الفصل 313: التنين (3)
***
كان حجم المكان مناسبًا حقًا لمسكن التنين. كاد داميان يشعر وكأنه قد تم نقله إلى أرض عملاق.
"من النادر أن يكون لديك ضيف. لا يبدو أن هناك مكانًا مناسبًا لتجلس فيه."
على الرغم من وجود أسرة وطاولات، إلا أنها كانت جميعها ذات حجم هائل.
"من فضلك انتظر لحظة."
قالت إيريس وأغلقت عينيه وبدأت في الترديد بلغة غير مفهومة.
ردا على كلماته، بدأت المانا المحيطة بالتحريك.
وكرسي وطاولة بحجم مثالي لإنسان ارتفع من الأرض.
شاهد داميان باهتمام. كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها تنينًا يستخدم لسان التنين.
بعد فترة وجيزة، تحولت إيريس إلى شكل فتاة صغيرة باستخدام السحر متعدد الأشكال.
"دعني أقدم نفسي مرة أخرى. أنا إيريس، تنين قديم."
جلست إيريس أمام داميان.
أصيب داميان بالذهول لأنه اعتقد أن إيريس كان تنينًا ذكرًا.
يبدو أن إيريس لاحظت أفكار داميان وضحكت.
"لدي الكثير من الأسئلة لك. ولهذا السبب سمحت لنفسي بدعوتك إلى هنا."
"قبل ذلك لدي سؤال. كيف وجدتني؟"
أوقف داميان قطار أفكاره وسأل.
عندما فكر في ذلك، كان هناك الكثير من النقاط المشبوهة.
تم إخفاء ألفهايم بواسطة شجرة العالم. ومع ذلك، وجدت التنانين موقع داميان بسهولة شديدة، كما لو كانوا يراقبونه.
ومن ناحية أخرى، بدا أنهم غير مدركين تمامًا لما حدث في الفهايم.
"إنه بفضل قدرتي."
"قدرة؟"
"هل تعرف كيف تم إنشاء العالم الآخر؟"
هز داميان رأسه. لم يكن يعرف شيئا عن ذلك.
"لقد تم إنشاؤه من خلال تضحية التنانين القديمة. لقد ضحوا بأنفسهم لخلق العالم الآخر. ولكن قبل أن يموتوا، جمعوا قواهم وتركوني وراءهم."
"إذاً، أنت تقول أنك آخر تنين قديم؟"
أومأت إيريس.
"باعتباري آخر تنين قديم، ورثت ذكرياتهم وقدراتهم. وبفضل ذلك، يمكنني قراءة الأقدار."
واصلت إيريس.
"عندما علمت أنه تم تحرير الشياطين، تمكنت من رؤية صورتك من خلال القدر."
لابد أن هذا هو السبب وراء تمكنها من العثور على داميان في الفهايم.
"ومع ذلك، هذه القدرة ليست مثالية. يمكنني فقط أن أقول أنك متورط، وليس التفاصيل المحددة. ولهذا السبب أريد أن أسمع تفسيرك مباشرة."
فجأة خطرت فكرة في ذهن داميان.
"هل تقصد أنه يمكنك العثور على موقع الشياطين ...؟"
"نعم، بقدرتي، هذا ممكن. ومع ذلك، لقراءة مصير الشياطين، أحتاج إلى مخلوق أو كائن مرتبط ارتباطًا وثيقًا بهم."
وبعبارة أخرى، كان داميان ضروريا.
"الآن حان دوري لأسأل. ماذا حدث بالضبط في الفهايم؟ كيف تم استدعاء الشياطين؟"
لقد سمع داميان دورهم، لذا كان عليه أن يجيب.
شرح داميان كل ما اختبره لإيريس.
وبينما واصلت إيريس شرحها، أصبحت تعابير وجهها مظلمة.
"مفتاح... لقد تم كسر القسم حقًا."
"أي نوع من القسم هذا؟ حتى ذلك التنين الأحمر الشاب لم يكن يعرف عنه."
أخيرًا أعرب داميان عن سؤال كان لديه لفترة طويلة.
