الفصل 184: إجازة عائلية (2)
***
"قطتي الصغيرة واللطيفة، سوكريه. لا يوجد أحد آخر يفهم نواياي بنفس السرعة التي تفهمها ..."
"كفى مع أصوات الكلاب؟ ماذا عنك الرجال؟ هل أنتم جميعا موافقون؟"
سألت سوكريه وهي تنظر حولها إلى أعضاء الحزب الآخرين. نظر أعضاء الحزب إلى وجوه بعضهم البعض وأومأوا برؤوسهم.
"أنت مثل فراخ البط الصغيرة الرائعة. رؤيتك تجعلني أشعر بالسعادة..."
"لقد وافق الجميع. ثم دعونا نغادر على الفور. "
قفزت سوكريه من مقعدها وخرجت من النزل. وتبع أعضاء الحزب الآخرون سوكريه أيضًا.
عندما أدرك الرجل أنه وحيد، هز كتفيه ووقف ليقترب من طاولة النزل.
"طاه؟ الأكل كان لذيذا."
"ه، هذا، هذا جيد."
تلعثم صاحب الحانة الذي كان يقف عند المنضدة. كان وجهه شاحبًا مثل الجثة.
"من الجدير بالثناء أن يكون لديك مجموعة واسعة من الأطباق، ولكن لسوء الحظ، لم يكن مذاقها جيدًا. طبق الفول كان الأسوأ.
"لذا، آسف جدا. آه، سأفعل، سأعمل على صقل مهاراتي في الطبخ في المستقبل.
"أنا أقدر حقًا موقفك الاستباقي. وبهذا المعنى، أعتقد أنني يجب أن أدفع لك ما تستحقه. "
أخرج الرجل عملة ذهبية من جيبه ووضعها على المنضدة.
أشرقت العملة الذهبية اللامعة بشكل مشرق. ومع ذلك، فإن صاحب الفندق لم يكن سعيدا على الإطلاق.
"حسنا إذن سأذهب الآن"
"وا، وا، انتظر لحظة!"
صرخة صاحب الحانة جعلت الرجل ينظر إليه بتعبير محير.
"من فضلك، من فضلك... هل يمكنك من فضلك، من فضلك التراجع عن هذا؟"
قال صاحب الحانة وهو يشمر عن سواعده. كانت هناك دائرة سحرية تتلألأ على معصم صاحب الحانة.
"أرجوك توسل، أتوسل إليك! سا، أنقذ حياتي... أرجوك فقط أنقذ حياتي!"
سقط صاحب الحانة على ركبتيه وجمع يديه معًا.
نظر الرجل إلى موقف صاحب الحانة بتعبير يرثى له وقال.
"حسنًا... عندما تتوسل بهذه الطريقة، يلين قلبي."
في هذه الكلمات، ظهر تعبير مفعم بالأمل على وجه صاحب الحانة.
"لكن هذا السحر لا يمكن التراجع عنه إلا من خلال سوكريه الرائع. لا أملك خيارا."
وبهذا استدار الرجل وأمسك بباب النزل.
"وا، انتظر لحظة! من فضلك! لو سمحت!"
قبل أن يتمكن صاحب الفندق من الإمساك به، خرج الرجل من النزل.
في اللحظة التي أغلق فيها الباب المفتوح، بدأت الدائرة السحرية فجأة في إصدار الضوء.
"اه كلا! لو سمحت! قف! آآآه!"
تحول جسد صاحب الحانة إلى اللون الأحمر الفاتح واشتعلت فيه النيران. صرخ صاحب الحانة وتدحرج على الأرض.
"آك! آآآه! كواك!
لكن النيران على جسده لم تختف. انتشرت النيران ببساطة إلى النزل. وسرعان ما اجتاحت النيران الحمراء النزل بأكمله.
"حسنًا... لقد تم تفعيل السحر."
تمتم الرجل الذي خرج من النزل وهو يشاهد المشهد.
"إن عمل سوكريه ممتاز دائمًا، بغض النظر عن الوقت الذي أراه فيه."
وبهذا استدار الرجل ومشى في الطريق.
كان الطريق الذي كان الرجل يسير فيه مليئا بجثث الناس.
واحترقت الجثث ولم يكن من الممكن التعرف على جثثها وسط البقايا المتفحمة.
وكانت جميعها جثث القرويين.
"لم أنت متأخر جدا؟"
قطع سوكريه عندما خرجوا من القرية. رفع الرجل يديه في لفتة اعتذار.
"ششش، لا تغضب. لا تدمر هذا الوجه اللطيف لك."
