الفصل 333: الماضي (1)
***
لم يستطع داميان أن يرفع عينيه عن السيف الإلهي.
لقد كان سيفًا سئم رؤيته في حياته الماضية، ولكن الآن بعد أن عرف الحقيقة، بدا الأمر مختلفًا.
كان روين الذي إلتقى به داميان شخصيًا قوة لا يمكن إيقافها.
التفكير في أن هذا الكائن الرائع قد تم دفعه حتى الموت بواسطة سلاح أصاب داميان بالقشعريرة.
"لماذا خانت فرقة الخلاص روين؟"
فكر داميان في هذا السؤال.
بناءً على كل ما لاحظه عن شخصية روين حتى الآن، لم يبدو كشخص سيكسب مثل هذا الاستياء العميق.
على الرغم من ذلك، تعرض روين للخيانة من قبل فرقة الخلاص وتم نسيانه تمامًا.
"الإجابة يجب أن تكون هنا."
أمسك داميان بمقبض السيف الإلهي مرة أخرى وتدفقت الذكريات إليه.
تغير المشهد. قبل أن يعرف ذلك، كان داميان يقف على الشاطئ.
يمكن أن يشعر برائحة البحر المالحة ونسيم المحيط البارد. لقد كانت حية جدًا بحيث لا يمكن أن تكون مجرد ذكرى.
من بعيد، رأى روين غارقًا في الدماء.
وكانت حالة روين رهيبة. وكان جسده كله مغطى بالجروح. وقد استقرت خناجر متعددة في فخذه وظهره.
لقد كان مشهداً مثيراً للشفقة.
سعال.
سقط روين على الرمال وسعال الدم. انسكب السائل القرمزي الساخن على الأرض.
بصمت، نظر عشرات الرجال والنساء إلى روين.
"روين، لن أقول أنا آسف."
واحد منهم تحدث أخيرا.
كان متوسط البنية ولكنه وسيم بشكل لافت للنظر، بشعر ذهبي لامع يلمع مثل يقطينة لامعة.
لم يكن على أحد أن يشرح ذلك، فهم داميان على الفور.
كان هذا الرجل هو الإمبراطور الأول للإمبراطورية.
"أنت عظيم جداً. فإن بقيت فلن يعظمك إلا الشعب. كل مجد العالم وقوته سينجذب إليك."
على الرغم من أنه كان أول من طعن سكينًا في ظهر روين، لم يكن هناك أدنى أثر للذنب في صوت الإمبراطور.
"أنا، لا، لا يمكننا أن نسمح بذلك. لا نريد أن نقف مكتوفي الأيدي ونشاهد فحسب”.
روين لم يستجب.
لم يكن الأمر أنه لا يريد التحدث لكنه لا يستطيع جسديًا. وكان بالكاد يتشبث بالحياة.
بدلا من ذلك، تحركت عيون روين وفحصت أعضاء فرقة الخلاص.
لم يتمكن أي منهم من مواجهة أنظار روين. لقد تجنبوا جميعًا الاتصال بالعين.
فقط الإمبراطور الأول حمل نظراته. واجه روين بجرأة ودون تردد.
"إذا كنت تريد الاستياء منا، فافعل ذلك. سأقبل أي توبيخ أو إهانة”.
رفع الإمبراطور الأول السيف الإلهي. توهج نصله في الضوء الأزرق الثاقب.
الإمبراطور لم يضرب على الفور. وقف ساكنا ونظر إلى روين.
إلتقت نظراتهما. داميان الذي كان يقف بجانب الإمبراطور، نظر أيضًا في عيون روين.
لقد صدم بما رآه.
لم يكن هناك استياء أو غضب في عيون روين. سوى الحزن العميق.
يبدو أن روين يشفق على الشخص الذي يحاول قتله.
داميان لم يستطع فهم ذلك. ولا يمكن للإمبراطور.
