الفصل 41: مبارزة الأزهار؛ المبارزة(2)
بينما كان جاكسون كتر مصممًا، كان الفرسان يخططون للانتقام.
’اللعنة... لن أترك الأمر يمر بمجرد أن أغادر هذا المكان.‘
محبط، ولكن مع المهارة الحالية، لم يتمكن الفارس من هزيمة جاكسون كتر.
على الرغم من أنهم كانوا من نفس الطبقة المنخفضة، كان جاكسون أقوى بما لا يضاهى.
ومع ذلك، لم يكن خارج الخيارات تماما.
لديه علاقات وثيقة مع عائلات الفرسان المجاورة.
’’إذا استفدت من اتصالات هذه العائلات... فيمكنني استدعاء عضوين آخرين من الطبقة الدنيا.‘‘
بغض النظر عن مدى قوة جاكسون كتر، لم يتمكن من التعامل مع ثلاثة أعضاء من الطبقة المنخفضة في وقت واحد.
وبينما كان الفارس يستمتع بهذه الفكرة، انفتح باب الحانة.
دخل رجل في منتصف العمر الحانة.
كانت تعابير وجهه جامدة للغاية لدرجة أنه قد يعتقد المرء أنه كان يرتدي قناعًا.
"آه يا معلم! يا مرحبا!"
عند ظهور الرجل، انحنى جاكسون كتر وصوفيا راسل بسرعة.
لقد كان سلوكًا مختلفًا تمامًا عما كان عليه عندما واجهوا الفرسان في وقت سابق.
"جاكسون، هل كنت تنفّس عن غضبك على تلك القمامة مرة أخرى؟"
سأل الرجل في منتصف العمر بصوت عاطفي.
"أنا، أم، لقد استفزوني أولاً."
"من المحتمل أنك استفزتهم. ألم أخبرك مرارًا وتكرارًا ألا تسبب مشاكل؟ "
"ولكن ترك هؤلاء الرجال وحدهم ..."
عند الاقتراب، كان الرجل في منتصف العمر ذو العيون الرمادية الباردة يحدق في جاكسون كتر.
تحت الضغط غير الملموس، بدأ جاكسون كتر بالتعرق.
"…أنا أعتذر."
"افعل ذلك مرة أخرى، وكن مستعدًا للعواقب."
بعد قول ذلك، اقترب الرجل في منتصف العمر من الفارس الساقط.
فجأة، رفع ذقن الفارس، مما تسبب في اصطدام أسنانهم العلوية والسفلية.
تأوه الفارس وهو يمسك فمه.
"اسمي جاك نويريه."
عند سماع هذا الاسم، نسي الفارس آلامهم ونظر إلى جاك نوير بدهشة.
جاك نوير.
في أحد الأيام، ظهر فارس من الطبقة المتوسطة في مملكة التفاح بدون أصل واضح، غير منتسب، يعمل كفارس حر، ولكن بمهارة ملحوظة.
أشهر مبارزة له كانت مع فارس من الطبقة المتوسطة يدعى ماركيز بلوجرين.
كانت عائلة بلوجرين عائلة فارسية مرموقة تمثل مملكة التفاح.
على وجه الخصوص، كان ماركيز بلوجرين الحالي واحدًا من ثلاثة فرسان من الدرجة العالية فقط في مملكة أبل.
فرسان الطبقة المتوسطة كانوا يعتبرون متميزين حتى بين الطبقات المتوسطة.
حقق جاك نوير نصرًا ساحقًا على فارس من الطبقة المتوسطة من عائلة مرموقة.
ارتفعت شهرته مع انتشار شائعات عن تفوقه الواضح على فرسان الطبقة المتوسطة العليا.
"إذا كنت تريد الانتقام، تعال لتجدني. ولكن من الأفضل أن نستسلم."
"أنا-لم يكن لدي مثل هذه الأفكار!"
