الفصل 287: المزيد من الأسرار (2)
***
بعد انتهاء وقت جلسة إعادة التأهيل، استدعى داميان الموتى الأحياء أمام فيرونيكا.
"حسنا، هل أنت مقتنع الآن؟"
"... كان بإمكانك أن تريني الموتى الأحياء منذ البداية بدلاً من ضربي!"
فركت فيرونيكا الجزء العلوي من رأسها بغضب، وكانت لهجتها وتعبيراتها مليئة بالإحباط. ومع ذلك، عندما رفع داميان هراوته مرة أخرى، سرعان ما صمتت.
"... منذ متى كنت مستحضر الأرواح؟"
"إنها قصة طويلة. ليست هناك حاجة لك أن تعرف. "
نظرت فيرونيكا إلى داميان. من الواضح أنها كانت مستاءة من إجابته.
"هل تعرف عائلتك؟"
"لا، لا يفعلون ذلك. لذلك لا تخبرهم."
حتى لو تم الكشف عن هذا السر، فإن عائلة داميان لن تبلغ الكنيسة عنه. لكنهم بالتأكيد سيشعرون بالانزعاج بسبب ذلك، ولم يكن داميان يريد ذلك.
"ولكن إذا كنت مستحضر الأرواح، ألا يعني هذا أنك لست مضطرًا لمحاربة الهرج والمرج؟"
"أنا أستخدم السحر الأسود فقط؛ أنا لست مستحضر الأرواح."
عبوس فيرونيكا على الفور.
"أي نوع من الهراء هذا؟"
"لم أقتل أحداً قط لاستخدام السحر الأسود."
"لكنك لا تزال تستخدم السحر الأسود، أليس كذلك؟ ألا يجعلك هذا مستحضر الأرواح؟"
"لو كنت مستحضر الأرواح، لماذا كنت سأقتل أعضاء الهرج والمرج؟"
"حسنا، هذا صحيح، ولكن..."
عقدت فيرونيكا حواجبها، وبدت مقتنعة إلى حد ما ولكنها لا تزال غير مرتاحة.
"على أية حال، هذا ليس الشيء المهم الآن."
تجاهلت فيرونيكا حقيقة أن داميان كان يمارس السحر الأسود كما لو أنه ليس مشكلة كبيرة.
لقد تأثر داميان داخليًا بموقفها الصريح. لم يكن يتوقع منها أن تأخذ الأمر بهذه البساطة.
"حسنًا، حتى في حياتها الماضية، كان تفكيرها مختلفًا تمامًا عن الآخرين."
في حياتها الماضية، كانت فيرونيكا امرأة مجنونة ارتقت إلى الفئة الرئيسية لأنها أحبت القتل كثيرًا. على الرغم من السمعة السيئة التي انتشرت في جميع أنحاء القارة، فقد رفضت على الفور عرض دوروغو لتوحيد الجهود.
هل كان ذلك لأن دوروغو كان مستحضر الأرواح؟ لأنه كان يقاتل ضد الإنسانية؟ لا، لم ترفض لأي سبب نبيل.
- ماذا؟ تدمير الإنسانية؟ إذن لن يتبقى لي أي بشر لأقتله!
لقد رفضت اقتراح دوروغو لهذا السبب الوحيد. وبعد ذلك فقدت حياتها على يدي داميان.
"لكن هذا غريب نوعًا ما. لماذا يجب أن أحارب الهرج والمرج؟
فجأة، أصبح تعبير فيرونيكا جديًا.
"أنا على دراية جيدة بالهرج والمرج. إنه المكان الذي يجتمع فيه أخطر سحرة الظلام وفرسان الظلام في العالم. وتريد مني أن أقاتل مثل هذه القوة الخطيرة؟ "
هزت رأسها كما لو كانت فكرة سخيفة.
"هل تعتقد أنني أحمق؟ أنا لا أفعل ذلك، لذا ابحث عن شخص آخر.
حدق داميان بصمت في فيرونيكا، لكن هذه المرة بدت مصممة على عدم تغيير موقفها.
"كما قلت، ليس لدي ما أكسبه من هذا، لذلك ليس لدي أي نية للمشاركة".
"...."
"لكننا نعرف بعضنا البعض منذ فترة طويلة، و... لقد أصبحت مرتبطًا إلى حد ما. إذا استوفيت شرطًا واحدًا، فسأقبل عرضك."
أشارت فيرونيكا إلى الأرض بإصبعها.
"اركع واسأل بأدب. أوه، ولا تنسَ أن تناديني بـ”السيدة فيرونيكا”.
نظر داميان إلى الأسفل لفترة وجيزة قبل أن يرفع نظرته لمقابلتها. ارتدى فيرونيكا تعبير متعجرف.
