الفصل 82: ولي العهد (1)
***
وهكذا، بدأت رحلة داميان إلى العاصمة.
"لقد تم استدعاء ابني إلى العاصمة!"
"عزيزتي، إنه يوم سعيد حقًا."
وكانت ردود أفعال الأب والأم هائلة. كان الأمر لا مفر منه، لأن عائلة هاكسن كانت من السلالة التي دعمت الملك لأجيال.
لقد كان موقفًا تم فيه اختيار الشخص الذي كان مخلصًا دائمًا، لذلك كان من المستحيل عدم الشعور بالسعادة.
"داميان! اذهب وابذل قصارى جهدك! أنت لا تعلم أي شخص فقط، أنت تعلم ولي العهد! "
تاريخيًا، عندما يعتلي ملك جديد العرش، غالبًا ما يتمتع المعلم بسلطة كبيرة.
ولهذا السبب، كان دور توجيه ولي العهد منصبًا مرغوبًا فيه.
كان والداه على علم بمثل هذه التكتيكات السياسية، لذلك كانا أكثر سعادة.
"نعم، حسنًا، سأبذل قصارى جهدي."
قال داميان وابتسم لوالديه. ومع ذلك، كان غير مبال إلى حد ما.
بالنسبة له، كان هذا مجرد عمل للعائلة.
ولم يكن لديه أي حماس خاص للتعهد بالولاء للملك.
"داميان، اعتني بنفسك. قد يؤدي السفر إلى أراضٍ أجنبية أحيانًا إلى مشاكل في الجهاز الهضمي بسبب تناول الماء والطعام غير المألوف. لذا، عليك أن تكون حذراً فيما تأكله."
"أخت، أخي ليس طفلا. سوف يعتني بنفسه."
"أخي، أتمنى لك رحلة آمنة."
بعد تبادل التحيات مع لويز وهابيل وخطيبته أوليفيا، غادر داميان إلى العاصمة مع الفرسان.
***
ركب داميان نحو العاصمة مع الفرسان.
على الرغم من اسم "فرسان الحصان الأبيض"، كانت الخيول التي ركبوها ذات ألوان مختلفة.
"سيد داميان، ما مدى معرفتك بالأمير أوليفر؟"
ربما لأنه كان حرًا في مواصلة الحديث، سأل ليام بلوجرين داميان.
"أنا لا أعرف الكثير."
في الواقع، كان يعرف الاسم فقط، لكنه لم يستطع أن يقول ذلك صراحة.
"حسنًا، أنت لست من العاصمة. من الصعب معرفة أكثر من ذلك."
واصل ليام مداعبة لحيته.
"يقال إن الأمير أوليفر يشبه الملك في شبابه. بشعره البني الداكن وعينيه الذهبيتين... وحتى ابتسامته المرحة.
بدت عيون ليام ضبابية بعض الشيء كما لو كانت تتذكر.
"ليس فقط هذا. لقد ورث ذكائه أيضًا. ومهما كان الكتاب سميكا فإنه يحفظه بعد قراءته عدة مرات. حتى أنه يفهم كل شيء بشكل مثالي."
"في هذه الحالة، تعليمه لا ينبغي أن يكون صعبا."
أن تكون ذكيًا وأن تكون لائقًا بدنيًا هما شيئان مختلفان.
ومع ذلك، عادةً ما يتمتع الأشخاص الأذكياء بفهم جيد، لذا يجب أن يكون تعليم فن المبارزة أمرًا سهلاً.
"حسنًا، سنرى ذلك."
قال ليام بابتسامة غريبة.
"سيد داميان، أنا أحذرك لأنني معجب بك... عليك أن تعد نفسك ذهنيًا."
"نعم؟"
"أنت سألت. هناك العديد من معلمي المبارزة في العاصمة، فلماذا استدعاك الملك؟ يجب أن يكون هناك سبب وجيه لذلك."
أصبحت الابتسامة على شفاه ليام أكثر كثافة.
"لماذا بحق السماء سيصدر جلالته مثل هذا الأمر؟"
"لن يكون الأمر ممتعًا إذا أخبرتك مسبقًا. ألا تعتقد ذلك؟"
بقول ذلك، رمش ليام بعين واحدة.
نظر إليه داميان بتعبير محير.
"حسنا، لا تسأل بعد الآن. لا أريد أن أكون شخصًا سيئًا يسلبك فرحتك."
قال بحزم. كان داميان أكثر حيرة.
لم يكن داميان من النوع الذي رد بشكل حاد، حتى عندما واجه مثل هذه التصريحات.
ولم يكن الأمر كما لو كان يائسًا للحصول على إجابة.
"ولي عهد مملكة التفاح ......."
لقد بحث في ذاكرته، لكنه لم يتمكن من التوصل إلى الكثير.
"حسنًا، إذا ساءت الأمور، يمكنني استخدام النادي.
لحسن الحظ، كان النادي الذي استخدمه لإعادة تأهيل فيرونيكا سانشيز لا يزال في الحلقة المكانية.
