الفصل 54
"دا... داميان!"
اندفعت صوفيا نحو داميان.
"أنا...أنا سعيدة لأننا التقينا بهذه السرعة. لا يوجد أحد يمكنني الاعتماد عليه غيرك."
ملأ الخوف وجه صوفيا وهي ترتجف وهي تتحدث إلى داميان.
"عندما جاكسون... أو لا، عندما يبدأ جاكسون كتر في الاستجواب في القاعة، فمن المؤكد أنه سيتم أخذي أيضًا".
لم يكن هناك أحد في هذا المكان لديه علاقة أعمق مع جاكسون كتر من صوفيا راسل.
لم يكن من الممكن أن يترك داميان صوفيا بمفردها في القاعة.
"و...ولكنني بريئة. لم أكن أعرف أي شيء. أنا…لم أكتشف أمر هذا السوار إلا من جاكسون كتر!”
تشبثت صوفيا بذراع داميان.
"أنت الوحيد الذي يمكنه مساعدتي. من فضلك، احمني. أتوسل إليك."
"لماذا يجب أن أساعدك؟"
لم يستطع داميان أن يفهم على الإطلاق.
لم تعلن صوفيا من جانب واحد انفصالها عن داميان فحسب، بل إنها أهانت أيضًا عائلة هاكسن في هذه العملية.
الآن، كانت العلاقة بينهما أسوأ من غيرها. كيف يمكنها أن تطلب المساعدة بهذه السهولة؟
"سأحقق رغبتك إذا ساعدتني!"
"رغبتي؟"
صوفيا ابتلعت بعصبية. ظهرت ابتسامة بطيئة على وجهها القلق سابقًا.
"سأصبح امرأتك مرة أخرى."
قالت صوفيا بثقة مع وجه مليء بالاطمئنان.
كانت صوفيا مقتنعة بأنه سيقبل بالتأكيد اقتراحها.
"لست بحاجة لذلك."
قال داميان بتعبير محير. رداً على ذلك، تنهدت صوفيا بعمق ووبخت داميان.
"داميان... بغض النظر عن مدى غضبك، يجب عليك على الأقل التظاهر بالاستسلام عندما تأتي امرأة ورأسها إلى الأسفل. هناك سحر في التصرف وكأنك تخسر عندما تقترب امرأة بهذه الطريقة.
"ما الذي تتحدث عنه الآن ..."
"حسنا، فهمت. سأعتذر مرة أخرى. لقد كنت مخطئة تماما. لذا، من فضلك توقف عن الغضب واقبلني الآن.
بعد تراجعها، شعر داميان بفمه مغلقًا للمرة الأولى.
وفي الوقت نفسه، كان غاضبًا من موقف صوفيا الذي لم يتغير في هذا الموقف.
"داميان، أنا أعرف كل شيء. لا تزال تريدني. لذا، عندما رأيتني لأول مرة، كنت تتظاهر بعدم المعرفة، أليس كذلك؟ لجذب انتباهي."
قالت صوفيا بنبرة واثقة.
"لقد واصلت التخلي عن مقعد أوليفيا لهابيل بسببي. ربما حاولت إخفاء ذلك، لكنني لاحظت ذلك منذ وقت طويل..."
"إنه أمر سخيف للغاية لدرجة أنني لا أعرف حتى من أين أبدأ في توضيح سوء الفهم."
قال داميان بنبرة باردة.
"أنت لم تنتهي بعد؟ "كم يجب أن أعتذر ..." قالت صوفيا بعجرفة
"لا، أنا لست بحاجة إلى أي شيء. أنا لا أحتاجك. ليس لدي أي اهتمام على بك الإطلاق."
قاطعها داميان فجأة.
"أنا أتوسل إليك، توقف عن الكلام الفارغ وارحلي من أمام عيني."
"د-داميان..."
"إذا تجرأتي على تحدي تحذيري وظهرتي أمامي مرة أخرى، وتلفظت بمثل هذا الهراء، فسوف أقطع لسانك."
ولكي ينقل داميان نيته بوضوح، فقد طرح تهديدًا.
أصبحت بشرة صوفيا شاحبة.
"مفهوم. سأرحل الآن."
***
مر داميان بجانب صوفيا.
وقفت كالتمثال، ولم تفكر حتى في إيقاف داميان.
