الفصل 317: المذبح (1)
***
كان الخراب الذي رآه شخصيًا وسيمًا جدًا لدرجة أن أي شخص يعتقد أنه كان محببًا.
ولكن أكثر من مظهره، كان داميان منجذبًا إلى بنية روين البدنية.
لقد كان أقوى من أي فارس قاتل ضده على الإطلاق. حتى السيف الإمبراطوري الأعلى، وقديس السيف، وتشيونغيوم بدوا عاديين مقارنة بالخراب.
عندما فحص داميان جسد روين، أدرك شيئًا واحدًا.
"لقد قُتل بهجوم مشترك."
وعندما رفع قطعة القماش الرقيقة قليلاً، ظهرت جروح عديدة.
وهي عبارة عن جروح ناجمة عن الطعن والقطع بأسلحة مختلفة مثل السيوف والرماح والسهام.
"لقد تم ثقبه أولاً في ظهره بسيف طويل." ثم أطلقت السهام في أطرافه. وبعد فترة وجيزة، مزق الرمح بطنه.
استعاد داميان كيف مات روين متأثرا بجراحه.
'مدهش. وعلى الرغم من هذه الإصابات، فإنه لم يمت على الفور. لا بد أنه كان على قيد الحياة لبعض الوقت.
يتذكر داميان ما قالته له ميلين.
قالت ميلين إن فرقة الإنقاذ قتلت روين. إذا كان الأمر كذلك، فلا بد أن هذه الجراح هي التي أحدثها أبطال فرقة الإنقاذ.
"للصمود في وجه هجوم مشترك من قبل فرقة الإنقاذ."
بعد أن حارب فكر الإمبراطور المقدس الأول، كان يعرف جيدًا مدى قوة أبطال فرقة الخلاص.
لقد تحمل الخراب تعرضه للاختراق والتقطيع من قبل مثل هذه الوحوش.
’يقال أنه كلما أصبح الفارس أقوى، أصبح جسده أقوى، ولكن... هذا يتجاوز المنطق السليم.‘
في تلك اللحظة، لفت شيء ما انتباه داميان.
كانت يدا روين تمسكان بشيء ما بإحكام. والمثير للدهشة أنها كانت قطعة من إريبوس.
"قشرة إريبوس؟"
تفاجأ داميان بأنه تحدث دون أن يدرك ذلك.
لم يكن غريبًا أن يكون لدى روين شظية من الإريبوس، لأنه هو من خلق الإريبوس.
كانت المشكلة أنها شعرت بأنها مصطنعة للغاية. كان من الواضح أن شخصًا ما قد وضع الشظية هناك بعد وفاة روين.
"ماذا سأفعل بهذا..."
واصل داميان التأمل والنظر إلى كسرة إريبوس.
أراد أن يأخذها، لكنه شعر بعدم الارتياح لأخذ ممتلكات الموتى.
علاوة على ذلك، كان روين يحتفظ بها بشكل ثمين للغاية.
"بالتفكير في الأمر، ليس هناك فائدة للموتى."
أشار داميان إلى إريبوس نحو القشرة. تحولت القشرة إلى سائل وتم امتصاصها في إريبوس.
فرقعة!
عندما اختفت القشرة، صدر صوت غريب من جسد روين.
كان الأمر كما لو أن الأصداف البحرية تم سحقها واحدة تلو الأخرى.
وسرعان ما انهار جسد روين واختفى.
حتى داميان لا يسعه إلا أن يتفاجأ. أدلى داميان تعبيرا محرجا.
"كانت الشظية تحافظ على جثته."
دون أن يعرف ذلك، قام داميان بتدمير جثة ربما أعظم بطل في التاريخ.
فجأة، شعر داميان بالدوار.
كان الأمر كما لو كان هناك زلزال. لم يستطع الوقوف. العالم دارت حولها.
"آه."
أمسك داميان رأسه بكلتا يديه وتأوه.
وعندما توقفت الدوخة، كان داميان في مكان غريب.
كان الجو ضبابيًا كما لو كان هناك ضباب في كل مكان، وكانت هناك طبقة ضحلة من الماء على الأرض.
"هذا ليس الواقع. هلوسة؟ لكنه يبدو حقيقيا للغاية.
نظر داميان حوله بحذر.
ثم سمع خطى قريبة.
استدار داميان بشكل انعكاسي في اتجاه الصوت. ثم رأى رجلاً.
"روين…؟"
والمثير للدهشة أن روين كان حيًا ومتحركًا. حتى أنه كان يحمل سيفا.
"لا بد أنك غاضب لأنني اشتهيت أشياءك."
ضحك داميان وسأل. ولكن لم تكن هناك إجابة.
"يا؟"
حتى عندما سأل داميان مرة أخرى، كان الأمر نفسه. كان روين يحدق للتو في داميان بعيون ضبابية.
ثم فجأة رفع سيفه.
"هل تريد تجربتها؟"
استحوذ داميان على إريبوس. واستعد للهجوم القادم.
"إنه لشرف لي أن أقاتل أسطورة."
