.
"ما الذي دفعك إلى البدء في ممارسة الرياضة فجأة؟"
قيل لديريك إن إيلينا قد بدأت العمل بها ، لكنه اعتقد أنه لن يمر وقت طويل قبل أن تتركها. وباعتبارها البنات العزيزة للعد ، ترعرعت إلينا وميرابيل كحماية النباتات في الدفيئة. كان ميرابيل ضعيفًا بشكل استثنائي ، وإيلينا إلى حد أقل. لقد ظن أن إيلينا ستستقيل في أي لحظة ، لكنها مارست الرياضة بثبات لعدة أيام ، مما أثار فضوله.
الآن بعد أن ركض معها ، لم يستطع إلا أن يرى أخته في ضوء مختلف. لم تكن واحدة للانسحاب بين عشية وضحاها. يجب أن يكون لديها نوع من الإرادة القوية التي تقودها.
"اللياقة البدنية مهمة بغض النظر عما تفعله. قد لا يعرف أخي العزيز هذا ، لكن لا يمكنني القيام بالأعمال المنزلية إذا كان جسدي ضعيفًا. "
"…هل هذا صحيح؟"
"نعم فعلا. هل ستمارس المزيد؟ سأذهب الآن."
"نعم ، ولكن لا تبالغي. إذا دفعت نفسك بشدة في البداية ، فستؤذي جسدك ".
"سأضعها في الاعتبار".
انحنأت إيلينا باستخفاف إلى ديريك وعادت إلى القلعة ، بينما كان يفخر بشخصيتها المتراجعة.
*
*
*
بمجرد وصول إيلينا إلى غرفتها ، فحصت أوزان الكاحل على قدميها. كانت هناك ثلاث أكياس رمل صغيرة مربوطة لكل الكاحل النحيف. حتى عن طريق البصر يمكن للمرء أن يقول أنها كانت ذات وزن كبير. على عكس نصيحة ديريك ، كانت تبذل كل ما في وسعها لتصبح لائقًا قدر الإمكان في فترة زمنية قصيرة. كانت تعاني من ألم شديد في العضلات لعدة أيام ، لكنها علمت من التجربة أن هذا سيختفي في النهاية. نظرت إلى أوزان الكاحل وغمغمتها.
"... هل يجب أن أضيف واحدة أخرى؟"
لحسن الحظ ، كانت حياة سيدة نبيلة بسيطة بشكل ملحوظ ، إذا كانت رتابة. معظم النساء الشابات النبيلة يتناولن وجبات الإفطار والغداء والعشاء ، ثم يقضين بقية الوقت في تحسين مظهرهن. تغيير تسريحات الشعر ، واختيار الفساتين ، أو الحصول على العناية بالبشرة. كل شيء تمحور حول الاستمالة نفسه. إن أسهل طريقة أمام النساء للارتقاء في المكانة هي الزواج من الرجال ذوي الرتب العليا ، ولم تكن هناك منافسة شرسة أكثر من الجمال.
كانت قضية إيلينا غير عادية ، حيث كانت تدير ثروت والدها شخصيًا. عادة بعد الزواج ، كانت الزوجة تدير الأسرة ، لكن بما أن ألفورد لم يتزوج مرة أخرى ، فقد وقع عليها. ربما كان هذا هو السبب في أنها كانت ناضجة لسنها. بعد حساب راتب والدها ، والإنفاق الأسري ، والنفقات المتنوعة الأخرى ، كانت لديها إدراك. كان الأرستقراطيون الآخرون ينفقون عادة بشكل باهظ ، وكان من المفهوم أن النبلاء أرادوا الزواج من بناتهم.
علاوة على ذلك ، إذا فشل الأطفال في زيادة مكانتهم ، فقد انتهى المطاف بمعظمهم في زواج مماثل في فصلهم. ثم تبددت تكلفة البذخ المستثمرة منذ الطفولة. عندما نظرت إلى الأطفال الآخرين بهذه الطريقة ، فقد وفرت الأموال بشكل طبيعي ورفضت حضور التجمعات الاجتماعية ما لم يكن ذلك ضروريًا. أحب إيلينا الوقت الإضافي لديها. بعد أن اعتنت بوجبات أسرتها وقامت بواجباتها كمضيفة ، تُركت بمفردها ولم يقطعها أحد.
