الفصل 158: مبارزة (2)
***
في اللحظة التي كان فيها السيف على وشك قطع حلقها، اختفى جسد أثينا.
أثينا، التي تحولت إلى صاعقة، تراجعت بعيدًا قبل أن تعيد جسدها إلى حالته الأصلية.
في تلك اللحظة، شعرت أثينا بألم وخز في رقبتها.
عندما لمست رقبتها بأصابعها، خرج أثر خافت من الدم.
"...."
نظرت أثينا إلى داميان بوجه مندهش.
ظنت أنها تهربت منه تمامًا، لكن أثينا كانت أبطأ قليلاً.
"أنت، اووووا!"
"هل رأيت ذلك للتو؟ السيدة أثينا تستخدم قوتها البرقية!"
في تلك اللحظة، اندلعت الهتافات من المرتزقة. كان التبادل الآن كافياً لإثارة اهتمامهم.
"منذ متى بدأت باستخدام البرق بشكل طبيعي؟"
"هذا مذهل. إنه مثل مشاهدة أيام شباب ملك المرتزقة."
كانت "تقنية حركة قصف الرعد السماوية" التي كانت أثينا تتقنها هي تقنية زراعة المانا التي يمكنها تحويل المانا إلى قوة البرق.
يحفز البرق العضلات والأعصاب، مما يسمح لها بالتحرك بشكل أسرع. علاوة على ذلك، من خلال تكليف جسد المرء المادي بتدفق البرق، يمكن للمرء أن يتحرك مثل البرق.
حتى بين أطفال ملك المرتزقة، الذي كان معروفًا بالعبقري، كان هناك عدد قليل ممن تعلموا تقنية حركة قصف الرعد السماوية. لقد كان الأمر بهذه الصعوبة بالنسبة لتقنية زراعة المانا.
"...ولكن ما هو هذا الرجل بحق الجحيم؟ من أين أتى مثل هذا الوحش؟"
"إنه لأمر مدهش أنه كان يتفاعل مع سرعة البرق ...... ولكن كيف استطاع أن يتفاعل بهذه السرعة؟"
ومع ذلك، فإن المرتزقة المهرة، وخاصة الطبقة الرئيسية، كانوا معجبين بداميان.
كانت تقنية حركة قصف الرعد السماوية عبارة عن تقنية زراعة المانا التي تغلبت على العدو بسرعتها الهائلة وقوتها التدميرية.
لقد قام داميان بتجاهل كل ذلك بسهولة.
"كما هو متوقع، يمكنك تفادي هذا كثيرا."
تحدث داميان إلى أثينا.
عندما أدركت أنها كانت موضوع تقييمه، وجدت أثينا نفسها تضحك لا إراديا.
"أنت، أنت مثير للاهتمام."
معظم الأعداء الذين قاتلتهم حتى الآن لم يتمكنوا حتى من الرد على هجمات أثينا.
لكنه لم يقم بالرد فحسب، بل قام أيضًا بهجوم مضاد.
"كما هو متوقع، لم تكن عيني مخطئة. إنها نقطة."
انتشرت ابتسامة على فم أثينا. لقد كان الأمر ساحرًا، لكنه كان بهيجًا إلى حدٍ ما.
ألقى داميان سيفه على كتفه ونظر إلى أثينا بنظرة ملتوية.
"لقد كنت تتحدث عن النقاط منذ وقت سابق، ولكن ما الذي تسجله؟"
"لا أستطيع أن أخبرك الآن. سأخبرك عندما ينتهي كل شيء."
وكان الجرح على رقبتها قد شفي تماما بالفعل.
يمتلك جميع أطفال ملك المرتزقة مثل هذه القدرة على التعافي السريع. ومع ذلك، لم يكن ذلك كافيًا لتجديد الإصابات الكبيرة على الفور مثل الكسور أو الجروح.
"الآن بعد أن عرفت أنك لا ينبغي أن تؤخذ على محمل الجد ......"
وجهت أثينا البرق لها أبعد من ذلك. غطى البرق الأبيض جسدها وارتفع عالياً في السماء.
"لن أتخلى عن حذري بعد الآن."
ركلت أثينا الأرض واندفعت نحو داميان، ودفعت رمحها للخارج.
كان رمح أثينا، الذي تحول بفعل البرق، سريعًا جدًا لدرجة أنه لا يمكن تعقبه بالعين المجردة أو حتى بالصوت.
ومع ذلك، قام داميان بسد الرمح بسيفه كما لو كان الأمر طبيعيًا.
أثينا لم تتفاجأ. بالطبع، يستطيع داميان أن يفعل هذا كثيرًا.
