الفصل 322: جولة أخرى مع شيطان فئة الدوق (3)
***
في الوقت الذي كان فيه داميان يتقاتل مع فاهيل، كان بالهارد يخوض تبادلًا وحشيًا للضربات مع باس.
كان لدى كل من بالهارد وباس العديد من التقنيات التي تتجاوز مجرد رمي اللكمات.
ومع ذلك، كما لو أنهم توصلوا إلى اتفاق غير معلن، اشتبك الاثنان باستخدام أيديهم العارية فقط.
ونتيجة لذلك، أصبح بالهارد الآن بالكاد قادرًا على الوقوف.
"هذا اللقيط المثير للاشمئزاز."
بعينيه نصف المنتفخة، حدق بالهارد في خصمه.
بالمقارنة مع حالته الضعيفة، بدا باس في حالة جيدة تمامًا.
"هاهاها! كما هو متوقع من التنين! لتلقي هذه الضربات الكثيرة مني وما زلت واقفاً!
كان باس أكثر حماسًا، ويبدو أنه مستعد للهجوم في أي لحظة.
"أنت مثير للإعجاب للغاية بالنسبة للشيطان. مازلت صامدًا، كما أرى."
حاول بالهارد الخداع، لكن وضعه لم يكن جيدًا على الإطلاق.
في قلبه، أراد الفرار من مكان الحادث على الفور. ولكن كتنين، لم يستطع تحمل إظهار مثل هذا العار.
"هاهاها، أنا سعيد لرؤيتك تستمتع بهذا بقدر ما أنا! هل نواصل مرحنا؟"
بينما ضرب باس بقبضتيه معًا مما تسبب في موجة صدمة شديدة امتدت إلى الخارج.
تصلب تعبير بالهارد قليلاً.
حدق الوحشان في بعضهما البعض، وكما لو كانا يشتركان في نفس الفكرة، فقد جثا كلاهما على استعداد للقفز.
تماما كما كانوا على وشك الانطلاق إلى العمل، فجأة عبس باس وصرخ.
"ماذا؟ هرب دوروغو؟!"
نظر بالهارد إلى باس في حيرة. ويبدو أن باس تجاهل نظرة بالهارد واستمر في الصراخ في الهواء.
"ماذا تقصد أنها هربت...؟ هل تريد مني أن أعود على الفور؟ "
أدرك بالهارد على الفور أن باس لم يكن يتحدث معه.
"ألا يمكنك الانتظار لفترة أطول قليلاً؟ لم ننتهي بعد... أهذا أمر اللورد؟ اللعنة، بخير. سأعود الآن."
مع تعبير مستاء، سحب باس روحه القتالية. أصبح العالم صامتا في لحظة.
"التنين، سوف نسوي هذا في المرة القادمة."
أظهر وجه بالهارد المزيد من الحيرة.
العدو، الذي كان يفيض بالروح القتالية منذ لحظات فقط، كان يغادر الآن فجأة. لم يستطع بالهارد تصديق التحول المفاجئ للأحداث.
"هاهاها! تبدو محبطًا أيضًا."
ضحك باس بصوت عال. يبدو أنه أساء تفسير تعبير بالهارد.
"آسف بشأن هذا. نراكم في المرة القادمة."
وبهذا، قفز باس نحو بوابة الأبعاد.
نظرًا لحجمه الضخم، لم يستغرق الأمر سوى خطوات قليلة قبل أن يصل إلى البوابة.
وبمجرد دخول باس، أغلقت البوابة خلفه، وعادت سماء الليل إلى طبيعتها.
"تنهد…"
موجة من الارتياح غمرت بالهارد بعد رحيل باس. لقد انهار على الأرض وأخرج نفسًا عميقًا ومريحًا.
"اللعنة، لقد سمعت أن شياطين طبقة الماركيز كانوا أقوياء، لكنني لم أعتقد أنهم سيكونون بهذه القوة."
يتذكر بالهارد معركته مع باس.
بغض النظر عن مدى قوة ضربه أو أرجحة ذيله أو حتى عضه، لم ينجح شيء.
لم يكلف باس نفسه عناء المراوغة. لقد أخذ كل هجوم وجهاً لوجه ثم قام بهجوم مضاد بالهارد.
"عندما نلتقي مرة أخرى، سيكون الأمر مختلفا."
أثناء القتال، لم يستخدم بالهارد لسان التنين أو أنفاسه.
