.
دق دق.
في ذلك المساء ، طرقت إيلينا باب والدها بناءً على طلب ميرابيل. كان والدها في المنزل لبضعة أيام فقط قبل أن يغادر إلى العاصمة مرة أخرى. هذه المرة من المحتمل أن تكون هي نفسها. كان قلبها ممتلئًا بالشوق إلى والدها الذي لم تره كثيرًا ، لكن هذه كانت المرة الأولى التي تزورها فيه بشكل خاص منذ عودتها الى الماضي لأنها وجدت صعوبة في التحدث إليه. حتى الآن ، شعرت بأنها لا تستطيع التعبير عن مشاعرها بأمانة. إذا كان بإمكانها أن تكون جذابة وساحرة أكثر قليلاً مثل ميرابيل ، أو إذا كانت تستطيع أن ترقى إلى مستوى توقعات والدها مثل أخيها ...
كانت مثبتة وفك يدها بعصبية. جاء صوت الفورد من داخل الغرفة.
"تعال".
بناءً على إذنه ، فتحت إيلينا الباب بعناية ودخلت إلى الداخل. كان ألفورد جالسًا على مكتب كبير به مجموعة كبيرة من الأوراق في جانب واحد. لم تكن هي الوحيدة التي كانت مشغولة. ربما كان لديه الكثير من الأعمال الورقية منها لأنه كان دائمًا يختفي لفترات طويلة.
نظر إلى إلينا ، الذي كان يقف هناك بصمت ، ثم فتح فمه ليتحدث أولاً.
"ما هذا؟"
حاولت أن تتذكر ما قالته لتلك الكلمات المألوفة ، لكنها لم تجد تحية لأبيها. لقد كانت تعتني بأسرتها منذ صغرها وترعرعت بذكاء وسرعة البديهة ، لكن ألفورد تصرف بصراحة تجاه أسرته. غالبًا ما شعرت بسوء المعاملة تجاه سلوكيات والدها وشقيقها ، لكن بطريقة ما انتهى بها الأمر كصورة لهذين الاثنين.
"أنا أعتذر إذا كنت مشغولاً. جئت لأطلب منك شيئا.أريد أن آخذ ميرابيل إلى حفل الشاي الذي استضافته مارشيونيس هولاند. "
"ميرابل؟ مهما كانت حالتها جيدة هذه الأيام ، فقد تعاني من نوبة أخرى إذا ضغطت عليها. حاول حضور هذه التجمعات الاجتماعية بمفردك. "
بصفتك عائلة من الفرسان المرموقين ، تقدر أسرة بليز القوة بشكل كبير. كانوا يميلون إلى التفكير قليلاً في السياسة والقيل والقال في المجتمع ، وكانت حياة إيلينا مجرد لعب للأطفال. بالطبع ، أدركت إيلينا أن طريقة التفكير لها مثل أي شخص نشأ في أسرة فارس ، لكنها لم توافق على إهمال هذا الجانب من المجتمع. لا ينبغي أبدا أن تأخذ ثرثرة طفيفة. لقد فهمت إيلينا قيمة هذا الامر بشكل أفضل ، والتي عاشت بالفعل مدى الحياة مرة واحدة.
يجب أن تعيش ميرابيل في نهاية المطاف حياة اجتماعية ككونتيسة. قالت إنها تريد الذهاب إلى الحفلة بنفسها. أنت تعرف أنك لا تستطيع أن تمنعها من الخروج إلى الأبد. سأعيدها بأمان ، حتى تتمكن من ترك رعايتها لي ".
ميرابيل ليست صحية مثلك. سوف تعرضها للخطر ".
"أنا قلق على صحة ميرابيل أيضًا. ولكن بغض النظر عن مدى ضعفها ، لا يمكنك تربيتها كطير في قفص. أعتقد أنك يجب أن تستمع إلى ميرابيل لمرة واحدة. سنكون حريصين للغاية على العودة. "
إيلينا لم تكن مهتمة بصحة أختها. لم تكن تفعل هذا فقط لصالح ميرابيل لأنها كانت ترتدي ملابسها ، ولكن لأنها كانت ما تريده أختها حقًا.
حدق ألفورد في صمت إيلينا وهو يتجول بكلماتها ، ثم تحدث إليها بتعبير غامض على وجهه.
"إيلينا ، أنت لا تتحدث مثلك. منذ متى بدأت تتحداني؟ "
شعرت إيلينا بالخزي بسبب توبيخ والدها. لم تستطع أن تتذكر ما كانت عليه مع والدها في الماضي. هل قالت أشياء مثل هذا له في ذلك الوقت؟
"أنا -"
حاولت إيلينا أن تشرح بعيون مرتجفة ، لكن ألفورد التقطها.
"حسنا. إذا كنت تريد أن تذهب كثيرًا ، فيمكنها أن تذهب ".
"آه ... شكرا لك الأب".