ألقت أثينا رمحها على داميان واحدًا تلو الآخر. داميان أيضًا لم يراوغ واستجاب.
اشتبك الرمح والسيف عدة مرات في الهواء. تطاير الشرر في كل مرة اصطدموا فيها.
"مدهش؟ لكنني لا أعتقد أنه يمكنك الاستمرار في منعه.
وجهت أثينا البرق لها أبعد من ذلك.
أصبحت السرعة التي دفعت بها الرمح أسرع وأسرع. كان الأمر كما لو أنها كانت تنثر عدة رماح في نفس الوقت.
"هاه؟ ماذا…؟
"كيف يمكنه...؟"
وظهرت تدريجيا نظرة الدهشة على وجوه المرتزقة.
وذلك لأن داميان كان يمنع كل تلك الهجمات التي لا تعد ولا تحصى.
مع النصل، المقبض، الحلق، وما إلى ذلك.
وكان يسد الرمح بأجزاء مختلفة من السيف. نتيجة لذلك، لم تكن أثينا قادرة على شن هجوم فعال واحد.
وكانت أثينا مندهشة بنفس القدر.
لقد كانت تهاجم بهدف محاصرة داميان، لكن تم صد جميع هجماتها.
كان كما لو كان يقرأ رأيها.
"أنت مدهش حقًا."
وبعد لحظة من المفاجأة، ابتهجت أثينا كالطفلة.
ولدت أثينا بموهبة ساحقة. ولهذا السبب لم تتمكن أبدًا من العثور على منافس مناسب حتى الآن.
كان أقرانها أضعف منها بكثير، وسرعان ما تفوقت على من هم أقوى منها بكثير.
ولهذا السبب، بدا الآخرون في عيون أثينا كالحيوانات. الشخص الوحيد الذي لم يكن هكذا هو والدها.
لكنها اليوم التقت بـ "شخص" جديد. كان داميان.
"لا أعرف كم من الوقت مضى منذ أن استمتعت بهذا القدر من المرح. لذا… هل يمكنني أن أكون أكثر قسوة قليلاً؟”
تغيرت حركات أثينا.
لقد تحولت إلى صاعقة وبدأت في تطويق محيط داميان.
في كل مرة تتحرك فيها أثينا، يتم إنشاء صور لاحقة مصنوعة من البرق حول داميان.
في اللحظة التي وصل فيها العدد إلى عشرة، اندفعت الصور اللاحقة نحو داميان.
لم يكن لديهم أي قوة بدنية، ولكن بما أنهم مصنوعون من البرق، فقد كانوا تقنية يمكن أن تسبب صدمة كهربائية إذا لمسوه.
"يا لها من تقنية مزعجة."
تذمر هكذا، لوح داميان بسيفه في الصور اللاحقة.
"إذن هذا هو."
شعرت أثينا بشعور كبير بالندم.
تم تصميم تلك الحيوانات المستنسخة لتنفجر بقوة الرعد لحظة قطعها.
بمعنى آخر، طريقة التدمير التي اختارها داميان كانت خاطئة.
في تلك اللحظة أصدرت أثينا حكمها.
الصور اللاحقة التي قطعها داميان لم تنفجر وبدلاً من ذلك تناثرت في الهواء.
"…ماذا؟"
لم تكن غلطة. الصور اللاحقة التي قطعها لم تنفجر.
كان هذا لأنه قطع مركز الصور اللاحقة بدقة، مما منع البرق من الانفجار وتسبب في تشتتها ببساطة.
"…رائع."
انتشرت ابتسامة على فم أثينا.
كانت هذه هي المرة الأولى التي تقاتل فيها شخصًا يمكن أن يضاهيها بهذه الطريقة. الفرحة ملأت قلبها.
أرادت الاستمتاع بهذه اللحظة لأطول فترة ممكنة. كانت هذه هي المرة الأولى التي يكون لديها فيها خصم يمكنها مواجهته بكل قوة.
لكن شرف والدها كان على المحك في هذه المعركة. كان عليها إنهاء الأمر الآن والمطالبة بالنصر.
أعدت أثينا ضربتها الأخيرة.
أمسكت الرمح بكلتا يديها وسكبت البرق فيه. الرمح، الذي استوعب البرق إلى الحد الأقصى، توهج باللون الأحمر الساخن.
"هذه هي النهاية."
أخرجت أثينا الرمح. تم إطلاق البرق المضغوط في السلاح في لحظة.
التقنية النهائية – تدمير الرعد المقسم.