"القسم هو قاعدة مطلقة، وعد. بسبب القسم، لم تتمكن الشياطين من الظهور على السطح، وعاشت التنانين في العالم الآخر."
"شرحت إيريس بصوت هادئ.
"هناك أشياء أخرى أيضًا. السبب وراء استمرار ظهور الفصول الرئيسية في الإمبراطورية يرجع أيضًا إلى القسم."
"من الذي أدى هذا القسم؟"
"روين."
تحول تعبير داميان إلى مفاجأة من الاسم.
"ربما لا تعرفه. إنه شخصية منسية الآن."
"سمعت أنه كان البطل الحقيقي الذي خانته فرقة الخلاص."
تفاجأت إيريس بمعرفة داميان.
"كيف يمكن لمجرد الإنسان أن يقسم؟"
"لم يكن الخراب مجرد إنسان."
"ثم ماذا كان؟"
ردًا على سؤال داميان، توقفت إيريس للحظة. قالت بعد الكثير من التفكير.
"... لا أعرف بالضبط أي نوع من الوجود كان الخراب. لم أستوعب بالكامل الذكريات التي خلفتها التنانين القديمة السابقة. لكن يمكنني أن أخبرك بهذا كثيرًا."
"ما هذا؟"
"لقد كان كائنًا قادرًا على أي شيء."
كان الشعور بالرهبة الذي لم تستطع إيريس إخفاءه واضحًا في صوتها وعينيها.
"هزم روين ملوك الشياطين السبعة الذين حكموا القارة في ذلك الوقت وقتلوا سيد التنين. كما هزم عددًا لا يحصى من الأعداء الأقوياء الآخرين."
استمر مدح إيريس.
"ولقد أقسم على العالم، وطرد الأجناس الأخرى وخلق جنة للبشر. والمفتاح الذي ذكرته هو الأداة المستخدمة في أداء القسم. وقد خلقه الخراب أيضًا."
على الرغم من أنه كان يسمع ذلك مباشرة، إلا أنه لم يصدق ذلك. هل يمكن أن يوجد مثل هذا الكائن؟ وحتى لو فعل ذلك، فلا يمكن اعتباره إنسانًا.
"إنها مثل رؤية إله."
"أعتقد ذلك أيضًا."
"داميان، لم يتم كسر القسم بالكامل بعد. هدف الشياطين هو التراجع تمامًا عن القسم المتبقي."
"كيف يمكنك أن تكون متأكدا جدا؟"
"لأنهم لا يستطيعون جلب كل الشياطين إلى السطح طالما بقي القسم."
قالت إيريس بتعبير جدي.
"إذا تم كسر القسم تمامًا وتدفقت الشياطين، فسينتهي كل شيء حقًا. أريد منع ذلك."
تنهدت إيريس بعمق.
"لكننا نحن التنانين ملتزمون أيضًا بالقسم، لذلك لا يمكننا الخروج. ولهذا السبب أريد أن أستعير قوتك."
مددت إيريس يدها، لكن داميان تردد.
"لماذا تريدون أيها التنانين إيقاف الشياطين؟"
"إذن، التنانين أيضًا مقيدة بالقسم، تمامًا مثل الشياطين؟"
سأل داميان بصوت مريب.
كان من الغريب أن مثل هذا السباق مثل التنانين يريد مساعدة البشر.
"في الماضي، قاتلت التنانين ضد البشر. ولكن في النهاية، تعاونا معهم في النهاية."
لقد كان صحيحا. كان التنانين في السابق أعداء لفرقة الخلاص لكنهم أصبحوا فيما بعد حلفاء.
"نحن لسنا محاصرين في العالم الآخر؛ لقد جئنا إلى هنا بمحض إرادتنا من أجل انسجام العالم السطحي. لكن الشياطين يحاولون إفساد السطح."
أشرقت عيون إيريس بتصميم.
"لقد ضحى العديد من أسلافنا بأنفسهم لطرد الشياطين. كيف يمكننا أن نترك تضحياتهم تذهب سدى؟ نحن التنانين نريد مساعدتك وطرد الشياطين."
مددت إيريس يدها مرة أخرى.
"لذا، داميان هاكسن، من فضلك ساعدنا."
