الفصل 347: عائلة هاكسن (3)
***
قاد القزم الكونتيسة إلى مخزن طعام تحت الأرض في القلعة الداخلية.
"سيدتي!"
"أمي!"
كان أفراد الأسرة الآخرون متجمعين بالفعل أمام المخزن. ووقف المزيد من الأقزام بجانبهم.
احتضن الكونت هاكسن زوجته على الفور وسأل.
"ماذا يحدث بحق السماء؟ فجأة ظهر هؤلاء الأقزام وأحضرونا إلى هنا."
"لست متأكدًا أيضًا. ظهرت بعض الوحوش في الخارج... أين أوليفيا وبالاد؟"
"نحن هنا يا أمي."
تنهدت الكونتيسة بارتياح عندما رأت زوجة ابنها وصهرها آمنين.
"مهم."
قام أحد الأقزام بتطهير حلقه بصوت عالٍ، ولفت انتباه الجميع.
"أتفهم ارتباكك، لكن يجب أن نهرب على الفور".
"كيف يمكننا الهروب من هنا؟"
سأل الكونت هاكسن.
كانت هذه مساحة مغلقة تحت الأرض. بدت كلمات القزم غير منطقية.
"تنحى جانبا للحظة."
أعاد الأقزام عائلة هاكسن إلى الوراء وبدأوا في تمزيق أرضية غرفة التخزين.
"م-ماذا؟ ماذا تفعل؟"
وعندما انتهوا، تم الكشف عن نفق تحت الأرض.
كان النفق يمتد غربًا، وهو كبير بما يكفي ليتمكن رجل بالغ من السير منتصبًا. ومن الغريب أن قضيبين حديديين سميكين كانا يمتدان على طول أرضية النفق.
وفوق هذه القضبان كانت توجد عربة طويلة، كبيرة بما يكفي لاستيعاب ستة أشخاص.
"ما هذا؟"
سأل الكونت هاكسن.
"إنها وسيلة نقل تم إنشاؤها باستخدام تكنولوجيا مدينة هامرفيل لدينا. نحن نسميها مترو الأنفاق."
"مترو؟"
"إنها لا تزال في مرحلة الاختبار، لذلك هناك بعض المشكلات... حسنًا، لم يمت أحد أثناء ركوبها. ربما كُسرت أعناقهم، لكن لم تحدث وفيات."
على الرغم من لهجة القزم غير المبالية، أصبحت وجوه عائلة هاكسن شاحبة.
"يؤدي مترو الأنفاق هذا إلى إمدادات المياه في العاصمة. اذهب إلى هناك واطلب المساعدة."
"إذا ذهبنا... ماذا سيحدث لك؟ هل لديك وسيلة أخرى للهروب؟"
ابتسم القزم ابتسامة مريرة على سؤال الكونت هاكسن.
"يجب أن نبقى هنا."
"لماذا لا يمكنك الهروب معنا؟"
"لقد وصلت تلك الوحوش عبر بوابات الأبعاد. لا يوجد ما يمنعهم من استخدام تلك البوابات للحاق بمترو الأنفاق. يحتاج شخص ما إلى البقاء في الخلف وإيقافهم."
تصلب وجه الكونت هاكسن.
وتابع القزم بابتسامة ساخرة.
"لا تقلقوا علينا. نحن لسنا بهذا الضعف."
"لكن..."
"نحن مدينون لداميان هاكسن. ضمان هروبك الآمن هو الطريقة التي نسدد بها هذا الدين."
عند سماع ذلك، لم يكن أمام الكونت هاكسن خيار سوى الامتثال. جلس في العربة مع عائلته.
"حسنا، ابدأ!"
قام أحد الأقزام بسحب جهاز على الحائط.
مع قعقعة، انطلقت العربة إلى الأمام بسرعة البرق.
ماذا حدث للتو؟
سألت فيرونيكا نفسها وهي مستلقية على الأرض.
ماذا حدث في تلك اللحظة؟
في اللحظة التي أحكم فيها العدو قبضته، تمزق كل شيء. الهياكل العظمية، ميا، مونشي، دومينيكو، ونفسها.
آه، لقد تم قطعي.
شعر جسدها كله وكأنه يحترق. كان ذلك بسبب الجروح الناتجة عن تقطيعها في كل مكان.