انقسم البرق المنطلق إلى ستة فروع وابتلعت داميان. كل واحد يمتلك قوة هائلة.
وفي اللحظة التي اقتنعت فيها بانتصارها، رأت أثينا ذلك.
كان جسد داميان بأكمله متوهجًا باللون الأحمر. وفي الوقت نفسه، اختفى جسده.
في المرة الأولى التي رمشت فيها، تقلصت صواعق البرق الستة إلى أربعة.
في المرة التالية التي رمشت فيها، تقلصت صواعق البرق الأربعة إلى اثنين.
في المرة الثالثة التي رمشت فيها، لم يكن هناك المزيد من صواعق البرق.
بدلا من ذلك، كان داميان أمامها مباشرة.
حتى مع زيادة حواسها بسبب البرق، لم تلاحظ اقترابه.
حتى دون إعطاء أثينا فرصة للهجوم المضاد، أرجح داميان سيفه للأسفل.
***
"ممتاز."
كانت هذه هي المشاعر التي شعر بها داميان عندما تلقى هجوم أثينا.
بالطبع، كانت هناك العديد من المجالات التي كانت تفتقر إليها مقارنة بما كانت عليه في الماضي. ومع ذلك، بالنظر إلى صغر سنها، كانت مهاراتها مرعبة.
"عيناها هي نفس حياتها السابقة."
تألق تلاميذ أثينا مثل النجوم.
وبالنظر إلى تلك العيون، ظهرت ذكريات الماضي في ذهنه.
ولهذا السبب كان الأمر مؤلمًا.
شعر داميان بالذنب تجاه كل من تسبب في سوء حظه.
وأراد أن يكفر عن كل من مات على يده.
بالمعنى الدقيق للكلمة، لم يكن خطأ داميان.
عندما كان داميان أحد فرسان الموت، كان عبدًا لا يمكنه سوى اتباع أوامر دوروغو، بعد أن فقد السيطرة على جسده.
لكن حتى التفكير في ذلك لم يريح عقل داميان.
"أثينا هوبر، لقد فقدت كل شيء بسببي."
في طريقها لتصبح ملك المرتزقة الثاني، فقدت والدها بسبب داميان.
أرادت الانتقام، لكنها فشلت بسبب داميان.
وهذا لم يكن كل شيء. تم القبض عليها من قبل روبيا، العقل المدبر وراء تدمير شركتها المرتزقة، وبعد أن عانت من كل أنواع الإذلال المروع، فقدت حياتها.
لم يكن من الصعب أن نتخيل مدى المرارة التي شعرت بها لحظة وفاتها.
وكان الشيء نفسه ينطبق على داميان.
أحد أسباب مجيء داميان للبحث عن فيلق مرتزقة فافنير هو التكفير عن خطاياه لها.
"هذا هو آخر واحد."
أخرجت أثينا رمحها.
ستة صواعق من البرق اجتاحت داميان. أعجب داميان لفترة وجيزة بالتقنية التي تمتلك قوة هائلة.
"لقد أظهرت لي شيئًا رائعًا، والآن حان دوري لأعلمك شيئًا أو اثنين."
قام داميان بتنشيط فن إظهار الشيطان الهائج القرباني. ومع حرق جسده كله، ارتفعت قدراته البدنية.
وقال إنه خطوة إلى الأمام. تسارع بشكل متفجر، وقطع أحد صواعق البرق بسيفه.
تم إبطال البرق الذي كان ينبغي أن يحول الأرض إلى فوضى دون جدوى.
واصل داميان التقدم، قاطعًا الصواعق الواحدة تلو الأخرى. عندما اختفت كل الصواعق، وقف داميان أمام أثينا.
ألقى سيفه على أثينا.
لكنه توقف قبل أن يقطع حلقها. توقف نصل السيف بجوار رقبة أثينا.
في تلك اللحظة، غطى صمت ثقيل العالم كله.
غمد داميان سيفه وتحدث إلى أثينا.
"انا فزت. هل تعترف بذلك؟"
أومأت أثينا برأسها في حالة ذهول.
في اللحظة التي تم فيها تأكيد انتصار داميان، هتف المرتزقة في انسجام تام.
على الرغم من أنه كان غريبًا، إلا أن خطوة داميان الأخيرة كانت كافية لإثارة المرتزقة.
وضع داميان السيف بعيدًا واستمتع بهتافات المرتزقة.
"في كل مرة أراهم، أتذكر أنهم مجموعة مرتزقة عظيمة."
بمجرد الاستماع إلى أصواتهم، يمكنك معرفة مدى تدريبهم بشكل كامل.
