الفصل 286: المزيد من الأسرار (1)
***
بعد ذلك، ركز داميان وأجنيس على إنقاذ الناس.
لسوء الحظ، لم يكن هناك الكثير من الناجين. تمكن الاثنان من إنقاذ أكثر من عشرة أشخاص فقط من هذه القلعة الضخمة. وكان معظمهم على وشك الموت بعد تعرضهم لإصابات قاتلة.
استخدم داميان سلطة الحسد لتحويل المانا إلى قوة إلهية. ثم استخدم تلك القوة الإلهية لشفاء الجرحى.
"السيد داميان، أنت ماهر جدًا في استخدام القوة الإلهية، أليس كذلك؟"
سألت أغنيس برهبة وهي تعالج شخصًا آخر.
كانت المانا والقوة الإلهية قوى مختلفة تمامًا، وتتطلب كل منها طريقة استخدام مميزة. ومع ذلك، كان داميان يستخدم القوة الإلهية بكفاءة دون إضاعة أي منها.
"إنه بفضل الفجر."
أجاب داميان بشكل مراوغ إلى حد ما، حيث كان يركز على الشفاء.
وبعد نصف يوم من العمل الشاق، نجح الاثنان في إنقاذ جميع المصابين. ومع ذلك، لم يتم شفاءهم تمامًا، بل بالكاد تم انتشالهم من حافة الموت. سيحتاجون إلى عدة أشهر من الرعاية.
بعد ذلك، فتح داميان الفضاء الجزئي وأخرج البطانيات والطعام. فوزعهم على الناس.
"شكرًا لك! شكراً جزيلاً!"
""لم اشفينا فقط، بل قدمت لنا طعامًا أيضًا...""
"لن ننسى هذا اللطف أبدًا!"
وأعرب الناجون عن امتنانهم الكبير. وكان من بينهم أم وابنتها أنقذهما داميان.
"ريتا، أشكر الرجل الذي أنقذنا."
"شكرًا... شكرًا لك!"
تم تكليف الأم وابنتها بتسليم الإمدادات إلى القلعة. لقد جاءوا ومعهم حمار وعربة ووقعوا في هجوم رهيب.
لقد كادوا أن يقعوا ضحية لبراثن أيوتا ولكن تم إنقاذهم بفضل داميان. طمأنهم داميان وأرسلهم، حيث من الواضح أنهم بحاجة إلى الراحة.
خلال اليومين التاليين، واصل داميان وأجنيس رعاية المصابين والبحث عن أي ناجين متبقين.
وفي ذلك الوقت تقريبًا، وصل فريق إنقاذ من العائلة المالكة.
"السيد داميان! كم مضى من الوقت!"
والمثير للدهشة أن الشخص الذي قاد فريق الإنقاذ كان أوليفر أبل، ولي عهد مملكة أبل.
"صاحب السمو، لقد مر وقت طويل."
"من فضلك، دعونا لا نكون رسميين بيننا."
ابتسم أوليفر بحرارة.
كان هناك وقت عمل فيه داميان كمدرس لأوليفر. خلال ذلك الوقت، قام بتأديب أوليفر بقسوة، ومنذ ذلك الحين، حافظوا على علاقة وثيقة.
"ولكن ماذا حدث هنا بحق السماء؟ هذا المستوى من الدمار؟"
نظر أوليفر حوله إلى القلعة المحطمة بتعبير مضطرب.
"كان هناك اثنين من فرسان الطبقة الوسطى المتمركزين هنا. وحقيقة أنهم قُتلوا دون خوض قتال مناسب تعني..."
"كان العدو مخلوقًا يتمتع بقوى قتالية تتجاوز الفئة الرئيسية."
"…أرى. هل لديك أي فكرة عما قد يكون هدف العدو؟ "
هز داميان رأسه.
كان داميان على وشك الجنون بسبب الفضول، لكنه لم يكن لديه أدنى فكرة.
“لقد أصبح هذا صداعًا حقيقيًا… هل تعلم؟ لم تكن مملكة أبل هي الوحيدة التي تعرضت للهجوم. تم الاعتداء على الممالك الأخرى من قبل أوندد كذلك. "
لم يكن داميان متفاجئًا بشكل خاص. لقد توقع هذا بالفعل إلى حد ما بعد التحدث مع ملوك الشياطين الأربعة العظماء.