- ما تلك النظرة في عينيك؟
نما صوت الإمبراطور أعلى قليلاً وارتجفت لهجته الخالية من المشاعر في السابق.
– ألا تفهم وضعك؟ لقد خنتك! أنا من أحضر هؤلاء الناس إلى هنا! أنا من أفسد عليك كل شيء!
صاح الإمبراطور الأول بوجه مليء بالإحباط. من خلال لهجته، بدا وكأن أدوارهم قد تم عكسها.
- كنت دائما هكذا! تتصرف وكأنك إله! دائما نبيلة جدا! نقي جدا! هكذا تصرفت!
أمسك الإمبراطور روين من ياقته، وزمجر عليه من على بعد بوصات فقط.
- قل ذلك! قل أنك تكرهني! قل أنك تريد قتلي!
لكن روين نظر إليه فقط بعيون مريرة وحزينة.
في النهاية، كان الإمبراطور هو الذي كسر أولا. أطلق زئيرًا وحشيًا وأرجح السيف الإلهي.
مع صوت تقشعر له الأبدان، رش الدم. سقط رأس روين على الأرض.
حتى بعد قتله، لم يهدأ غضب الإمبراطور. صرخ على جسد روين الهامد.
استغرق الأمر وقتا طويلا قبل أن يهدأ الإمبراطور أخيرا. كان مرهقًا وسقط على الأرض.
- "ديلهيت، أحسنت.
تحدث أحد أعضاء فرقة الإنقاذ. كان بارثولوميو، الإمبراطور المقدس الأول.
- والآن، حتى هذا السلاح فقد سيده.
التقط الإمبراطور المقدس الأول السلاح الذي كان يحمله روين.
"هذا..."
اتسعت عيون داميان في حالة صدمة وهو يحدق في السلاح.
وكان لونه مختلفاً، لكنه تعرف عليه. لقد كان إريبوس.
عندما رفع بارثولوميو إريبوس، اتجهت كل العيون نحوه.
ارتدى الجميع تعبير الجشع.
– أدلهيت، كما وعدت، سوف نعتني بممتلكات روين. ليس لديك أي اعتراضات، أليس كذلك؟
- ...افعل ما يحلو لك.
كان صوت الإمبراطور الأول ضعيفا. ابتسم بارثولوميو بارتياح.
- إذن، يجب علينا أولاً أن نقرر من سيطالب بإريبوس. هذا السلاح…
فجأة، أطلق إريبوس زئيرًا يهز السماء. كان الأمر كما لو أن عشرات الآلاف من الأرواح(النفوس) كانوا ينتحبون في انسجام تام.
حتى أعضاء فرقة الخلاص لم يتمكنوا من تحمل الصوت الرهيب. كلهم غطوا آذانهم من الألم.
خلال تلك اللحظة، بدأ سطح إريبوس في التصدع. انتشرت الكسور عبر النصل والمقبض.
ثم انفجر الإريبوس وتناثرت الشظايا في كل اتجاه.
– مـ-ماذا؟
- إريبوس يختفي!
سارع أعضاء فرقة الخلاص للاستيلاء على القطع. فقط عدد قليل من الشظايا انتهى بها الأمر في أيديهم.
لكن معظم الشظايا طارت بعيدًا. لم يكن بوسع الأعضاء إلا أن يشاهدوا في حالة صدمة وهم يتفرقون.
وفي خضم الفوضى، لم يلاحظ أحد.
لا أحد، باستثناء داميان، الذي رأى بعض الشظايا يتم امتصاصها في السيف الإلهي.
شاهد داميان بينما يمتص السيف الإلهي إريبوس.
"لهذا السبب، في حياتي السابقة، لم يكن دوروغو قادرًا على إكمال إريبوس أبدًا."
في حياته الماضية، جاب دوروغو القارة بأكملها لكنه لم يتمكن أبدًا من جمع كل قطع إريبوس.
أحد أسباب عدم ملاحظة ذلك هو أن السيف الإلهي قد امتص بعض شظايا إريبوس المحطمة.