كان مظهره مخيفًا بعض الشيء لاستخدامه مع ولي العهد، لكن يمكن أن يكون الأمر ممكنًا مع القليل من التلميع.
"القضية الأكثر إلحاحًا هي كيفية وقف الهجوم على العاصمة الملكية."
ومن الغريب أنه لم يُعرف سوى القليل جدًا عن الهجوم.
الشهود قليلون ومتباعدون، حيث أبقت عائلة أبل كل شيء طي الكتمان.
"أخشى أن يكون هذا أكثر إزعاجًا من كونك مدربًا لفنون المبارزة."
كان داميان يفكر بينما كان يركب حصانه.
***
بعد أسبوع من السفر، وصل داميان وفرسان الحصان الأبيض إلى العاصمة حيث يقع القصر الملكي.
"السيد داميان! تهانينا على دخول العاصمة!"
صاح ليام بلوجرين من فوق حصانه، ناشرًا ذراعيه على نطاق واسع. وقد لفت صوته العذب انتباه المارة.
"هل سبق لك أن ذهبت إلى العاصمة من قبل؟"
"لا، هذه هي المرة الأولى لي."
كان من المفترض أن ينقل أنها كانت المرة الأولى له في هذه الحياة. لقد زارها مرة واحدة في حياته السابقة.
"هاها، فهمت. كيف تريده ؟ أليس هذا مثيرًا للإعجاب؟"
رفع داميان رأسه ونظر حول شوارع العاصمة.
كان الطريق المؤدي من بوابة القلعة واسعًا جدًا. كانت المباني المكونة من 3 إلى 4 طوابق مكتظة على الجانبين.
بدا عدد الأشخاص المارة مثل سرب النمل.
"...."
وفجأة، تذكر المشهد الذي رآه في حياته الماضية.
خلال عصر فارس الموت، دمر داميان هذا الشارع بأمر من دوروغو.
لقد أمر الموتى الأحياء بذبح المواطنين وأطلق سراح الأورابلاد لهدم جميع المباني.
لقد تقدم إلى العاصمة، وأغرق الشوارع بالدماء والصراخ.
"السيد داميان؟ أصبح تعبيرك تعكرًا فجأة."
قال ليام بقلق. انقطع داميان من أفكاره عند سماع كلماته.
"لا شئ."
"هممم... إذا لم تكن على ما يرام، تحدث بسرعة. المرض لا يزداد سوءا إلا إذا تركته."
أخذ داميان نفسا عميقا. بعد استنشاق الهواء النقي، أصبح عقله صافيا قليلا.
***
وصل داميان إلى العاصمة وسرعان ما تم تقديمه إلى الملك.
"لا، هل يمكنني مقابلة جلالته بهذه الطريقة؟"
كان ذلك بينما كان لا يزال يرتدي ملابس السفر.
"هاهاها، لا تقلق. صاحب الجلالة ليس شخصًا يمانع في مثل هذه الأشياء ".
بدا داميان مستاءً. لكن ليام بلوجرين لم يهتم على الإطلاق.
"ثم دعونا نذهب للقاء جلالة الملك. وبحلول هذا الوقت، ربما يكون مستمتعًا بالقراءة في مكتبه.
أخذ ليام داميان وتحرك داخل القصر.
وبعد فترة من المشي، وقفوا أمام الباب الذي يحرسه فارسان.
"يا صاحب الجلالة، أنا ليام بلوجرين. لقد عاد السير داميان معي.»
طرق ليام الباب وتحدث كانت هناك لحظة صمت.
"ادخل."
وبعد الحصول على الإذن، فتح الاثنان الباب ودخلا.
وعندما دخلوا، رأوا أرفف الكتب تصل إلى السقف.
لم يكن هناك سوى رف واحد أو اثنين من الكتب. لقد ملأوا الغرفة بأكملها.
في منتصف كل شيء.
كان رجل عجوز ذو شخصية ممتلئة يجلس على مكتب كبير وكبير.
"أوه، سيد ليام! لقد مررت برحلة طويلة! ألم يكن الأمر صعبًا؟"
قام الملك من مقعده وتكلم. أظهر وجهه وصوته الفرح.
مع ترحيب الملك الحار، ارتسمت ابتسامة على وجه ليام.
"صعب؟ مُطْلَقاً. مجرد القدرة على اتباع أوامر جلالتك هو أمر ممتع بالنسبة لي. "
"سيدي ليام، أنت حقًا فارس يفوق توقعاتي."
نظر الملك وليام بلوجرين إلى بعضهما البعض وضحكا بحرارة.
بعد الضحك لفترة من الوقت، سرعان ما لاحظ الملك داميان.
"يمكن أن يكون هذا…؟"
"نعم هذا صحيح. هذا هو السير داميان هاكسن.
"لذا فإن الشائعات حول إحضار السير داميان صحيحة... ويبدو أن الشائعات حول كونه من الطبقة المتوسطة صحيحة أيضًا؟"
"نعم يا صاحب الجلالة. الشائعات حول داميان كانت صحيحة بالفعل. لقد كانوا بخس ".