بالطبع، لم يستخدم باس قوته الكاملة أيضًا، لكن بالهارد لم يشعر بالحاجة إلى تذكير نفسه بذلك.
"صحيح. ماذا حدث لداميان هاكسن؟
توجه بالهارد نحو المكان الذي كان داميان يقاتل فيه. كان داميان داخل الحاجز المربع الضخم.
"هذه هي قوة فاهيل، أليس كذلك؟ هل يمكن أن يكون داميان محاصرًا بالداخل؟
أرجح بالهارد قبضته لكسر الحاجز، لكنه ارتعش قليلاً ولم ينكسر.
"ماذا!!!"
لقد كان محبطًا بالفعل من معركته مع باس، وتسبب حاجز فاهيل في اشتعال أعصابه أكثر.
فتح بالهارد فمه وجمع مانا. ثم أطلق العنان لانفجار ناري.
كان أنفاس التنين هو أقوى أسلحة التنين. أطلقوا العنان لها من خلال جمع كل ما لديهم وطردها في سيل مدمر.
ولكن حتى مع هجوم أنفاسه، لم يتمكن من تدمير الحاجز.
"..."
حدق بالهارد في الحاجز غير مصدق. في هذه المرحلة، لم يعد غاضبًا بعد الآن، بل كان مضطربًا للغاية.
لقد سمع أن قوى شيطان فئة الدوق كانت هائلة، لكنه لم يتوقع ذلك.
"كيف أتعامل مع هذا؟"
بينما كان بالهارد يفكر، انفتح مركز الحاجز فجأة.
تحطم الحاجز مثل صخرة تصطدم بالزجاج. خرج داميان من الحاجز المتهدم ووقف وسيفه مسلولًا.
"د-داميان؟ لا تخبرني… هل قطعت قوة فاهيل؟”
صاح بالهارد في حالة صدمة.
لم يستطع أن يصدق ذلك. نفس القوة التي صمدت تمامًا لجهوده تم قطعها بسهولة بواسطة داميان. على الرغم من أنه رأى ذلك بأم عينيه، إلا أنه شعر بأنه مستحيل.
"نبرتك غير رسمية بعض الشيء، أليس كذلك؟"
كان صوت داميان مظلمًا وباردًا.
في تلك اللحظة، أدرك بالارد بشكل غريزي أنه يجب عليه التعامل بحذر مع داميان، وإلا فإن الأمور ستسير بشكل سيء للغاية بالنسبة له.
"لقد شعرت بسعادة غامرة عندما رأيت أنك لم تصب بأذى، لقد ارتكبت خطأ!"
"انتبه لنفسك من الآن فصاعدا."
"نعم يا سيدي!"
صاح بالهارد بصوت عال. حدق داميان به للحظة قبل أن يدير رأسه بعيدًا.
"ماذا عن الشياطين؟"
"لقد تراجعوا فجأة من خلال بوابة الأبعاد واختفوا."
"هل يمكنك ملاحقتهم؟"
"بقدراتي الحالية، أخشى أنني..."
تراجع صوت بالهارد، مما يدل على افتقاره إلى الثقة. نقر داميان على لسانه بانزعاج.
"ولكن إذا ذهبنا إلى العالم الآخر، فقد نتمكن من إيجاد طريقة."
"العالم الآخر؟"
"لقد سمعت الشيطان الذي كنت أقاتله. وقال إن دوروغو قد هرب.
عند ذكر "دوروجو" اتسعت عيون داميان.
"هل هرب دوروغو؟"
"نعم، أعتقد أن الشياطين يخططون لمطاردتها. والمكان الوحيد الذي يمكن أن يهرب إليه دوروغو هو السطح. ومن المؤكد أن الشياطين ستظهر هناك أيضًا. "
استمع داميان عن كثب إلى شرح بالهارد.
"الحكماء يعرفون كيفية مراقبة السطح بأكمله. لذلك، سيكون من الأفضل العودة إلى العالم الآخر في الوقت الحالي. "
"ثم دعونا نخرج على الفور."
بناءً على أمر داميان، بدأ بالهارد سريعًا في الاستعداد لفتح بوابة الأبعاد.
ولكن بعد فترة وجيزة، انتشرت نظرة الانزعاج على وجه بالهارد.
"ما هي المشكلة؟"
"حسنًا... هناك بقايا سميكة من الطاقة الشيطانية باقية هنا. سيستغرق الأمر بعض الوقت لفتح البوابة."
لم يكن فتح بوابة الأبعاد مهمة سهلة.
