الفصل 188: جنيات ضوء النجوم (2)
***
غرق قلب داميان عندما تلقى التقرير.
لقد وصل صاحب المتعة، الذي كان يخشاه، في وقت أبكر مما كان متوقعًا.
تشير المعلومات التي حصل عليها من تعذيب السحرة المظلمين في الماضي إلى أن وصولهم كان من المفترض أن يتم بعد يوم واحد.
على الرغم من عدم اليقين الذي يكتنف الموقف، عرف داميان أن عليه التصرف بسرعة. ولم يكن هناك وقت للتداول.
'لا توجد طريقة اخري. يجب أن أتولى الأمور بنفسي.
لو كانت افتراضاته صحيحة، لكان الفصل الرئيسي الذي أرسلته الكنيسة أيضًا في مكان قريب. وكانت خطته هي تأخير الوقت حتى وصول الطبقة الرئيسية للكنيسة.
"ولكن ماذا لو لم يصل الدرس الرئيسي للكنيسة في الوقت المناسب؟"
في مواجهة عدم وجود خيار آخر، استخدم داميان على مضض طريقة خفية، وهي طريقة لم تعجبه أبدًا.
بعد أن جمع أفكاره، نهض داميان من مقعده. بينما ظلت عائلته منشغلة في جنيات ضوء النجوم، نزل إلى بهو الفندق.
'أه نعم. أحتاج إلى إخفاء هويتي أولاً.
كان داميان ينوي مواجهة المتعة خارج المدينة.
لإيقافهم، سيحتاج إلى استخدام السحر الأسود.
حتى خارج المدينة، يمكن أن يكون هناك المارة. كان بحاجة لإخفاء هويته.
"مهم يا سيدي، إلى أين أنت ذاهب؟"
واجه داميان فيكتور وهو في طريقه للخروج. كان فيكتور يمسك بقناع غريب الشكل.
كانت مصنوعة من الخشب ومطلية باللون الأسود. كانت كبيرة بما يكفي لتغطية وجهه بالكامل.
"وماذا تفعل بهذا؟ ما فائدة هذا القناع؟"
"أوه، هذا؟ اشتريته من أحد التجار. من الواضح أن ارتداء الأقنعة ومشاهدة المهرجانات هو تقليد قديم”.
يقوم داميان بمسح الحشد في الشارع. لا يوجد شخص واحد يرتدي قناعًا. يبدو واضحًا له أن تاجرًا خدع فيكتور لشراء القناع.
"حسنا، هذا مثالي. هل يمكنني استعارتها للحظة؟" سأل داميان وهو يشير بإصبعه نحو القناع.
تراجع فيكتور وأمسك بالقناع خلف ظهره.
"أوه، لا، لا يمكنك! هذا عنصر باهظ الثمن للغاية! "
بدلاً من انتزاع القناع، أخرج داميان عملة ذهبية من جيبه ومدها. اتسعت عيون فيكتور إلى ضعف حجمها عند رؤية تألقها اللامع.
"ارجوك خذه! استخدامه كما يحلو لك! " صرخ فيكتور وهو يسلم القناع دون تردد للحظة.
أخذ داميان القناع ووضع العملة الذهبية في كف فيكتور.
"هنا، خذ المزيد."
ثم أضاف عددًا قليلًا من العملات المعدنية، ووضعها على كف فيكتور بنقرة.
نظر إليه فيكتور في حيرة وسأل.
"لماذا تعطيني المزيد؟"
"إنها لمشكلتك المستقبلية."
أجاب داميان
نما ارتباك فيكتور فقط. ترك داميان فيكتور في حيرته وخرج من الفندق.
***
مكان بعيد عن المدينة التي كان يقام فيها الاحتفال.
"هذه المدينة، أليس كذلك؟"
ظهر الأشخاص الثلاثة على تل مظلم.
"يبدو أن تلك الأضواء المتلألئة هي جنيات ضوء النجوم، أليس كذلك؟"
كان سوكريه قد أشار نحو السماء حيث كانت المئات من جنيات ضوء النجوم تحوم فوق المدينة، مما خلق مشهدًا جميلاً يخطف الأنفاس.
اقترب الرجل من سوكريه ولف ذراعه حول كتفها بطريقة خفية.