بعد تمارين الصباح والمهام الأساسية كالمعتاد ، جلست إيلينا على مكتبها في مكتبها. اجتاحت موجة من العاطفة هذا مرة فقدت الألفة ، لكنها كانت قادرة على التكيف معها بسرعة. لا تزال لا تعرف إذا كانت قادرة على الذهاب إلى حفل زفاف غلين ، وكان هناك العديد من الوثائق التي تراكمت في الأيام القليلة الماضية. كان من الممكن أن تتعامل معها في وقت واحد ، ولكن في الوقت الحالي كان من المهم بناء القدرة على التحمل ، لذلك كانت تدفع نفسها قليلاً كل يوم. عندما كانت إيلينا تدرس المستندات بشكل آلي وتضع ختم موافقة بليز على الدعوة التي لفتت انتباهها.
"هذا ... متى جاء هذا؟"
كان نسر أحمر مختومًا في وسط الظرف الأبيض عبارة عن ختم من إحدى الأسر التي تعرفها إيلينا جيدًا. مارشييس هولاند. كان الإمبراطور قد منح لقب ماركيز بعد وفاته لرجل مات في إحدى حروبه. في بعض النواحي ، كان من غير المجدي أن يكون هناك مسيرة بدون ماركيز ، لكن في هذه الحالة لم يكن الأمر كذلك.
كانت ماريسا هولاند ، زوجة الرجل الذي مات في الحرب ، تتمتع بموقعها كشخصية قوية في المجتمع الجنوبي الرفيع. أرسلت دعوات وشخصيات احتفلت بالشاي شخصًا واستخدمت الأموال التي تم جمعها لمساعدة الفئات المحرومة. كانت تجمعات كان على أي شخص حضورها ، حتى لو كانوا أقل نشاطًا في المجتمع.
لقد مضى أسبوع على وعد كارلايل بزيارتها خلال عشرة أيام. سيكون ذلك ثلاثة أيام من الآن ، وكان حفل الشاي في اليوم السابق. لقد أرادت التدريب قدر الإمكان قبل مقابلة كارلايل مرة أخرى ، وكان من المحبط الاعتقاد بأنها يجب أن تقضي وقتها في المناسبات الاجتماعية غير المتوقعة.
ماذا فعلت في حياتي الماضية؟ هل حضرت حفل الشاي هذا؟
لقد تذكرت الأحداث المهمة ، لكن ذكرياتها التي استمرت عقدين كانت قليلة في التفاصيل الأصغر. تساءلت عما إذا كان لديها أي شيء مناسب لحفل الشاي. لم تكن ترغب في إنفاق الأموال على العناصر الفاخرة مثل الفساتين والمجوهرات ، وغالباً ما كانت ترتدي الفساتين القديمة لارتدائها. تحب إيلينا أن تعيش ببساطة قدر الإمكان ، لكنها كانت تدرك أنها لا تزال جزءًا من الطبقة الأرستقراطية. إذا بدت وكأنها مهمة سهلة ، فسيكون من الطبيعي فقط تجاهل بليز. لم تكن ترغب في لفت انتباه أي شخص إلى هذا التجمع ، لكنها لم تكن ترغب في الظهور أيضًا.
"... أتمنى ألا أضطر إلى القيام بذلك". على
الرغم من شكاواها من العمل غير الضروري ، دفعت إيلينا كرسيها جانباً ومشى نحو غرفة ملابسها. لقد مرت بعض الوقت منذ ظهورها في المجتمع الراقي ، لكنها لم تنس ما تعلمته وهي طفلة. كان مليئا القيل والقال والنقد. إذا كانت ترتدي فستانًا كان متأخراً في اتجاهات الموضة ، فإنها يمكن أن تتخيل فقط ما ستقوله السيدات الأخريات.
ليس هناك حاجة لأن تكون براقة للغاية. أنا فقط بحاجة إلى ما يكفي لحضور ".
كما توقعت إيلينا. كانت جميع ملابسها في خزانة ملابسها قديمة الطراز. منذ وقت ليس ببعيد عندما كانت تحاول ارتداء الملابس عندما تقابل والدها ، أدركت أنها في وضع بائس.
"... ها."
لم تستطع أن تتنهد من الهرب من شفتيها. كان هناك صرير عندما فتح باب الغرفة ودخلت ميرابيل رأسها.
