الفصل:237 السبب (1)
***
كان المساء.
السماء، التي كانت زرقاء طوال اليوم، أصبحت الآن مغمورة بألوان غروب الشمس.
كان طلاب الأكاديمية، بعد أن أنهوا دراستهم وتدريبهم الشاقة، يعودون إلى مهاجعهم، ويتحدثون فيما بينهم.
وقت صاخب إلى حد ما ولكن سلمي.
بونك! بونك!
"آه!"
"آه!"
أمام سكن أعضاء هيئة التدريس، تعرض طالبان للضرب بالهراوة.
أوليفر وبينيلوب.
الطالبان من الصف 13، حيث يتجمع الطلاب الذين يعانون من مشاكل فقط، لم يتمكنوا من العودة إلى رشدهم تحت وابل إضرابات الأندية.
"ماذا، هل تريد التغلب على طلاب الصف الأول والثاني في المرتبة الأولى؟ هل تريد الفوز بالمبارزة؟ اخرجوا من هنا أيها الأوغاد!"
لم تتوقف ارتياد داميان إلا عندما أظلمت السماء.
"آه..."
"آه..."
على الرغم من توقف الضرب بالهراوات، لم يتمكن الاثنان من الاستيقاظ لفترة من الوقت. ارتجفت أجسادهم في كل مكان بينما كانوا مستلقين على الأرض.
وضع داميان الهراوة على كتفه وتحدث إلى الاثنين.
"الآن أنتما الاثنان في كامل قواكما العقلية، أليس كذلك؟ ادخل واحصل على قسط من الراحة."
استدار داميان للمغادرة، ولكن فجأة أصيب كاحله بشيء ما.
كان أوليفر وبينيلوب قد زحفا للأعلى وكانا يمسكان بكاحل داميان.
"أنا مدرس! نحن نتوسل إليك!
"من فضلك... من فضلك ساعدنا... اربح المبارزة... دربنا..."
نظر داميان إلى الاثنين بتعبير مذهول.
وحتى بعد بذل كل هذه الجهود "لإقناعهم"، لم يكن الاثنان "مقتنعين". كانت هذه هي المرة الأولى لداميان.
"ما هو السبب؟"
أثار تصميم الاثنين الذي لا ينضب اهتمام داميان.
"قد تكون القصة طويلة بعض الشيء..."
"لكننا سنكون ممتنين إذا استمعت."
روى أوليفر وبينيلوب لداميان قصتهما.
وكما ذكر أوليفر مسبقًا، كانت قصة الاثنين طويلة جدًا.
لكنها كانت قصة مثيرة للاهتمام، لذلك لم تكن مملة. استمع داميان إلى قصتهما بصمت من البداية إلى النهاية.
وقد لخصها بطريقته الخاصة.
"لذا فإن أوليفر هو ابن الزوجة الثانية، ولهذا السبب تعرض للتنمر من قبل الزوجة الأولى وأطفالها".
في الإمبراطورية، كان تعدد الزوجات مسموحًا به. وهكذا، نشأت الكثير من الصراعات بسبب هذا.
"المشكلة هي أن والدة أوليفر تنتمي إلى عائلة نبيلة صغيرة وأوليفر ليس لديه موهبة."
كانت عائلة والدة أوليفر أضعف من أن تتمكن من حمايته هو وأمه.
بالإضافة إلى ذلك، لم يكن لدى أوليفر أي موهبة، لذلك لم يتمكن حتى من كسب تأييد والده.
بمعنى آخر، لم يكن لدى أوليفر ووالدته أي وسيلة لمقاومة التنمر.
"والشخص الذي تخويف أوليفر بشكل خاص كان جيلفر."
كان الأطفال الآخرون للزوجة الأولى أكبر سناً بكثير من أوليفر. وبما أنهم كانوا مسؤولين عن شؤون أسرهم، لم يكن لديهم الكثير من الفرص للاشتباك مع أوليفر وأمه.
ومع ذلك، كان جيليفر قريبًا من أوليفر في العمر. لم يكن بوسعهم إلا أن يقضوا الكثير من الوقت معًا.
لذلك، تعرض أوليفر للتخويف من قبل جيليفر طوال طفولته.
"بينيلوب، تلك الفتاة، كانت غير شرعية، أليس كذلك؟"
على عكس أوليفر، الذي تم الاعتراف به باعتباره ابن الزوجة الثانية، كان وضع بينيلوب أسوأ.