"توقف عن النباح وأخبرني لماذا. ما الذي أخرك؟"
"كان علي أن أدفع ثمن الطعام. أليس كذلك؟"
هز الرجل كتفيه بسبب تذمر سوكريه.
"قطتنا الصغيرة. ما هو مبدأنا الأول؟
"أن نفعل ما نشاء."
"هذا صحيح، هذا هو معنى المتعة لدينا."
وأضاف الرجل وهو يسوي ثيابه.
"لا أعرف شيئًا آخر، لكن أعتقد أنه يجب علينا دائمًا دفع مستحقاتنا."
"أوه، إذا كنت لا تستطيع التحدث ... حسنًا. اركب الحصان بالفعل."
امتطى الرجل وسوكريه وحزبهم خيولهم.
وبعد خروجهم من القرية وصلت مجموعة من الفرسان.
"البحث عن الناجين!"
وتفرق الفرسان وفتشوا القرية.
لكن كل ما وجدوه كان جثثًا متفحمة ونزلًا محترقًا.
"…فظيع."
تمتم أحد الفرسان بهدوء.
يقولون أن الناس يعانون من الألم الأكبر عندما يحترقون حتى الموت.
وكأنما لإثبات صحة ذلك، امتلأت وجوه القرويين بالألم.
على الرغم من أنهم كانوا محروقين باللون الأسود، إلا أنه كان من الممكن التعرف عليهم في لمحة.
"مجنون المتعة... هؤلاء المجانين."
مهووس بالمتعة.
وعلى عكس المنظمات الإجرامية الأخرى، لم تكن تلك المنظمات تطمع في الثروة. ولم يسعوا إلى السلطة.
وكان اهتمامهم في شيء واحد فقط.
قتل، مذبحة، ألم.
وهاجموا القرى والمدن، وقتلوا الناس. كانت أساليبهم مختلفة دائمًا كما لو كانوا يتساءلون دائمًا عن كيفية قتلهم.
على الرغم من هذه الفظائع، كان هيدونياك لا يزال طليقًا.
كان السبب بسيطًا جدًا.
"تعمل الفئة الرئيسية و سحر الظلام معًا... لماذا يترك الحاكم مثل هذه الكارثة بمفردها؟"
لأن قادة المتعة كانوا المتعاليين.
"...اتصل بالمقر الرئيسي وأخبرهم أننا وجدنا أثر هيدونياك."
قال الفارس بصوت قاتم.
***
لهذه الرحلة، لم يكن هناك شيء خاص للتحضير في منزل هاكسن.
"اسمي ساندلر، وقد أرسلني صاحب السعادة الدوق لمرافقتك."
كان هذا لأن الدوق جولدبيكسي أرسل عربة ومرافقين للرحلة.
"صاحب السعادة لطيف جدًا معنا... لا أعرف كيف أرد له هذا اللطف."
قال الكونت بتعبير محرج.
لم يكن يعلم أنه بالإضافة إلى تأمين مقعد على الطاولة العليا للمهرجان الشعبي، فإنهم سيرسلون أيضًا عربة ومرافقين.
"لقد قال صاحب السعادة أنك تستحق الاستمتاع بهذا، لأن لديك ابنًا رائعًا."
في تلك الكلمات، ظهرت نظرة فخر عميق على وجه الكونت.
كان السبب وراء تقديم الدوق جولدبيكسي للعديد من الهدايا هو الحفاظ على علاقته مع داميان.
على عكس الماضي، أصبح داميان شخصية لا تستطيع السيطرة عليها بقوة جولدبيكسي وحدها.
لذلك كان يحاول الحفاظ على علاقته مع داميان بهذه الطريقة.
ولم يكن الأمر سيئًا بالنسبة لداميان أيضًا. طالما كانت عائلته في مملكة التفاح، لم يكن أمرًا سيئًا أن تكون قريبًا من الدوق جولدبيكسي.
"دعنا نذهب."
وبكلمات ساندلر، انطلقت العربة التي تقل أهل بيت هاكسن.
ركضت العربة وركضت ووصلت إلى المدينة التي يقام فيها المهرجان.
"يا إلهي."
"رائع،"
أفراد الأسرة الذين خرجوا من العربة لا يسعهم إلا أن ينبهروا.
وكانت المدينة مليئة بالناس. وكانت الشوارع مليئة بالباعة الذين يبيعون الهدايا التذكارية.
"مع وجود عدد كبير من الناس، يجب أن يكون من الصعب العثور على سكن."