"يقولون أن مجهولين هاجموا أوندد. في بعض الأماكن، قام شخص واحد فقط من الموتى الأحياء بتدمير حصون بأكملها. وفي أسوأ الحالات، دمرت ممالك بأكملها ".
واحد فقط.
ولكن إذا كان واحداً من ملوك الشياطين الأربعة العظماء، كانت القصة مختلفة. لقد كانوا أقوى أوندد أنشأه دوروغو.
"الإمبراطورية والكنيسة يتعقبونهم بالفعل."
افتقرت الممالك الأخرى إلى القدرة على ملاحقة هؤلاء الموتى الأحياء والقضاء عليهم. كان من الطبيعي أن تأخذ الإمبراطورية والكنيسة زمام المبادرة.
"لماذا بحق السماء هاجموا الممالك؟" لم يستطع داميان إلا أن يتساءل.
في حياته السابقة، كان السبب الذي جعل دوروغو يتسبب في سقوط البشرية هو داميان.
بمعنى آخر، بدون داميان، لن يتمكن من تحدي البشرية، حتى لو كان قد أكمل ملوك الشياطين الأربعة العظماء في وقت مبكر عما كان مخططًا له.
"قد يكون دوروغو رجلاً سيئًا، لكنه ليس أحمق." يجب أن يكون لديه هدف محدد.
فكر داميان فيما يعرفه عن دوروغو.
’’تخصص دوروغو هو إحداث الفوضى وتحقيق أهدافه وسطها‘‘.
عندما أصبح داميان فارس الموت لأول مرة، كانت مهاراته في الطبقة المتوسطة فقط. بعد معارك عديدة، تحسنت قدراته بسرعة، مما سمح له في النهاية بقتل السيف الإمبراطوري الأعلى.
كان دوروغو هو من اشترى لداميان الوقت الذي يحتاجه للنمو. من خلال التسبب في حوادث مختلفة، قام دوروغو بتحويل انتباه الإمبراطورية والكنيسة، مما سمح لداميان بالتطور بأمان.
وهكذا، كان داميان متأكدا. كان الهجوم على الممالك مجرد إلهاء، وكان لدوروغو هدف آخر.
"يخطط دوروغو للقيام بشيء ما في ألفهايم."
كانت ألفهايم أكثر سرية بكثير من مدينة الأقزام. لقد كانت سرية للغاية لدرجة أنه كان من المعتقد أنها أسطورة. حتى أن البعض ادعى أن ألفهايم لم يكن موجودًا وأن الجان قد انقرضوا منذ فترة طويلة.
لكن داميان عرف الحقيقة. كان ألفهايم موجودًا وكان الجان على قيد الحياة إلى حد كبير.
حتى أنهم أبرموا اتفاق دفاع مع الإمبراطورية، على الرغم من أن الإمبراطور وأقرب مستشاريه فقط هم الذين كانوا على علم بهذه الاتفاقية القديمة.
"الآن أفهم." كانت الهجمات على الممالك الأخرى تهدف إلى صرف الانتباه، ومنع الإمبراطورية من مساعدة ألفهايم.
كان الوصول إلى ألفهايم وإيقاف خطة دوروغو هو الشيء الوحيد الذي كان على داميان فعله.
أخيرًا، اقتل دوروغو، زعيم ملوك الشياطين الأربعة العظماء واقتلع الفوضى بأكملها.
عيون داميان مليئة بالنية القاتلة.
***
وبفضل وصول فريق الإنقاذ، تم إعفاء داميان وأغنيس من رعاية المصابين. عهد داميان بالجرحى إلى الأمير واستعد للعودة إلى أراضيه مع أغنيس.
"السيد داميان، هل يمكنك البقاء في القصر الملكي لفترة من الوقت؟" سأل أوليفر بحذر.
مع وجود وحش أقوى من فئة رئيسية طليقًا، كان من الطبيعي بالنسبة له أن يشعر بالقلق بشأن سلامة القصر. ومع ذلك، هز داميان رأسه.
"عائلتي تنتظرني."
"إذا كان هذا هو قرارك، فلا يوجد شيء يمكنني القيام به ..." رد أوليفر على مضض.
"وبناء على تقديري، فإن تلك المخلوقات لن تهاجم مملكة أبل مرة أخرى."
لم يكن هذا مجرد تخمين. كان الأمر شبه مؤكد. في حياته السابقة، ركز دوروغو فقط على تدمير الإمبراطورية والكنيسة لأن الممالك الأخرى كانت تفتقر إلى قوة كبيرة.
