الفصل 291: إلفهايم (3)
***
تم القبض على الجان على الفور تقريبًا.
أجابت المرأة القزمية على سؤال داميان بوجه مليء بالخجل.
"الفهايم على الجانب الخاسر من الحرب."
"لا أعرف كيف فعلوا ذلك، لكن الهرج والمرج تمكنت من اختراق الحاجز وشن هجوم مفاجئ. وبسبب ذلك، عانى ألفهايم من خسائر فادحة منذ البداية.
كان ألفهايم يعتمد بشكل كبير على حاجزه الوقائي، وهو درع سحري أنشأته شجرة العالم، وهي كيان قوي وقديم.
لم يتوقع أحد أن يتم اختراق الحاجز، وقد فوجئوا تمامًا.
"كل شيء يتكشف تمامًا كما حدث في حياتي الماضية."
لم يكن خطأ الجان بالكامل. تم إنشاء الحاجز الواقي حول ألفهايم بواسطة شجرة العالم، وهي كائن قديم قدم الزمن نفسه.
وبسبب هذا، كان الحاجز قويا بشكل لا يصدق. ولهذا السبب لم يتمكن البشر من العثور على ألفهايم لمئات السنين.
"نصف الجزيرة أصبح بالفعل في أيدي الهرج والمرج. نحن متمسكون بخيط رفيع الآن."
"لا أفهم. ألا يمكنك فقط استدعاء ملوك الروح وطردهم؟"
يكتسب محاربو الجان القوة من خلال إبرام عقود مع الأرواح.
حتى أضعف الأرواح يمكنها بسهولة تسوية الجبل. وكان أقوى هذه الأرواح هو ملوك الروح.
لقد كانوا كائنات قوية جدًا لدرجة أنهم غالبًا ما كانوا يُعتبرون قوى سماوية. كان لدى ألفهايم ثلاثة من هؤلاء الملوك الروحيين بموجب عقد.
"منذ غزو الهرج والمرج، تم إضعاف شجرة العالم إلى حد كبير. لقد تأثر ملك روح النار، بالإضافة إلى ملوك الأرواح الآخرين. والأكثر من ذلك، لقد تم القبض على ملك روح النار."
"ألقي القبض عليه؟"
نظر إليها داميان بالكفر.
لفرض عقد على الروح، كان عليك أولاً إخضاعها. وكان إخضاع كائن قوي مثل الملك الروحي أمرًا مستحيلًا عمليًا.
أعطت المرأة القزم داميان نظرة غريبة.
"هل تتظاهر بأنك لا تعرف؟ أو هل أنت حقا لا تعرف؟"
"لقد أخبرتك بالفعل أنني لست في صف الهرج والمرج."
"...ملك روح النار، أحد أعمدة عالمنا، تم القبض عليه من قبل سيد اللهب الأبدي، الشر العملاق للفوضى."
[المترجم- تم تغيير حاكم اللهب إلى —> "سيد اللهب الأبدي" لدقة الترجمة.]
لقد فاجأ داميان.
"لقد تغير المستقبل مرة أخرى."
كان سيد الشعلة الأبدية كائنًا على قدم المساواة مع سلا وسيد الأسلحة، وهو عمود حقيقي في الهرج والمرج.
"لقد أجبر سيد اللهب الأبدي الأرواح النارية على خدمته مثل العبيد."
في حياته الماضية، كان سيد اللهب الأبدي يطمع في ملك روح النار. لكنه فشل في النهاية في إخضاعه.
"الأمر لا يقتصر على رب الشعلة الأبدية فحسب. لدى الهرج والمرج أيضًا أربعة مخلوقات أوندد قوية بشكل لا يصدق في صفوفها. حتى اثنان منهم يمكن أن ينافسوا ملك الروح. إنهم كائنات وحشية."
يبدو أنها كانت تشير إلى ملوك الشياطين الأربعة العظماء. وبصرف النظر عنهم، لم تكن هناك مخلوقات أوندد أخرى قادرة على تحدي ملك الروح.
"إذا لم يأتي السيف الإمبراطوري الأعلى للإمبراطورية لمساعدتنا، لكان ألفهايم قد سقط بالفعل."
"انتظر، السيف الإمبراطوري الأعلى هنا؟"
كان داميان مذهولاً. لقد كان اسمًا غير متوقع.
"... جهلك يؤكد أنك لست متحالفًا حقًا مع الهرج والمرج."
"فقط أجب على السؤال. لماذا يوجد السيف الإمبراطوري الأعلى هنا؟"
"هذا شيء ..."
تأخرت المرأة القزم.
"...لن أخبرك."
حدّق داميان في المرأة القزمية باهتمام. صرخت.
"مهما فعلت، لا أستطيع أن أخبرك بذلك!"
"..."
"حتى لو عذبتني للحصول على إجابة!"
"ثم ليس لدي خيار."
اتخذ داميان خطوة إلى الوراء مما جعل المرأة القزمية تتنهد بارتياح.
لم يكن هناك فائدة من سؤالها الآن. يمكنه ببساطة أن يطلب السيف الإمبراطوري الأعلى بنفسه.
