هذا هو السؤال الأخير. ماذا حدث اليوم؟"
لاشيء لم يكن هناك شيء…"
ذبل صوت ماري تحت مرأى ومسمع إيلينا. كان عقل الخادمة يطارد تهديد إيلينا بـ "السؤال الأخير". كانت إيلينا امرأة أكثر عدالة من معظم الأرستقراطيين ، لكن هذا لم يكن يعني أنها كانت ضعيفة الإرادة. لو كانت إيلينا خجولة بما يكفي لكي ينظر موظفوها إلى الأسفل ، لما كان من الممكن أن تتمتع عائلة بليز بنظام عمل قوي.
تذكرت وعدها لصوفي بعدم إخبار أي شخص ، اقتحمت ماري عرقًا باردًا ، لعنت فمها اللامع.
'أنا مجنون…'
لم تكن ماري جيدة أبدًا في إخفاء الأشياء ، وكان من السهل معرفة متى أخبرت بالكذب. كانت تحاول إيجاد طريقة للخروج من هذا الموقف ، ولكن كان من الواضح أن إيلينا سوف تعرف المزيد عن القيل والقال حتى لو أغلقت ماري فمها . وكانت الشائعات قد اجتاحت بالفعل الأسرة في غضون ساعات. كلمات الحكم طارت أسرع من كلمات المديح.
ماري فتحت شفتيها ثم أجبرت نفسها على الكلام.
"سمعت ذلك من شخص آخر. كل ليلة تذهب إلى البار لمقابلة رجل ... "
كانت ماري مصممة على الوفاء بوعد صوفي بالسرية. حاولت الخادمات دائمًا أن تكون مخلصًا لبعضهن البعض.
"…ماذا؟ رجل؟"
كانت إيلينا مندهشة. شعرت بشيء غريب في سلوك ماري ، لكنها لم تتوقع أن يكون هذا النوع من الشائعات السخيفة.
من في العالم ...!
ومع ذلك ، سرعان ما ظهر شخص ما في ذهنها. شخص ما كان يصاب بأعصابها مؤخرًا ، وكان على الأرجح المشتبه به للتوصل إلى مثل هذه القصة السخيفة. عندما تحدثت إيلينا ، كانت لهجتها مثل شظايا الجليد.
"هل أخبرتك صوفي بذلك؟ أن أذهب لرؤية رجل كل ليلة؟ "
"هاه؟ أوه ، لا. سمعت ذلك من شخص آخر ، وليس صوفي ".
"من هو إذن؟"
"انها ... انها ..."
لم تستطع ماري الإجابة ورفضت مقابلة عيون إيلينا. قبل أن تدرك إيلينا ذلك ، تسربت تنهيدة رقيقة من زوايا فمه.
"... هاء ، هكذا اتضح".
كانت تشك في أن صوفي تريد مكافأة أكبر وتعلم أنها كان يجب عليها أن تتعامل مع الوضع مسبقًا. لقد تركتها لفترة من الوقت بسبب ظروف مختلفة ، ولكن يبدو الآن أن الخادمة تسببت في فضيحة زوبعة. إذا كانت هناك شائعات بأن إيلينا غادرت ليلة واحدة فقط في طريقها لحضور حفل زفاف غلين ، فقد تكون إيلينا قد تمكنت من إدارتها بطريقة أو بأخرى. كما كان ، كان هناك طريقة واحدة فقط للمضي قدمًا.
مما سمعته من ماري، ترددت إيلينا بأنها تغادر كل ليلة لمقابلة رجل. كانت تلك أنباء سيئة للسيدة النبيلة التي لم تكن متزوجة بعد. لا ، لم تكن الحالة الزوجية مهمة في هذه الحالة أيضًا. إذا وقعت أي امرأة في مثل هذا الجدل ، فسوف يتم انتقاد حتى سيدة فاضلة. الفضيحة لن تمر بهدوء من قبل أعضاء ثرثرة من المجتمع الراقي.
علاوة على ذلك ، خططت إيلينا أيضًا للزواج من كارلايل قريبًا ، وقد تكون الشائعات أكثر قاتلة. وكان كارلايل ولي العهد ، وهذا يمكن أن يكون لها تأثير في عقد الزواج. من أجل تجنب الوقوع على حين غرة ، يجب أن يكونوا أنيقين قدر الإمكان.
وفركت إيلينا جبهتها بيدها ، ثم تحدثت بصوت منخفض.
"احصل على صوفي الآن."
*
*
*
انتظرت إيلينا صوفي في منزل تخزين داكن خارج قلعة بليز. كانت لا تزال ترتدي ثيابها ، التي كانت على وشك إزالتها قبل ذهابها إلى السرير ، وكذلك عباءة كبيرة مغطاة. غطى غطاء الرأس العميق وجهها وأعطى هالة تهديد لها.
'هل أخطأت؟'
كان يمكنها قتل صوفي في ذلك الوقت لمنعها من التحدث. كانت صوفي ، الخادمة المشتركة ، قد ماتت ، غير قادرة على الدفاع عن نفسها من سيف إيلينا. لم يكن أحد يعلم بقدرات إيلينا ، لذلك لا يمكن اتهامها بأنها مجرمة.