بمجرد سقوط الإمبراطورية والكنيسة، من الطبيعي أن تخضع الممالك الأضعف. ولم تكن هناك قيمة لتعبئة القوات للتغلب عليهما بشكل منفصل.
"صاحب السمو، سنكون في طريقنا."
قال داميان وتوجه هو وأجنيس إلى ملكية هاكسن.
وفي الطريق توقفوا عند فرع الكنيسة القريب من المنطقة.
"السيد داميان، سأزورك مرة أخرى قريبًا."
بعد الانفصال عن أغنيس، ذهب داميان مباشرة إلى ملكية الكونت.
"أبي، لقد عدت..."
بمجرد دخوله إلى غرفة الرسم، أسرع والده واحتضنه بذراعين مفتوحتين. وقف بصمت بينما استمر في إمساك داميان بالقرب منه.
تمامًا كما شعر داميان بالحيرة قليلاً، وصل بقية أفراد عائلته.
"داميان! أنت آمن!
"أخ! أنا سعيد للغاية!
ركضت والدته وأخته وحتى هابيل لاحتضانه.
شعر داميان بإحساس دافئ في صدره. لقد كان شعورًا غير مألوف ولكنه ليس مزعجًا.
وبعد مرور بعض الوقت، تمكن داميان أخيرًا من تخليص نفسه من أحضانهم.
"داميان! سمعت كل شيء! الشيطان الذي تم استدعاؤه في مملكة تارتاروس كان شيطانًا من فئة الدوق! لو كنت أعرف أنه شيطان خطير إلى هذا الحد، لم أكن لأرسلك أبدًا! وبخ والده. أجاب داميان بابتسامة واثقة.
"ما رأيك بي؟ هؤلاء الشياطين لا يتناسبون معي."
"أنت... تتفاخر دائمًا..." بدأت عيون والده تتألق مرة أخرى.
وجد داميان هذا الجانب من والده غير مألوف إلى حد ما. في أيامه المتمردة، كان يعتبره دائمًا رجلاً صارمًا ومملًا. الآن، أدرك أنه كان شخصًا بكى كثيرًا.
"الأب، أنا بخير حقا. لم أصب بأذى، ولم يكن الأمر بهذه الصعوبة”.
بينما كان داميان يواسي والده، رن صوت غير مرحب به.
"أوه؟ أنت لا تزال على قيد الحياة."
نظر إلى الأعلى ليرى فيرونيكا تمر بجانبه، وهي تمضغ شريحة من فطيرة اليقطين.
"هل مازلت هنا؟" تفاجأ داميان.
"هل يهمك؟" أجابت بلا مبالاة.
شعر داميان بارتفاع ضغط دمه عند سماع صوتها. إذا حكمنا من خلال أسلوبها الفظ في التحدث، يبدو أنها تأخرت عن جلسة "إعادة تأهيل" أخرى.
بينما كان داميان غاضبًا بصمت، أسرعت والدته لتوبيخ فيرونيكا.
"فيرونيكا، لقد طلبت منك أن تأكلي بالداخل!"
"فطيرة اليقطين التي أعددتها كانت لذيذة جدًا، ولم أستطع مقاومتها."
قالت فيرونيكا وهي تأخذ قضمة أخرى وتتذوقها بتعبير مبهج. ضحكت الكونتيسة بهدوء عند رؤيتها.
"فقط تذكر أن تحافظ على بعض اللياقة. إنه لمصلحتك."
"نعم يا أمي. سأتأكد من القيام بذلك من الآن فصاعدا. "
شاهدهم داميان، مندهشًا من مدى قربهم. لم يكونوا ودودين فحسب؛ لقد تصرفوا مثل الأم وابنتها الحقيقية.
"فيرونيكا."
"ماذا؟" استجابت بينما كانت تمضغ الفطيرة.
"هل تخطط للبقاء هنا للأبد؟"
"وإذا كنت كذلك؟"
فأجابت موضحة أنها غير مهتمة.
"هل هذا صحيح؟"
كان لعيون داميان نظرة ذات معنى فيها. نظرت فيرونيكا إليه مع لمحة من عدم الارتياح.
"... ماذا تخطط؟"
"لا شيء على الإطلاق."
"لا تكذب! في كل مرة تصنع فيها هذا الوجه، ينتهي بك الأمر إلى إعطائي عملاً!"
"قلت أنه لا شيء."
