الفصل 23: البرهان (1)
كان الحاضرون في الدوق جولدبيكسي غارقين في الاضطراب والخوف.
لقد اجتمعوا في مقر إقامة الدوق لمناقشة البطولة نصف السنوية التي كانت ستقام بين الدوقية وماركيزيت رايان بلوم.
خلال اجتماع بشأن الأمور التجارية مع الدوق، انتشرت أخبار عن هجوم على قلعة الدوق.
في حين أن أخبار الهجوم على القلعة الخارجية كانت صادمة بما فيه الكفاية، إلا أن القلعة الداخلية لم تكن هي التي تعرضت للهجوم، بل كانت القلعة الخارجية.
كان هذا وحده أمرًا خطيرًا، ولكن بشكل غير متوقع، ترك الدوق منصبه شاغرًا للقاء الدخيل.
ترك وراءه مرافقته، الفارس كارل هيمليش، وذهب بمفرده.
"هجوم على الدوقية... من يستطيع أن يرتكب مثل هذا العمل؟"
"وهذا أيضًا في وضح النهار... ولا حتى في منتصف الليل..."
تمتم الحاضرون في قلق.
وكان الجانب المحظوظ إلى حد ما هو وجود كارل هيمليش في قاعة الاجتماعات.
كان كارل هيمليك واحدًا من ثلاثة فرسان من الدرجة العالية في مملكة التفاح.
أيًا كان المهاجمون، لو كان كارل هيمليك حاضرًا، لكان سيخضعهم بالتأكيد.
كان ذلك عندما كانوا يفكرون، فجأة،
"أعتذر لجعل الجميع ينتظرون!"
انفتح باب غرفة الاجتماعات ودخل الدوق.
على عكس ما حدث عندما غادر الغرفة بمفرده، كان هناك الآن شخصان إضافيان معه.
كان أحدهم فارسًا معروفًا لدى الحاضرين، وهو إرنست هورويتز.
ومع ذلك، كان الآخر وجها غير مألوف تماما.
"من هو هذا الشاب؟"
"لست متأكدا أيضا."
"إنه وسيم للغاية، لكن سلوكه قاسٍ للغاية."
وتداعى الحاضرون فيما بينهم بخصوص الشاب.
"لقد كان الأمر غير متوقع، ولكن هناك شخصًا أود تقديمه."
قدم الدوق الشاب للأفراد الحاضرين.
"هذا الزميل هنا هو الدخيل الذي اعتدى على المنزل منذ فترة."
وسرعان ما تلاشت الأصوات المزعجة.
حدق الحاضرون في الدوق وداميان هاكسن بتعبيرات مريبة.
"مرحبًا، أنا داميان هاكسن."
استقبلهم داميان بإيماءة. كان موقفه متعجرفًا وغير مهذب بشكل لا يصدق.
ومع ذلك، ركز الحاضرون على اسمه أكثر من موقف داميان.
"داميان هاكسن؟ هل يمكن أن يكون ذلك الوغد؟"
"أليس هو الذي هزم وريث الماركيز ريان بلوم، وقام بتفكيك عصابة الثعبان الأسود الهائلة في لاند ووك سيتي؟"
انتشرت الشائعات حول داميان هاكسن على نطاق واسع لدرجة أن الدوقية سمعت عنها.
ومع ذلك، لم يكن هناك شخص واحد يصدق هذه الشائعات. بدت خيالية للغاية بحيث لا يمكن اعتبارها حقيقية.
"هذا الوغد هاجم الدوقية؟"
"اعتقدت أن كل هذه الشائعات كانت مزيفة... هل هي حقيقية بالفعل؟"
"هذا لا يصدق. كيف يمكن لوغد مثله...؟"
كان الحاضرون منزعجين للغاية. بل يمكن العثور على البعض ينكرون الواقع.
"أخبرني أنه جاء إلى القلعة لأنه اقترض أموالاً من شركة قروض تابعة لي ولكن لم يكن لديه المال لإرجاع المبلغ والفائدة".
سواء كان يعرف مشاعر هؤلاء الحاضرين أم لا، أصبح الدوق مضطربًا بشكل واضح.