بغض النظر عن عدد فرسان الطبقة المنخفضة، لم يتمكنوا من التغلب على فارس من الطبقة المتوسطة.
ناهيك عن شخص استثنائي مثل جاك نوير.
"حكيم جدا. الآن، اجمعوا كل هؤلاء الأفراد وارحلوا."
أيقظ الفارس رفاقه وهرب على عجل من الحانة.
عندما تمت تسوية الوضع، نظر جاك نوير إلى جاكسون كتر.
"سمعت أخبارًا مثيرة للاهتمام أثناء تجولي في المدينة. "إن إيرل كوبرهيد يستضيف بطولة المبارزة."
"نعم سيدي. لقد سمعت عن ذلك أيضاً."
"حسنًا، هذه المحادثة ستكون سريعة إذن. شارك في بطولة التبارز تلك واربح."
بعد أن تفاجأ بالأمر المفاجئ، كان جاكسون كتر في حيرة من أمره.
"لماذا فجأة؟"
"لماذا؟ أليس لديك ثقة؟"
"لا لا! أفعل!"
أجاب جاكسون كتر على عجل. من التجربة، كان يعلم أن سيده لا يحب أن يتم استجوابه كثيرًا.
"ولكن ماذا لو لم أفز...؟"
"لقد تعلمت فن المبارزة تحتي مباشرة. لا توجد طريقة لا يمكنك الفوز بها في مثل هذه المنافسة الصغيرة ".
استضاف إيرل كوبرهيد بطولة المبارزة هذه، وهو أحد النبلاء الكبار في الغرب.
اجتمع جميع فرسان المنطقة الغربية للمشاركة.
قد لا تكون المنافسة صغيرة، لكن جاكسون لم يشر إلى ذلك.
لم يكن يريد أن يعرف ما قد يفعله سيده إذا فعل ذلك.
"ومع ذلك، هناك دائما احتمال. إذا فشلت وجعلتك تشعر بعدم الراحة، ماذا سيحدث...؟"
جاك نوار ركل جاكسون كتر في بطنه.
"سعال! آك!"
تدحرج على الأرض. الألم الشديد جعل من الصعب عليه التنفس بشكل صحيح.
"لدي الكثير لتقوله الآن بعد أن وصلت إلى مستوى فارس من الدرجة المنخفضة. ألم يعجبك ما طلبته منك إلى هذا الحد؟"
"ن-لا، هذا ليس..."
"وعندما اتخذتك تلميذا لي، ماذا قلت؟"
"لإطاعة كلماتك بلا شك ..."
"أنت تتذكر ذلك جيدًا."
واصل جاك نويريه حديثه، وهو ينظر إلى جاكسون كتر.
"تذكر هذا. يجب أن تفوز. إذا فشلت، فسأستعيد كل ما علمتك إياه."
جاكسون ابتلع بشدة.
إن استعادة ما علمه يعني شيئًا أكثر فظاعة.
وكان ذلك يعني قطع أطراف جاكسون أو تدمير أوعيته الدموية، مما يجعله غير قادر على استخدام فن المبارزة مرة أخرى.
ولكن أكثر من ذلك، كان يخشى أن يُعدمه جاك نوار.
كان جاكسون كتر تلميذاً لجاك نوير، الذي أخذه تحت جناحه بعد وقت قصير من وصوله إلى مملكة التفاح.
لم يكن جاكسون كتر أكثر من مجرد متنمر في المدينة.
كان صعوده إلى فارس الطبقة الدنيا بفضل تعاليم جاك نوير، مما جعل من الطبيعي بالنسبة له ألا يجرؤ على المعارضة.
"أنا-سأفوز بالتأكيد."
"بالطبع، يجب عليك. الآن، سأذهب للعثور على عربة لرحلاتي. "
بقول ذلك، غادر جاك نوير الحانة.
"جاكسون!"
دعمت صوفيا راسل جاكسون كتر. رفض جاكسون كتر لمسها وقال:
"لا بأس. أنا بخير."