"هل تعتقد أنني سوف تقع لذلك؟ قل لي الحق ن-"
قام داميان بسحب هراوة من الفضاء الجزئي الخاص به، مما تسبب في اختباء فيرونيكا بسرعة خلف الكونتيسة.
***
في تلك الليلة، تسلل داميان إلى الفناء الخلفي، للتأكد من عدم رؤية أحد له. تحدث وهو يغرس في صوته مانا داكنة.
"كيلو، تعال."
تجمع الدخان الأسود في الهواء، وسرعان ما ظهرت أمامه مجموعة من الأقزام.
"داميان! مرحبًا بعودتك! لقد كدنا أن نكبر في انتظارك!
هتف كيلو بحماس بمجرد ظهوره.
"لن تصدق كيف قمنا بإعادة تشكيل قلعة الربيع! أقسم أنها ستكون أفضل قلعة بناها أقزام هامرفيل على الإطلاق!
"نعم." أجاب داميان بلا مبالاة.
"دعني أبدأ بالميزة الرئيسية: خزان المانا الموجود تحت الأرض في القلعة! ومن هناك، تتفرع الدوائر لتزويد كل منشأة بالمانا..."
استمع داميان بتعبير متعب بينما كان كيلو يتجول.
"من المستحيل الصمود أمام هجوم الفئة الرئيسية، لذلك قمنا بتغيير نهجنا: التعافي بعد الدمار! بدلاً من الدفاع، ركزنا على الهجوم! أنا أضمن أنه حتى الطبقة الرئيسية ستكافح من أجل البقاء إذا دخلوا القلعة..."
"لدي أمر آخر بالنسبة لك."
"أمر؟" كان كيلو مفتونًا.
قام داميان بسحب حقيبة سفر من الفضاء الجزئي الخاص به واستدعى كل الموتى الأحياء بداخلها.
"يا سيدي، ما هو؟"
سأل دومينيكو بنبرة جادة. جمع داميان الموتى الأحياء معًا وخاطبهم.
"دومينيكو، كيلو، سوف تتعاونان لحماية القلعة من الآن فصاعدا."
بدا كيلو ودومينيكو في حيرة من الأمر المفاجئ.
"حركات الهرج والمرج غير عادية. لا نعرف كيف ستسير الأمور”.
على الرغم من أن داميان طلب من كيلو إعادة تشكيل القلعة كإجراء احترازي، إلا أن ذلك لم يخفف من مخاوفه تمامًا. لذلك، قرر أن يضع الموتى الأحياء معه هنا أيضًا.
"يا سيدي، إذا كان الأمر يتعلق بالهرج والمرج فنحن نواجهه... ربما لا نكون كافيين."
كانت قوات داميان أوندد هائلة. كان دومينيكو من الدرجة الأولى وكانت القوات التي تحت قيادته أقوى. كان ميا أيضًا يمثل تهديدًا كبيرًا، وكانت الهياكل العظمية كلها من الطبقة المتوسطة. لكن في مواجهة الهرج والمرج، حتى هذه القوة لا يمكنها ضمان السلامة.
"لدي شيء في الاعتبار فيما يتعلق بذلك."
"ما هذا؟" استفسر دومينيكو.
أعطى داميان ابتسامة غامضة. "سوف تكتشف ذلك قريبًا بما فيه الكفاية."
في تلك اللحظة، كان هناك شعور بوجود عند مدخل الحديقة. ولوح داميان بيده في الهواء.
"إخفاء الآن. انتظر حتى أتصل بك."
اختبأ أوندد دون فهم السبب.
بعد فترة وجيزة، ظهرت فيرونيكا أمام داميان.
"إذا كان لديك ما تقوله، فقله خلال النهار. لماذا تتصل بي في مثل هذه الساعة المتأخرة؟ أنا على وشك النوم."
تثاءبت فيرونيكا وهي تتحدث.
"فيرونيكا، أريد أن أتحدث معك بشأن مسألة عاجلة."
"ما هذا؟ اجعلها سريعة. لدي خطط مع والدتي لزيارة المدينة غدا ".
"قد تكون ملكية هاكسن في خطر."
تجمدت فيرونيكا عند تلك الكلمات.
"لقد سمعت، أليس كذلك؟ هاجم أوندد القلعة الحدودية. لقد كان وحشًا مرعبًا. حتى ماستر كلاس لن تكون قادرة على تأمين النصر ".