"لذا، بدلاً من سداد الدين، جاء إلى هنا بنية المشاركة في مبارزة. وعندما رفض الجنود السماح له بالدخول، اقتحم المكان بشكل متهور”.
نظر الحاضرون إلى داميان بالكفر.
لقد كانوا يتألمون بشأن ما يمكن أن يكون السبب وراء الاقتحام، لكنهم لم يتخيلوا أبدًا أنه سيكون بهذه السذاجة.
"هل تعرف ماذا قال لي؟ أنه سيهزم مايكل رايان بلوم ويهدي النصر للدوقية.
اندلعت ضحكة مكتومة بين الحاضرين.
من هو مايكل ريان بلوم؟
تم تقييم العبقري المذهل ليصعد قريبًا إلى مستوى الماجستير في المستقبل القريب.
لقد كان خصمًا هائلاً لدرجة أنه حتى مع كل اتصالات وموارد الدوق جولدبيكسي، لم يتمكنوا من العثور على منافس يمكنه القتال ضده.
لهزيمة شخص مثل مايكل رايان بلوم؟ اهداء النصر؟
لكن مع مرور الوقت، بدأت السخرية التي كانت تعلو وجوه الحاضرين تتضاءل.
"هذا الرجل ضد مايكل رايان بلوم...؟"
"إنه ليس ادعاء مستحيلًا تمامًا. لقد اخترق دفاعات الدوق."
"ولقد أسقط فرسان الدوق أيضًا."
"هل رأينا مثل هذا الفارس الشاب الماهر من قبل؟"
بالنظر إلى قدرات داميان الواضحة، لم يكن ينقصه بالمقارنة بمايكل رايان بلوم.
"ربما أفعل ما يريده داميان هاكسن. لقد اخترت داميان ليكون الفارس التمثيلي الذي سينافس مايكل رايان بلوم في المبارزة.
واصل الدوق مخاطبة الحاضرين.
"هل لدى أي شخص رأي مختلف؟"
فصمت الجميع مما يدل على الموافقة. أومأ الدوق كما لو أنه فهم.
"يبدو أنه لا توجد آراء معارضة. وبعد ذلك، سيتم انتخاب داميان هاكسن ممثلاً..."
"نعمتك! يرجى إعادة النظر في هذا القرار! "
في تلك اللحظة، صاح شخص بصوت عال، واستحوذ على انتباه الجميع.
وقف إرنست هورويتز هناك بتعبير غاضب.
"هاجم داميان هاكسن الدوق والفرسان! وتعيينه ممثلاً، عندما يحين موعد العقوبة الفورية، أمر سخيف!
أومأ العديد من الحاضرين بالموافقة على كلمات إرنست هورويتز.
على الرغم من أن الدوق بدا حازمًا ولم يقل أي شيء، إلا أنه كان من الواضح أنه لم يكن سعيدًا بالوضع.
إن تعيين شخص هاجم الدوق كممثل أمر لا يمكن تصوره.
"ربما يكون داميان هاكسن قد شوه اسم الدوق قليلاً، لكن العثور على شخص من هذا العيار ليس بالأمر السهل."
"قبل مناقشة المهارة، فهو يفتقر إلى المؤهلات! تعيين شخص اعتدى على عائلة نبيلة ممثلا؟ كم من السخرية سيجلبها علينا عندما يتم الكشف عنها!
بدأ عدد أكبر من الحاضرين يتفقون مع كلمات إرنست هورويتز.
"لولا داميان هاكسن، لن يكون هناك فارس يقف ضد مايكل رايان بلوم."
"صحيح في الوقت الراهن! لكن ألم تعود دوقة تشيلسي بعد؟
عند ذكر دوقة تشيلسي، جعد الدوق جبينه لفترة وجيزة.
"لقد مر شهر منذ أن غادرت الدوقة، مدعية أنها وجدت فارسًا لمواجهة مايكل رايان بلوم. سوف تعود قريباً!"