ومع ذلك…
لم يكن بمقدورها دائمًا دمها. لقد تعهدت بالقفز في حفرة الجحيم من أجل عائلتها ، لكن إذا أزاحت أرواح الناس العاديين الذين ليس لهم صلة مباشرة بوفاة أسرتها ، فهي ببساطة قاتلة. لقد أدركت أنها ستضطر إلى إراقة الدماء لمنع وصول بافلوك إلى السلطة ، لكن لم يكن من الضروري أن يشمل ذلك موت أشخاص عاديين.
لذا حاولت استخدام المال والقوة بدلاً من القتل. لكن النتائج كانت كارثية.
أخبرتها آذان إيلينا الحساسة أن خطواتها كانت تقترب. ومع صوت الخطى ، يتم جر شخص ما.
"السيدة ايلينا! لم أبدأ الإشاعة. ماري ... ماري ، هل العاهرة تقول ذلك؟ كل ذلك كذبة. أنا بريء!"
كانت صوفي تبكي بالفعل قبل أن تصل أمام إيلينا. ولكن لم يرد أي رد على صوفي من قبل الخدم الآخرين الذين كانوا يجرونها ، ولا إيلينا ، التي كانت تنتظر وذراعيها مطوية. عادت صوفي مرة أخرى بصوت عالٍ بينما كانت ترتعد في الجو القمعي.
"ساعدني! لم أفعل أي شيء خاطئ. من فضلك ، دعني أعيش ، سيدتي! "
لم يترك الموظفون الذين كانوا يسحبون أسلحة صوفي حتى وصلوا أمام إيلينا. غرقت صوفي ضعيف على الأرض وانهارت في البكاء. حتى في الظلام يمكن أن ترى إيلينا وجه صوفي المظلمة باللون الأحمر.
"أنا حقاً لم أقل أي شيء يا سيدتي. شخص ما مجموعة لي. يجب أن تكون ماري. لقد خدعتني! "
استمعت إيلينا إلى توسل صوفي من أجل البراءة. كانت صوفي مخطأة تمامًا. لم تقل ماري كلمة ضدها حتى النهاية.
علمت إيلينا أن صوفي كانت بلا جدوى وغالباً ما تكون كسولة ، لكنها لم تكن تعلم أنها كانت بهذه الدرجة. تأسف إيلينا لعدم تأديب صوفي عندما عادوا من الرحلة. بالطبع ، لم يكن الأمر هو أن إيلينا لم تحذر صوفي على الإطلاق ، وقد أخبرتها ألا تنغمس في فضول لا لزوم له.
"هل كان سيتغير الامر لو أعطيتها تحذير أقوى؟"
في حياة إيلينا الأخيرة ، كانت صوفي خادمة تعمل في عائلة بلايز حتى زوالها. بعد فرار إيلينا من البلاد ، كان من المستحيل عليها معرفة مصير الخادمة. هل غضت الطرف عن ذلك؟
لم تقل إيلينا شيئًا ، بينما استمرت صوفي في التحدث دون إذن.
"يا سيدتي ، أقسم بالله أنني لم أنشر الإشاعة. يرجى ثق بي هذا مرة واحدة فقط. من فضلك ساعدنى."
"…أنا…"
في صوت إيلينا الناعم ، توقفت صوفي عن البكاء واستمعت إلى حديثها. واصلت ايلينا ببطء.
"... لم أقل إنني سأقتلك".
"اوه سيدتي!"
"غادر. هذا هو أفضل ما يمكنني فعله لك. "
لم يكن هناك فائدة في محاولة لجمع الماء المسكوب. يمكنها أن تنتقم بشدة ضد صوفي إذا أرادت ذلك ، لكن حتى لو قتلت صوفي الآن ، لم تستطع التراجع عن القيل والقال التي انتشرت. ومع ذلك ، أدركت إيلينا مرة أخرى مدى صعوبة التصرف بمفردها بسبب هذا الحادث. كانت بحاجة للقوة ، وكانت في حاجة ماسة إليها. كان هناك القليل الذي يمكن أن تفعله ابنة الكونت.
"أنا آسف يا سيدتي. مرة واحدة فقط ، أرجوك سامحني مرة واحدة فقط. إنه بارد وإذا أرسلت لي بعيدًا ، فسوف أجمد في الشوارع ".
قلت إن هذا كان أفضل ما يمكنني فعله من أجلك. كوني ممتنة أنني لم أخذ الذهب مرة أخرى. الآن بعد أن فقدت ثقتي ، لم يعد بإمكانك البقاء في المنزل ".
عندما أنهت إيلينا حديثها ، كانت تمشي بجوار صوفي. صرخة صوفي من الكرب ترددت طويلا في الهواء ، ولكن إيلينا سرعان ما تحركت إلى الأمام دون توقف.
قراءة ممتعة لكم 😘