الفصل 86: النادي السري (2)
***
"سأتبع أوامر صاحب السمو!"
صرخ جيمس جون بصوت عال. لقد بدا موثوقًا بشكل لا يصدق.
ومن ناحية أخرى، بدا داميان متعبا. لديه بالفعل صداع في تعليم الأمير. لم يكن يريد صراعات غير ضرورية.
"أنا داميان هاكسن، مدرب المبارزة الخاص بصاحب السمو. ليس لدي أي نية للتسبب في ضرر، لذا تنحي جانبا. "
"لا! هذا كذب! لا تنخدع! أي نوع من البلطجية العنيفة هو مدرب المبارزة! "
صاح أوليفر كما لو كان يعاني من نوبة. تحدث داميان لفترة وجيزة إلى الأمير.
"صاحب السمو، سأمدها إلى ثلاث ساعات."
عند هذا اتسعت عيون الأمير بشكل كبير.
"داميان هاكسن؟"
عندما كشف داميان عن اسمه، أضاءت عيون جامم.
"هل يمكن أن يكون داميان هاكسن الشهير الذي سمعت عنه شائعات فقط؟"
"من المحتمل."
"هاهاها، إنه لشرف لي أن ألتقي بالشخص الشهير الذي سمعت عنه شائعات فقط. كنت أشعر بالفضول بشأن هويتك على أي حال!
لم يستطع داميان إلا أن يتنهد في ذلك.
"مهلا، لماذا لا نجلس ونتناول مشروبا بدلا من كل هذا؟"
قال داميان وهو يربت على كتف جيمس جون. تصلب وجه جيمس جون عند هذه الإيماءة.
"لا تلمسني…"
أمسك جيمس معصم داميان. ومع ذلك، كان هناك شيء خارج.
بغض النظر عن مدى صعوبة محاولته، لم تتزحزح يد داميان من كتفه.
"قلت اجلس."
مارس داميان القوة من خلال يده. وجد جيمس نفسه جالسًا بشكل لا إرادي في كرسيه.
"هذه، هذه الأم-...!"
حاول جيمس النهوض من جديد. لكنه لم يستطع إبعاد يد داميان التي كانت تضغط على كتفه.
"قرف!"
بذل جيمس كل قوته. كانت عيناه محتقنتين بالدماء. ومع ذلك، فإن جسده لم يرتعش حتى.
"إنه أقوى مما كنت أعتقد."
فكر داميان وهو ينظر إلى جيمس جون، الذي كان يتلوى من الألم.
بشكل عام، كان لدى الفرسان قوة بدنية أكبر بكثير من البشر العاديين بسبب المانا التي تحتويها داخل أجسادهم، والتي غيرت لياقتهم البدنية.
بحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى مستوى الطبقة المتوسطة، كان بإمكانهم القضاء على الوحوش بقدرات بدنية خالصة دون استخدام المانا.
لقد تم دفع مثل هذه الطبقة الوسطى إلى الوراء بالقوة وحدها. بفضل غذاء ملكات النحل أليثو.
في تلك اللحظة، ظهر شعور بالهزيمة على وجه جيمس. لقد أدرك الفجوة بينه وبين داميان.
"السيد جيمس! ابق قويا!"
"هذا الرجل سوف يسقط في أي وقت من الأوقات!"
ومع ذلك، بدأ النبلاء الذين ينتمون إلى "الرجال الحقيقيين" بالهتاف دون أن يدركوا الاضطراب الداخلي لجيمس.
في الواقع، كان الأمر لا مفر منه.
أيًا كان جيمس جون، فقد كان شخصية مهمة حتى بين فرسان الطبقة المتوسطة المنتسبين إلى العاصمة.
من وجهة نظرهم، جيمس سيبدو أقوى من داميان، الذي أصبح للتو فارسًا من الطبقة المتوسطة.
"اللعنة!"
لم يستطع جيمس التخلص من توقعات رفاقه. لقد شعر بالحاجة إلى إظهار شيء ما، حتى لو كان ذلك من أجل كبريائه فقط.
يستخدم جيمس مانا الخاص به. ارتفعت القوة من خلال جسده كله.