"ماذا تفعل يا أخت؟"
كانت ميرابيل حريصة عادة على عدم إزعاج شقيقتها عندما كانت تقوم بعمل منزلي ، لكنها أصبحت فضولية عندما صادفت أختها ذاهبة إلى غرفة الملابس. عندما شاهدت إيلينا صورة ميرابيل الصغيرة اللطيفة ، أجابتها إيلينا بابتسامة صغيرة.
"تلقيت دعوة لحضور حفل شاي ، لذلك كنت أبحث عن فستان لارتدائه."
"حفلة شاي؟"
"يجب أن تأتي الدعوة منذ فترة ووجدت بعد فوات الأوان."
"حسناً ، إذا كان هذا مهمًا ، فلا أعتقد أن لديك لباس ترتديه لشيء من هذا القبيل."
تعرف ميرابيل على حياة إلينا البسيطة بشكل أفضل من أي شخص آخر ، لذلك لم تضطر إلى التحقق من غرفة ارتداء الملابس لمعرفة حالتها خزانة الثياب. أرادت ميرابيل أن تزعج أختها أبعد من ذلك لكنها أبقت فمها مغلقًا وفق تعبير إيلينا المجعد. نظرت إيلينا إلى غرفة ملابسها وتمتمت بنفسها.
"كم من الوقت سيستغرق تغيير واحد؟"
كانت ثيابها عتيقة الطراز ، لكن يبدو أن اثنتين منها تستحقان ارتداء ما إذا كان الخياط يمكن أن يضيف بعض الدانتيل الإضافي في الأكمام أو محيط الخصر. أجاب ميرابيل ، هز رأسها.
"من المحتمل أن يكون هناك العديد من الطلبات على كرة ولي العهد التي لاول مرة بحيث لن يكون من الممكن إذا كان حفل الشاي قريبًا."
"هل حقا؟"
"تذكر آخر مرة طلبنا من العباءات لحضور كرة؟ لقد ظللنا نسمع هذا العذر لماذا كان بطيئًا جدًا في الانتهاء. "
تبدو كلمات ميرابيل مشابهة لبعض الذاكرة الأخرى التي حدثت منذ فترة طويلة. كانت ميرابيل تتطلع بفارغ الصبر إلى ظهور الأمير كارلايل وشعرت بأنها فازت بجائزة عندما كانت ثيابها نهائية تمامًا. لم تجب إيلينا على هذا بالطبع ، ونظرت ميرابيل إليها بغرابة. ابتسمت إيلينا بشكل محرج واستجابت بسرعة.
"صحيح. فعلتم. "
ميرابل يحدق إلينا للحظة، ثم نظر حوله غرفة خلع الملابس التي كانت صغيرة جدا أن تنتمي إلى افراج عنها.
"... على أي حال ، هذا مهم."
رغم أن إيلينا لم تكن مريرة ، إلا أنها لم تستطع أن تخلق من شيء لم يكن لديهم. على الرغم من أن بليز لم تكن ثرية بشكل مفرط ، إلا أنها لم تكن تعاني من نقص الأموال بسبب أسلوب حياة إيلينا البسيط. ومع ذلك ، لا يزال بإمكانها الوقوع في شائعات سيئة إذا فعلت شيئًا خاطئًا. أخذت إيلينا الفستان الأنيق.
"حسنًا ، لا يمكنني مساعدتي. إنها مسؤوليتي عن عدم الاستعداد ".
"لا! لدي فستان تم تصميمه حديثًا. يمكنك نزع الدانتيل من الفستان وإرفاقه بك. "
"من فضلك لا. من شأنه أن يفسد اللباس الخاص بك. "
"أوه ، هيا ، يمكننا إعادة تثبيته مرة أخرى في وقت لاحق."
"لكن-"
"أنا لا أحب ذلك عندما يهمس الناس عنك. لكن في المقابل هناك شيء أريده. "
"ما هذا؟"
قد تبدو ميرابيل شابة من الخارج ، لكنها كانت طفلة ذكية لعمرها. بالكاد طلبت أي شيء جعل إيلينا تتساءل عما تريده.
"أنا قادم لحفل الشاي هذا معك!"