"هل تعرف شخصًا اسمه دوروغو؟"
لقد حان الوقت للوصول إلى جوهر الأمر.
تراجعت المرأة القزم.
"دور...أوغو؟"
"فهمت. يا بنتادي، لا بد أنك تعرفه."
تحول داميان إلى بانتادي.
كان بانتادي تابعًا للهرج والمرج وكان يعرف اسم دوروغو. لذا، فمن المرجح أنه يعرف شيئًا عنه.
"أنا آسف! ليس لدي أي فكرة عن مكان وجوده!"
"أنت تهاجم ألفهايم بناءً على أوامره."
"هذا صحيح، ولكن كجندي متواضع، أنا أتلقى الأوامر فقط!"
كان داميان في حيرة من أمره مرة أخرى.
لم يكن يتوقع أن يضطر إلى البحث عن دوروغو مرة أخرى، خاصة بعد قطع كل هذه المسافة إلى ألفهايم.
"...هل أنت حقًا لست في صف الهرج والمرج؟"
سألت المرأة القزم بحذر. تنهد داميان.
"كم مرة يجب أن أخبرك... ماذا تفعل؟"
وقد ركعت المرأة القزم أمامه.
"...أنا أتوسل إليك. الرجاء مساعدتنا في إنقاذ شعبي."
"هل تم القبض على شعبك؟"
"لقد دمرت الهرج والمرج الغابات في الأراضي المحتلة وقامت ببناء الحصون. وشعبنا محتجز هناك".
عضت المرأة الجان شفتها واستمرت.
"المحاربون الجان منخرطون بشكل كامل في صد قوى الهرج والمرج الرئيسية. أردت إنقاذهم بنفسي، لكنني ببساطة لست قويًا بما يكفي. من فضلك، أتوسل إليك."
ضربت رأسها بالأرض.
"إذا لم نفعل شيئًا، فسيتم التضحية بشعبي جميعًا في تجارب سحرة الظلام. الرجاء مساعدتنا!"
ضرب داميان ذقنه.
في حياته الماضية، قاد طليعة دوروغو في مهاجمة ألفهايم.
لقد قتل عددًا لا يحصى من الجان، وأباد عددًا لا يحصى من الأرواح، وفي النهاية دمر شجرة العالم. مع اختفاء شجرة العالم، أصبح الجان جميعًا موضوعًا لتجارب السحر الأسود وحققوا نهايات مروعة.
لم يستطع تجاهل هذا النداء، حتى لو كان العثور على دوروغو هو أولويته.
"...انتظر، قلعة؟"
فجأة، تتبادر إلى ذهني خطة.
إذا لم يتمكن من العثور على دوروغو، فلماذا لا يجعل دوروغو يأتي إليه؟
من خلال إحداث الفوضى في قوات الهرج والمرج، يمكنه إجبار دوروغو على الرد.
"لكن السجناء يمثلون مشكلة."
من الناحية المثالية، أراد اقتحام القلعة وتدميرها على الفور.
ومع ذلك، قد يؤدي ذلك إلى استفزاز الهرج والمرج لاستخدام الجان كرهائن.
ثم تذكر ما فعله لمساعدة الأقزام.
"آه، أنا أعرف ما يجب القيام به."
تحول داميان إلى بانتادي.
"بانتادي، هل أنت جيد في التمثيل؟"
***
وبعد فترة قصيرة، وصل داميان وبانتادي إلى قلعة الهرج والمرج.
"إنهم يسمون هذه القلعة... إنها هائلة."
تم تشييد جدار شاهق على سهل واسع خالٍ من جميع الأشجار. على الجدران وقف فرسان الظلام ينضحون بهالة شريرة.
بينما كان داميان يفحص القلعة، سألت المرأة القزمية بصوت مرتجف.
"...هل أنت متأكد من عدم وجود طريقة أخرى؟"
لم يكن هناك. سلسلة مقيدة بالمرأة القزم مع الجان الآخرين.
كان داميان يرتدي أيضًا رداءًا ليتنكر في هيئة أحد مرؤوسي بنتادي.
إذا كشف هويته، فمن الممكن أن يتعرف عليه شخص ما.
"سأستخدمك كذريعة للوصول إلى السجن. من فضلك تحملني."
نظرت المرأة القزمية إلى داميان بمزيج من الأمل والخوف.
وفي هذه الأثناء وصلت المجموعة إلى بوابات القلعة. همس داميان لبانتادي في المقدمة.
"بانتادي، افعل ما تريد."
"نعم سيدي! فقط اترك الأمر لي!"
تنحنح بنتادي وصرخ باتجاه الحائط.
"يا رفاق! هذا أنا! افتح البوابة!"
"من- انتظر، هل أنت يا بانتادي؟ هل قمت بصيد جيد؟"
"ألا تستطيع أن ترى؟ لقد أعدت مجموعة من الأوغاد الجان!"
"عمل ممتاز. انتظر لحظة، البوابات ستفتح."
صليل! صليل!
بدأت البوابة الضخمة في التأرجح مفتوحة.
"ادخل."
تبع داميان بنتادي إلى القلعة.