لقد كانت لقيطًا ولدت لخادمة استغلها الدوق لمجرد نزوة.
ولم يتم الاعتراف بوالدتها كزوجة. لم يكن وضع الأم وابنتها في الأسرة يختلف عن كونهما قمامة.
"كلما كانت العائلة مرموقة، كلما زاد هوسها بالشرف. بينيلوبي، اللقيطة، كانت مكروهة من قبل الزوجة الأخرى وأطفالها..."
نشأت بينيلوب وهي تُعامل على أنها لا تصلح لشيء.
"وقالت إنها إذا بلغت سن الرشد، فسيتم بيعها لعائلة يمكن أن تساعد عائلة الدوق". ولمنع ذلك، كان عليها أن تفوز على إميليو في الأكاديمية.
قام داميان بضرب شعره للخلف.
لم يستطع تجاهلهم بعد أن سمع عن ظروفهم.
"أنا أفهم لماذا قدمت هذا الطلب لي."
ركز الاثنان انتباههما على داميان. شعر داميان بإحساس غريب بالعبء وسأل.
"ولكن لماذا تسألني عن كل الناس؟ يجب أن يكون هناك مدربين آخرين."
"هذا لأنك هزمت ديلونج مولر."
فتحت بينيلوب فمها.
"من المعروف أن ديلونج مولر يتمتع بشخصية سيئة، ولكن يقال أيضًا أنه يتمتع بفهم أفضل لمهارة المبارزة أكثر من أي شخص آخر. لقد هزمت مثل هذا الرجل بمهارة المبارزة الإمبراطورية فقط. أعتقد أن هذا يعني أن فهمك لمهارة المبارزة أفضل بكثير منه. "
أعجب داميان بجرأتها في وصف ديلونج مولر بأنه "مثل هذا الرجل".
"هل تعتقد أنني أستطيع أن أجعلك قوياً بما يكفي للانتقام؟"
أومأت بينيلوب. أطلق داميان ضحكة مكتومة.
"ألم تقل أنك لم تثق بالمدربين بالأمس؟"
"ث-هذا..."
تحول وجه بينيلوب إلى اللون الأحمر في لحظة. نظرت إلى الأسفل وتمتمت.
"هذا لأن... حسنًا... مدربو الأكاديمية... جميعهم يكرهوننا... لذا..."
حصل داميان على فكرة عامة عن الوضع.
إذا حكمنا من خلال موقف ديلونج مولر بالأمس، يبدو أن معظم معلمي الأكاديمية كانوا يحتقرون الفصل 13.
بعد معاملتهم بهذه الطريقة من قبل المدربين، كان من الطبيعي أن يصبحوا معاديين للمدربين.
"الظروف صعبة، و... إنهم يقدمون طلبًا غير معقول".
بصراحة، كان هذا طلبًا لا يمكنه رفضه.
لم يبق الكثير من الوقت قبل الامتحانات. حتى لو ركزوا على التدريب البدني وموضوعات فن المبارزة الإمبراطورية كما هو مخطط له، فسيكون لديهم وقت قصير.
ومع ذلك، كان عليه أن يجعلهم يفوزون في المبارزة؟ وهذا أيضاً ضد طلاب المركزين الأول والثاني في الصف الأول؟
لكنه تردد في الرفض فعلياً. كان ذلك لأنه تذكر أيام تجواله.
في شبابه المتمرد، لم تعد عائلة داميان قادرة على تحمل أفعاله السيئة، وفي النهاية طردته.
في ذلك الوقت، اخترقت الاتهامات والغضب الذي بصقت عليه عائلته قلبه مثل السهام الحادة.
لقد كان خطأ داميان، وكان شيئًا جلبه على نفسه. ومع ذلك، كان تحمل اتهامات عائلته وغضبها أمرًا مرهقًا للغاية.
ومع ذلك، تم نبذ هذين الشخصين من قبل عائلاتهم دون أي خطأ من جانبهم.
من المؤكد أن الألم الذي شعروا به كان أكبر بكثير وأكثر إيلامًا من ألم داميان.
"…على ما يرام. سأقبل طلبك."
قال داميان للاثنين بعد دراسة متأنية. في ذلك، ظهرت ابتسامات مشرقة على وجوههم.
