الفصل 43: جاكسون كتر (1)
***
وصل جاكسون كتر إلى معسكر إيرلدوم أوف كوبرهيد بخطوة واحدة خلف داميان هاكسن.
"استخدام مكان مثل هذا؟"
نظر جاكسون كتر حول الخيمة التي أرشده إليها الخادم معربًا عن استيائه. كانت ضيقة، ولم تكن الأرضية مغطاة إلا ببعض القطع الجلدية البالية. كان الأثاث الوحيد هو سرير ومكتب.
"ألا تعرف من أنا؟ أنا جاكسون كتر، قاتل الغول!
صاح جاكسون كتر على الخادم. فارتعد الخادم وقال: "سيدي كورنر يعلم ذلك".
"ولكن مع ذلك، تعييني في مثل هذا المكان؟ هل جننت؟"
"حتى لو تحدثت معي ..."
قال الخادم وهو يشعر بالظلم.
تنهد جاكسون كتر بعمق. وكما أشار الخادم، فإن الغضب من الرتب الدنيا لن يغير شيئا.
"اخرج الآن."
اندفع الخادم خارجاً من الخيمة وكأنه هارب. بمجرد مغادرة الخادم جاك نوير
دخلت.
"كان الصوت صاخباً حتى من الخارج."
قال جاك نوير بنبرة غير مبالية.
"سيدي، هذه هي النقطة. لقد عينوني في هذه الخيمة المتهالكة رغم معرفتهم من أنا. كيف يمكنني تحمل هذا؟ وبطبيعة الحال، اضطررت إلى الاحتجاج ..."
اشتكى جاكسون كتر بصوت مكتوم.
عند سماع ذلك، أمسك جاك نوار برقبة جاكسون كتر.
"قرف!"
"لقد تركتك لفترة من الوقت الآن، يبدو أنك تعتقد أنني هدف سهل. هل أبدو كشخص يستمع إلى شكاواك؟"
"آسف آسف!"
صاح جاكسون كتر بيأس. عندها فقط أطلق جاك نوار قبضته على رقبته.
"حاول أن تظل هادئًا هنا قدر الإمكان. لن أسامحك إذا تسببت في مشاكل وتم طردك من البطولة”.
"حسنا، فهمت."
"تذكر أن هدفك هو الفوز ببطولة المبارزة."
ألقى جاكسون كتر نظرة سريعة على جاك نوير، متسائلاً: "لكن يا معلم، لماذا يجب أن أفوز ببطولة المبارزة؟ هل يمكنك أن تخبرني السبب..."
"إنه شيء ضروري لرغبتي الشخصية."
"إذا كانت هذه هي رغبتك... هل تتحدث عن الوصول إلى مستوى الماجستير؟"
"نعم."
السيد.
الحالة النهائية للوجود، إنسان خارق حقيقي.
إذا سمع الآخرون عن ذلك، فمن المحتمل أن يعتقدوا أنه جنون. كان الوصول إلى مستوى الماجستير مهمة شبه مستحيلة.
ومع ذلك، كان تعبير جاك نوير جديًا للغاية.
"إذن، كيف يرتبط فوزي في بطولة المبارزة بطموحك؟"
حدّق جاك نوار في جاكسون كتر.
أغلق فمه بسرعة. وكان من الواضح أن دفعها إلى أبعد من ذلك سيؤدي إلى وضع صعب.
"سوف أقوم بالتحقيق مع إيرل كوبرهيد والمشاركين. أنتم تستعدون بهدوء للبطولة”.
"مفهوم."
"شيء آخر، إذا واجهت داميان هاكسن، تجاهله."
"ماذا؟"
نظر جاكسون كتر إلى جاك نوار بتعبير محير.
كانت مشاركة جاكسون كتر في بطولة المبارزة هذه مدفوعة برغبته في الكشف عن طبيعة داميان الحقيقية.
كان من الصعب عليه أن يتسامح مع أن القمامة مثله أكثر شهرة منه بكثير.
ولكن لتجاهله؟
"هناك الكثير من الجوانب غير الواضحة بشأن داميان هاكسن. ربما يكون هو المتغير الأكبر بين المشاركين في هذه البطولة».
تحدث جاك نوار بنبرة جادة.
"فحتى أتحقق من صحة الشائعات، امتنعوا عن لمسه".
"لكن... يا معلمة، لقد رأيت ذلك أيضًا، أليس كذلك؟ كم هو حقير هذا الرجل."