فجأة، لاحظ داميان أن وجه أثينا قد احمر.
هل كانت مريضة؟ لم يكن من الممكن أن تتعرض للإصابة.
بينما نظر داميان إلى أثينا بتعبير محير،
"P-مثالي ......."
تمتمت أثينا بصوت خافت.
"و- وسيم ......."
"عن ماذا تتحدث؟"
"ه-هذا، كيف يمكنني أن أقول ذلك بفمي!"
أطلقت أثينا صرخة حادة واستدارت لتهرب.
"يبدو أن أثينا منذ ذلك الوقت تعاني من مشكلة عقلية."
تمتم داميان بتعبير مذهل.
***
"همف، هيه ......."
وسط الهتافات، أصيب ملك المرتزقة بالصدمة لدرجة أنه لم يستطع أن يقول كلمة واحدة.
"أثينا...... لقد فقدت دمائي الأعظم......؟"
كان ملك المرتزقة يعرف جيدًا من أين نشأت سلالته.
التنين.
قمة جميع الكائنات الحية تحت السماء.
هذا المخلوق المنقرض كان والده.
لهذا السبب كان ملك المرتزقة فخوراً جداً بسلالته.
ولهذا جمع الأطفال المتميزين من نسله وسماهم "الدماء النقية".
ولكن الآن، هؤلاء الأبرياء، أبناؤه، قد هُزِموا على يد ذلك الرجل الواحد.
"هذا.... هذا لا يمكن أن يحدث.... هذا لا ينبغي أن يحدث...."
كانت المشاعر التي كان يشعر بها ملك المرتزقة الآن معقدة حقًا.
لقد أصيب بالصدمة والرعب. وبعد ذلك، اندلع الغضب.
"داميان هاكسن ......! أنت وقح……!”
لكن العاطفة الأخيرة التي شعر بها كانت غير متوقعة على الإطلاق.
"……أنا مفتون."
جشع.
الرغبة في امتلاك تلك الموهبة التي لا حدود لها ارتفعت داخله.
لم يخطر بباله ولو للحظة أنه، كرجل، سيرغب في رجل آخر.
نما التملك في لحظة، وخرج عن نطاق السيطرة. حتى ملك المرتزقة لم يستطع السيطرة عليه.
كانت التنانين مخلوقات تتمتع بملكية تقترب من الهوس. ولم يكن ملك المرتزقة، الذي ورث دمائهم، استثناءً.
"كيف يمكنني تجنيد هذا الرجل في مجموعة المرتزقة الخاصة بي ......"
بالنظر إلى شخصية داميان، لن يكون من السهل الفوز به.
"أليس هناك طريقة ما للقيام بذلك؟"
ضرب ملك المرتزقة ذقنه وتأمل.
"صحيح. هذا كل شيء."
انتشرت ابتسامة ماكرة ببطء عبر شفاه ملك المرتزقة.
ربما كان ذلك بسبب مظهره الصغير، فقد بدا وكأنه فتى مؤذ جاء بمزحة شقية.
***
في ذلك الوقت، كان هناك شخص آخر مهتم بداميان.
روبيا.
كانت المحظية التي يفضلها ملك المرتزقة تنظر إلى داميان بنظرة غريبة في عينيها.
"عبقري يفوق دماء التنين؟" هل هذا ممكن حتى؟
لقد اقتربت من ملك المرتزقة في وقت مبكر، طمعًا في دم التنين.
بعد كل شيء، في العصر الحالي حيث اختفت التنانين، كان ملك المرتزقة هو الوحيد الذي يمتلك دماء التنين.
لهذا السبب كانت قيمة سلالة ملك المرتزقة لا تقدر بثمن. لدرجة أنها استخدمته كطعم لجذب العديد من السحرة المظلمين من الهرج والمرج.
"اعتقدت أنه كان مجرد رجل مجنون في البداية ......"
ولكن إذا كان لديه هذا النوع من المهارة، كانت القصة مختلفة.
’ألم يقل أنه كان يبحث عن أرواح متميزة لإنشاء فرسان الموت؟‘
كان يسافر عبر القارة بحثًا عن النفوس التي ترضيه، من أجل إنشاء فارس الموت الذي يمكنه قيادة جميع الحروب إلى النصر.
فإذا عرضت عليه روحاً يرضى عنها، فإنها حتماً سوف تنال فضله العظيم.
ربما ستكون قادرة على تعلم السحر الأسود الذي تجاوز معلمها.
’’التعامل مع الرجال…… أمر سهل بالنسبة لي.‘‘
لمعت الشهوة في عيون روبيا.
***
——————