إذا كان تدفق المانا في المناطق المحيطة قليلاً، فقد لا تفتح البوابة على الإطلاق - أو ما هو أسوأ من ذلك، قد يؤدي ذلك إلى موقع خاطئ تمامًا.
"…وقت؟"
وقد يكون ذلك صحيحا بالنسبة للبشر.
ولكن بالنسبة للكائنات العليا مثل الشياطين أو التنانين، كان التحكم في بوابات الأبعاد مهارة أكثر تقدمًا.
"أليست تنين؟"
"أنا جيد في القتال، ولكن ليس كثيرًا في هذا النوع من الأشياء..."
حدق داميان في بالارد بنظرة خيبة أمل تامة.
"افتحه بأسرع ما يمكن."
"ص-نعم يا سيدي."
بينما كان بالهارد يكافح لفتح البوابة، جلس داميان ورفع إريبوس.
"أحتاج إلى تعزيز ما تعلمته للتو."
يتذكر داميان ضربة السيف الوحيدة التي أطلقها أثناء قتاله مع فاهيل.
على الرغم من أنه لم يتمكن من قطع رقبة فاهيل، إلا أن التقنية نفسها كانت لا تشوبها شائبة.
’بفضل قوتي الحالية... قد أفوز بالفعل.‘
ركز داميان عقله، ووجد نفسه منجذبًا إلى الإريبوس. عندما نظر للأعلى، كان روين يقف أمامه.
"..."
لا يزال الخراب يحدق به بتلك العيون الفارغة.
"من الجيد رؤيتك مرة أخرى."
ولوح داميان بيده بشكل عرضي أثناء حديثه، لكن روين لم يستجب. اتخذ موقفا قتاليا.
"يبدو أنني الوحيد الذي سعيد برؤيتك. وهذا مخيب للآمال بعض الشيء."
مع هز كتفيه، اتخذ داميان موقفه أيضًا.
وقف كلاهما بصمت، ممسكين بسيفيهما، ونظروا إلى بعضهما البعض.
وكان روين أول من تحرك. تمامًا كما رأى داميان عدة مرات من قبل، هاجمه روين واستهدف رقبته.
في المرة الأخيرة، لم يتمكن داميان حتى من رؤية الضربة قبل أن يفقد حياته.
لكن هذه المرة كانت مختلفة. وقد أدت معركته مع فاهيل إلى زيادة فهمه لهذه التقنية.
انحنى داميان للأمام وتفادى القطع بينما قطع في نفس الوقت خصر روين.
انقسم جسد روين إلى قسمين وانهار على الأرض.
"هاه!"
أخذ داميان نفسا عميقا. على الرغم من أنها كانت مجرد لحظة قصيرة، إلا أن التركيز الهائل الذي يتطلبه الأمر قد استنزف طاقته.
"هذه المرة، لقد فزت."
الخصم الذي سبب له الكثير من المتاعب تم هزيمته الآن بسهولة.
أدرك داميان مدى قوته التي أصبح عليها. وانتشرت ابتسامة راضية على وجهه.
وتبدد جسد روين في الدخان واختفى تماما. في المسافة، ظهر الخراب الجديد.
"ما الذي تخطط لإظهاره لي هذه المرة؟"
سأل داميان بشكل هزلي رغم أنه لم يتلق أي رد.
رفع الخراب سيفه عاليا. بدأ الضوء والظلام والضباب الأزرق الملتف يتقارب حول النصل.
لم يستطع داميان أن يصدق ما كان يراه.
كان الخراب يدمج المانا العادية، والمانا المظلمة، والقوة الإلهية في شيء واحد.
لقد كانت تقنية لم يتخيلها داميان إلا ولكنه لم يجرؤ أبدًا على تجربتها، ومع ذلك كان روين يفعل ذلك دون عناء.
ركضت قشعريرة أسفل العمود الفقري لداميان. ارتجف جسده كله.
ثم أسقط روين سيفه. اجتمعت الطاقات الثلاث واندفعت نحو داميان في ضربة قوية.
لوح داميان بسيفه، وأطلق شفرة الهالة الخاصة به للرد.
اصطدم الهجومان. ومع ذلك، لم تصمد ضربة داميان ولو لثانية واحدة قبل أن تختفي.
لم يتم قطعها أو تدميرها، بل تبخرت ببساطة، كما لو أنها لم تكن موجودة من قبل.
انشق هجوم روين عبر داميان، وتفكك جسده تمامًا.
***
"...!"