"لم تخبرني الدوقة من هو هذا الفارس. من غير المؤكد من ستجلبه. هل يجب أن أرفض داميان بسبب فارس لم أر قدراته حتى؟"
"هل خيبت الدوقة نعمتك من قبل؟ كونها ذكية وقادرة، فإنها بالتأكيد ستلبي توقعاتك هذه المرة أيضًا! "
بدأ الحاضرون يتذمرون بالاتفاق.
"صحيح. لقد تفوقت دوقة تشيلسي دائمًا في اختبارات جلالتك.
"إنها شخص يمكننا الوثوق به."
اتجهت آراء الحاضرين تدريجياً نحو دوقة تشيلسي.
عند ملاحظة ذلك، أصبح الدوق أيضًا ضائعًا في التفكير، وعقد ذراعيه.
"إن ادعاءات الفارس إرنست هورويتز لها حق."
استدار الدوق نحو داميان هاكسن.
"داميان، اعتذاري. يبدو أنني سأضطر إلى تأخير تعيينك كممثل ".
أشرق وجه إرنست هورويتز بشكل واضح عند سماع هذه الكلمات.
على العكس من ذلك، شعر داميان بالغضب.
’’العظم الذي مضغه الأورك يتم انتزاعه فجأة في النهاية.‘‘
لم يأت داميان إلى هنا لمجرد سداد دين.
سيعزز الماركيز موقعه بشكل كبير بعد المبارزة مع الدوق.
لقد أتى داميان هاكسن إلى هنا لمنع حدوث ذلك المستقبل.
"أيًا كان من تجلبه دوقة تشيلسي، فلن يتمكنوا من هزيمة مايكل رايان بلوم".
لكي تفوز الدوقية في المبارزة، كان على داميان هاكسن أن يواجه مايكل رايان بلوم.
وهكذا، بعد الكثير من المداولات، تحدث داميان.
"لا أستطيع الالتزام بهذا القرار"
كانت كل العيون، بما في ذلك عيون الدوق، مثبتة على داميان هاكسن.
"لقد جئت ليس فقط لسداد ديوني ولكن أيضًا للقتال ضد مايكل رايان بلوم. ومن ثم، لن أتنازل عن منصبي كممثل”.
رفض شخص خارجي قرار الدوق تمامًا. وبطبيعة الحال، كانت ردود أفعال الحاضرين بعيدة كل البعد عن الإيجابية.
"ماذا...ماذا... لا يوجد شيء مثير للإعجاب فيك على الرغم من تفاخرك بمهاراتك!"
"الجرأة على عدم الرضا عن قرار جلالته!"
"يجب القبض عليه ومعاقبته على الفور!"
وعلى وجه الخصوص، كان غضب إرنست هورويتز واضحًا بين الحاضرين.
"...ماذا تتمتم الآن؟"
إرنست هورويتز طحن أسنانه وهو يوبخ داميان.
تدفقت عداء شديد من داميان، لدرجة أنه شعر بقشعريرة في العظام.
"جلالتك، من فضلك أعط الأمر. سأقبض على هذا الوغد وأجعله يركع! "
ومع ذلك، لم يمتثل الدوق لطلب إرنست هورويتز.
نظر الدوق إلى داميان بمزيج من الغضب والاهتمام.
"داميان، أنا أشعر بالأسف من أجلك. ولكن مع رأي الحاضرين، ماذا يمكنني أن أفعل؟
هز الدوق كتفيه.
كان سلوكه مبالغا فيه، وكانت عيناه مليئة بالترقب.
من هناك، استطاع داميان أن يميز نوايا الدوق تقريبًا.
"إنه يتوقع كيف سأتعامل مع هذا الموقف."
بالتفكير في الأمر، كانت هناك قصة سمعت من حياة سابقة.
كان من المعروف أن الدوق جولدبيكسي هو صاحب جدارة لا هوادة فيها ويستمتع باختبار الحاضرين باستمرار.
لقد فضل فقط أولئك الذين اجتازوا اختباراته وطرد أولئك الذين لم يجتازوها.
’’نوع مزعج يجب أن يُعبد باعتباره متفوقًا‘‘.
لاجتياز اختبار الدوق، كان على المرء إقناع الحاضرين.
ومع ذلك، لم يكن لدى داميان أي نية على الإطلاق لإقناع الحاضرين.