كان يكافح من أجل الوقوف على قدميه. نظرت إليه صوفيا راسل وكان تعبيرها مليئًا بالقلق.
"ومع ذلك، ركلك فجأة! سيدك هو حقا أكثر من اللازم! "
"لا بأس. أنا سالم.
وقف جاكسون كتر، غير مستقر على قدميه. نظرت إليه صوفيا راسل، وفي عينيها لمحة من القلق.
"كما هو الحال دائما، أنت الوحيدة التي تقلق علي، صوفيا."
"جاكسون..."
تبادل العاشقان النظرات الرقيقة للحظة.
"لقد سارت الأمور بشكل جيد. كنت أخطط للمشاركة في بطولة المبارزة على أي حال. "
رفع زاوية واحدة من فمه.
"دعونا ننفذ أوامر الماجستير ونعتني بدامين هاكسن."
"نعم، هذه خطة جيدة للغاية."
داخل الحانة، تبادل العاشقان النظرات.
***
بعد بضعة أيام، غادر داميان إلى ملكية إيرل كوبرهيد مع هابيل.
"كلاكما، كن حذرًا في رحلتك."
قرر والده وأمه وأخته عدم مرافقتهم.
استضاف إيرل كوبرهيد بطولة المبارزة هذه للنبلاء الشباب. في حين لم تكن هناك قاعدة ضد حضور النبلاء الأكبر سنا، يبدو أنهم كانوا متحفظين بشأن ذلك.
"سأبقى فقط في القصر. لقد قال أنه سيأتي."
لم تتمكن لويز من المغادرة لأنها كانت تتوقع زيارة من خطيبها.
"هذا الشقي قادم."
في هذه الحياة أيضًا، لم يحب داميان خطيب لويز. كان يرتدي النظارات ويتصرف مثل دودة الكتب النموذجية، وبدا ماكرًا جدًا.
بغض النظر عن مدى تفكيره في الأمر، بدت لويز جيدة جدًا بالنسبة له.
لهذا السبب، غادر داميان وهابيل بمفردهما إلى ملكية إيرل كوبرهيد.
"المعلم الصغير! إنه لشرف لي أن أعود إليك! "
كان فيكتور مسؤولاً عن ترتيباتهم. فحص داميان جثة فيكتور وسأل: "هل شفيت كل جروحك؟"
"نعم! أنا بخير تمامًا الآن!
عندما جاء فرسان الماركيز رايانبلوم، واجههم فيكتور وأصيب بجروح خطيرة. ولحسن الحظ، بفضل العلاج الذي قدمه الكاهن، تمكن من التعافي بسرعة.
"يبدو أنك أصبحت أكثر نشاطًا في غيابي!"
"آه، إنه أمر محرج. هل أظهرت؟"
ضحك فيكتور، ولم يستطع داميان إلا أن يبتسم.
على أية حال، كانت رؤية فيكتور بصحة جيدة أمرًا مريحًا.
"الآن، دعونا نغادر."
انطلقت عربة إلى ملكية إيرل كوبرهيد.
***
كان الجزء الداخلي من العربة مليئًا بالصمت. على الرغم من كونهما أخوة، لم يقض داميان وأبيل الكثير من الوقت معًا، لذلك لم يكن هناك الكثير للحديث عنه في هذه الحالة.
"سيد هابيل، هل لي أن أسألك شيئا؟"
في تلك اللحظة، تحدث فيكتور، الذي كان يجلس في مقعد السائق.
"ماذا تريد أن تعرف؟"
"فقط للفضول، كيف حدث أن وقعت في حب أوليفيا كوبرهيد؟؟"
تحول وجه هابيل إلى اللون الأحمر بشكل ملحوظ عند سؤال فيكتور. بدا هابيل مستعدًا للخروج من العربة كما لو أنه يستطيع الهروب من السؤال.
"لماذا تهتم!"