"سوكريه، قطتي الجميلة. أليست رائعة؟ أردت أن أريكم هذا... لكن أين هؤلاء الأطفال؟ على الأقل ينبغي عليهم الترحيب بي عند وصولي، أليس كذلك؟
صفع سوكريه يد الرجل بعيدًا وقام بمسح محيطها. ومع ذلك، بغض النظر عن مدى نظرتها حولها، لم يكن هناك سوى ثلاثة منهم حاضرين.
"لقد تركتك تفعل ما تريد منذ فترة، وقد فقدت عقلك بالكامل" شخر سوكريه وأحكم قبضته.
حاول الرجل تهدئتها فقال
"سوكريه، قطتي الصغيرة. ليس من المناسب استخدام مثل هذه اللغة القاسية. أنتِ دائماً جميلة ورائعة… "
"وينستون، إذا كنت لا تريد أن تتأذى أيضًا، فاصمت. أنا بالفعل في مزاج سيئ، وأنت تستمر في النباح مثل الكلب.
تراجعت كتف وينستون بسبب رد فعل سوكريه الانفعالي.
"هؤلاء المتسكعون... أتمنى أن يكونوا قد رسموا الدائرة السحرية حول المدينة كما أمرتهم، أليس كذلك؟ إذا لم ينتهوا من الأمر بشكل صحيح، فلن أتركهم يفلتون بسهولة. سأحرق على الأقل أحد أذرعهم ".
قال سوكريه بنظرة تقشعر لها الأبدان.
أومأ ونستون برأسه بالموافقة.
"سوكريه، أنت رائع جدًا حتى عندما تكون غاضبًا. يمكنك فعل ما تشاء…"
"يجب أن يكون الجميع في المدينة يقضون وقتًا ممتعًا الآن، أليس كذلك؟"
سأل سوكريه وقد كان صوتها مليئاً بالترقب.
"مع مثل هذا المنظر الجميل، لا بد أن يستمتع الجميع، أليس كذلك؟"
"أنت قطة صغيرة ذكية. من منا لن يستمتع بمثل هذا المهرجان الرائع؟
"هي-هي، أليس هذا صحيحًا؟"
ارتسمت ابتسامة داكنة على شفتي سوكريه.
"دعونا نفجر المدينة. دعونا نهدم المباني. فلنحرق الناس».
في كل مرة كانت تتحدث فيها، كانت سوكريه تجمع أصابعها معًا.
"دعونا نظهر أجساد عائلاتهم وهي تحترق باللون الأسود، دعونا نجعل الصراخ يخرج من أفواه الجميع."
تسلل زجاج إلى عيني سوكريه
"دعونا نأخذ أفضل لحظات حياتهم ونحولها إلى غبار. دعونا نحول سعادة الجميع إلى بؤس ".
ارتجف سوكريه بعنف. أمسك ونستون رقبتها بهدوء.
"افعلي ما يحلو لك يا قطتي. تفعل كما يحلو لك. كل شيء في هذا العالم لك."
"ها، أنت حقًا لا تقول الأشياء المفضلة لدي إلا عندما تكون هكذا."
انفتحت زوايا فم سوكريه.
"ثم دعونا نقوم بتنشيط الدائرة السحرية."
كان جسد سوكري ينضح بمانا داكنة سميكة. كان الأمر مثل النظر إلى الزيت السميك.
سقطت المانا المظلمة على الأرض وبدأت في تشكيل دائرة.
وقفت سوكريه في وسطها، وتلامست سبابتها وإبهامها.
"حسنا، حان الوقت للبدء."
فرقعة!
تردد صوت فرقعة الأصابع في الهواء.
وفي تلك اللحظة، بلغ ترقب سوكريه ذروته. كان فمها مفتوحًا وهي تحدق في المدينة.
و لكن لم يحدث شىء. لم يكن هناك انفجار، ولا لهيب شاهق.
"بحق الجحيم؟"
عبس سوكريه وحرك أصابعه عدة مرات. لكن النتيجة كانت نفسها.
"اللعنة!"
التوى وجه سوكريه بالغضب وهي تلفظ لعنة.
"ماذا يحدث هنا؟ لماذا لا يتم تفعيل الدائرة السحرية؟"
داس سوكريه بقدميه وقفز.
"هؤلاء الأوباش! ماذا كانوا يفعلون بحق الجحيم في المدينة بدلاً من إكمال المهمة التي أعطيتهم إياها!"