عندما اعتدى جاكسون كتر على داميان هاكسن، كان جاك نوير في مكان قريب. حتى أنه شاهد جاكسون وهو يعتدي على داميان هاكسن.
ومع ذلك، لإصدار مثل هذا الأمر؟
"هل لديك مشكلة مع طلبي؟"
كان الاستياء واضحا في صوت جاك نوير.
وسرعان ما خفض رأسه.
"آسف آسف."
"هذا كل ما تحتاج لمعرفته.."
وكرر جاك نوار وجهة نظره وغادر الخيمة.
وبمجرد أن تلاشى حضور جاك نوار، تمتم جاكسون كتر بازدراء: "يا له من جبان".
لقد تصرف جاك نوير دائمًا بهذه الطريقة.
كلما لاحظ أي شيء مريب، كان يتخذ الاحتياطات اللازمة. هذه المرة، كان من الواضح أنه شعر بالخوف بعد سماع الشائعات حول داميان هاكسن.
"وإذا كنت ستعطي الأوامر، على الأقل اشرحها بالتفصيل. ما علاقة الفوز بالبطولة بأن تصبح سيدًا؟ "
وكانت علاقتهم أقرب إلى علاقة السيد والعبد وليس علاقة المعلم والتلميذ.
في المقام الأول، قام جاك نوير بتعليم جاكسون كتر لغرض وحيد وهو استخدامه لتحقيق أهدافه الخاصة.
"انتظر و شاهد. وبمجرد وصولي إلى الطبقة المتوسطة، سأقتلك أولا. "
ومع ذلك، وبصرف النظر عن ازدراء جاك نوير، لا يمكن للمرء أن ينكر فعالية تعاليمه.
قضى جاك نوار وقتًا طويلًا في البحث عن تقنيات مختلفة لمهارة المبارزة والتلاعب بالمانا للوصول إلى مستوى الماجستير.
سمحت له المعرفة المكتسبة برفع جاكسون كتر بسرعة، الذي لم يكن أكثر من مجرد سفاح، إلى مستوى فارس من الدرجة المنخفضة.
يهدف جاكسون كتر إلى تعلم المزيد من جاك نوير والصعود إلى الطبقة الوسطى.
"الجلوس هنا طوال الوقت يجعلني أشعر بالقذارة."
خرج جاكسون كتر من الخيمة بانزعاج.
في تلك اللحظة التقى بصوفيا وهي تخرج من الخيمة المقابلة.
"أوه، صوفيا. هل خرجت لأن الجو خانق أيضًا؟"
"جاكسون!"
أطلقت صوفيا صرخة عالية واندفعت إلى أحضان جاكسون، الذي ردّ عليها باحتضانها.
"مجرد البقاء داخل الخيمة أمر ممل."
"كما هو متوقع، نحن نفهم بعضنا البعض بشكل جيد. لقد خرجت أيضًا لأنه كان خانقًا.
"ذلك رائع! ماذا عن المشي معًا؟ "
لف جاكسون كتر ذراعيه حول خصر صوفيا راسل.
وبينما كان الاثنان يتجولان حول الساحة، صادفا داميان.
"مهلا، أليس هذا داميان هاكسن؟"
واجه جاكسون كتر داميان.
"أنا سعيد بلقائك بهذه الطريقة."
***
عندما اصطدم وجهه بالأرض، شكك جاكسون كتر في نفسه بصمت.
"لماذا وقعت في حبها؟"
عندما شبكوا أيديهم، استدعى جاكسون كل قوته. كان ينوي كسر ذراع داميان وطرحه على الأرض، ولكن بدلاً من ذلك، وجد نفسه في الطرف المتلقي للمناورة.
لم يستطع حتى فهم كيف حدث ذلك.
"جا جاكسون!"
صرخت صوفيا بجانبه. قام من الارض وطمأنها.
"لا بأس. أنا بخير……."
ولكن عندما حاول الوقوف، تمايل جسده. كان رأسه يدور، وكان يشعر بالغثيان.
"أوه، أيها الرجل القوي، هاه؟ لقد تلقيت ضربة مباشرة في الفك وقمت بالفعل؟
فقط بعد سماع ذلك أدرك أن داميان لم يضربه على الأرض بشكل أعمى. لقد قام بتعديل الزاوية لتوصيل معظم قوة الاصطدام إلى الفك.