"بادئ ذي بدء، اسمحوا لي أن أوضح شيئا واحدا. في الواقع، من المستحيل بالنسبة لك التغلب على هؤلاء الرجال. "
كما هو متوقع من الطلاب في المرتبة الأولى والثانية في الصف الأول، وصل إميليو وجيليفر إلى مستوى الفرسان المبتدئين.
كان الفارس الصغير هو المستوى الذي يمكن للمرء أن يظهر فيه الهالة ويقوي جسده بالمانا.
حتى بمعايير الناس العاديين، يمكن أن يطلق عليهم اسم البشر الخارقين.
"للتغلب على هؤلاء الرجال، سيتعين عليك العمل بجهد أكبر عدة مرات من اللاعبين الآخرين. ومع ذلك، عدني أنه لن يكون لديك أي شكاوى. "
"سـ-سوف نفعل!"
"سوف نتبع جميع الأوامر التي تقدمها لنا!"
رد أوليفر وبينيلوب على الفور. أومأ داميان بنظرة راضية على وجهه.
"هناك شرط آخر. في الواقع، هذا هو الأهم."
"نعم! أرجوك أخبرنا!"
"إذا خسرت، ستموت على يدي."
في لحظة، شكك الاثنان في آذانهم.
"الأمر لا يتعلق بالتسول إليك لقتلي، بل يتعلق بالموت على يدك."
"يا معلم هل تمزح...؟"
"هل أبدو وكأنني أمزح الآن؟"
اشتعلت النيران في عيون داميان. تم إطلاق نظرة تقشعر لها الأبدان على الاثنين.
في تلك النظرة المرعبة، ابتلع الاثنان لعابهما.
***
بعد إرسال الاثنين بعيدًا، قام داميان بالاتصال بأحد أعضاء فرقة الإبادة.
"السيد داميان، من الجيد رؤيتك مرة أخرى."
قال جيك، عضو فرقة الإبادة، بوجه مرح. قام داميان، كما كان من قبل، بفحص الوشم الموجود على جبين جيك باستخدام نظارته الأحادية.
"هل عرفت ما طلبت منك أن تفعله؟"
"لم أحصل على الكثير من المعلومات لأنه لم يكن لدي الكثير من الوقت."
داميان لم يكن بخيبة أمل. لقد كان يوم واحد فقط. لقد كان وقتًا قصيرًا بشكل سخيف لجمع المعلومات.
"ومع ذلك، سمعت شيئا مثيرا للاهتمام."
"ما هذا؟"
"سمعت أن فرسان فرسان الدم الأبيض كانوا يخرجون بشكل متكرر هذا العام."
وسام فرسان الدم الأبيض هو أمر من الفرسان تم إنشاؤه لحماية الأكاديمية.
حقيقة أن فرسان فرسان الدم الأبيض كانوا يخرجون بشكل متكرر كانت مثيرة للريبة.
"من المستحيل أن تتمكن سلا من استكشاف الطلاب واختطافهم بنفسها." هل يمكن أن يكون مرؤوسو Sla قد تسللوا إلى جماعة فرسان الدم البيضاء؟
فكر داميان في بلانكا. يبدو أنه بحاجة إلى التحقيق بشكل أكثر شمولاً.
***
وفي اليوم التالي، جاء وقت التدريب. على عكس اليوم السابق، لم يهرب أحد اليوم وتجمع الجميع في ساحة التدريب. ويبدو أنهم أدركوا أن الهروب لم يعد خيارا.
"بينيلوب، تقدمي."
بناء على أمر داميان، تقدمت بينيلوب إلى الأمام. سلمها داميان سيفًا خشبيًا وقال:
"اليوم ستكون مسؤولاً عن الفصل الصباحي."
"…ماذا؟"
شعرت بينيلوب بالحرج الشديد من الأمر المفاجئ.
"لدي شيء لأقوم به لفترة قصيرة في الصباح. لا تقلق، فقط افعل ما اعتدت أن أفعله. اجعلهم يركضون دون راحة طوال الجلسة الصباحية بأكملها.
"أفهم."
كانت بينيلوب في حيرة من أمرها لكنها اتبعت أوامر داميان.
ترك داميان الصف 13 خلفه وخرج من ساحة التدريب.
"دعونا نرى... أين قالوا أن فصل المبارزة للصف الأول قد عقد."
لم يكن عمل داميان سوى مشاهدة تدريب إميليو وجيليفر.
لم تكن هناك طريقة عادية تمكنه من تلبية طلب أوليفر وبينيلوب.