وبعد الكثير من المداولات، أمسك داميان بيدها.
"حسنا. سأتعاون معك."
***
بعد مزيد من المحادثة، غادر داميان المبنى. بمجرد رحيله، دخل التنين.
"إيريس، هل سار الحديث بشكل جيد؟" لقد كان تنين الرعد، تايفون.
"أكثر أو أقل."
أجابت إيريس وهي تجلس. كان وجهها وموقفها مليئين بالانزعاج. لم يتم العثور على الفتاة المهذبة والمؤلفة في أي مكان.
"بفضل تمثيلك يا تايفون، كان من السهل كسب تأييد داميان هاكسن."
في نوبة من الغضب، هاجم تايفون داميان وتدخلت إيريس.
لقد كانت طريقة بسيطة لفتح قلب شخص ما.
"أنا آسف. أردت فعلاً أن أقتله."
لقد أذهلت إيريس.
"حقًا؟"
"رؤية حالة ابني جعلتني أفقد السيطرة..."
"هل حاولت حقًا قتله وفشلت؟"
سألت إيريس وتذكرت مظهر داميان. لقد ظنت أنه قوي، لكنها لم تتوقع أن يكون بهذه القوة.
"ما زلت أرغب في تمزيقه إلى أشلاء الآن."
قال تايفون وعيناه متوهجة بشدة.
ضحكت إيريس وقالت
"تحمل ذلك. نحن بحاجة إليه لاستعادة "المفتاح" من الشياطين."
لقد كذبت إيريس على داميان. كان صحيحًا أن التنانين قاتلت جنبًا إلى جنب مع روين، لكنهم لم يفعلوا ذلك عن طيب خاطر.
لقد حنوا رؤوسهم في البؤس. إذا لم يدمروا، فما عليك سوى إبادة عرقهم بأكمله.
وبفضل ذلك، أنقذت التنانين حياتهم، لكنهم كانوا محاصرين في العالم الآخر.
"إن العالم الآخر مكان مروع حقًا. السماء منخفضة، والأرض ضيقة. لا يمكننا حتى إطلاق العنان لقوتنا الكاملة."
قالت إيريس بمشاعر صوتية غريبة.
لم يكن الهدف الحقيقي للتنين هو حماية العالم السطحي، بل الهروب من العالم الآخر البائس.
لكسر القسم، كانوا بحاجة إلى المفتاح الذي تمتلكه الشياطين.
كانت المشكلة أن التنانين كانت مقيدة بالقسم ولم تتمكن من العبور إلى السطح. لذلك، بعد الكثير من المداولات، قررت إيريس استخدام داميان.
"أخبر بالهارد أن يساعد داميان هاكسن بإخلاص."
هي أوصت. سيصبح داميان هاكسن الآن بيدقهم في القتال ضد الشياطين.
"وعندما تسنح الفرصة... اطلب منه أن يسرق المفتاح."
باستخدام المفتاح، لن يكونوا مضطرين إلى أن يكونوا محاصرين في هذا العالم الآخر الضيق.
"سأتبع أوامرك يا سيدتي."
انحنى تايفون وبقي.
***
"ماذا؟ لقد كانوا يخططون لاستخدامي طوال الوقت."
كان داميان يرقد في المسكن الذي صنعه التنين على بعد مسافة قصيرة من منزل إيريس.
بفضل شتلة شجرة العالم، يستطيع داميان التنصت بسهولة على محادثة التنانين.
كانت قدرة الشتلة على الكشف واسعة النطاق وسرية. لم يكن لدى التنينين أي فكرة أن داميان كان يتنصت على محادثتهما بأكملها.
"حفنة من السحالي الماكرة القديمة."
تأمل داميان وضرب ذقنه.
يريد جزء منه الخروج والتغلب على هذه السحالي لكنه كان يعلم أنه لا يستطيع ذلك.
إذا فعل ذلك، فسوف يفقد الطريقة الوحيدة لتتبع الشياطين.
"سألعب معك حتى أجد الشياطين."
فكر داميان في نفسه. لكن بعد ذلك، لم يدع هذا الأمر يمر. لمعت عيناه بشكل مشؤوم.
***