الفصل 45: المأدبة (1)
***
مساء.
حضرت صوفيا المأدبة مع جاكسون كتر.
قام إيرل كوبرهيد بتجهيز قاعة الولائم من خلال ربط الخيام الكبيرة.
على الرغم من أنها كانت قاعة احتفالات مؤقتة، إلا أنها كانت تنضح بفخامة معينة، ولم تترك أي شيء خاطئ.
لعبت الفرق الموسيقية الآلات الموسيقية على جانب واحد. كان الخدم مشغولين بحمل الطعام الطازج.
"جاكسون، آه، من فضلك."
مدت صوفيا المقبلات التي أحضرتها لها للتو قائلة.
أخذ جاكسون كتر الطعام الذي قدمته صوفيا راسل إلى فمه.
"مممم، لذيذ. صوفيا، مذاقها ألذ عندما تطعميني."
"إذا كنت تعتقد أنني سأكون سعيدًا بقول ذلك، فأنت مخطئ."
انفجر الاثنان في الضحك. نظر النبلاء المارة بحسد.
"آه…"
بدلاً من الإجابة، تنهد جاكسون كتر بعمق وهو يأكل الطعام الذي قدمته له.
نظرت إليه صوفيا بوجه محير.
"جاكسون، لماذا أصبحت هكذا فجأة؟"
"صوفيا... انظري، ألا تشعرين بذلك؟"
نظر جاكسون إلى النبلاء في قاعة المأدبة. مالت رأسها.
"لا أحد يعرفني."
قال جاكسون بصوت ضعيف. عندها فهمت صوفيا كلمات حبيبها.
"حسنًا، باستثناء المجموعة الأخيرة من المتشردين، جميع النبلاء موجودون في قاعة الرقص. اعتقدت أنه سيكون هناك شخص واحد على الأقل يعرفني ...... "
"جاكسون، لا تقلق. ينشغل الناس بتبادل التحيات مع من يعرفونهم. شخص ما سوف يتعرف عليك قريبا."
قالت صوفيا وهي تحتضن جاكسون.
"هل تعتقد ذلك؟"
أشرق وجهه قليلا في راحتها. أومأت صوفيا برأسها.
"... لو كان داميان، ألن يتعرف عليه الجميع؟"
فجأة، فكرت صوفيا راسل في داميان.
وكما أثبت اليوم، لم يكن هناك أحد لم يتعرف على وجهه.
وبفضل الشائعات، تم تداول صورته على نطاق واسع.
"لو كان داميان... لكان هناك أشخاص يحاولون بدء محادثة."
فكرت في نفسها بجانب داميان.
مجرد تخيل ذلك جعلها سعيدة.
"صوفيا؟ لماذا تبتسم فجأة؟"
سأل جاكسون كتر بصوت محير. عندها فقط عادت صوفيا راسل إلى الواقع.
"أوه، لا شيء."
لقد بادرت بالخروج.
ارتفعت أصوات الهمهمة من مدخل قاعة المأدبة.
"هل هذا الشخص داميان هاكسن؟"
"من هو الشاب الذي بجانبه؟"
"إنهم يبدون متشابهين بشكل غريب... هل يمكن أن يكون أخوه؟"
عند اسم داميان هاكسن، أدار الاثنان رؤوسهما نحو المدخل.
وقبل أن يعرفوا ذلك، كان النبلاء يحتشدون عند المدخل.
"حسنًا، إنه وسيم أكثر مما كنت أعتقد، أليس كذلك؟"
"آه، هذا هو. لقد سمعت شائعات عن وجهك النحيل القلق، لكنك لا تتطابق تمامًا مع الشائعات، أليس كذلك؟ "
"وكذلك داميان هاكسن، لكن شقيقه المجاور له وسيم للغاية."
شعرت صوفيا بقلبها ينبض.
كان داميان الذي رأته خلال النهار وسيمًا بما يكفي ليأسرها للحظات.
حتى مظهره المعتاد كان مثيرًا للإعجاب. كيف سيبدو عندما يرتدي ملابس مناسبة؟
ارتفع الفضول والترقب في وقت واحد.
'لا. دعونا لا نفعل هذا. لدي جاكسون.
هزت صوفيا رأسها. لكن قلبها استمر في الميل نحو المدخل.
"انتظر... هل يمكن أن يكون داميان هاكسن يأمل حقاً أن آتي؟"
بدأت صوفيا المتضاربة في تبرير نفسها في اتجاه غريب.
'يمين. حتى أنه حاول إثارة الغيرة بالتظاهر بعدم التعرف علي. ربما يتوقع مني أن أرى مدى حسن ملابسه.
أومأت صوفيا لنفسها.
’’فقط لتقدير هذا الجهد، هل يجب أن أذهب لرؤيته مرة واحدة؟‘‘
لكنها لم تستطع الذهاب بتهور. وكان جاكسون بجانبها.
"اللعنة... داميان هاكسن..."
صر جاكسون على أسنانه بينما كان يحدق عند المدخل.