وكان من المنطقي أن لا أحد يدرك ذلك.
"للتفكير بأنهم كانوا مختبئين داخل السيف الإلهي طوال الوقت."
في حياته السابقة، هزم داميان السيف الإمبراطوري الأعلى وحصل على السيف الإلهي.
ولكن في ذلك الوقت، لم يحدث شيء.
لهذا السبب لم يشك داميان ولا دوروغو على الإطلاق في إخفاء أجزاء من إريبوس داخل السيف الإلهي.
’’يجب أن يكون السبب في ذلك هو أن طاقة السيف الإلهي قد حجبت تمامًا وجود شظايا إريبوس.‘‘
تماما كما وصل إلى هذا الاستنتاج، صاح الإمبراطور المقدس الأول فجأة بصوت مذعور.
– إريبوس…لقد تم تدميره…؟ هذا لا يمكن أن يكون... كيف يمكن أن يحدث هذا...؟"
ارتعد الإمبراطور المقدس الأول وهو يحدق في يديه الفارغتين الآن.
- لعنة ر-روين... لا بد أن كراهية Ruin هي التي أثرت على إريبوس...!
وسرعان ما انتشر خوفه إلى بقية أعضاء فرقة الخلاص.
لقد نظروا إلى قطع الإريبوس التي تمكنوا من الاستيلاء عليها مما تسبب في الرعب المحفور على وجوههم.
- لا بد أن ر-روين قد دمر إريبوس... كجزء من خطة للانتقام منا... علينا العثور على القطع... العثور عليها جميعًا وتدميرها بالكامل!
اتفق جميع أعضاء فرقة الخلاص مع كلمات الإمبراطور المقدس الأول المحمومة.
لقد كان مشهدا مثيرا للشفقة. حقا لا يليق بسمعتهم النبيلة.
"الحمقى."
نقر داميان على لسانه وهو يشاهدهم.
كان سبب تدمير إريبوس هو وفاة روين.
كان إريبوس سلاحًا مرتبطًا بشكل وثيق ووثيق بروين.
وبطبيعة الحال، كان من الممكن أن يدمرها موت سيدها.
’’لقد خانوا روين، ولكن يبدو أنهم لم يتمكنوا من القضاء على خوفهم منه بالكامل.‘‘
لقد شهد أعضاء فرقة الخلاص مآثر روين بشكل مباشر.
ولهذا السبب، لا بد أن خوفهم من الخراب كان هائلاً.
"بطريقة ما، الإمبراطور مثير للإعجاب أيضًا." إن قيادة هؤلاء الأشخاص المرعوبين إلى خيانة روين… هذا يتطلب أعصابًا.
حول داميان نظرته نحو الإمبراطور الأول.
كان الإمبراطور غافلاً عن الضجة المحيطة به واستمر في التحديق في جسد روين الهامد.
بدا وجهه حزينًا بشكل غريب.
بينما كان داميان على وشك مراقبة الإمبراطور عن كثب، تجمد كل شيء.
وفي الوقت نفسه، بدأ كل شيء في بصره غير واضح.
"حان وقت العودة."
اجتاحه إحساس بالطفو، وكأنه معلق في الهواء.
في تلك اللحظة، تم سحب داميان مرة أخرى إلى الواقع.
"داميان، هل أنت بخير؟"
وعندما عاد إلى الواقع، استقبله الوجه القلق للإمبراطور الحالي.
حدق داميان في وجه الإمبراطور.
لقد كانت صورة البصق لوجه الإمبراطور الأول، والتي رآها من خلال الذاكرة.
"لقد صمتت فجأة. لقد أذهلتني."
"كنت فقط أجمع أفكاري للحظة."
أجاب داميان وأعاد نظره إلى السيف الإلهي.
تم إخفاء شظايا إريبوس داخل السيف الإلهي. كان هناك احتمال أن يتمكن من استعادة إريبوس بالكامل.