لقد كان يهدف إلى إظهار هويته من خلال الأفعال ولماذا لا ينبغي عليهم احتجازه.
"أنتم جميعًا تحت فكرة خاطئة هائلة."
بعد تحديد مساره، تحدث داميان هاكسن.
"إذا كان أحد يهدف إلى الفوز في المبارزة، فيجب عليه بلا شك الجلوس في مقعد الممثل. من تحضره دوقة تشيلسي، لن يقارنوا بي حتى."
"مثل هذه الغطرسة! هل تنطق بهذا الهراء، ولا تعرف من الذي قد يحضره الدوقات؟
سخر إرنست هورويتز وقال.
أشار داميان هاكسن إلى إرنست هورويتز وتحدث.
"دعني أظهر قدراتي من خلال صد هجوم إرنست."
ماذا قال ذلك الرجل للتو؟
بدأ الحاضرون في الشك في آذانهم. لقد كان وضعا لا مفر منه.
إرنست هورويتز هو من الطبقة المتوسطة.
لم يكن فقط في الطبقة المتوسطة لفترة طويلة فحسب، بل اكتسب أيضًا ما يكفي من الخبرة والإنجازات.
لمنع هجوم من مثل هذا الرقم؟
"أوه، لقد قلت "هجوم"، مما يعني أنه يمكنه استخدام أي أسلوب يريده أيضًا. يمكنك أيضًا استخدام الخداع أو استخدام التكتيكات دون أي تردد.
وبينما واصل داميان هاكسن حديثه، لم يتمكن الحاضرون من احتواء دهشتهم.
عادة، عندما يقاتل فارس متفوق ضد فارس أدنى منه، يتم فرض عدة عقوبات على الفارس المتفوق.
ومع ذلك، داميان هاكسن كان يقترح عدم فرض أي عقوبات بل إطلاق العنان لكل شيء.
"ربما يكون استخدام التكتيكات أفضل. إن حظرهم سيؤكد قدراتي بشكل أكبر. "
توقف داميان هاكسن عن الحديث.
كان ذلك بسبب الهالة المروعة المنبعثة من إرنست هورويتز.
"تعال عندي. سأقوم بعمل ثقوب في وجهك."
دمدم إرنست هورويتز في وجه داميان هاكسن.
توجه داميان وإرنست هورويتز على الفور إلى ساحات التدريب.
وحذا الدوق والحاضرون حذوه. لقد أحاطوا بأراضي التدريب ووقفوا للحراسة، ومراقبة الاثنين.
"حتى الآن، إذا لعقت حذائي، فسوف أسامحك."
قام إرنست هورويتز بتدوير رمحه وهو يتحدث.
بدلًا من الرد، أطلق داميان تثاؤبًا طويلًا.
"يغلبني النعاس. دعونا ننهي هذا بسرعة."
"... أطلب الموت بشكل صارخ."
أمسك إرنست هورويتز برمحه بكلتا يديه.
داميان هاكسن لم يتخذ أي موقف معين.
"ماذا تفعل؟ اسرعوا واستعدوا."
"أنت مليء بنفسك بشكل فظيع. توقف عن القلق بشأني واهتم بشؤونك الخاصة."
أسقط داميان سيفه في الأرض. وضع ذراعيه عليها وأسند جسده عليهما.
توترت عضلات وجه إرنست هورويتز بشكل واضح بسبب تجاهل داميان الصارخ.
"كما ذكرت سابقًا، أي هجوم أمر جيد. يمكنك استخدام الخداع أو استخدام التكتيكات دون أي قيود.
لم يمض وقت طويل حتى كان داميان يسخر من إرنست هورويتز.
السخرية المتكررة ملأت عيون إرنست هورويتز بالغضب المحتقن.
"هذا... شقي مثلك لن يكون راضيًا حتى أمزقك إلى قطع..."
إرنست هورويتز رفع المانا.
الطبقة المتوسطة.
شخصية استثنائية قادرة على صنع المعجزات.
بدأت طاقة المانا شديدة الكثافة، والتي تليق بمكانته، في الدوران حول إرنست هورويتز.