قال الكونت هاكسن بتعبير قلق. ثم تحدث ساندلر كما لو كان ينتظر هذه اللحظة.
"لا داعي للقلق. لقد قام سعادة الوزير بالفعل بإعداد السكن لك. "
"حقًا؟ هذا لطف منه."
أرشد ساندلر العائلة إلى فندق في وسط المدينة.
كان الفندق المكون من خمسة طوابق أطول وأكبر مبنى في المنطقة المحيطة.
"هذا فندق مملوك لدوقيتنا."
"أوه، إنها ضخمة. أي غرفة سنستخدمها؟"
"يمكنك استخدام كل منهم."
"…ماذا تقصد؟"
"قلت أنه يمكنك استخدام كل منهم."
الكونت هاكسن وأفراد الأسرة الآخرون لم يفهموا كلمات ساندلر في البداية.
"هذا هو أفضل منظر في المدينة. لقد أخبرنا صاحب السعادة بعدم قبول ضيوف آخرين من أجل إيوائك.
وصدمت كلمات ساندلر الأسرة أكثر.
خلال موسم الذروة للمهرجان، امتلأت المدينة بالزوار، وكانت تكاليف الإقامة قد ارتفعت بشكل كبير.
لم يتمكنوا حتى من حساب مقدار الدخل الذي تخلى عنه الدوق.
"لماذا لا تصعد إلى السطح وترى بنفسك؟ أنا متأكد من أنك سوف تحب ذلك.
صعدت العائلة إلى سطح الفندق.
كانت هناك طاولة معدة في منطقة واسعة حتى يتمكنوا من الاستمتاع بالمناظر الطبيعية أثناء تناول الطعام.
وكانت جميع المباني الأخرى أقل ارتفاعًا من الفندق، حتى يتمكنوا من رؤية السماء دون أي عائق.
"أعتقد أنني أستطيع رؤية سرب جنيات ضوء النجوم من هنا..."
تمتم الكونت هاكسن بالكفر. ثم نظر إلى داميان وقال.
"داميان، شكرا لك."
كان داميان عاجزًا عن الكلام بسبب الكلمات غير المتوقعة.
"بفضلك، أنا قادر على الاستمتاع بهذا الرفاهية. أنت حقا اعتزازي."
في تلك اللحظة، عادت ذكريات الماضي.
"هذا الأحمق! هل تم طردك من الحانة لأنك تسببت في مشاجرة؟
"كيف يمكنك إصلاح أعصابك؟"
"أنت عار على عائلتنا!"
في أيامه المضطربة، لم يتلق داميان الثناء من والده أبدًا.
طُرد داميان من العائلة ويعيش كمرتزق، وفكر في أفعاله. لقد حقق نجاحًا كبيرًا كمرتزق وكان ينوي العودة إلى العائلة لطلب المغفرة.
ولكن رغبة داميان لم تتحقق أبدا.
تحول داميان إلى فارس الموت، وقتل عائلته، وتسبب في دمار العالم.
لقد قضى حياته مليئة بالندم والمعاناة.
أراد أن يعتذر، لكنه لم يستطع. وكان والده وبقية أفراد عائلته قد ماتوا بالفعل.
لكنه سمع اليوم والده يقول شكرا لك.
لقد شعر وكأن الذنب الذي كان يثقل كاهل قلبه قد انخفض، حتى لو كان قليلاً.
"... أتمنى فقط أن تعاملني بشكل أفضل في المستقبل."
قال داميان بمرح محاولاً إخفاء حرجه.
"أفهم. سأعاملك بشكل أفضل من الآن فصاعدا. "
ضحك الأب بحرارة. وجد داميان نفسه يبتسم أيضًا.
"أعتقد أن هذا ليس سيئًا للغاية في بعض الأحيان."
فكر داميان وهو ينظر حوله إلى عائلته.
لم يستطع أن يتذكر آخر مرة قضى فيها وقتًا مع عائلته بهذه الطريقة.
لقد كان مصمماً على الاستمتاع بهذا الوقت الممتع على أكمل وجه.
وذلك عندما حدث ذلك.
اكتشفت حواس داميان هالة مألوفة.
لقد اختفت الفرحة والسعادة التي ملأت قلبه للتو في لحظة.
أصبح جسده كله باردًا وشعر بعدم الارتياح.
نظر داميان إلى الأسفل بنظرة باردة. في المسافة، رأى شخصين يسيران.
وكانت وجوههم مخفية بأردية مرفوعة فوق رؤوسهم.
لكن داميان كان يشعر بذلك بوضوح.
المانا المظلمة التي كانت تنبعث منهم.
***
——————