بغض النظر عن مدى قوة القوة الجسدية لداميان، فهو لم يتمكن من مجاراة قوة فارس من الطبقة المتوسطة الذي كان يستخدم المانا.
قفز جيمس وأرجح قبضته على الفور نحو داميان.
"سوف أحطم وجهك بالكامل!"
تفادى داميان اللكمة بسهولة ثم ضرب بطن جيمس بقبضته.
"قرف!"
تم دفع جثة جيمس إلى الخلف على الحائط. عندما اصطدم ظهره بالحائط، سقط للأمام.
"السعال، السعال."
تقطر الرغوة من فمه. كانت عيناه متجمدتين بالفعل، ربما بسبب فقدانه للوعي.
"إذا كنت لا تريد أن ينتهي بك الأمر مثله، فما رأيك في الخروج من الغرفة؟"
أشار داميان إلى جيمس وهو يتحدث. فر أعضاء "الرجال الحقيقيون" على عجل إلى الخارج.
"يجب أن تأخذه معك."
ردًا على كلمات داميان، عاد عدد قليل من الأعضاء وحملوا جيمس جون إلى الخارج.
وهكذا، بقي داميان وأوليفر فقط في غرفة الضيوف.
"حسنًا إذن يا صاحب السمو، هل يجب أن نجري مناقشة جادة؟"
أصبح وجه أوليفر متجهمًا عندما أدرك أن مدافعه الأخير، جيمس جون، لم يعد معه.
***
جلس داميان على كرسي فارغ.
"صاحب السمو، يرجى الحصول على مقعد الآن."
بعد كلمات داميان، تصلّب أوليفر وجلس على بعد بضعة أقدام.
"إذن، ما هو بالضبط هذا التجمع؟"
"إن الأمر يتعلق بالرجال الحقيقيين... النبلاء من العاصمة... بشكل دوري... يجتمعون لمشاركة الصداقة... في مثل هذه التجمعات."
"يبدو أنهم مجموعة من الجبناء على الرغم من الاسم."
انزعج أوليفر من كلمات داميان.
"لا تُهين أصدقائي، حتى لو أهنتني!"
"هل هناك أي شخص آخر بينهم إلى جانب جيمس الذي وقف لحماية صاحب السمو؟"
في كلمات داميان، بقي أوليفر صامتا.
وبعد الاستماع بدا الأمر صحيحا. على الرغم من ادعاء الولاء دائمًا، لم يكن هناك سوى شخص واحد حاول إيقاف داميان بينهم.
"من رتب هذا المكان؟"
"قدمها صاحب هذه الحانة... الموعد محدد أيضًا من قبل المالك... عندما يتم ترتيب المشروبات الجيدة والنساء، يرسل المالك رسالة..."
بعد سماع القصة، نقر داميان على لسانه بالرفض.
"صاحب السمو، أشعر بخيبة أمل عميقة. لقد خرقت اتفاقنا وأتيت إلى هنا لتشرب بهذه الطريقة.
"السيد د-داميان! P-من فضلك تجنيبني! لن أفعل ذلك مرة أخرى! لذا…!"
سكب داميان الخمر في كأسين. لقد وضع واحدة أمام أوليفر.
نظر أوليفر إلى داميان بوجه بدا وكأنه يقول: "ما هذا؟"
"تناول مشروب."
رفع داميان الكأس أولاً إلى شفتيه. شرب أوليفر بحذر، وراقبه.
"هتافات."
وعلى الرغم من الوضع، كان الخمور ممتعة. إن الحصول على كأس واحد فقط كان غير مرضٍ للغاية.
"هل ترغب في مشروب آخر؟"
قام أوليفر بتمديد الزجاج، ومشاهدة رد فعل داميان. سكب داميان مشروبًا آخر.
أوليفر أسقط كأسه الثاني. ومع انتشار الكحول في جسده، اكتسب القليل من الشجاعة.
"أ-هل أنت لست غاضبا؟"
"كنت أخطط أن أكون."
تحول وجه أوليفر إلى التأمل في تلك الكلمات.
"ولكن تأتي للتفكير في ذلك. لقد مر سموك بالكثير خلال اليومين الماضيين. "
من خلال الكثير.
عند تلك الكلمة، رمش أوليفر عينيه مرارا وتكرارا.
