان بشكل لا يصدق.
ولكن سرعان ما ابتسم مع لمحة من الندم.
"أيها الأحمق العنيد... ستندم على عدم مغادرتك قريبًا. عندما تقابل الجيل الأول، حتى أنت سوف تخضع ".
"هل الجيل الأول قوي حقًا؟"
"بالطبع! لقد ورثوا دمي وتم تدريبهم شخصيًا بواسطتي! إن تسميتهم تلاميذي لن يكون مبالغة! "
تفاخر ملك المرتزقة بفخر. رد داميان بتعبير متشكك.
"حسنًا، لا أعتقد أنه سيكون هناك الكثير لنتحدث عنه بمجرد أن نقاتل بالفعل."
"هل قاتلتهم؟ هاه؟ هل؟"
"ثم الرعاية لجعل الرهان؟"
تحدث داميان بنبرة خفية.
"إذا استسلمت للجيل الأول كما تقول، فلن أعيد الجينسنغ ذو المائة عام فحسب، بل سأتبع أيضًا أي أمر تعطيني إياه."
ثم أضاف داميان شيئًا آخر.
"ومع ذلك، إذا كان الجيل الأول يستسلم لي، جنبًا إلى جنب مع الإكسير، أطلب منك أن تمنحني إحدى تقنيات زراعة المانا التي جمعتها."
كانت هواية ملك المرتزقة هي جمع التقنيات.
وهكذا، كانت دراسته مليئة بمختلف التقنيات النادرة التي تم جمعها من جميع أنحاء القارة.
"ها ها ها ها! غطرستك لا تعرف حدودا! ماذا؟ هل تعتقد أن الجيل الأول سوف يستسلم لك؟ "
ضحك ملك المرتزقة، ويبدو أنه متأكد من أن مثل هذا الشيء لن يحدث أبدًا.
"أوه، سيفعلون! ثق بي! لا تندم عليه لاحقا! من الأفضل أن تكون مستعدًا لتسليم كل ما تتلقاه! "
ابتسم داميان بشكل هادف.
"هذا لن يحدث."
***
خارج الخيمة، ظهر وجه مألوف.
كانت سينثيا، المرأة التي أطلقت السهام على داميان بناءً على أوامر ملك المرتزقة في ذلك اليوم.
كانت سينثيا تحمل قوسًا على كتفها وتدخن الغليون.
"اتبعني."
بعد نطق كلمة قصيرة، أخذت سينثيا زمام المبادرة. لم تتحقق حتى مما إذا كان داميان يتبعها.
بعد سينثيا، شعر داميان بشعور غريب في الداخل.
’’إنها المرة الأولى التي أرى فيها شيطان القوس بهذا القرب.‘‘
سينثيا، شيطان القوس.
لقد كانت واحدة من المقربين الذين حرسوا ملك المرتزقة في حياتها السابقة.
كان السبب الذي جعل سينثيا، التي لم تكن من ذوي الدم النقي بل إنسانًا عاديًا، أن تصبح صديقًا مقربًا لملك المرتزقة بسيطًا للغاية.
كان ذلك لأنها كانت أفضل من ذوي الدماء النقية.
"هل ستجعل الجيل الأول من ذوي الدم النقي يخضعون؟"
تحدثت سينثيا فجأة. يبدو أنها سمعت المحادثة بين داميان وملك المرتزقة.
"لقد قمت برهان متهور."
نظر داميان إلى سينثيا بوجه مثير للاهتمام.
حتى في حياتها السابقة، كانت سينثيا امرأة قليلة الكلام.
لدرجة أنها لم تقل كلمة واحدة لداميان حتى اللحظة التي انتحر فيها.
حتى سينثيا قليلة الكلام بدت وكأنها تجد رهان داميان سخيفًا.
"إن الجيل الأول من الدماء النقية جميعهم عباقرة. لقد ارتقى نصف الأجيال الأولى إلى الطبقة الرئيسية. "
في مملكة التفاح، كان المعلم، الذي لم يكن لديهم أي واحد منه، يعتبر موهبة شائعة إلى حد ما هنا.
هذا هو مدى عظمة فوائد سلالة التنين.
"لكن ملك المرتزقة قال إن الجيل الأول الذي سأنافسه هو من الدرجة العالية."
"أنت لا تعرف ما الذي تتحدث عنه. هل تعرف من هو من الجيل الأول الذي ذكره ملك المرتزقة؟ هناك طفل واحد متميز يعتبر حتى مرشحًا للخليفة ".
كان داميان مفتونًا بكلمات سينثيا.
ذلك لأنه كان هناك شخص واحد تبادر إلى ذهني عندما ذكرت مرشحًا للخليفة.
وكان الملك المرتزقة الثاني.
بعد أن قتل داميان ملك المرتزقة، ورث أحد أبنائه كل شيء وأخذ مكان ملك المرتزقة الجديد.
والمثير للدهشة أنها أظهرت مهارة أكبر من والدها وقادت جيش الموتى الأحياء إلى الخلف.
أثينا هوبر.
وصفها الناس بأنها محاربة أعظم من والدها العظيم.
"أعتقد أنه كان التفوق الجيني."
دم التنين، الذي كان من المفترض أن يضعف مع انتقاله عبر الأجيال، كان في الواقع يتدفق بقوة أكبر في أثينا هوبر.
حتى أنها تمتلك القدرة على تحويل جزء من جسدها إلى جسد تنين. وكان هذا شيئًا لم يظهره حتى والدها.
كان لدى داميان أيضًا ذكريات عن الصعوبات التي واجهها في قتال الجيل الثاني مقارنة بالجيل الأول.
"لم أكن أعلم أنك ستكون قلقًا بشأن شخص غريب."
"لا أستطيع أن أترك مثل هذا الشيء الغبي يمر."
عندما تحدثت سينثيا بلهجة قاسية، أصبح المدخل صاخبًا. نظرت سينثيا هناك.
كانت المسافة من هنا إلى المدخل بعيدة جدًا، لكنها لم تكن مشكلة بالنسبة لفئة رئيسية مثلها.
"هذا الرجل عاد للتو."
سألت سينثيا داميان.
"هل ترغب في إلقاء نظرة؟"
***
——————