وعلى عكس سوكريه، كان ونستون يراقب المدينة بنظرة باردة.
"هذا غريب... من المستحيل أن يعصى هؤلاء الرجال الأوامر".
عمل الأخوان جريم كمساعدين لسوكري في العديد من المهام.
ولم يفشلوا في مهمة من قبل. كان هناك خطأ ما.
"خنزير."
نقر وينستون بأصابعه. هرع رجل في منتصف العمر نحوهم.
"نعم نعم! ماذا، ما هذا؟”
"يبدو أن هناك شيئًا ما يسير على نحو خاطئ. اذهب إلى المدينة فورًا واعثر على الأخوين غريم.
"مفهوم!"
اندفع الخنزير نحو المدينة. مع كل خطوة، كان يقفز عدة أمتار إلى الأمام.
وذلك عندما حدث ذلك.
وقد انفجر وميض من الضوء من الظلام. في تلك اللحظة نفسها، تم قطع حلق بيجلر.
سقط رأسه على الأرض وانهار جسده بجانبه.
تصلب وجه سوكريه ووينستون من الصدمة بسبب التحول المفاجئ للأحداث.
ظهر شخصية من الظل. في المظهر، بدا الشخص طويل القامة ومستقيم الظهر، لكن كان من المستحيل التأكد مما إذا كان رجلاً.
غطى قناع ذو شكل غريب وجهه.
"من أنت؟"
"سأل سوكريه بصوت مليء بالتهديد. فتح الشكل المقنع فمه.
"فيكتور."
صوت عميق.
"أنا فيكتور، الحطاب."
تحدثت الشخصية المقنعة بلهجة واقعية.
***
"فيكتور...؟"
أغمض سوكريه عينيه وبدأ بالنقر على جبينها بإصبع السبابة.
"لقد سمعت هذا الاسم من قبل. أليس هو ذلك الساحر المظلم الذي ساعد الكنيسة في قتل بعض السحرة المظلمين في الهرج والمرج؟
"قطتنا الذكية. عن ماذا تتحدث؟"
" ألا تتذكر؟ الكنيسة... كان هناك وقت تم فيه محو جميع فروعها في مملكة معينة. الساحر المظلم الذي قتل الجناة واختفى كان اسمه فيكتور ".
نظر سوكريه إلى داميان بتعبير مفتون.
"كنت أتساءل من الذي تجرأ على الوقوف إلى جانب هؤلاء المنافقين... لكنني لم أتوقع أبدًا رؤية الرجل نفسه هنا؟"
- قال سوكريه وهو يشير إلى جثة بيجلر.
"إذن لماذا قتلت واحدًا منا؟ هل قتلتم أيضًا مساعدي الذين أرسلتهم إلى المدينة؟»
"إذا كنت تتحدث عن الأخوين غريم، فقد ماتوا على يدي منذ فترة الآن."
انفجر سوكريه بالضحك على كلمات داميان.
"هذا الرجل مجنون حقا."
"لقد كنت أنت من غزت أراضيي أولاً."
"ماذا؟"
"كنت أول من وضع نصب عينيه تلك المدينة. لذا اخرج من هنا."
سخر سوكريه من كلمات داميان.
"لقد قتلت ثلاثة من رجالي وتريد مني أن أغادر؟ هذا لن يحدث. علاوة على ذلك، أنا مهتم جدًا بتلك المدينة بنفسي.
نية القاتل نزحت من سوكريه.
"أشعر بالفضول لمعرفة هويتك ولماذا تفعل هذا، لكنني غاضب بعض الشيء الآن."
أطلقت سوكريه العنان لماناها المظلمة. ارتفعت المانا المظلمة عاليا في السماء.
"وينستون".
"لماذا انت هكذا؟ قطتي الغاضبة."
"ابق خارج هذا! سأعتني بهذا الرجل بنفسي!"
وعندما صرخ سوكريه، هز ونستون كتفيه.
"إذا قالت قطتنا الشجاعة ذلك، فأعتقد أنه لا يوجد شيء يمكنني فعله."
تقدم سوكريه إلى الأمام. ومن ناحية أخرى، تراجع ونستون.
"أنت تريد قتالًا منفردًا معي. لقد كان ذلك قرارا غبيا."
سخر سوكري من كلمات داميان.
"غبي؟ أعتقد أنك ترتدي هاتين العينين كديكور؟ "
نشرت سوكريه ذراعيها على نطاق واسع.