نعم لقد عانى. لقد عانى كثيرا. لقد عانى حتى الموت.
متى كانت آخر مرة سمع فيها أو حتى اختبر مثل هذه الكلمات؟
كان من الغريب سماع داميان يعترف بذلك بهذه الطريقة.
"لقد عملت بجد طوال هذا الوقت، لذلك أعتقد أنه من الجيد أن تسترخي قليلاً اليوم. لذا، تناول مشروبًا آخر."
مدد أوليفر الزجاج مرة أخرى. لقد أسقط الثلث.
"صاحب السمو، إذا كنت تريد المزيد من المشروبات، فقط اسمحوا لي أن أعرف. لا أستطيع أن أسمح بذلك في كل مرة، ولكن في بعض الأحيان، سوف أغض الطرف.
"ح-حقا؟"
"نعم، لكن لا يمكنك الشرب في أماكن مثل هذه. ولا يجوز اصطحاب النساء أيضًا. الأمر يتعلق فقط بالشرب بشكل معقول.
تسبب الحظر المفروض على النساء في تردد أوليفر مرة أخرى.
الكحول والنساء.
كلاهما كانا لا غنى عنهما في حياة أوليفر أبل.
ولكن حتى مع هذين الاثنين، كان هناك شيء مفقود. ولهذا السبب استمر في البحث، ربما دون أن يعرف ما يريده حقًا.
"لا يبدو أنني أتلقى ردًا."
"أوه، لقد فهمت! سأفعل كما تقول!"
"يجب عليك التمسك بها."
عرض داميان الزجاجة مرة أخرى. قبل أوليفر أبل وشرب.
"السيد داميان... ج- هل يمكنك تكرار ما قلته؟"
"ماذا تقصد؟"
"نعم-لقد قلت أنني عملت بجد."
سأل أوليفر وهو يحاول إخفاء إحراجه. أجاب داميان بلا مبالاة.
"لقد عملت بجد. لقد بذلت الكثير من الجهد في دراسة أشياء لم تكن على دراية بها."
عند سماع كلمات داميان، شعر أوليفر بعدم الارتياح.
لقد أدرك ذلك لأول مرة.
كم كان جميلًا أن يتم الاعتراف به من قبل الآخرين.
***
بعد ليلة طويلة من الشرب، استسلم أوليفر أبل لفقدان الوعي، وتمدد على الأريكة في حالة من النسيان التام.
"أنا لا أفهم لماذا يصر الضعفاء مثله على شرب الخمر بكثرة."
تمتم داميان عندما أنهى الشراب المتبقي. لم يكن طعمه جيدًا جدًا.
لقد كان يشرب بالقوة فقط برفقة أوليفر.
"لماذا كنت أحب هذه الأشياء التي لا طعم لها كثيرًا؟"
كان ذلك عندما أطلق داميان ابتسامة ساخرة وتمتم لنفسه.
"هل يمكننى الدخول؟"
جاء صوت امرأة من الخارج. وضع داميان الزجاج وقال.
"خذ راحتك."
"شكرًا لك."
وعندما فتح الباب دخلت امرأة. ارتدت فستانًا أحمر يناسبها بشكل ملحوظ.
"اسمحوا لي بأن أعرفكم بنفسي. أنا كارمن، صاحبة هذه المؤسسة."
قام داميان بفحص المرأة التي قدمت نفسها على أنها كارمن. لم تبدو مثل امرأة الحانة النموذجية. لقد كانت تتمتع بالأناقة، لكنها كانت تفتقر إلى ما يمكن وصفه بالنبيلة.
"أنت لا تبدو وكأنك مالك حانة عادي."
ابتسمت كارمن رداً على تعليق داميان.
«هذه الحانة مجرد عمل جانبي؛ لدي مهنة رئيسية."
"المهنة الرئيسية؟"
"أنا أدير "الرائحة الخضراء"."
مصطلح "الرائحة الخضراء" جعل داميان ينظر إليها بمفاجأة. لقد سمع عن مصطلح "الرائحة الخضراء" عدة مرات في حياته الماضية. لقد كانت منظمة عالم سفلي مظلم انتشرت في جميع أنحاء مملكة أبل، ولم تقتصر على العاصمة.