"ماذا؟"
فوجئت إيلينا بتصريح ميرابيل غير المتوقع. كان ميرابيل ضعيفًا وضعيفًا للغاية. لم يكن الأمر أنها لم ترغب في الظهور في المجتمع ، لكنها نادراً ما فعلت ذلك. بالطبع لم يكن الأمر باختيارها ، لكن بطريقة أو بأخرى بدا غريبا بعض الشيء أن ميرابيل ، التي لم تكن لديها خبرة كبيرة في الحفلات ، قالت فجأة إنها تريد الحضور.
"لماذا تريد حضور حفل شاي مثل هذا فجأة؟ إذا كان الأمر مجرد الحصول على بعض الهواء النقي ، فسأخذك إلى حفلة أكثر نزوة ، وليس إلى تجمع صغير مثل هذا. "
"هل السيدة سيلبي ستكون هناك أيضًا؟"
"يتم استضافة الحفلة من قبل Marchioness Holland ، لذلك ستكون هناك ما لم يحدث شيء غير عادي".
"هذا يكفي بالنسبة لي" ،
قالت ميرابيل بحزم ، مما أثار فضول إيلينا. لم ميرابيل لا تتفق مع سيدة سيلبي؟ كيف كان لديها ضغينة ضد شخص ما عندما تغيبت عن التجمعات الاجتماعية؟ لم تلقى ميرابيل أي اهتمام في المجتمع في الوقت الحالي. لم يكن لها فقط. لم تكن إيلينا وبليز في مركز الاهتمام. تساءلت عن الذاكرة التي نسيتها.
"ماذا عن السيدة سيلبي؟"
"هل نسيت ذلك بالفعل؟"
لم تفصح ميرابيل عن ذلك. حاولت إيلينا أن تتذكر ، وألقيت عينيها للأعلى للحظة. عندما لم تستطع تذكر أي شيء ، استجابت بعناية مرة أخرى.
"... لا أتذكر."
"انه بخير. أنت لا تفهم ".
"...؟"
"لكن حتى لو نسيت ، فإن ميرابيل لا ينسى أبداً ضغينة. نعم بالتأكيد."
"... ضغينة؟"
هذه المرة تبدو إيلينا غريبة حقًا ، مستمعة إلى كلمات أختها التي لم تكن مناسبة لها.
Tsh-
سحبت ميرابيل الفستان من أيدي إيلينا.
"على أي حال ، سوف آخذ اللباس الخاص بك وإصلاحه. يمكنك الحصول على إذن من الأب حتى أتمكن من الذهاب معك. "
مع ذلك ، أخذت ميرابيل ثوبها وغادر. كان لدى إيلينا بعض الذكريات الخافتة للسيدة سيلبي ، لكنها لم تستطع التفكير في أي شيء آخر.
هيلين سيلبي.
كانت الابنة الوحيدة لماركيز شيلبي ولم تكن تفتقر إلى شيء في حياتها. كانت معجبة بمظهرها الجميل وشكلها النحيف والنسب الجيدة. في حياة إيلينا السابقة ، اقترح العديد من النبلاء على السيدة سيلبي.
'…ماذا حدث؟'
كانت ذكرياتها باهتة على السيدة سيلبي حيث فرت إيلينا على الفور إلى بلد آخر خارج حدود روفورد بعد وفاة أسرتها. السيدة سيلبي قد تزوجت من رجل يستحقها. فقط بعد أن أصبحت إيلينا فارسًا ، تعرفت على النبلاء الآخرين لإمبراطورية روفورد حتى تتمكن من الانتقام من بافيلوك. ومع ذلك ، لم يكن مارشي سيلبي من بين الأسماء التي تذكرتها. هل كان ذلك لأن السيدة سيلبي لم تكن نبيلة داخل العاصمة؟
لم يكن هناك طريقة لها أن تعرف الآن. ومع ذلك ، عندما فكرت في اسم هيلين سيلبي ، تذكرت مشهدًا غريبًا. عندما ذهبت إلى حفلة كبيرة مع الكثير من الناس ، كان هناك شخص يعطيها نظرة خاصة. لم تستطع معرفة السبب ، لكن الشعور كان مشؤومًا. ظنت أنها كانت هيلين الجميلة التي تحدق بها بعيون باردة.
من المترجمة للانجليزي (تينيسي): اسم الشخصية الجديدة هو إيلين ولكنه مشابه جدًا لإيلينا ، لذلك غيرته إلى هيلين
أسفه على التأخير بس قلت بنزل الفصل هالحزه بما إنه إجازة والكل سهران😏