لذا كانت خطة داميان هي فهم جميع تقنيات وعادات إميليو وجيلفر، ثم تكييفها مع بينيلوب وأوليفر.
’’قد يكونون فرسانًا صغارًا، لكن من المستحيل أن لا تكون هناك طريقة للفوز على الإطلاق.‘‘
كان الفرسان الصغار لا يزالون غير ناضجين، لذلك حتى عندما قاموا بتعزيز أجسادهم بالمانا، لم تكن الزيادة في القوة كبيرة. بالإضافة إلى ذلك، تم حظر استخدام الهالة لأنها كانت مباراة سجال.
وبعبارة أخرى، فهذا يعني أنه إذا تمكنوا من الحصول على ميزة تقنية، فيمكنهم الفوز.
"لم يتبق سوى 5 أيام." أتساءل عما إذا كان ذلك ممكنًا.
بينما كان داميان يسير بهذه الأفكار في ذهنه،
"أوه، أليس هذا السير داميان؟"
كانت بلانكا تركض نحوه من الجانب الآخر. ومع ذلك، على عكس المعتاد، لم تكن خالية الوفاض. كانت تحمل صندوقًا خشبيًا كبيرًا على كتفها.
"حسنًا، أنا سعيد لأنني التقيت بك. لدي شيء لك."
وضعت بلانكا الصندوق الخشبي على الأرض. كانت مليئة بمعدات التدريب المختلفة.
"هذه هي معدات التدريب التي أخبرتك عنها آخر مرة. إنها قديمة، لكنها لا تزال صالحة للاستخدام. لم أتغيب عن أعمال الصيانة كل يوم."
قالت بلانكا بفخر.
"أنا حقا لم أتوقع منك أن تحضره. أنا آسف."
"همم؟ لماذا تنظر إلي؟ أنا بلانكا روش. أنا لا أقدم وعودًا فارغة أبدًا».
قالت بلانكا بينما كانت تربت على درع صدرها بيدها.
عند النظر إليها، تذكر داميان ما سمعه من جيك بالأمس.
"شكرًا لك، لكن... بصراحة، أشعر بالحرج قليلاً. لماذا أنت لطيف معي؟"
سأل داميان بصراحة. ردًا على سؤال داميان، أبدت بلانكا تعبيرًا خجولًا.
"حسنًا، إذا كنت لا تعرف الظروف، فقد يبدو الأمر غريبًا بعض الشيء."
فكرت بلانكا لبعض الوقت وقالت لداميان:
"هل يمكنك توفير لحظة؟"
نظر داميان إلى برج الساعة من بعيد. لقد كان لا يزال هناك بعض الوقت قبل بدء فصل المبارزة بالصف الأول.
"أعتقد أنني أستطيع توفير لحظة."
"شكراً جزيلاً. ثم اتبعني."
وبهذا بدأت بلانكا في المشي.
***
"هناك غياب واحد في دفتر الحضور للفصل 13، أليس كذلك؟"
قالت بلانكا لداميان وهم يسيرون.
وفقًا لكلماتها، كان هناك طالب واحد بالضبط في الصف 13 كان في إجازة، وهو طالب كان في فترة توقف.
"كيف تعرف ذلك؟"
"هذا ليس كل شئ. وأنا أعرف أيضا اسمه. إنه جايل روندو، أليس كذلك؟
"نعم هذا صحيح."
"سنرى هذا الصبي الآن."
توقفت بلانكا عن المشي. رفع داميان رأسه ونظر إلى اللوحة المعلقة على الباب.
اللوحة مكتوب عليها "المستوصف".
"هذا هو المكان الذي يأتي فيه الطلاب الذين أصيبوا بجروح خطيرة أو مرضوا أثناء التدريب في الأكاديمية للتعافي لفترة من الوقت."
"هل جايل روندو هنا؟"
أومأت بلانكا برأسها وفتحت باب المستوصف. وفي الداخل كان هناك أكثر من عشرة أسرة.
كان هناك صبي يجلس على أحد الأسرة.
كانت بشرته شاحبة، وخديه غائرتين. وكانت بشرته مظلمة مثل شخص ميت. حتى من هذه المسافة، تفوح رائحة قوية من الدواء.
"…آه!"
بمجرد أن رأى بلانكا، ابتسم الصبي ببراعة وصرخ.
"أمي!"
***