كانت قوتهم التنظيمية دقيقة، وكان تأثيرهم كبيرًا جدًا لدرجة أن العديد من النبلاء كانوا متحالفين مع الرائحة الخضراء.
"أنت شخصية هائلة للغاية."
"أنت فقط يا سيدي داميان."
قالت كارمن بابتسامة.
"إذن، لماذا رتبت مثل هذا الحدث؟ لا بد أن التحضير للتجمع كلف الكثير. "
المشروبات هنا لم تكن شيئًا يمكنك الحصول عليه بسهولة. حتى الطعام الذي أحضروه للمشاركة كان مصنوعًا من مكونات عالية الجودة. إن إفراغ حانة راقية بهذا الحجم سيؤدي بلا شك إلى خسائر فادحة.
“أردت أن أقود تجمعاً نبيلاً يتمحور حول سمو ولي العهد. سيكون من المفيد جدًا أن أتمكن من إدارة تلك الاتصالات.
"أنت فقط تجيب بطاعة؟"
"ليس هناك ما نخفيه."
قالت كارمن بشكل عرضي. نظر إليها داميان بتعبير مسلي.
"يبدو أنه من السهل جدًا عليك الموافقة."
وعلى الرغم من كونها مركز التجمع، إلا أنه في حالة غياب ولي العهد، فإن كارمن ستتكبد خسائر كبيرة.
ومع ذلك أومأت كارمن برأسها دون أي إشارة إلى الانزعاج.
"قد لا أعرف الكثير، لكني أعرف القليل عن البقاء على قيد الحياة."
ضحك داميان على كلمات كارمن.
لقد كان صحيحا. إذا جاء الرفض، كان داميان ينوي قلب العطر الأخضر رأسًا على عقب طوال اليوم.
"آمل أن تفي بهذا الوعد."
قال داميان فجأة، كما لو أنه تذكر للتو دعم الأمير.
"بأي فرصة، هل تدير أيضًا سوقًا تحت الأرض؟"
السوق تحت الأرض.
لقد كان سوقًا يتم فيه تداول السلع غير القانونية مثل البضائع المسروقة أو المخدرات.
ولأنه كان سوقًا غير قانوني، لم يكن بإمكان أي شخص إدارته. فقط المنظمات الكبيرة مثل رائحة خضراء يمكنها إدارتها.
"نعم. هل هناك شيء تحتاجه؟"
يحتاج داميان إلى شيئين فقط في الوقت الحالي: الإكسير وتقنيات زراعة المانا.
على الرغم من النمو الجسدي الكبير من استهلاك غذاء ملكات النحل من أليثو، ظلت مانا الخاصة به كما هي. لقد كان بحاجة ماسة إلى الإكسير لزيادة قدرة المانا الخاصة به.
كما كانت تقنيات زراعة المانا لا غنى عنها. لاستعادة مستوى حياته الماضية، احتاج داميان إلى تطوير تقنية زراعة المانا التي تناسبه.
من الناحية المثالية، كان بحاجة إلى اكتساب العديد من تقنيات زراعة المانا عالية المستوى.
"أود المشاركة في المزاد في السوق تحت الأرض القادم."
ومن بين العناصر غير القانونية، تم استهلاك العناصر القيمة بشكل خاص في المزادات التي أقيمت داخل السوق السرية.
ربما لم يكن داميان يعرف ما إذا كان سيجد العناصر التي يحتاجها.
ومع ذلك، على عكس السوق تحت الأرض العادية، لا يمكن لأي شخص فقط المشاركة في المزاد في السوق تحت الأرض.
فقط أولئك الذين لديهم علاقات وثيقة بالرائحة الخضراء والذين يعتبرون جديرين بالثقة يمكنهم الوصول إليها.
"إذا رغب السير داميان في ذلك، سأرسل دعوة للمزاد التالي."
لكن بفضل لقاء داميان المباشر مع رئيس العطر الأخضر، تمكن بسهولة من الحصول على تصريح بالمزاد.
"أنا أقدر ذلك."
وضع داميان أوليفر على ظهره ووقف من مقعده.
عندما خرج إلى الخارج، أدرك أن الشمس قد أشرقت بالفعل.
***
——————