كان داميان مستيقظا منزعجا.
ربت على نفسه بكلتا يديه. والحمد لله أن جسده كان سليما.
"ها... لقد كان ذلك وحشًا سخيفًا حقًا."
وأشار إلى أن خراب أورابلايد قد أطلق العنان.
الاعتقاد بأن روين يمكنه بسهولة أداء تقنية لم يتمكن داميان نفسه من إدارتها بعد.
"هل لا يزال أقوى مني بكثير؟"
ارتسمت ابتسامة مريرة على شفتي داميان وهو يركز عقله مرة أخرى.
"سوف أسرق هذه التقنية أيضًا."
تم سحب وعي داميان مرة أخرى إلى إريبوس.
***
"سيدي، لقد عدت."
في اللحظة التي دخل فيها باس عبر بوابة الأبعاد، ركع أمام فاهيل.
"أحسنت. أنا آسف لمقاطعة متعة الخاص بك. "
"لا على الإطلاق يا مولاي. وما أنا إلا عبدك."
قال باس وهو يخفض رأسه إلى الأسفل. ابتسم فاهيل، ويبدو أنه مسرور بسلوك باس المخلص.
"خذ قسطا من الراحة. سنتجه قريبًا إلى الإمبراطورية، وسنسبب الفوضى لحظة وصولنا. "
"البشر ليس لديهم ما يخشونه."
أجاب باس بثقة. لم يكن يتفاخر من أجل فاهيل، بل كان يصدق ذلك حقًا.
"أنت دائمًا موثوق جدًا."
"شكرا لك يا سيدي. ولكن كيف تمكن دوروغو من الهروب؟
سأل باس بتعبير غريب.
كان دوروغو تحت حراسة لاريا، شيطان من فئة ماركيز.
بغض النظر عن مدى صعوبة تفكير باس في الأمر، لم يستطع أن يتخيل كيف يمكن لدوروغو أن يهرب من قبضة لاريا.
"هاجم أتباع دوروغو الموتى الأحياء لاريا وساعدوها على الهروب."
قال فاهيل عرضا. ومع ذلك، أصبحت شكوك باس أقوى.
"لاريا... خسرت أمامهم؟"
لقد فاجأ باس تمامًا.
كانت لاريا شيطانًا قويًا، تقف على قدم المساواة مع أثار. حتى باس نفسه لم يكن واثقًا من قدرته على هزيمتها.
والآن، من المفترض أن تساعد المخلوقات الميتة دوروغو على الهروب من شخص هائل مثل لاريا؟
"باس، يبدو أنك لا تصدقني."
"لا يا سيدي، هذا ليس كل شيء."
"لم أصدق ذلك في البداية أيضًا. ولكن بعد رؤية هذا، لم يكن لدي خيار آخر.
بنقرة من إصبع فاهيل، قام شيطان من فئة الكونت بسحب شيء نحوهم.
لقد كانت ثيتا.
كانت ثيتا ذات يوم جميلة بشكل لا يصدق لدرجة أنها نالت إعجاب العديد من الشياطين. ولكن الآن، كان وجهها مضروبًا ودمويًا لدرجة أنه لم يكن من الممكن التعرف عليها تقريبًا.
"لقد ضحوا بها لمساعدة دوروغو على الهروب. لا بد أن هؤلاء الموتى الأحياء كانوا يائسين. لهذا السبب لم تتمكن لاريا من منع دوروغو من الهروب.
قبل باس أخيرًا التفسير. لم يكن هناك شيء أكثر خطورة من الوحش المحاصر.
"الآن بعد أن استقر فضولك، هل يمكننا التحرك؟ ميجماج، افتح الطريق."
ولوح ميجماج بعصاه الحديدية.
فتحت بوابة ضخمة الأبعاد في وسط القلعة المدمرة وكشفت عن العاصمة الإمبراطورية على الجانب الآخر.
"دعونا نذهب للقبض على دوروغو مرة أخرى."
قال فاهيل وهو يقفز عبر البوابة. وتبعته الشياطين الأخرى عن كثب.
***
"أمي، ما هذا؟"
كان أول شخص في العاصمة لاحظ وصولهم صبيًا صغيرًا.
"ما الذي تتحدث عنه يا عزيزي؟" سألت والدته.
"هذا هناك." قال وهو يشير إلى السماء.
نظرت والدته للأعلى بشكل عرضي، لكن وجهها تحول بسرعة إلى شاحب.
