اليوم بعد حفل الشاي.
سرعان ما أنتشرت أعمال هيلين وشركاؤها في ثرثرة واسعة النطاق في المجتمع الجنوبي. كانت الشائعات هي أن مارغريت أجبرت هيلين وسارة على مخططها ، لكن أي شخص برأس على المستوى يعرف أن الجاني هو هيلين. مارغريت مخلوق خجول.
لم يذكرها أحد علانية. كانت هيلين مدعومة بقوة ماركيز سيلبي. مر اسم إيلينا أيضًا بفم كثير من الناس ، لكنها رفضت المشاركة فيه. كان هناك شيء واحد فقط تهتم به.
كان ذلك كيف سيزورها ولي العهد.
"لن يقوم بزيارة ملكية رسمية لقلعة بليز ، أليس كذلك؟"
لم يكن لكل من كارلايل وإيلينا اتصالات خاصة أو علنية مع بعضهما البعض ، لكن الزيارة الرسمية لم تكن منطقية من نواح كثيرة. كان الأمير كارلايل بطلاً للحرب وريث العرش ، وكان العالم كله يراقب تحركاته عن كثب. بالإضافة إلى ذلك ، كان كل المجتمع متحمسًا لأول ظهور له على الكرة. حتى في الجزء الجنوبي من البلاد ، كانت أعداد كبيرة من العربات مستعدة لنقل عدد لا يحصى من النبلاء إلى العاصمة. إذا زار إيلينا ، فإنه بالتأكيد لفت الانتباه.
لقد انتظرت ببساطة رسالة ، لكنها سرعان ما أصبحت قلقة من حدوث شيء ما في هذه الأثناء.
"أحضر لي عربة. يجب أن أغادر لفترة من الوقت. "
ربما سيكون من الأفضل الخروج وإعطاء كارلايل فرصة لمقاربتها. خادمة تقف بجانبها ، ماري ، أجاب على الفور.
"نعم يا سيدتي".
عبرت نظرة غيور وجه صوفي.
"سأساعدك على الاستعداد للخروج".
نظرت إيلينا إلى صوفي. كانت الخادمة التي غطت إيلينا عندما ذهبت لإنقاذ ولي العهد. على الرغم من المكافأة الذهبية ، بدأت صوفي في التصرف بغطرسة. لم توافق إيلينا على سلوك صوفي.
"لا، شكرا. ستهتم ماري بالترتيبات ".
"نعم يا سيدتي".
أطلقت صوفي النار على إيلينا من الاستياء ، بينما أصبحت ماري مشغولة بالاستعدادات. تجاهلت إيلينا نظرة صوفي وسمحت لنفسها بالتحضير لحركات ماري اللطيفة. كان يتعين على إيلينا أن تتعامل مع موقف صوفي في يوم من الأيام ، ولكن الآن كان عقلها مشغولًا بأفكار حول كارلايل أنها لم يكن لديها وقت كافٍ لأي شيء آخر.
لم تكن تعرف بأي طريقة كانت كارلايل ستصل ، لكن بالتأكيد سيكون لديه حارس واحد على الأقل معه؟ قررت أنه من الأفضل التأكد من معرفته بمكانها ومقابلته في الخارج. سيكون أكثر أمانًا من قلعة بليز حيث كان هناك العديد من العيون على الساعة.
سارع إيلينا من القلعة ووجد كبير الخدم ، نورمان ، ينتظر أمام عربة جاهزة.
"سيكون هناك فرسان يرافقونك ، لذا يرجى الانتظار -"
"أنا لا أذهب بعيدا ، لذلك سأذهب بنفسي اليوم."
"آه ، ولكن يا سيدتي!" ،
سرعان ما حملت إيلينا نفسها في العربة واستدار الحافلة .
"إلى أين يا سيدتي؟"
"إلى الشارع الرئيسي".
كان عليها أن تذهب إلى أكثر الأماكن ازدحاما حيث سيكون من السهل العثور عليها.
*
*
*
بعد وصولها إلى الشارع الرئيسي ، وهو الأكثر ازدحامًا في الجنوب ، طلبت إيلينا من المدرب أن يجمعها مجددًا في المساء وأرسل العربة مرة أخرى.
بعد وقت قصير من السير في الشارع ، لاحظت أنها تتبع.
"... هل كان توقعي صحيحًا؟"
أعربت عن أملها في أن تتجول في الشارع المزدحم لفترة من الوقت.
كانت المشكلة ، مع ذلك ، كان هناك أكثر من متابع واحد أو اثنين فقط. لماذا كان هناك الكثير؟
قراءة ممتعة لجميع القراء الصامتين والمتحدثين تسعدني تعليقاتكم 💕