"ها..."
تنهد داميان وهو يغطي وجهه بكلتا يديه. في المقابل، أصبحت ابتسامة فيرونيكا أوسع.
"إذن ماذا سيكون؟ إذا كان الركوع أكثر من اللازم، يمكنك إظهار الاحترام بطريقة أخرى..."
"هل أنت خارج عقلك؟"
أزال داميان يديه من وجهه، وكشف عن تعبير ملتوي من الغضب.
"لماذا يجب أن أساعدك عندما تكون متفرغًا وتهدر طعام عائلتي أثناء غيابي؟"
تصدعت الأرض تحت داميان بشكل مشؤوم مع موجة من نية القتل. أصيبت فيرونيكا بالفواق بشكل لا إرادي من هذا المنظر المرعب.
"ا-انتظر... لقد كانت مزحة! لقد كانت مجرد مزحة! كنت سأساعد بالطبع!»
توسلت فيرونيكا بشدة، لكن الضرر كان قد وقع. قام داميان بتعديل قبضته على المضرب، مما يسهل التأرجح.
"م-ماذا تفعل؟! ضع النادي جانبا! لا تقترب! قلت لا تقترب أكثر!
رفع داميان النادي عالياً.
وتردد صوت شيء ينكسر حتى وصل البدر إلى أعلى نقطة له.
"أنا-سأحميه! حتى لو كلفني ذلك حياتي، سأحمي عائلتك! "
فقط بعد أن قالت فيرونيكا تلك الكلمات توقف داميان عن ضربها.
"أنا... أعتقد أنني أموت... آه."
أغمي على فيرونيكا مباشرة بعد تعرضها للضرب. أشار داميان إليها ونظر إلى دومينيكو.
"دومينيكو، هل سمعت ذلك؟ من الآن فصاعدا، هي في جانبنا."
-….
حدّق دومينيكو في داميان بتعبير محير. عندما لم يأت أي رد، عبوس داميان.
"هل لديك مشكلة في ذلك؟"
-بالطبع لا.
"جيد. خذ هذا."
ألقى داميان دفترًا صغيرًا إلى دومينيكو، الذي أمسك به بتعبير مرتبك.
-ما هذا؟
"لقد صنعتها من أجلك. من الآن فصاعدا، مارس التقنيات المكتوبة فيه. "
على عكس فرسان الظلام العاديين، لم يحتاج فرسان الموت إلى تجميع المانا المظلمة حيث قاموا بتوليدها بشكل طبيعي. ومع ذلك، ما زالوا بحاجة إلى تعلم كيفية استخدامها بفعالية.
نظر دومينيكو إلى بضع صفحات من دفتر الملاحظات، واتسعت عيناه من الصدمة.
"... هل حقا خلقت هذا بنفسك يا سيدي؟"
"لماذا؟ هل هناك مشكلة في ذلك؟"
"لـ-لا، هذا فقط..."
لم يتمكن دومينيكو من إنهاء عقوبته.
لقد اتخذ داميان طريقة زراعة المانا التي مارسها دومينيكو خلال حياته وقام بتحسينها إلى طريقة جديدة.
لقد قام بتضخيم نقاط قوته وملء جميع الفجوات. ما كان أكثر إثارة للدهشة هو الجزء الأخير من هذه التقنية.
أعاد داميان تفسير مبادئ طريقة الزراعة وطوّر تقنيات جديدة لم يكن من الممكن أن تتخيلها دومينيكو.
"... أنت حقا لا يصدق، يا سيدي."
على الرغم من أن دومينيكو كان يعلم بالفعل أن داميان كان عبقريًا، إلا أنه لم يستطع إلا أن يشعر بالرهبة في كل مرة يضربه من جديد.
"الإطراء لن يوصلك إلى أي مكان... وهذا من أجل الهياكل العظمية. هذا جدول تدريب لمونشي وميا."
أخذ دومينيكو بعناية جميع الدفاتر التي سلمها له داميان. كان يعلم أنه لا يستطيع معاملتهم باستخفاف، وفهم مدى قيمة المعرفة الموجودة بداخلهم.
"وأعطها هذه عندما تستيقظ."
سلم داميان دفتر الملاحظات الأخير الذي يحتوي على نصائح وتقنيات لفيرونيكا.
نظر دومينيكو إلى دفتر الملاحظات بتردد وكان متضاربًا داخليًا. هل يمكن حقا أن يعطي مثل هذه المعلومات القيمة لها؟
"سيدي، هل يمكنني أن أسألك شيئًا؟"
"ما هذا؟"
"هل تنوي حقًا أن تثق بتلك المرأة؟"
تحدث دومينيكو بوجه مليء بالقلق. على عكس دومينيكو، لم تكن فيرونيكا ملزمة بأي علاقة بين السيد والخادم، ولم يكن لديها أي سبب لمحاربة الهرج والمرج.