توجه داميان إلى قاعة تدريب الفنون القتالية مع أوليفيا.
كان من المقرر أن يلتقي الفرسان المتبقين في قاعة تدريب فنون الدفاع عن النفس.
ولكن كان هناك شيء خارج.
كان الجو بين الفرسان المجتمعين في قاعة التدريب على فنون الدفاع عن النفس قاتما بشكل لا يصدق.
"داميان، لقد عدت."
تحدث نايت توماس بوجه ثقيل مخاطبًا داميان.
"لقد فقدنا جاك نوير".
"هل هذا صحيح حقا؟"
"لقد كان يخفي مهارته الحقيقية. ولأنه استخدم أداة سحرية مظلمة أخرى..."
قال توماس بإحباط. من الواضح أن خسارة الزنديق أمامه قد أغضبته.
"جاك نوير... لقد كان بالفعل شخصًا ماهرًا للغاية، كما تقول الشائعات."
قال داميان بوجه صارم.
ولكن على عكس تعبيره، لم يكن داميان متفاجئًا بشكل خاص.
"لقد هرب بعد كل شيء."
توقع داميان أن يحدث هذا منذ اللحظة التي رأى فيها توماس لأول مرة.
بالمقارنة مع جاك نوير، كانت مهارة توماس غير كافية.
ربما لو كان لدى جاك نوير النية، لكان بإمكانه قتل توماس بسهولة.
"لكن قتل أحد فرسان الكنيسة سيكون له تداعيات أكبر."
الوضع الذي لا يستطيع فيه قتل العدو، ولا السماح لهم بالعيش.
في هذه الحالة، كان الهروب هو الخيار الوحيد.
"لقد أحسنت صنعًا بوضع العلامة مقدمًا."
الليلة الماضية، بعد إرسال فيكتور إلى المدينة، ذهب داميان إلى منزل جاك نوير.
تذكر القوة السحرية لجاك نوير، لم يكن الأمر صعبًا.
كان خداع حواس كائن من الطبقة المتوسطة أيضًا مهمة بسيطة بالنسبة لداميان.
في مسكن جاك نوير، رسم داميان بشكل خفي علامة سمحت له بتحديد موضع ملابسه أثناء نومه.
"الفارس توماس، لا تثبط عزيمتك للغاية. وبمساعدة الآلهة، سيكون لديك فرصة أخرى للقبض على جاك نوير.
داميان يواسي توماس. نظر توماس إلى داميان بوجه مليء بالعاطفة.
"داميان، حتى في مثل هذا الموقف، فإنك لا تفقد الإيمان أبدًا. في الواقع، كما تقول السيدة أغنيس، أنت حقًا فخر الفرسان!
نأى داميان بنفسه عن توماس قليلاً.
وكان هؤلاء المتعصبون لا يزالون مقلقين أكثر من أي وقت مضى.
منذ اليوم التالي، أصبحت قاعة التدريب على فنون الدفاع عن النفس صاخبة.
بدأ القادمون من الكنيسة التحقيق مع جميع النبلاء في قاعة التدريب على فنون الدفاع عن النفس.
"يا! ليس لدي أي علاقة بشخص يدعى جاكسون كتر!
"هل تعلم كم أعطي العشور للكنيسة كل عام؟ لا أستطيع تحمل هذه المعاملة!"
احتج النبلاء، ولكن لم يكن الأمر مهما.
استجوبت الكنيسة كل نبيل واحدًا تلو الآخر.
لحسن الحظ، نظرًا لأن جاكسون كتر لم يتفاعل بشكل نشط مع الآخرين، فقد تم حل التحقيق مع النبلاء بسرعة.
"يتكلم. من أعطاك هذا السوار؟
"جاك نوير! لقد أعطاها لي جاك نوير! قال إنه بهذا، أستطيع أن أقتل داميان هاكسن... آه!"
"لقد حاول قتل داميان؟ هل كان هناك شخص آخر مشارك في الخطة؟"
“إيرل كوبرهيد! وكان إيرل كوبرهيد متورطًا أيضًا!
تم استجواب الشخص المتورط بشكل مباشر في الحادث، جاكسون كتر، من قبل المحقق نفسه.