إنه أمر ميؤوس منه بعد كل شيء.
في الحقيقة، عرفت فيرونيكا بالفعل أنها لا تستطيع هزيمة هذا الوحش.
كيف لا تعرف؟ كانت الآن في درجة الماجستير.
لكن لماذا اخترت القتال؟
حتى الوحوش عرفت متى تختار معاركها. كان من الممكن أن تهرب فيرونيكا المعتادة دون قتال.
ومع ذلك، قررت فيرونيكا مواجهة هذا الوحش. دون تردد لحظة.
يمين. لقد كان من أجل الكونتيسة.
لقد تذكرت أخيرًا سبب اختيارها للقتال.
كان الهدف هو كسب الوقت للكونتيسة، لا، عائلة هاكسن بأكملها للهروب.
كان الأمر مثيرًا للسخرية. هي، التي كانت تستمد المتعة من القتل، أصبحت الآن تخاطر بحياتها من أجل الآخرين.
على الرغم من أنها اعتقدت أن هذا أمر أحمق، إلا أنها لم تندم على ذلك.
إذا كان هناك أي شيء، فقد شعرت بإلحاح أكبر. كان هذا الوحش أقوى بكثير مما توقعته فيرونيكا.
لضمان الهروب الآمن للكونتيسة من هذا الوحش، كانت بحاجة إلى شراء المزيد من الوقت.
"أرجو..."
كافحت فيرونيكا للوقوف على قدميها. كان الدم يتدفق من الجروح في جميع أنحاء جسدها.
"أوه؟ هل مازلت على قيد الحياة؟"
لوت فيرونيكا شفتيها وتحدثت.
"لماذا؟ هل يزعجك ذلك؟"
لقد استسلمت بالفعل حتى الموت. لذلك كانت تنوي الخروج في لهيب المجد.
"إذا كان الأمر يزعجك كثيرًا، حاول قتلي."
كان على فيرونيكا أن تستجمع كل قوتها لتنطق بهذه الكلمات القليلة.
"..."
لكن دوروغو لم تقتل فيرونيكا على الفور. لقد أمالت رأسها فقط وفحصتها.
"وجهك يبدو مألوفا بطريقة أو بأخرى..."
تماما كما كانت فيرونيكا على وشك استفزازها مرة أخرى،
"همم؟"
بدأت دوروغو تنظر حولها بتعبير محير.
"ثيتا، تحققي مرة أخرى من مكان وجود عائلة هاكسن."
"..."
"لماذا لا تجيبي؟"
"لا شيء."
قالت ثيتا وهي تغلق وتفتح عينيها.
"إنهم يتجهون نحو العاصمة."
"هل تتحرك؟ مع الهياكل العظمية المحيطة بالقلعة؟ دعني أستعير حواسك."
أمسك دوروغو بيد ثيتا. على الفور، تم نقل كل ما شعرت به ثيتا ورأته إلى دوروغو.
"آه، أرى."
قالت دوروغو وهي تتطلع نحو عاصمة مملكة التفاح(آبل).
"إنهم يتحركون تحت الأرض. لا بد أن هؤلاء الأقزام قد استخدموا بعض الحيل."
التفت دوروغو إلى فيرونيكا بابتسامة.
"أتساءل لماذا كنت متهوراً إلى هذا الحد... كنت تحاول كسب الوقت لإجلائهم. وكان كل ذلك عبثاً".
أشار دوروغو نحو العاصمة، وفجأة، ظهر خمسة أو ستة أشخاص في الجو.
اتسعت عيون فيرونيكا بصدمة عندما رأت وجوههم.
عائلة هاكسن.
أولئك الذين كان ينبغي عليهم الهروب من قلعة الربيع الآن بمساعدة الأقزام ظهروا هنا.
"ماذا يحدث هنا...؟"
"لقد... كنا تحت الأرض منذ لحظة."
كان أفراد عائلة هاكسن في حيرة من أمرهم وفي حيرة أيضًا.
في تلك اللحظة، رأت الكونتيسة فيرونيكا.
عندما رأت الكونتيسة فيرونيكا مغطاة بالدم، صرخت واندفعت.
"فيرونيكا!"
صاحت الكونتيسة وهي تدعم فيرونيكا. نظرت فيرونيكا إلى الكونتيسة بعيون مرتجفة.