"لذا؟"
"ربما تم إرسال هذا الوحش بواسطة الهرج والمرج. كما تعلمون، أنا عدو الهرج والمرج. لن يسمحوا لي بذلك فحسب."
وهكذا تقدم داميان لخطبة فيرونيكا.
"فيرونيكا، أنا بحاجة لمساعدتكم. احمي عائلتي أثناء غيابي."
ترددت فيرونيكا للحظة قبل الرد.
"ما زلت مجرد من الدرجة العالية. أشك في أن شخصًا مثلي سيكون مفيدًا كثيرًا.
بينما كان داميان غائبًا، وصلت فيرونيكا إلى مستوى الدرجة العالية.
ومع ذلك، حتى كونه من الدرجة العالية لم يكن كافيًا لمحاربة الهرج والمرج.
كان الهرج والمرج مليئًا بسحرة الظلام الكبار وكائنات الدرجة الرئيسية.
"لا تقلق بشأن ذلك. سأقوم بتدريبك بنفسي."
"تمرين؟"
لم يكن داميان يخطط لتدريبها شخصيًا، لأنه كان بحاجة إلى المغادرة إلى ألفهايم قريبًا. بدلاً من ذلك، كان ينوي أن يقوم دومينيكو بتدريب فيرونيكا. لقد قام دومينيكو بالفعل بتدريب الهياكل العظمية وميا، لذلك كان مثاليًا لهذه المهمة.
وكانت المشكلة أن هذه الخطة تطلبت منه الكشف عن بعض الأسرار لفيرونيكا.
هل يمكن أن يثق فيرونيكا؟
وقد تم بالفعل حل هذا السؤال. عرفت فيرونيكا داميان في حياته الماضية أنها غير مبالية بالسحر الأسود أو البدعة. لقد كانت أنانية، ولا تفكر إلا في مكاسبها الخاصة، مما جعلها أكثر موثوقية في هذا الموقف.
"فيرونيكا، أنا أعرف كيفية استخدام السحر الأسود."
في تلك اللحظة، كان فم فيرونيكا مفتوحا على مصراعيه.
"ابتداء من اليوم، سأطلب من أوندد تدريبك. بموهبتك، يجب أن تكون قادرًا على..."
"ها ها ها ها!"
وفجأة انفجرت فيرونيكا بالضحك.
"ماذا؟ ماذا قلت؟ ها ها ها! السحر الأسود؟ ها ها ها! ما هذا الهراء الذي تنطق به الآن؟"
ضحكت فيرونيكا كما لو أنها أصيبت بالجنون.
"هل تعتقد أنني سأقع في مثل هذه الكذبة؟ هل تعتقد أنني أحمق إلى هذا الحد؟"
"يبدو أنك لا تصدقني. دعني أعرض عليك الدليل..."
"ها ها ها! لا يزال الأمر مضحكًا. كان من الممكن أن أقبل إذا قلت للتو أنك تعرف السحر الأسود. لكن أوندد؟ أنت تأمر أوندد؟ ها ها ها ها!"
لكن ضحكة فيرونيكا لم تهدأ بسهولة.
"لا عجب أنك كئيب وغير سارة للغاية. هذا لأنك ساحر مظلم. أعتقد أن التواجد حول الجثث يجعل شخصية أي شخص أسوأ.
"هل هذا نوع من النكتة؟ بأي حال من الأحوال، لا يمكن أن يكون. من سيلقي مثل هذه النكتة المملة؟ حتى لو كنت غريبًا، سأصدق ذلك لو كنت غريب الأطوار فحسب، لكن هذا أبعد من ذلك.
ضحكت فيرونيكا بشدة حتى تجمعت الدموع في عينيها.
"فقط لعلمك، لا تتحدث عن هذا أمام الآخرين. سيتم الإبلاغ عنك على الفور. فهمتها؟ … ماذا تفعل الآن؟"
تحول وجه فيرونيكا إلى وجه من الخوف والتوتر عندما لاحظت أن داميان يحمل هراوة.
"لماذا تحمل هذا الشيء دائمًا؟"
"لا تقترب مني بهذا!"
"لقد رأيتك في ذلك اليوم، وأنت خارج الشكل. أنت مثل طفل شقي. والآن حان الوقت لبعض الضرب."
نقر داميان بالهراوة على كفه.
"دعونا نبدأ بعشر ضربات، ثم سنبدأ التدريب الخاص بك."
***