نظر الملك إلى داميان بتعبير متفاجئ. ثم أومأ برأسه كما لو تحرك.
"سيد داميان، إنه لمن دواعي سروري أن يكون لديك فارس استثنائي مثلك ينضم إلى فرسان الحصان الأبيض..."
"يا صاحب الجلالة، في الواقع... لا أستطيع الانضمام إلى الفرسان."
"هاه؟ لماذا لم ترغب في ذلك؟"
"هذا..."
بدأ ليام يهمس بهدوء في أذن الملك. ومع تزايد كلماته، اتسعت عيون الملك.
"...حسنًا، من المخيب للآمال بعض الشيء أنك لن تنضم إلى الفرسان، لكنني سعيد حقًا بلقائك."
اقترب الملك ومد يده إلى داميان. صافح داميان يده وأحنى رأسه.
"إنه لشرف لي أن ألتقي بكم."
"شرف من الألغام. أن نكون في حضور موهبة قد تترك بصمة في التاريخ”.
شعر داميان بإحساس العجب عندما نظر إلى الملك.
وعلى الرغم من منصبه كملك، إلا أنه لم يكن لديه سلطة أو عيوب. كان الأمر كما لو كان يواجه جارًا ودودًا.
"السيد داميان، مما سمعته من السير ليام، حتى لو لم تنضم إلى الفرسان، قد تفكر في طلبي..."
"هذا صحيح."
"هاهاها، يا لها من أخبار رائعة... فلنجلس ونتحدث."
وأجلسهما الملك على الكراسي المقابلة لمكتبه.
"السيد داميان، لقد أردت بالفعل أن أدعوك إلى العاصمة منذ أن سمعت عنك لأول مرة."
عند سماع هذا الاعتراف غير المتوقع، شعر داميان بالحيرة قليلاً.
"قد يكون من غير المريح بالنسبة لك أن تسمع هذا من وجهة نظري... ولكن حتى وقت قريب، سمعتك... لم تكن جيدة جدًا."
"في الواقع، لم يكن الوضع جيدًا فحسب، بل كان الأسوأ."
بينما ضحك داميان وتحدث، ضحك الملك أيضًا من قلبه.
"ولكن في أقل من ستة أشهر، تغير كل شيء بشكل رائع."
"لقد بذلت بعض الجهد."
"هذا بالضبط ما أتوقعه منك."
تحول تعبير داميان إلى حيرة من التعليق المفاجئ.
"ما أتوقعه منك هو أن تكون قادرًا على تغيير ولي عهدنا ..."
وانقطع شرح الملك.
"هل عاد السير ليام؟ وأحضر معه شخصًا غريبًا!»
"صاحب السمو! لا يمكنك فعل هذا! جلالة الملك يستقبل الضيوف الآن!"
"اتركه! لا توقفني! كيف تجرؤ على وضع يديك عليّ!"
فجأة، كان هناك ضجة في الخارج. يمكن سماع صوت خطى ثقيلة وأصوات متعددة.
"لقد سمعت كل شيء! إنه مدرب المبارزة الجديد الذي يعينه الأب هذه المرة! لا أستطيع الوقوف لرؤيته!"
ومع اقتراب الأصوات، أصبح وجه الملك متجهما.
انفجار!
مع صوت ركل الباب وفتحه، انفتح باب المكتب. ظهر شاب من الباب المفتوح.
ورغم صغر سنه، كانت لحيته غير مكتملة، وكانت ملابسه غير مرتبة.
علاوة على ذلك، كانت هناك رائحة غريبة تنبعث من الشاب.
"تفوح منه رائحة الكحول والعرق... لا بد أنه كان يستمتع بوقته حتى الآن."
كانت هذه الروائح مألوفة لدى داميان. وكانت المشكلة هي لماذا تنبعث هذه الروائح من العاصمة.
"أبي! أخبرتك! لا توظف المزيد من المدربين!
دخل الشاب إلى الدراسة. أصبحت الرائحة الكريهة أقوى.
"أي نوع من السلوك غير المثقف هذا؟ هل لا يزال بإمكانك أن تطلق على نفسك لقب ولي العهد بعد هذا؟ "
صاح الملك بغضب. ومع ذلك، لم يظهر الشاب أي خوف على الإطلاق.
"لا تحريف كلامي! لماذا تستمر في تجاهل ما أقول؟ "
"حتى لو فعل!"
بدأ الملك والشاب يتجادلان بصوت عالٍ.
سأل داميان، الذي كان يراقبهم بهدوء، ليام.
"بالتأكيد لا؟"
"صحيح."
ليام، الذي كان دائمًا يتمتع بوجه مرح، بدا الآن متفاجئًا قدر الإمكان.
"هذا أوليفر أبل، ولي العهد."
أضاف ليام بعد لحظة من التردد.
"كما ترون...إنه أحمق تمامًا."
***
——————