يبدو أن داميان، الذي تلقى اهتمامًا على عكس نفسه، يثير استياءه.
"جاكسون، هل ستقف هنا هكذا؟"
نظر إلى صوفيا بوجه بدا وكأنه يسأل: "ما الذي تتحدث عنه؟"
"لقد أخبرتني. لقد قلت أنك ستهزم داميان بالتأكيد في بطولة المبارزة. ثم، بدلاً من القيام بذلك، يجب عليك الاقتراب ومراقبة داميان عن كثب. "
عند سماع كلمات صوفيا، ارتعشت حواجب جاكسون.
"هل تخبرني أن أراقبه الآن؟"
"الأسد لا يتخلى عن حذره حتى عندما يصطاد أرنبًا. عليك أن تراقب داميان عن كثب لتحقيق نصر مثالي وتعزيز سمعتك، ألا تعتقد ذلك؟"
سواء كان الأمر مقنعا أم لا، تغيرت نظرة جاكسون.
"…أنت على حق. بدلًا من عدم القيام بأي شيء، يجب أن ألقي نظرة فاحصة على داميان. هذا هو مفتاح النصر المثالي."
هللت صوفيا داخليا. ولحسن الحظ، سارت الأمور كما كانت تأمل.
توجه الاثنان نحو المدخل.
"سأفسح لك الطريق."
اندفع جاكسون عبر النبلاء ليمهد الطريق. وبفضله، تمكنت صوفيا من الوصول بسهولة إلى الصف الأمامي.
وفي اللحظة التي رأت فيها داميان، كانت في حيرة من أمرها للكلمات.
تم تمشيط شعره بشكل أنيق، ومعطف أسود يزين جسده بأناقة.
في هذا المنظر، تحول وجه صوفيا إلى اللون الأحمر في لحظة.
"... هل داميان وسيم حقًا؟"
عندما فكرت في الأمر، كان داميان ينتمي دائمًا إلى فئة الرجال الوسيمين.
ومع ذلك، فإن سلوكه الفوضوي وأسلوب حياته غير المنتظم قد طغى على كل تلك المزايا.
لكن الآن، كان داميان مختلفًا عن الماضي.
كانت لياقته البدنية الفارسية تجعل مظهره أكثر إشعاعًا.
"... داميان."
تمتمت صوفيا راسل بتعبير متأثر.
"لبذل هذا الجهد الكبير فقط لإظهار نفسه لي."
لو سمع داميان هذا، ربما كان سيضحك بصوت عالٍ.
***
عند دخول قاعة المأدبة، شعر داميان بعاطفة واحدة فقط.
'مزعج.'
وكان النبلاء في القاعة يتدفقون نحوه.
كانت الرغبات الدافئة لبدء محادثة واضحة في تعابير وجوههم.
ومع ذلك، لم يقترب منه أي نبيل في الواقع.
كان ذلك لأن داميان تعمد إضفاء هالة مخيفة، مما منع النبلاء من الاقتراب بتهور.
"الأخ، انظر. إنها حلوى مصنوعة من فاكهة القيثارة! سمعت أنه من الصعب العثور عليها لأنها فاكهة تُزرع حصريًا في مملكة التفاح."
على عكس داميان، كان هابيل يستمتع بالطعام في قاعة المأدبة.
أعطى داميان ابتسامة مريرة وهو يشاهد هابيل.
———————
نادي الروايات
المترجم: sauron
———————
"أخيه وسيم أيضًا."
"من حيث المظهر، فهو أكثر وسامة من داميان هاكسن، أليس كذلك؟"
"لكنني مازلت أفضّل داميان. انظر إلى تلك العضلة ذات الرأسين!
كان هابيل أيضًا موضع اهتمام، خاصة بين النبلاء.
زاد داميان من هالته المخيفة قليلاً، فقط في حالة اقتراب السيدات منه.
ثم حدث ما حدث.
قام الجنود الذين يحرسون المدخل بضرب الأرض برماحهم.
جلجل، جلجل. لفت الصوت الخشن انتباه الجميع.
"إيرل كوبرهيد يدخل!"
صرخ الجنود بصوت عالٍ. توقفت الموسيقى من الفرقة. قام الجنود بسحب الستائر التي كانت تغطي المدخل من الجوانب. دخل رجل مسن من خلال الفجوة.
ظهور إيرل كوبرهيد.
بجوار إيرل كوبرهيد، كانت سيدة شابة تسير.
كان الجميع في قاعة المأدبة مفتونين بمظهر السيدة كما لو كان يمتلكها شبح.
كانت السيدة أوليفيا كوبرهيد.
عبر إيرل كوبرهيد والليدي أوليفيا وسط قاعة المأدبة.
وحتى بدون أي أوامر، تفرق الناس لإفساح المجال لهم.
جلس إيرل كوبرهيد في المقعد المركزي المجهز في قاعة الولائم. جلست السيدة أوليفيا كوبرهيد بجانبه.
"يبدو أن الحماس قد تضاءل بسببي. والآن، استمتعوا جميعًا بالمأدبة.»