"فيرونيكا؟"
عندها فقط، كما لو كان يتذكر فجأة، تحدث دوروغو.
"آه، الآن أتذكر. القاتل الشبح فيرونيكا سانشيز. الشخص الذي رفض عرض التحالف الخاص بي."
سأل دوروغو بتعبير غريب.
"لماذا يقوم القاتل المتسلسل الذي يستمتع بالقتل بحماية عائلة هاكسن؟"
لم تستطع فيرونيكا فهم ما كان يقوله دوروغو على الإطلاق.
وبينما كانت على وشك الرد، تقدم الكونت هاكسن إلى الأمام وتحدث.
"...من أنت لتهاجم قلعتنا؟"
على الرغم من أن الخوف كان واضحا، إلا أن صوته ظل ثابتا.
ابتسم دوروغو كما لو كان متفاجئًا.
"أرى أنك شخصية قادرة تمامًا. وليس لدي أي سبب لإخفاء ذلك. إنه بسبب طفلك."
"طفل؟ هل تقصد داميان؟"
أومأ دوروغو برأسه على سؤال الكونت هاكسن.
"ماذا تنوي أن تفعل لداميان... لابني!"
صاح الكونت هاكسن بغضب. أجاب دوروغو بضحكة مبهجة.
"إن ابنك ببساطة لن يستمع، كما ترى. وأعتزم تلقينه درسًا".
"أنت قطعة من القمامة!"
غير قادر على احتواء غضبه، اندفع الكونت هاكسن نحو دوروغو.
ومع ذلك، لم يتمكن من الوصول إليها. لقد اصطدم بجدار غير مرئي.
كان التأثير قويًا جدًا لدرجة أن جبهته انفتحت ونزفت. ومع ذلك، لم يهدأ غضب الكونت هاكسن.
"أيها الحثالة! هل تخطط لاستخدامنا لتهديد داميان؟ ليست فرصة!"
"هل تهدد؟ مثل هذه التصرفات الفاترة لن تجعل داميان هاكسن يتوب."
لمعت عيون دوروغو بشكل خطير.
"سوف أغرقكم جميعًا في أعماق الجحيم. سأجعلكم تشعرون بكل ألم يمكن أن يتحمله جسم الإنسان."
كان صوت دوروغو يقطر برائحة الدم.
"حتى بعد الموت، لن تجدوا السلام. سأتمسك بأرواحكم. عندها تبدأ المتعة الحقيقية. هناك طرق لا حصر لها لتعذيب الروح."
قال دوروغو بضحكة داكنة. عند مشاهدة هذا، ابتلع الكونت هاكسن صعوبة.
لكن خوفه لم يدم طويلا. وتحدث وهو يصر على أسنانه.
"فقط حاول ذلك! لن تسير الأمور كما تريد!"
"رائع. رائع للغاية. أحب إخضاع الأشخاص مثلك."
أشار دوروغو. ظهر هيكل عظمي أسود من الأرض وأمسك الابنة الكبرى لويز من ذراعيها.
"لويز!"
اندفعت القصة نحو الهيكل العظمي لإنقاذ لويز.
لكن الهيكل العظمي ركله بعيدا دون عناء.
"من خلال تجربتي، فإن الآباء ضعفاء أمام معاناة أطفالهم. فحتى أكثر الأشخاص مبدأً يستسلمون بسرعة عندما يسمعون صراخ أطفالهم".
نظر دوروغو إلى بطن لويز وابتسم ابتسامة عريضة.
"وإن ابنتك حامل أيضًا. لقد مر وقت طويل منذ أن حصلت على مثل هذه اللعبة المثيرة للاهتمام."
بعد كلمات دوروغو، تحول وجه الكونت هاكسن إلى شاحب مميت.
"أنت قمامة! دع لويز تذهب!"
مدّ دوروغو يده وداعب خد لويز. ضغطت لويز عينيها مغلقة.
في تلك اللحظة.
أمسك شخص ما بيد دوروغو. سألت دوروغو بوجه محير.
"ماذا تفعلين؟"
الشخص الذي أمسك بيد دوروغو.
تحدثت ثيتا بنبرة محترمة.
"أمي، ماذا عن التوقف هنا؟
***