"إذا حدث شيء ما مع ميرابيل ، فسوف تتحمل المسؤولية".
"..."
"هذه هي المرة الأخيرة. كما قلت لك من قبل ، حاول ألا تخرج للخارج قدر الإمكان. يجب على المرأة مراقبة المنزل حتى تتزوج. "
"…نعم ابي."
"لم أكن أخبرك بهذا حتى كنت متأكدًا ، لكن لديك اقتراحًا من منزل موريس".
تومضت الكلمات مثل البرق في صوتها. منذ أن ولدت في طبقة النبلاء ، كان يُتوقع منها أن تتزوج من شخص اختاره والديها ، لكنها لم تسمع بهذا في حياتها السابقة. استجوبته إيلينا بصوت هش قليلاً.
"اقتراح زواج بالنسبة لي؟"
"نعم ، لهذا السبب أنا قلق. أنت تبلغ من العمر ما يكفي للزواج. في الواقع ، ربما تأخرت قليلاً بسبب وفاة والدتك. سأقرر زواجك قبل فوات الأوان ".
أرادت أن تسأله لماذا لم يقل هذا في حياته السابقة ، لكنها بدت تعرف الإجابة بالفعل. سنة واحدة من الآن ، سيحين مصير منزل بليز. إذا كان الأمر كذلك ، فكانت فرص نجاح التوفيق عالية. علاوة على ذلك ، كشفت المحادثة أن والدها لم يخبرها في الماضي ليس لأنه لم يقصد إخبارها منذ البداية.
لم تكن تعرف كيف كان رد فعل بنات النبلاء الآخرين بعد إخبارهم بأن والديهم قرروا من سيتزوجون. ولكن لم يكن هناك اثنين من ردود الفعل الرئيسية؟ تتعجب من هي مبارتك ، أو تبكي وتصرخ أنك لا تريد الزواج.
تساءلت إيلينا أيضًا عن اسم العائلة موريس. ومع ذلك ، لم تشعر بالإثارة والقلق والحزن مثل الأطفال النبيلة العاديين الآخرين. كانت قد قررت بالفعل الزواج من أجل عائلتها على أي حال. تمنيت لو أن والدها سيتحدث إليها بحرارة أكثر ، لكن ليس لديها أي اعتراض على خلاف ذلك.
"أنا أفهم. أعلم أنك ستتخذ قرارًا جيدًا ، لكنني ما زلت أريد الزواج من منصب سيكون أكثر فائدة لـمنزل بليز. "
"... حقًا؟"
وجه ألفورد الصارم عادةً كان مفاجئًا. كان يعتقد أنها ستكون في البكاء عند التفكير في الانفصال عن ميرابيل. لم يكن يتوقعها أن تقدم إجابة عقلانية. لكن المفاجأة لم تنته عند هذا الحد.
"إن أمكن ، أريده أن يأتي من عائلة ذات مكانة أعلى من الماركيز. إذا كان الفارس يريد منه أن يكون جيدًا على الأقل مثل أخي في قتال السيف ، وإذا كان تاجرًا ، فأريده أن يكون واحدًا من أغنى الرجال في الإمبراطورية. إذا لم يكن الأمر كذلك ، فأنا أريده أن يكون مرتفعًا بدرجة كافية حتى يتمكن من إجراء محادثات خاصة مع جلالة الملك ".
"هل هذا ما تتمناه؟"
تمنيت لو أن زوجها المستقبلي وسيم ، ورعاية ولطيفة.
"نعم فعلا. لا يهمني المظهر أو العمر أو الشخصية على الإطلاق. رجل يبلغ من العمر ، رجل سمين. آمل أن يتم استيفاء أحد الشروط التي ذكرتها. "
"... أرى".
تنفست إيلينا الصعداء في رد والدها. الرجل المثالي الذي أرادته كان شخصًا وسيمًا وله شخصية جيدة. سيكون من الصعب إذا اختار والدها تعسفا أي رجل. على الأقل أعطت رأيها بحزم ، وكان أفضل من الكشف عن قصتها بأكملها. كانت ستلتقي مع ولي العهد الأمير كارلايل في غضون أيام قليلة ، ولكن إذا فشل هذا الزواج فعليها مقابلة رجل آخر على أي حال.
"... لا يهمني إذا كنت لا تعرف. سأحمي العائلة ، الأب.
التفت ببطء لمغادرة الغرفة حتى تحدث والدها مرة أخرى.
"على عكسك ، ميرابيل هي طفلة حساسة. بصرف النظر عن المسافة التي تقطعها ، عد بأمان. "
توقفت مؤقتًا ، لكنها تقدمت للأمام كما لو لم يحدث شيء. ردت عليه إيلينا بهدوء ، وأغلقت الباب دون النظر إلى الخلف.
"ليلة سعيدة ، الأب."
قراءة ممتعة للجميع ،نلتقي مرة أخر إن شاءلله في الفصل القادم يوم الاثنين 💕🏃🏃🏃