وبهذا استأنفت الفرقة العزف. كما استؤنفت أصوات المحادثة بين النبلاء.
"صاحب السعادة، إنه لشرف لي أن أراك هكذا. أنا كريس، من باروني ناسيان.»
وفجأة، تقدم أحد النبلاء الأقل أهمية إلى الأمام، وركع أمام إيرل كوبرهيد وتحدث.
"باروني ناسيان! أنا أعلم أنه. أليست مشهورة بتفاحها اللذيذ؟"
"شكرًا لك على التعرف علينا."
خفض النبيل رأسه أكثر.
"للاحتفال بعيد ميلاد السيدة أوليفيا، قمنا بإعداد هدية. إذا قبلت ذلك، فاعتبره شرفًا لعائلتنا.
كان الشيء الذي حمله كريس عبارة عن صندوق صغير مزين بالجواهر.
"إنها مستحضرات تجميل صنعها الكيميائيون من طائفة ميتشو. سمعت أنهم استخدموا مسحوقًا روحيًا لصنعه.
كما أوضح كريس، بدأت النبلاء في الضجيج.
"إذا كانت مدرسة ميثو، فهم الكيميائيون الأكثر شهرة في صناعة مستحضرات التجميل، أليس كذلك؟"
"لقد ذكر للتو مسحوق الروح، أليس كذلك؟ المنتج الذي، عند تطبيقه، من المفترض أن ينشط بشرتك؟
"سمعت أنه تم تداول قطعة من الذهب مقابل جزء بحجم ظفر طفل فقط... أتساءل ما مدى تكلفة مستحضرات التجميل هذه؟"
لقد كان عنصرًا لا يمكن لأي امرأة إلا أن تكون فضولية بشأنه.
ومع ذلك، لم تظهر أوليفيا كوبرهيد أي اهتمام خاص.
كان إيرل كوبرهيد أيضًا غير مبالٍ.
يمكن لثروة إيرل كوبرهيد أن توفر بسهولة سلعًا من هذا العيار.
"لابد أنه كان من الصعب الحصول عليه. شكرًا لك."
ردًا على رد فعل إيرلز اللامبالي، عاد كريس، مكتئبًا إلى حد ما.
وعندما عاد، تقدم نبيل آخر إلى الأمام.
"أقدم تحياتي إلى إيرل! أنا تشارلز من بيت صهيون! أود أن أقدم هذه القلادة إلى السيدة أوليفيا!
رفع تشارلز صهيون علبة زجاجية.
كان داخل العلبة قلادة مزينة بالعديد من الأحجار الكريمة اللامعة.
امتلأت وجوه الذين رأوا نور الجواهر بالدهشة.
"أليس هذا هيبتاستون؟"
"إنها جوهرة نادرة، حتى بعد الاستيلاء على مائة غولم في الجبال الصخرية، قد تجد واحدًا فقط."
لم يكن لدى Heptastone أي فعالية ملحوظة بشكل خاص.
ومع ذلك، ونظراً لندرتها وجمالها وصعوبة الحصول عليها، فهي الجوهرة الأكثر شعبية حالياً.
"لإحضار شيء ثمين للغاية."
حتى إيرل كوبرهيد بدا راضيًا عن هذا المنتج الباهظ الثمن.
"أوليفيا، ما رأيك؟ أليس هذا رائعا؟"
ومع ذلك، لم تظهر السيدة أوليفيا كوبرهيد أي رد فعل خاص مرة أخرى.
لقد نظرت ببساطة إلى القلادة بعيون غير مبالية.
"سوف أتأكد من الاعتناء به."
"شكرًا لك!"
بعد أن حني رأسه، عاد تشارلز صهيون.
وبعد ذلك قدم العديد من النبلاء الهدايا.
ومع ذلك، لم تظهر السيدة أوليفيا كوبرهيد أي اهتمام بأي من الهدايا.
"إنها امرأة صعبة الإرضاء للغاية."
فكر داميان بذلك عندما فتح حلقة مكانية وأخرج قوسًا.
"مهلا، امسك."
ثم ألقى القوس لهابيل. نظر هابيل إلى داميان بتعبير متفاجئ.
"لماذا أنت متفاجئ؟ وبما أننا جلبنا الهدايا، فيجب أن نقدم شيئا أيضا. "
"هل ستعطيني هذا القوس حقًا؟"
"نعم، لقد حصلت عليه من ماركيز. من المفترض أن تكون ذات قيمة كبيرة."
بدا هابيل غير مؤكد إلى حد ما.
وذلك لأن القوس الذي أخرجه داميان بدا عاديًا جدًا.
بدا الوتر وكأنه منحوت تقريبًا بخنجر، وكان اللون باهتًا إلى حد ما.
"آه، ألم أشرح لك هذا القوس؟"
"لقد قلت للتو أنها هدية من ماركيز. لم تقل أي شيء أكثر."
"هل هذا صحيح؟ حسنًا، فلنذهب إلى إيرل الآن.»
مشى داميان نحو إيرل أبيل ولم يكن أمامه خيار سوى اتباع أخيه.
——————