"تعال يا إريبوس."
استدعى داميان إريبوس من العلامة الموجودة على معصمه. لقد جعله قريبًا من السيف الإلهي.
وكما كان متوقعا، لم يكن هناك رد فعل فوري. ولكن لم يحن الوقت للاستسلام بعد.
’أحتاج إلى استخلاص الشظايا النائمة داخل السيف الإلهي.‘
أصبح داميان أقوى مما كان عليه عندما كان فارس الموت.
كانت حواسه الجسدية والروحية أكثر حدة بكثير مما كانت عليه في حياته السابقة.
وبسبب هذا، يمكنه اكتشاف طاقة الشظايا التي يمتصها السيف الإلهي.
قام داميان بغرس المانا في السيف الإلهي وسحب الشظايا. بدأ الظلام يتدفق من السيف الإلهي.
تحرك الظلام كما لو كان يبحث عن مكانه الصحيح وتدفق إلى إريبوس. وسرعان ما بدأت الأجزاء المكسورة من إريبوس في التحسن.
ظهر سطح معدني جديد عند طرف النصل حيث انقطع. نسج المعدن معًا وشكل شفرة كاملة.
نظر داميان إلى إريبوس بارتياح عميق.
ظل إريبوس مكسورًا منذ أن عادت حياة داميان السابقة أخيرًا إلى شكلها الكامل.
"...ها."
هرب الضحك بشكل لا إرادي من شفتيه.
داميان يمسك بمقبض إريبوس. يمكن أن يشعر بالقوة المرعبة النائمة داخل السلاح.
في الحقيقة، كان إريبوس على وشك الانتهاء بالفعل.
الجزء الذي امتصه من السيف الإلهي لم يكن كبيرًا بشكل خاص.
ومع ذلك، أحدث هذا الفارق البسيط تغييراً هائلاً.
كان لدى إريبوس المكتمل قوة لا تضاهى بحالته السابقة.
لقد فهم داميان الآن تمامًا سبب رغبة أعضاء فرقة الخلاص في إريبوس كثيرًا.
لأول مرة منذ فترة طويلة، شعر داميان بإثارة طفولية تتدفق بداخله.
لقد كان حريصًا على استخدام إريبوس المستعاد بالكامل.
"داميان، ماذا كان ذلك الآن...؟"
لم يستطع الإمبراطور إلا أن يسأل داميان. أجاب داميان بإيماءة قصيرة.
"لقد استخرجت جزءًا كان خاملًا داخل السيف الإلهي واستخدمته لإكمال سلاحي. لم يضر السيف الإلهي بأي شكل من الأشكال، لذلك آمل أن تتمكن من التغاضي عنه. "
"يا له من شيء غريب أن أقول. كيف يمكن أن أغضب منك؟"
تحدث الإمبراطور بصوت حازم.
"إذا كنت في حاجة إليها، سأعطيك نصف الإمبراطورية!"
"ه-هذا سخاء جدًا."
أجاب داميان بتعبير محرج بعض الشيء.
وبينما كان مرتاحًا لأن الإمبراطور ترك الأمر، كان الرد قليلاً ... مفرطًا.
"هل تعتقد أنني أمزح؟ سأثبت مدى جديتي على الفور… انتظر، ماذا يحدث هناك؟”
أشار الإمبراطور خلف داميان. استدار داميان لينظر.
كان السيف الإلهي يطفو في الهواء.
على الرغم من عدم استخدام داميان لقدرته على الأمر، كان السيف الإلهي يحوم في الجو. ليس ذلك فحسب، بل كان يدور حوله.
"ما...؟ لماذا يفعل ذلك؟
كان داميان في حيرة من هذا الوضع. تحدث الإمبراطور بحذر.
"يبدو...أن الأمر قد نال إعجابك."
"معذرة؟"
نظر داميان إلى السيف الإلهي بالكفر.