"أي شيء يسير طالما أنه يسمى هجومًا... هاه؟"
ظهر وميض عند طرف الرمح الذي كان يحمله إرنست هورويتز.
لقد كان مفعمًا بالحيوية لدرجة أنه بدا مثل النيران أكثر من مجرد شرارة.
"ثم اسمحوا لي أن أخترق هذا الوجه سيئ الحظ."
رفع إرنست هورويتز قدمه وضرب الأرض بقوة.
تحطمت أرضية ملعب التدريب. في الوقت نفسه، انطلق جسد إرنست هورويتز إلى الأمام مثل السهم.
وبسرعة لا تصدق، انفجر الهواء على التوالي. اخترق إرنست هورويتز الحاجز الجوي ووصل على بعد بوصات من داميان هاكسن.
قام إرنست هورويتز بدفع رمحه.
اندلعت عاصفة. مختبئًا بداخله، اخترق وميض داميان هاكسن.
حتى قبل أن يوجه إرنست هورويتز رمحه، كان داميان قد فك شفرة المسار بالفعل.
"الصدر."
لقد عبرت وضعية إرنست هورويتز ونظرته عن كل شيء.
على الرغم من الكلمات التي تتحدث عن ثقب الوجه، كان إرنست هورويتز يستهدف القلب.
"توجه مباشر."
لا خداع ولا تكتيكات. لقد كان توجهًا خالصًا.
ومع ذلك، بسبب ممارسة القوة الكاملة، كانت سرعتها وتدميرها مخيفة.
"هل استفزته كثيرًا؟ لقد أصبح الأمر مملاً."
يبدو أن استفزاز داميان قد وخز كبرياء الفارس.
أظهرت محاولة قتل داميان بمثل هذا الهجوم الصادق هذا.
"إذا كان من السهل قراءته، فيجب أن يكون التعامل معه بسيطًا."
قام إرنست هورويتز بدفع رمحه. قام داميان على الفور برفع سيفه الطويل لصد الرمح.
وبعد ذلك مباشرة، ضربت ضربة شديدة العمى مثل وميض النصل.
صرير كل عظم في جسده. شعرت الألياف في أطرافه وكأنها تنفجر بشكل واضح.
"كما هو متوقع من الطبقة المتوسطة."
على الرغم من أن داميان كان متقدمًا كثيرًا في الخبرة والمهارات، فقد تجاوزه إرنست هورويتز عدة مرات في القدرات البدنية والمانا.
في الواقع، لم يكن منع مثل هذا الهجوم القوي بالقوة هو ما يفضله داميان هاكسن. ومع ذلك، في هذه اللحظة، كان على داميان أن يتصرف كطبقة منخفضة.
بالنسبة للطبقة المنخفضة لتجنب أو صد هجوم من الطبقة المتوسطة، كان ذلك مفاجئًا بالتأكيد.
"لذا، ليس لدي خيار سوى منع هجومه."
وبسبب عدم قدرته على الصمود في وجه الهجوم، تم دفعه إلى الخلف. تصدعت الأرض، وخلقت تجاويف.
كان من الممكن أن يتوقف عند هذا الحد، لكن داميان سمح لنفسه أن يُدفع إلى الخلف أكثر.
وفي نهاية المطاف، اصطدم ظهره بالحائط. تحطم الجدار مع ضجيج مدو.
وتركز التأثير الشديد على أعضائه الداخلية.
مع مستوى مهارة داميان، كان بإمكانه استخدام المانا لحماية أعضائه الداخلية. ومع ذلك، فقد سمح لنفسه عمدًا أن يعاني من إصابات داخلية من أجل تصوير أكثر واقعية.
"سعال."
سعل داميان هاكسن الدم من فمه. لقد ترنح عمدا عندما خرج.
وبينما كان ينظر بعيدًا، رأى وجه إرنست هورويتز المصدوم.
لم يكن إرنست هورويتز فقط، بل كان الدوق والحاضرون يرتدون تعبيرات مماثلة.
فجأة، أدرك داميان أن يده شعرت بالخفة.
عندما نظر إلى الأسفل، رأى السيف الطويل المحطم.
لم تكن قطعة عالية الجودة تم استلامها من والده، ولم تكن عاطفية بالنسبة له.