اتخذ الخراب موقفا. قام داميان بتحليل حركات روين بعيون هادئة.
لقد تقدم للأمام بقدمه اليسرى لكن مركز ثقله عاد. إنه يُبقي ذراع سيفه قريبة من جسده قدر الإمكان.‘‘
في جزء من الثانية.
يستطيع داميان قراءة عدد لا يحصى من المعلومات.
"إنه يستهدف جذعي."
في اللحظة التي وصل فيها داميان إلى هذا الاستنتاج، تحرك روين. قفز إلى الأمام وأرجح سيفه على داميان.
كان رد فعل داميان على الفور. لقد حاول صد هجوم Ruin باستخدام إريبوس والهجوم المضاد.
لكن ضربة روين لم تأت بالزاوية التي توقعها داميان.
رقبة.
قطع الهجوم الحاد رقبة داميان.
***
"أك...!"
داميان مذهول مستيقظا. لقد عاد إلى الواقع.
لمس داميان رقبته. لقد كان جيدًا تمامًا على الرغم من الشعور بأنه قد تم قطعه.
"... لم أتمكن حتى من منع ضربة واحدة؟"
لقد صدم داميان تمامًا.
في حين أنه كان يتفوق عليه أحيانًا في القدرات البدنية أو احتياطيات المانا، إلا أنه لم يتم التغلب عليه أبدًا من حيث المهارات من قبل.
"...هذا الرجل هو حقا وحش بين الوحوش."
تسللت ابتسامة على شفاه داميان.
كانت هذه هي المرة الأولى منذ تراجعه التي هُزم فيها تمامًا. شعر داميان بزيادة في القدرة التنافسية.
"كيف يمكنني مقابلته مرة أخرى؟"
بينما كان يفكر، سقطت أنظار داميان على إريبوس.
مع بصيص من الأمل، ركز ذهنه على إريبوس.
"... آه!"
وبعد لحظة، أطلق داميان صرخة. لمس وجهه وتمتم.
"وجهي مقطوع إلى نصفين."
مرة أخرى، فشل داميان في قراءة هجوم روين.
ركز داميان عقله على إريبوس مرة أخرى. وفي المرة الثالثة، قُتل بنفس القدر من العجز.
لكن داميان لم يستسلم واستمر في التحدي.
كان الخصم القوي يعني أن هناك الكثير ليتعلمه داميان.
خاصة منذ تراجعه، لم يقابل داميان العديد من المعارضين الذين يستحقون التعلم منهم.
ولهذا السبب كان متحمسًا جدًا للمعركة مع روين.
"هف، هوف..."
بعد القتال مرات لا تحصى.
على الرغم من أنه لم يكن يقاتل جسديًا، إلا أن داميان شعر بأن قدرته على التحمل استنفدت إلى حد كبير.
"...أفهم الآن لماذا كانت ميلين حذرة جدًا من روين."
تمتم داميان وهو ينظر إلى إريبوس.
بقدر ما أراد مواصلة القتال، كان لديه أشياء أخرى ليفعلها الآن.
قام داميان بوضع إريبوس بعيدًا وخرج من الصدع.
واتجه نحو حيث كان بالهارد.
***
استيقظ بالارد من نومه العميق بسبب ركلة مفاجئة.
"من هذا؟ من يجرؤ على إزعاج نوم اللورد بالهارد!"
كان يغضب عندما أيقظه أحد من نومه.
نهض بالهارد فجأة ونظر حوله بغضب.
"هذا أنا."
"سيد د-دا-داميان."
بمجرد أن أدرك أنه داميان، أحنى رأسه.
"ولكن لماذا أيقظتني؟ ألم يكن من المفترض أن نرتاح حتى صباح الغد؟"
"لقد وجدت شيئًا مثيرًا للاهتمام. أريدك أن تراه."
"نعم؟"
تبع بالهارد داميان بتعبير محير.
وحالما رأى الشق، اتسعت عيناه في حالة صدمة.
"مـ-ما هذا؟"
"لهذا السبب أحضرتك إلى هنا."
دخل بالهارد مع داميان. ولم يستطع إلا أن يصاب بالصدمة مرة أخرى.
"هذا بعد مصطنع!"
"البعد الاصطناعي؟ هل هو مشابه للعالم الآخر؟ "
"لا، الأمر مختلف تمامًا. العالم الآخر هو مجرد مساحة مستعارة من البعد الفاني! لكن هذا المكان…إنه مكان جديد تمامًا!”
نظر بالهارد حوله بعيون مرتجفة. ثم توقفت نظرته عند التماثيل السبعة.
"..."
كانت هناك نظرة مذهولة على وجه بالهارد وهو يحدق في التماثيل. اقترب داميان من بالهارد وسأل.
"لماذا أنت متفاجئ جدًا بذلك؟"
"ه-هؤلاء... هم بقايا ملوك الشياطين!"
كان بالهارد متفاجئًا جدًا لدرجة أنه نسي أن يكون محترمًا.
"آه، في الوقت الذي حكمت فيه الشياطين الأرض! بقايا الأرباب الذين عبدتهم الشياطين! لم أعتقد أبدًا أن هذه الأشياء ستظل موجودة في العالم..."