كان الاستجواب الذي أجراه محققو الكنيسة سيئ السمعة بشكل خاص بسبب قسوته. انتشرت شائعات على نطاق واسع مفادها أن أساليب التعذيب تتطور كل عام لانتزاع جميع المعلومات المطلوبة.
حتى أثناء تناول الطعام ووقت النوم، لم تتوقف صرخات جاكسون كتر أبدًا. لم يتوقف المحققون عن الاستجواب إلا بعد سماع كل سر تافه لجاكسون كتر.
بعد ذلك، استدعى المحققون صوفيا راسل وإيرل كوبرهيد.
"آه، سيادتك بريئة. صحيح أنني حاولت قتله، لكن لم يكن لدي أي معرفة بالسحر الأسود. "
دافع داميان عن الإيرل كما وعد. على الرغم من التحدث، كان داميان قلقا إلى حد ما. كان يعلم مدى قسوة المحققين.
"مفهوم. سأستدعي صوفيا راسل فقط."
"... أم، هل تصدق ما أقوله؟"
"بالطبع. كم ساهم داميان في الكنيسة؟
صدق المحققون كلمات داميان بسهولة، ولم يقودوا سوى صوفيا بعيدًا.
"أنا-أنا حقا لا أعرف! لم يخبرني بأي شيء أبدًا!
وأكدت صوفيا راسل براءتها، لكن المحققين لم يصدقوها على الإطلاق. لقد رأوا أنها، بصفتها عشيقة جاكسون كتر، لا بد أنها تخفي أشياء كثيرة.
بعد وقت قصير من اختطاف صوفيا، اندلعت صرخة حادة ثاقبة، مزقت الهواء.
مر أسبوع قبل أن تنتهي الكنيسة من تحقيقاتها. أعلنت الكنيسة أنه لا يوجد مشتبه بهم سوى جاكسون كتر.
وعندها فقط يمكن إطلاق سراح النبلاء من قاعة التدريب على فنون الدفاع عن النفس، على الرغم من أن مسابقة فنون الدفاع عن النفس لم تنته بعد. امتد موكب النبلاء العائدين إلى أراضيهم طويلاً.
"هل ستغادر أيضًا يا سيد داميان؟"
مثل النبلاء الآخرين، كان داميان يستعد أيضًا للعودة وريثًا للفيكونت هاكسن. ومع ذلك، جاء توماس والفرسان إلى داميان.
"نعم، نود أن نلتقي بعائلتك لأنهم قلقون".
"حسنًا... أوصي بالبقاء لفترة أطول قليلاً."
تحدث توماس بتعبير قلق.
"ربما يكون جاك نوير يستهدفك يا سير داميان".
كان داميان هو من أحضر الكنيسة إلى قاعة التدريب على الفنون القتالية. كانت هناك فرصة كبيرة أن يحمل جاك نوير ضغينة ضده.
"نحن نصدر حاليًا إشعارًا بالبحث عن جاك نوير. حتى يتم التأكد من مكان وجوده، هل من الممكن لك البقاء هنا؟ "
على الرغم من تقديرهم لاهتمامهم، لم يكن لدى داميان أي نية لقبول الاقتراح. بفضل مهاراته، يمكنه بسهولة التعامل مع جاك نوير. علاوة على ذلك، كان يأمل أن يأتي جاك نوير للبحث عنه.
قبل كل شيء، كان السفر مع فرسان مزعجين أمرًا أراد تجنبه بأي ثمن.
"شكرًا لك على عرضك، لكنني سأرفض. لن يكون من الصواب أن يتم عرقلة السير توماس بسببي."
بصفته فارسًا من الدرجة الثانية، كان توماس قوة غير عادية داخل الكنيسة. كان لديه العديد من المهام والمسؤوليات.
"وأيضاً فإن العظيم الذي في السماء يحرسني. كيف يمكن لمثل هذا الشخص المميز أن يؤذيني؟ "
وربما تأثر توماس بكلمات داميان، فرسم إشارة الصليب بهدوء.
"قبل كل شيء، منذ أن أصدرت الكنيسة أمرًا مطلوبًا، من المحتمل أن يكون جاك نوير مذعورًا جدًا بحيث لا يمكنه استهدافي".
"سيد داميان، لا يزال، إذا كان ذلك لبضعة أيام فقط..."
رفض داميان كلمات توماس مرارًا وتكرارًا. وفي النهاية، لم يكن أمام توماس خيار سوى التخلي عن طلبه.