"حسنًا، ليس من السهل قضاء الوقت في الرحلة."
وبينما كان هابيل على وشك الرد، قاطعه داميان.
"نعم، كنت فضوليًا أيضًا. لنستمع الى هذا."
"أخ!"
"هيا، لقد قمت بإعداد الهدايا لك ومساعدتك. ألا يمكنك على الأقل أن تقول ذلك؟"
"حسناً، إنه ليس مثلك..."
كان هابيل على وشك الاحتجاج لكنه توقف، وزفر تنهيدة، واستمر.
"... لقد حدث ذلك قبل أربع سنوات."
داميان، المليء بالفضول، ركز على كلمات هابيل.
"لقد حضرت لقاءً اجتماعيًا مع والدي في مجتمع يجتمع فيه النبلاء الغربيون."
كان هابيل قد أصبح بالغًا للتو، لذا كان صغيرًا جدًا منذ أربع سنوات.
"حضرت السيدة أوليفيا أيضًا. كانت أكبر مني بقليل. ربما لهذا السبب بدت أكثر نضجًا.
أصبحت نظرة هابيل غائمة تدريجيا. يبدو أنه كان ينظر إلى الماضي بدلاً من الحاضر.
"كان لديها شعر ذهبي، ومقيدة، وكانت تستخدم دبوس شعر مصنوع من الياقوت. وكانت ترتدي فستاناً على طراز أليز، وكان اللون القرمزي يكمل شعرها الذهبي”.
تحدث هابيل بتعبير حالم.
"لقد كانت حقًا... جميلة بشكل لا يصدق."
نظر داميان إلى وجه هابيل، وفكر في نفسه: "لقد وقع في حبها لمجرد أنها كانت جميلة".
كان شقيقه الأصغر رجلاً سهلاً. ضحك داميان داخليًا.
"أحتاج إلى معرفة كيفية ربط هابيل وأوليفيا."
بحث داميان في ذكريات حياته الماضية.
خلال الفترة التي قضاها كمرتزق، أنفق داميان المال عمدًا لجمع معلومات عن عائلته.
"من المؤكد أنهم كانوا عشاق." لكن الإيرل رفض اقتراح هابيل.
ولم يكن مجرد رفض بسيط.
- عائلة هاكسن؟ عائلة متواضعة لم أسمع باسمها من قبل؟
- من أنت؟ هابيل هاكسن؟ لم أسمع عنك قط!
- لا أستطيع تحمل الحمقى مثلك الذين لا يستطيعون فهم الوضع! ألا يمكنك المغادرة على الفور؟
في النهاية، لم يكن أمام هابيل خيار سوى الانفصال عن أوليفيا.
في وقت لاحق، تزوجت أوليفيا من عائلة مختلفة، بينما عاش أبيل حياة منعزلة حتى قطعها داميان بشكل مأساوي.
"كيف أصبحوا عشاق في المقام الأول، لا أعرف."
كما هو الحال في حياته الماضية، كان هناك احتمال أن يصبحوا عشاق إذا تركوا وحدهم.
ومع ذلك، حاول داميان دائمًا الاستعداد للسيناريو الأسوأ.
لم يكن هناك ما يضمن أن كل شيء سوف يسير بنفس الطريقة التي كان عليها في حياته الماضية.
في هذا العالم، تحدث العديد من الأحداث بسبب تداخل الصدف.
علاوة على ذلك، أصبح داميان، المتغير الأكبر، إلى جانب هابيل.
"أنا بحاجة لإقناع الإيرل."
لسوء الحظ، لم يكن لديه الكثير من المعلومات عن إيرل كوبرهيد.
ومع ذلك، وبالنظر إلى الحادث مع أخذ شقيقه في الاعتبار، فقد افترض أن الإيرل شخصية موثوقة للغاية.
"سأجد طريقة لك يا هابيل."
تعهد داميان بصمت أثناء النظر إلى أخيه.
——————
بلوجرين = أزرق أخضر