أول ما رأوه هو الجنود المنشغلون بنقل الأسلحة والمواد المستخدمة في السحر الأسود.
'ما هذا؟'
انجذبت أنظار داميان إلى هيكل في وسط القلعة.
تم إنشاء نظام بكرة عملاق فوق حفرة عميقة وواسعة.
"بانتادي، ما هذا؟"
"أخشى أنني لا أعرف يا صاحب السمو. كل ما سمعته هو أنها منشأة مهمة للغاية."
كلما نظر داميان إلى الأمر أكثر، أصبح الأمر أكثر ريبة. لم يستطع أن يرفع عينيه عن البكرة.
"يا سيدي، من هذا الطريق إلى السجن."
أعادت كلمات بانتادي داميان إلى الواقع. بقدر ما كان فضوليًا بشأن البكرة، كان إنقاذ السجناء الجان هو الأولوية.
تماما كما اتخذ بانتادي خطوة إلى الأمام، انشقت السماء فوق القلعة. تشكل صدع، ودخلت امرأة من خلاله.
كانت جميلة بلا شك، ولكن كان هناك شيء مقلق فيها. لقد كان هذا هو نوع الانزعاج الذي يشعر به المرء عندما يواجه شيئًا مثاليًا للغاية.
"ثيتا."
كانت ثيتا، واحدة من ملوك الشياطين الأربعة العظماء.
بمجرد ظهور ثيتا، تجمع السحرة والفرسان من القلعة حولها.
سأل أحدهم بأدب.
"صاحبة السمو ثيتا، ما الذي أتى بك إلى هنا؟"
"لقد جئت لتفقد التقدم، كما أمرت. إلى أي مدى تم اختراقه؟"
"لقد تم استيعاب الدفعة الأخيرة التي تلقيناها بالكامل في تحت الأرض."
"سأضطر إلى التحقق من ذلك بنفسي."
سارت ثيتا نحو الحفرة. تبعها السحراء والفرسان المظلمون.
وفجأة توقفت ثيتا. التفتت لتنظر إلى داميان وبانتادي.
"...تعالوا هنا، كلاكما."
نظر بانتادي إلى داميان.
لم تكن هناك فرصة لفشل أحد ملوك الشياطين الأربعة العظماء في التعرف على داميان.
بعد كل شيء، كان قد أخفى هالته تماما.
قاد بانتادي المجموعة نحو ثيتا.
"ماذا كنت تفعل؟"
"كنت على وشك نقل سجناء الجان المأسورين إلى السجن."
وأشار بانتادي إلى الجان المقيدين. ومع ذلك، لم تنظر ثيتا حتى في اتجاههم.
"هل الرجل بجانبك مرؤوسك؟"
وأشارت إلى داميان. أجاب بانتادي بسرعة.
"نعم. إنه ليس ماهرًا جدًا، لكنه سريع البديهة، لذا أبقيه قريبًا."
"فهمت. يمكنك المرور."
انحنى بانتادي وبدأ في الابتعاد. تبعه داميان.
عندما مر داميان بجانب ثيتا، لوحت بيدها فجأة. موجة من السحر الأسود اجتاحته.
قام داميان بالتلويح بسيفه، مما أدى إلى تشتيت السحر.
ولم يصب بأذى، ولكن ردائه تمزق وكشف عن وجهه. نظرت إليه ثيتا وقالت
"لذلك كنت أنت."
"كيف عرفت؟ اعتقدت أنني أخفيت هالتي تماما."
أشارت ثيتا إلى أذنها.
"لدي سمع ممتاز. أتذكر الصوت الذي أصدره جسدك عندما التقينا آخر مرة."
ضحك داميان.
تنتج أعضاء كل شخص صوتًا فريدًا. لقد تعرفت عليه ثيتا بهذا الصوت.
كان معظم الناس سيرفضون مثل هذا الادعاء باعتباره هراء.
لكن داميان كان يعرف أفضل. تمتلك ثيتا مثل هذه القدرات. لم يكن يتوقع منها أن تتذكر صوته بهذا الوضوح.
"لقد كنت أتطلع إلى رؤيتك مرة أخرى."
مددت ثيتا يدها. تشكلت سحابة من الدخان، وتكثفت في سيف طويل.
أثار داميان حاجبه على السلاح الذي استدعته ثيتا.
"آخر مرة استخدمت فيها كلمة عظيمة."
في مواجهتهم السابقة، كانت ثيتا تستخدم سيفًا عظيمًا، مشابهًا في الحجم لسيف داميان.
"باعتبارك زملائي المبارزين، هل تريد أن تريني ما يمكنك القيام به؟"
سخر داميان.
"مخلوق أوندد يتظاهر بأنه فارس؟ كم هو مضحك."
على الرغم من أنه كان استفزازًا واضحًا، إلا أن داميان لم يستطع المقاومة.
"جيد جدًا، أوندد".
قام داميان بتوجيه المانا الخاصة به. ردت ثيتا بجمع المانا المظلمة.
وفي لحظة، اختفى كلاهما في ضبابية الحركة.
واصطدمت سيوفهم في الجو.
***