"أنت ابن العاهرة...!"
داميان هاكسن الذي يتذكره كان شخصًا مثيرًا للشفقة توسل للرحمة أثناء تعرضه للضرب بقبضتيه. كيف يمكن أن ينتهي به الأمر إلى تلقي ضربة من مثل هذا الشخص؟
لقد كان إذلالًا لا يمكن قياسه.
"يبدو أن الشائعات لم تكن كاذبة تماما."
صر جاكسون كتر على أسنانه. لقد طغى الغضب الشديد على أي حس منطقي.
"وأنت لا تنوي إنهاء هذا بمثل هذه الخدعة التافهة؟"
أمسك جاكسون كتر بمقبض سيفه.
نظر داميان إلى أخيه الأصغر وهز كتفيه قائلاً: "هابيل، هل رأيت؟ لقد حاول سحب السيف أولاً ".
"أخي…"
أطلق هابيل تنهيدة عميقة لكنه لم يوقف داميان.
"إذا كنت ستفعل ذلك، أظهر ألوانك الحقيقية."
"بالطبع."
دفع داميان هابيل جانبًا وتحدث: "هل أنت مستعد؟"
"نعم، أنا مستعد."
حتى في خضم الغضب المتزايد، لم يكن بوسعه إلا أن يشعر بالحيرة. داميان لم يكن لديه أي سلاح في يديه.
"... ماذا تفعل دون أن ترسم سيفاً؟"
"بالنسبة لشخص مثلك، هذا أكثر من كافٍ."
رفع داميان إصبعه السبابة. لم يتمكن جاكسون من فهم الوضع لفترة من الوقت.
"... هل تقول أنك ستواجهني بإصبع واحد فقط؟"
"إذا كان الأمر كثيرًا، فهل يجب أن أتحول إلى غصين؟"
أثناء قوله هذا، نظر حوله بشكل عرضي. تحول وجه جاكسون كتر إلى اللون القرمزي من الغضب.
"... سأقطع أصابعك العشرة كلها وأجعلك تأكلها!"
استل جاكسون سيفه.
ومع ذلك، بينما كان جاكسون كتر على وشك الهجوم، أمسك شخص ما بمعصمه.
التفت لينظر مع تعبير مذهول. ووقف هناك سيده جاك نوير.
***
"ما-ماستر."
ولم يستجب جاك نوار لكلمات جاكسون كتر. ركز فقط على داميان هاكسن.
داميان، بدوره، حدّق أيضًا في جاك نوير.
على الرغم من أنه لم يعبر عن ذلك ظاهريًا، إلا أن داميان كان معجبًا جدًا.
مع زيادة رتبة الفارس، أصبحت الجدران أعلى. لقد كان وصول الطبقة المنخفضة إلى الطبقة الوسطى أكثر صعوبة بمائة مرة من أن يصبح الفارس الصغير من الطبقة المنخفضة.
لذلك، مع صعود الرتبة، نما فرق المهارة بين الفرسان بشكل كبير. يمكن لفرسان الطبقة المتوسطة من الطبقة العليا أن يهزموا بسهولة الطبقة المتوسطة من الطبقة الدنيا بضربة واحدة.
"بديع."
كسر جاك نوير الصمت.
"من الصعب تصديق أن مثل هذا الشقي المثير للشفقة يمكن أن يصبح قويًا جدًا في مثل هذا الوقت القصير."
نظر جاك نوار إلى داميان بعيون مليئة بالاهتمام.
"سوف أعتذر عن سلوك تلميذي الفظ."
أخذ جاك نويريه معه جاكسون كتر وغادر. تبعتهم صوفيا راسل على عجل.
"هابيل، هل تعرف من هو؟"
"إنه جاك نوير، فارس من الطبقة المتوسطة."
كان داميان يفكر في اسم جاك نوار في داخله.
كان سبب قدوم داميان إلى هنا جزئيًا بسبب هابيل، ولكنه كان أيضًا للانتقام من جاكسون كتر وصوفيا راسل. لذلك، كان الصدام مع جاك نوير أمرًا لا مفر منه.
"هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها سيفًا كهذا منذ وقت طويل."
[ملاحظة العلاقات العامة - هنا يُقصد بكلمة "السيف" موهبة الشخص.]
ظهرت ابتسامة خفية على شفاه داميان.
يبدو أن بطولة المبارزة هذه لن تكون مملة على الإطلاق.
***
——————