كان بالهارد أصغر من أن يعرف الكثير عن تلك الحقبة.
لكنه كان يعرف الكثير عن قصص ملوك الشياطين من خلال سماعهم بشكل لا نهاية له من الكبار.
الوحوش التي يخشاها حتى التنانين القوية.
كائنات قوية جدًا لدرجة أن البشر كانوا يقدسونها كآلهة قديمة.
"داميان! هذا هو المذبح! أنا متأكد من ذلك! لقد وجدنا المذبح أمام الشياطين!
"هذا جيد."
"بالطبع هو كذلك! المذبح نفسه مكان مفيد جدًا! وإلى جانب ذلك، هناك بقايا ملوك الشياطين هنا!"
لم يستطع بالهارد احتواء حماسته.
لقد كان العثور على المذبح إنجازًا عظيمًا بالفعل، ولكن الحصول على بقايا ملوك الشياطين أيضًا.
"هل هذه البقايا عظيمة حقًا؟"
"بالطبع هم كذلك! من خلال امتصاص هذه البقايا، يمكنك الحصول على قوة ملوك الشياطين! الشياطين سيفعلون أي شيء لوضع أيديهم عليهم!
وبطبيعة الحال، كان أيضا ذا قيمة هائلة للتنين.
’’يمكن استخدام بقايا هذا الكائن المتعالي مثل سيد الشياطين لخلق شيء لا يصدق إذا تمت معالجته قليلاً.‘‘
"أحتاج إلى أخذ هذه البقايا إلى العالم الآخر على الفور!" سيعرف الكبار كيفية استخدامها!
كان عقل بالهارد مليئًا بأفكار حول استخدام بقايا ملوك الشياطين.
"مع هذه فقط، لن أحتاج إلى مواصلة العمل لدى داميان هاكسن!"
كان بالهارد متحمسًا لعدم الاضطرار إلى العمل مع داميان أكثر من حماسه للإنجاز.
"لقد عانيت كثيرًا على يديه لدرجة أنني لم أسمح له بالحصول عليها!" سأجعل الإنسان يدفع ثمن معاملة التنين مثل العبد!‘‘
مثلما كان بالهارد مليئًا بالترقب، تحدث داميان بنبرة تشعر بالملل.
"إنه أمر جيد أن الشياطين تطمع بهم. كنت سأستخدمهم كطعم على أي حال.
تصلب جسد بالهارد عند سماع تلك الكلمات.
"...ما الذي تتحدث عنه؟"
"لماذا تسأل أسئلة غبية؟ سأستخدم هذا المذبح كطعم لإغراء الشياطين. "
"لماذا تفعل شيئًا غبيًا جدًا؟ بالتأكيد أنت لا تفهم قيمة هذا المذبح؟"
أجاب داميان على سؤال بالهارد بنظرة مثيرة للشفقة.
"لأن هذه هي الطريقة التي سأجذب بها فاهيل ودوروغو."
"لماذا تفعل شيئًا غبيًا جدًا... أنت لا تهتم بما يحدث لهذا المذبح، أليس كذلك؟"
"هدفي هو قتل فاهيل ودوروغو. لا يهمني ما يحدث للمذبح ".
قال داميان بحزم. بعد أن أدرك أن تلك الكلمات كانت صادقة، أصبح وجه بالهارد شاحبًا.
إذا لم يتمكن من أخذ رفات ملوك الشياطين إلى العالم الآخر، فلن يكون أمام بالهارد خيار سوى الاستمرار في مضايقة داميان.
ليس ذلك فحسب، ولكن إذا بقوا على هذا النحو، فسيتعين عليهم محاربة الشياطين معًا. إنه لا يريد ذلك على الإطلاق.
"لن أسمح بذلك!"
"أوه؟ لم أطلب إذنك."
قام داميان بإخراج إريبوس. عندما رأيت ذلك ارتجف بالهارد وسأل.
"مـ-ماذا تحاول أن تفعل؟"
"شيء من هذا القبيل."
قام داميان بتأرجح إريبوس نحو الصدع.
قطعت شفرة الأورابليد المنطلقة من إريبوس عبر الشق وطارت للخارج.
ومع قطع الشق، اختفى الجدار الذي يخفي البعد الاصطناعي تمامًا.
وبفضل ذلك، تمكن بالهارد من الرؤية.
كان بإمكانه رؤية الهالة التي أطلقها داميان وهي تحلق عالياً في السماء وتسببت في انفجار رائع.
"د-داميان! أنت، أيها الوغد المجنون! هل تعلم ماذا فعلت؟"
أمسك بالهارد داميان من ياقته وصرخ. نظر داميان إلى الخارج وفتح فمه.
"آه، ها هم قادمون."
قال داميان وهو ينظر إلى الخارج. تم فتح بوابات أبعاد لا حصر لها في سماء الليل.
"بالهارد، سأسامحك على التحدث معي بوقاحة هذه المرة."
قال داميان وهو يقوم بتقويم أطواقه.
"لذا استعد للقتال الآن."
***