"أنا أثق بها." أجاب داميان دون تردد.
"لا تسيئوا الفهم. أنا لا أثق بها بسبب كلماتها."
كان يعلم أن الوعد الذي يتم انتزاعه بالقوة لن يدوم طويلاً. كان لدى داميان سبب آخر للثقة في فيرونيكا.
"لديها بالفعل خليتين دماغيتين، لكنها ليست من النوع الذي يخلف الوعد. و…"
فكر داميان في والدته وفيرونيكا، متذكرًا وجهًا يشبه وجه طفل عابس. اليوم كانت المرة الأولى التي يرى فيها فيرونيكا تقول مثل هذا التعبير.
"ما هو السبب الآخر هناك؟"
"لا شيء." قال داميان وهو يهز رأسه.
"سأترك جرعة هنا. ادفعها إلى حافة الموت إذا اضطررت لذلك. بحلول الوقت الذي أعود فيه، تأكد من أنها وصلت إلى درجة الماجستير. "
آمن داميان بإمكانيات فيرونيكا. لقد أصبحت سيدة لأنها استمتعت بقتل الناس كثيرًا. إذا أعطيت الزناد الصحيح في هذه الحياة، فيمكنها الوصول إلى درجة الماجستير مرة أخرى.
"سيدي، أنت لا تقصد أن تقول أنك ستغادر، أليس كذلك؟"
"نعم، سأغادر على الفور."
في الوضع الحالي، حيث لم يتمكن من التنبؤ بخطوة دوروغو التالية، لم يكن بإمكانه إضاعة أي وقت.
كان داميان بحاجة للتوجه إلى ألفهايم في أسرع وقت ممكن لإحباط خطط دوروغو.
"المغادرة الآن؟ ألا ينبغي عليك على الأقل أن تقول وداعًا لعائلتك؟ "
اقترح دومينيكو بحذر. بعد أن أمضى وقتًا طويلاً مع داميان، عرف مدى اعتزاز سيده بعائلته.
"...لا، إنه أفضل بهذه الطريقة. إذا فعلت ذلك، فسأريد فقط البقاء لفترة أطول."
أجاب داميان وهو يهز رأسه. لم يكن هناك وقت للعاطفة. يمكنه أن ينغمس في مثل هذه اللحظات بعد التعامل مع دوروجو.
"دومينيكو، أنا أثق بك. قم بالتنسيق مع كيلو وحماية القلعة ".
بهذه الكلمات، غادر داميان قلعة الربيع.
توجه داميان مباشرة إلى الفهايم. عندما يفكر الناس في الجان، غالبًا ما يتصورون الغابات، وبالفعل كانت ألفهايم تقع داخل غابة محاطة بأشجار قديمة يزيد عمرها عن ألف عام.
ومع ذلك، بدلاً من التوجه نحو الغابة الجبلية، شق داميان طريقه إلى الميناء.
"تقع ألفهايم على جزيرة كبيرة."
كان السبب وراء عدم تمكن الناس من العثور على ألفهايم لفترة طويلة بسيطًا: لقد كانت دولة مبنية على جزيرة ضخمة.
في الواقع، كان من المشكوك فيه ما إذا كان مصطلح "الجزيرة" مناسبًا، حيث أن مساحتها أكبر بكثير من مساحة مملكة التفاح.
"المشكلة هي تحديد موقع الجزيرة..."
خلال الفترة التي قضاها كفارس الموت، غزا داميان ألفهايم بموجب أوامر دوروغو، لذلك كان يعرف موقعها التقريبي. ومع ذلك، لم يكن لديه الإحداثيات الدقيقة.
’’قد أضطر إلى البحث في البحر المحيط بأكمله...‘‘
بينما كان داميان واقفاً بجانب الرصيف، مستغرقاً في التفكير، قاطعه صوت.
"أنت شخص مثير للاهتمام تمامًا."
التفت ليرى امرأة صغيرة ذات أذنين طويلتين ومدببتين. كان داميان متفاجئًا بشكل واضح.
"إلف؟"
كان وجود الجان سرًا يخضع لحراسة مشددة. كانت رؤية شخص يقف علانية في المرفأ أمرًا صادمًا.
"كيف انتهى الأمر بالقزم هنا ...؟"
"أنا مندهش مثلك تمامًا."
أجاب إلف، وهو ينظر إلى الجزء الخلفي من يد داميان.
"لم أعتقد أبدًا أنني سأقابل شخصًا سافر عبر الزمن إلى الوراء."
***
[إلف = جان = في بعض الأحيان قزم]