"ماذا... ما هذا؟"
وكانت الشخصيات الوحشية تتدفق من السماء.
على الرغم من أنها عاشت حياتها بأكملها في العاصمة، إلا أنها أدركت على الفور مدى رعب وخطورة تلك المخلوقات.
"م- أمي..."
تلعثم الصبي وهو متمسك بها. اقتربت منه وحاولت تهدئته.
"إنه... لا بأس. العاصمة محمية بالحاجز!
وعندها فقط، اصطدم الحاجز الشفاف المحيط بالعاصمة بالشياطين. تحطم الحاجز في لحظة.
هبطت الشياطين على الأرض واندلعت الفوضى في المدينة.
"ش-شخص ما يساعد! ما هذه الوحوش؟"
"أين الحارس؟ أين حارس المدينة؟"
وحاول مواطنو العاصمة الفرار بشكل محموم.
ابتسم فاهيل وهو يشاهد مواطني الإمبراطورية الفارين.
"مثل خروف مسمنة للذبح."
"سيدي، هل يمكنني الاستمتاع بوجبة خفيفة صغيرة؟"
سأل باس بفارغ الصبر.
"همم؟ تفضل. أنت تستحق القليل من المرح."
أجاب فاهيل عرضا.
انتشرت ابتسامة على وجه باس، وفي لحظة، بدأ جسده في النمو.
في غمضة عين، كان باس شاهقا فوق أسوار الإمبراطورية، أكبر بكثير من ذي قبل.
"أين تعتقد أنك ذاهب؟ "اتركوا أرواحكم ولو هربت أجسادكم".
وبمسحة من يده الضخمة، تم سحب أرواح المواطنين الهاربين إلى قبضته.
"جاه!"
"آه!"
انتزعت أرواح المواطنين الإمبراطوريين من أجسادهم، مما جعلهم بلا حياة على الأرض. حدق باس بسعادة في النفوس التي في يده وضحك شريرًا.
"دعونا نرى كيف طعمهم ..."
وبينما كان باس على وشك أن يلعق يده، ضربت صاعقة من السماء، واخترقت جمجمته في لحظة.
"رااا!"
زأر باس من الألم. كان وجهه ملتويًا بالغضب وهو يصرخ.
"من يجرؤ!؟ أظهر نفسك!"
"هنا، أيتها الدجاجة المتضخمة."
صوت سخر منه.
وسرعان ما أدار باس رأسه إلى كتفه، حيث كان يقف صبي.
"…من أنت؟"
سأل باس بنبرة جدية. كان الضغط المنبعث من الصبي مختلفًا عن أي شيء واجهه من قبل.
"أنا؟ حتى لو أخبرتك، أشك في أنك تعرف ذلك.»
أجاب الصبي بلا مبالاة.
رفع الصبي يده، فتحول الخاتم في إصبعه إلى رمح.
"استمع بعناية. أنا من يسمونه ملك المرتزقة، ولقد جئت إلى هنا نيابة عن الإمبراطورية لتحطيم رؤوسكم القبيحة. "
***
"واو، لم أكن أعلم أن هناك إنسانًا آخر بهذه القوة."
تمتم فاهيل بإعجاب وهو يشاهد ملك المرتزقة يقف على كتف باس.
"ليس تمامًا على مستوى داميان هاكسن، لكنه مثير للإعجاب رغم ذلك. هل يمكن أن يكون غراند ماستر؟ "
عندما لاحظ فاهيل ملك المرتزقة، لفت انتباهه صوت الخطى. ظهر رجلان.
"همم؟ ومن يمكن أن تكون؟”
سأل فاهيل، لكن الرجلين تجاهلاه وتحدثا فيما بينهما.
"إيوس، هل هذا هو الشخص الذي ذكرته؟" سأل رجل واحد.
"نعم. إنه شيطان من فئة الدوق، لذا لا تتخلى عن حذرك." أجاب السيف الإمبراطوري الأعلى.
"فقط عندما كنت سعيدًا لسماع أن قوى الهرج والمرج قد ضعفت ... الآن هذا؟ يا له من كابوس.
"ما زلت هنا، وقوات الكنيسة ستصل قريبا. لدينا فرصة." طمأنه السيف الإمبراطوري الأعلى.
"نعم، هذا يجعلني أشعر بتحسن كبير."
سخر الرجل.
أمسك كلا الرجلين سيوفهما بإحكام.
الآن وقف السيف الإمبراطوري الأعلى وقديس السيف بين الشياطين والإمبراطورية.
***