فجأة، توقف السيف الإلهي فجأة في الجو وبدأ يهز مقبضه بعنف، كما لو كان يومئ برأسه.
بالنسبة لداميان، كان هذا مأزقًا محرجًا إلى حد ما.
لقد كان بالتأكيد أمرًا مرحبًا به بالنسبة لسلاح قوي مثل السيف الإلهي أن يعترف به باعتباره سيده.
ومع ذلك، كان السيف الإلهي هو سلاح الإمبراطور الأول - وهو قطعة أثرية عزيزة على الإمبراطورية.
لكي يتم اختيار داميان لمثل هذا السلاح، الذي لم يكن حتى مواطنًا في الإمبراطورية بل فارسًا من أرض أخرى؟
وهذا يمكن أن يسيء بسهولة إلى الإمبراطور.
"حسنا، هذا محظوظ. خذها معك."
لكن رد فعل الإمبراطور كان عكس ما توقعه داميان تمامًا.
"…ماذا؟ خذها معي؟"
"يقولون أن السيف الأسطوري يختار سيده. وبما أن السيف الإلهي قد اختارك، فلا يوجد شيء يمكنني القيام به. "
"أليس هذا كنز الإمبراطورية؟"
"بالفعل. ولكن إذا كان الأمر متعلقًا بك، فلا أمانع ولو قليلاً."
درس داميان بعناية تعبير الإمبراطور. وتساءل عما إذا كان ربما يتم اختباره.
ولدهشته، لم تظهر نظرة الإمبراطور ووجهه سوى الصدق.
"أم ... لذلك أنا فقط آخذه؟"
أومأ الإمبراطور برأسه بقوة. كان داميان متشككا إلى حد ما لكنه قرر أن يأخذ السيف الإلهي.
"أود أن أعطيك فترة راحة، ولكن أخشى أنني بحاجة لمساعدتكم."
"هل الهرج والمرج يسبب المتاعب مرة أخرى؟"
سأل داميان بحدة.
على الرغم من أنه تعامل مع فاهيل، إلا أن دوروغو كان لا يزال طليقًا.
على حد علم داميان، ربما كان دوروغو يخطط لشيء ما بينما كان فاقدًا للوعي.
"ليس الأمر كذلك ولكني بحاجة إلى رأيك في شيء ما."
"وماذا يمكن أن يكون؟"
سأل داميان بفضول. وأشار الإمبراطور له أن يتبع.
"أولاً، تعال معي."
دون معرفة ما كان يحدث، تبع داميان الإمبراطور. واتجهوا نحو السجن داخل القصر.
"خاضعة لحراسة جيدة."
عند وصوله إلى السجن، لم يستطع داميان إلا أن ينبهر.
من المدخل، منعت سلسلة من الحواجز جميع أشكال السحر والسحر الأسود والقوة الإلهية. تم بناء الجزء الداخلي بالكامل من معادن نادرة.
بالإضافة إلى ذلك، تم وضع العديد من التعويذات لمنع الهروب.
بينما لاحظ داميان الدفاعات الهائلة، دخلوا إلى داخل السجن.
وفي النهاية، بدلاً من القضبان الحديدية، وصلوا إلى نافذة زجاجية كبيرة.
لكنه لم يكن زجاجًا عاديًا، بل كان مصنوعًا أيضًا من معدن نادر.
"لهذا السبب دعوت لك."
وأشار الإمبراطور إلى الزجاج.
خلف النافذة كانت هناك مساحة عميقة تشبه الحفرة. وفي الأسفل كانت هناك امرأة مقيدة بالسلاسل.
كان لديها إطار نحيل.
كان جمالها كبيرًا لدرجة أن عبارة "جمال الريف الذي يسقط" بدت مناسبة.
في اللحظة التي رأى فيها داميان وجهها، اتسعت عيناه قليلاً.
ثيتا.
أحد ملوك الشياطين الأربعة العظماء الذين أنشأهم دوروغو.
***