"صاحب السمو، كما وعدت، لقد صمدت أمام هجوم إرنست هورويتز."
تحدث داميان وهو يرمي مقبض السيف الطويل على الأرض.
"الآن، منصب الممثل يخصني."
لم يكن هناك رد. ولم يعقب ذلك سوى صمت طويل.
"هاه"
كسر الدوق الصمت.
"هاهاهاها!"
انفجر الدوق في الضحك بصوت عالٍ، وصفق على فخذيه بكفه.
"لقد تحملت! لقد صمدت حقًا أمام ضربة الطبقة المتوسطة! "
اندفع الدوق نحو داميان، وربت على ظهره بقوة.
"سعال."
بسبب تلك الحركة المفاجئة، لم يستطع داميان إلا أن يسعل الدم مرة أخرى.
على الرغم من أنها كانت مدبرة، إلا أن إصاباته كانت حقيقية.
"هاهاهاها! آسف! أنا آسف!"
حتى عند رؤية ذلك، لم يتوقف الدوق عن الضحك.
"أيها الحضور، استمعوا! لقد أظهر داميان هاكسن قدراته بشكل رائع! كما وعدت، سأعين داميان هاكسن كممثل! "
في تلك اللحظة، عاد إرنست هورويتز، الذي كان واقفاً مذهولاً، إلى الواقع.
"ص...صاحب السمو!"
"هادئ."
تحدث الدوق بنبرة تقشعر لها الأبدان، مختلفة تمامًا عما كان عليه عندما كان يخاطب داميان هاكسن.
"في الوقت الحالي، أنا في مزاج جيد. لا تفسدها."
بناءً على كلمات الدوق، أحنى إرنست هورويتز رأسه وهو يتصبب عرقاً.
"يبدو محبطًا."
كان الدوق من الجدارة المتطرفة.
ولهذا السبب، نال داميان هاكسن، الذي ارتقى إلى مستوى توقعاته، معروفه، في حين عومل إرنست هورويتز، الذي لم يفعل، معاملة سيئة.
ولم ينته فضل الدوق عند هذا الحد.
"يبدو أنك مصاب. لا أستطيع أن أسمح لك بالمغادرة بهذه الطريقة."
وفجأة، قام الدوق بتعديل الخاتم في يده اليمنى. ثم ظهر ثقب أسود في الهواء.
"أداة سحرية مكانية؟"
لقد كانت أداة سحرية من الدرجة الأولى قامت بتحريف المساحة لاستخدامها كمخزن.
من الداخل، أخرج الدوق صندوقًا.
"هذه هدية لك."
قبل داميان هاكسن الصندوق الذي قدمه الدوق وفتحه.
بمجرد أن رفع الغطاء، انتشرت رائحة منعشة في كل مكان. كان بداخلها خمس حبوب.
"إنها تسمى" حبة التوازن ". هل سمعت بها من قبل؟"
شعر داميان بأذنيه تنشطان.
كيف لا يستطيع ذلك؟ إنها جرعة تعزز القدرات البدنية بمجرد تناولها.
كانت هناك حكاية تناقلتها وسائل الإعلام حول أمير الإمبراطورية الضعيف، الذي، بعد تناول عشرين حبة توازن، هزم ثورًا بيدين عاريتين.
"لقد تم الحصول عليه بسعر مرتفع من جمعية الكيميائيين."
علاوة على ذلك، كانت حبوب التوازن هذه من منتجات جمعية الكيميائيين.
جمعية الكيميائيين متخصصة في الكيمياء لتحضير الجرعات التي تساعد في النمو.
كانت الجرعات المنتجة هنا ذات أداء أفضل بكثير مقارنة بتلك التي صنعتها الطوائف الأخرى.
"يقال أنه من خلال تناول حبة التوازن، يتطور الجسم، وترتفع المانا. في الأصل، إنه شيء يأخذه الفرسان أثناء التدريب، ولكن له أيضًا تأثيرات ممتازة على الإصابات. "
ربت الدوق على كتف داميان هاكسن وتحدث.
"سأعتمد عليك في المستقبل."
——————