المانا المظلمة التي أطلقتها رسمت دائرة سحرية في الهواء. وسرعان ما اندلعت النيران من حولها.
"أنا أكثر من كافٍ لأمثالك."
تجمعت النيران في مكان واحد وبدأت تتشكل.
عملاق.
كان طوله أكثر من 3 أمتار من الرأس إلى أخمص القدمين. وكان لرأسه قرون تبرز منه.
وكانت أسنانها حادة مثل شفرات المنشار. كانت أشجار النخيل الكبيرة التي تشبه الدرع لها مخالب مروعة تبرز منها.
اتسعت عيون داميان عند رؤيته.
"مضاد للروح؟"
كانت الأرواح كائنات ذات قوة هائلة.
لهذا السبب سعى الكثيرون إلى قوة الأرواح. ومع ذلك، فإن الأرواح تبرم عقودًا مع الجان فقط وتمنحهم قوتهم.
ومع ذلك، كانت هناك حالات عرضية لسحرة مظلمين يبرمون عقودًا مع الأرواح.
في الواقع، يجب أن يكون أكثر دقة أن نقول إنهم يخضعونهم، وليس إبرام العقود.
وذلك لأنهم استخدموا السحر الأسود لإفساد الأرواح وإجبارهم على التعاقد.
"لذلك أنت تتعامل مع روح وسيطة... أنت أكثر خطورة مما كنت أعتقد."
كانت الأرواح كائنات نقية بشكل لا يصدق. ولهذا السبب كان إفسادهم شبه مستحيل.
ومع ذلك، لم يُخضع سوكريه روحًا ذات مستوى أدنى، بل روحًا متوسطة.
وكانت هذه شهادة على قوة سوكريه.
"هل أكملت الرؤيا؟"
رؤية.
لقد كان مصطلحًا يشير إلى السحر الذي سعى إليه ساحر الظلام الكبير باعتباره هدفهم مدى الحياة.
اكتسب الساحر المظلم الذي أكمل الرؤية قوة هائلة تنافس حتى الطبقة الرئيسية.
"حسنًا، لا تحاول التعمق في ذلك."
رفعت سوكري يدها بابتسامة متكلفة. فتحت الروح المتوسطة فمها على نطاق واسع.
"جليمي، احرق هذا اللقيط وحوّله إلى رماد."
على الفور، أطلقت روح النار النيران.
اجتاح جدار ناري عملاق داميان. ليس داميان فحسب، بل السهل بأكمله أيضًا.
كل ما لمس النيران اختفى في لحظة. ولا حتى يحترق، بل يتبخر تمامًا.
ذابت الأرض والصخور المحيطة باللهب في لحظة، وبدأت الحمم البركانية في التدفق.
استمرت روح النار في إطلاق النيران. شاهد سوكريه المشهد وضحك بسعادة.
"أهاهات! جليمي! أنت الأفضل! هذه النيران الرائعة، لا أحد آخر..."
في تلك اللحظة، لاحظ سوكريه شيئًا غريبًا.
تم دفع النيران بعيدًا عن المركز، كما لو كانت محجوبة بواسطة عائق.
في البداية، اعتقدت أنها ترى الأشياء. لكنها سرعان ما أدركت.
"انتظر، هذا..."
من خلال النيران، يمكن رؤية شخصية داميان. حاجز وقائي يشبه الكريستال الأسود يحيط بدامين هاكسن.
"مستحيل!"
على الرغم من تلفه، كان جليمي روحًا متوسطة.
تم حجب النيران التي أطلقتها روح وسيطة بسهولة. لقد كان شيئًا لم تستطع معرفة سوكريه فهمه.
داخل الحاجز، فتح داميان سواره ببطء. ارتفعت المانا المظلمة من السوار.
"السواد."
سحر مظلم قديم يسحق ويحطم كل ما يلمسه.
لم تكن هناك حاجة لتشكيل تعويذة أو رسم دائرة سحرية. لقد تلاعب ببساطة بالمانا المظلمة لإكمال التعويذة.
تحولت السماء إلى اللون الأسود. حتى ضوء النجوم وضوء القمر تم محوه.
"معجب."
أشار داميان بإصبعه السبابة إلى الأسفل.
اختفت النيران في لحظة. وفي الوقت نفسه، انهارت الساحة بأكملها.
***
——————