انطلق داميان كممثل لملكية هاكسن. وعلى عكس ما حدث عندما وصل، كان هناك شخص آخر في المجموعة في طريق العودة - أوليفيا كوبرهيد.
"لم أكن أتوقع أن أذهب إلى هاكسن كعضو في التركة بهذه السرعة."
"أنا... لم أفعل ذلك أيضًا. لم أعتقد أبدًا أنني سأقدم أوليفيا كوبرهيد لوالديّ بهذه السرعة..."
بجانب هابيل، جلست أوليفيا كوبرهيد. حصلت أوليفيا بالفعل على موافقة والدها الإيرل. لذلك، بدلاً من البقاء في ملكية إيرل بدون سبب، اختارت المغادرة مع هابيل.
"ولكن إلى متى ستستخدم التكريم؟ يمكنك التحدث بشكل مريح الآن."
قالت أوليفيا بوجه ممتلئ. تردد هابيل للحظة قبل الرد.
"أم، أوليفيا."
"جيد. من الآن فصاعدا، يرجى التحدث معي بشكل مريح من هذا القبيل. "
داميان، الذي كان يجلس مقابلهم، نظر إلى الاثنين بتعبير منزعج. على الرغم من أنه كان يأمل أن يتفقا، إلا أنه لم يكن لديه أي نية لقبول عاطفتهما المفرطة عن طيب خاطر.
وقف داميان.
"إلى أين أنت ذاهب يا سيدي؟"
"الخارج. إستمتعوا معا."
فتح داميان النافذة، وصعد إلى سطح العربة، ونظر إلى الاثنين من الأعلى. سأل فيكتور، الذي كان على مقعد السائق، بوجه محير.
"السيد الشاب، هل هناك أي شيء غير مريح؟"
"لا، لا يوجد. فقط قم بقيادة العربة بشكل جيد."
فتح داميان مساحة الأبعاد بيده، وسحب عنصرًا. لقد كان قلب الروح، جائزة الفوز في مسابقة فنون الدفاع عن النفس.
بسبب التطور المعقد للأحداث، لم يتم إقامة حفل توزيع الجوائز. ومع ذلك، كما وعد إيرل، تم إعلان داميان الفائز في مسابقة فنون الدفاع عن النفس.
لذلك حصل داميان على الجائزة منه.
"إن استيعاب هذا يعتبر أيضًا مهمة."
كان من المناسب التفكير في قلب الروح كحجر متصلب. وبدون ذوبانه، كان الامتصاص مستحيلا. من الآن فصاعدا، كان على داميان أن يحفز قلب الروح بسحره الخاص لإذابة قوة الروح.
لم تكن مهمة سهلة حتى بالنسبة لشخص بقدرة داميان. ومع ذلك، كانت المكافأة مؤكدة.
إذا تمكن من استيعاب قوة الروح، فإنه لن يكتسب قوة سحرية فحسب، بل سيكتسب أيضًا قوة الروح.
"قوة الروح..."
كانت الأرواح كائنات قوية للغاية. كان لديهم قدرات لا حصر لها.
"لقد استوعب العديد من الجان قلب الروح ليكتسبوا خصائصه."
من خلال امتصاص قلب روح الريح، حصل بعض الجان على حواس عالية، بينما اكتسب البعض الآخر، من خلال امتصاص قلب روح الأرض، جلدًا قاسيًا لدرء الهجمات.
أولئك الذين استوعبوا قلب الروح أصبحوا أفرادًا أقوياء متجاوزين الطبقة الوسطى دون استثناء.
"أتساءل ما هي الخصائص التي سأكتسبها من خلال امتصاص قلب روح النار."
عرف داميان القدرات الخفية لقلب الروح. سبب آخر لدهشته هو أن القلب الذي يحتوي على قدرات روح النار كان مشهورًا بشكل خاص لكونه نادرًا. علاوة على ذلك، لم يسبق لأي قزم أن رأى شخصًا يمتلك قدرات روح النار.
لذلك، داميان لم يتوقع ذلك.
"سوف أستوعبه أولاً وأرى."
طوال رحلة العربة، استمر داميان في غرس السحر في قلب الروح. في تلك الليلة، هاجم جاك نوير داميان.
——————