في اليوم الثالث من رحلتهم ، أدركت صوفي أنها مخطئة تمامًا. كان الركوب بدون توقف أمرًا صعبًا للغاية لدرجة أنه كان من الصعب عليها أن تحبس أنفاسها. في هذه الأثناء ، بدا إيلينا أسوأ. كانت إيلينا كريمة بما يكفي للسماح لصوفي بالجلوس إلى جوارها داخل العربة ، التي كانت ممتنة لها ، لكنها بالكاد خففت من إزعاجها.
"كيف تستطيع على وجه الأرض الوقوف في هذه الرحلة الصعبة؟"
تم كتابة الاستنفاد على وجوه الجميع ولكن إيلينا لم تشتكي. اعتقدت صوفي أن إيلينا ما كانت لتتحملها.
كلاك ، كلاك.
صوفي مضللة بحذر على قطعة من اللحم المجفف ، شفتيها بيضاء مع دوار الحركة. كان الطعام فظيعًا ، وحتى عندما سقطت نائماً ، لم يتوقف قط تمايل العربة.
"سيدتي ، لماذا لا نتوقف في المدينة لتناول الطعام؟ إذا كنت تأكل طعامًا مدللًا ، فقد تواجه مشكلة في المعدة ... "
جمدت إيلينا عندما سمعت كلمات صوفي. بدأت لإعداد خطة. بينما كانوا يسرعون بأسرع ما يمكن ، كان عقل إيلينا ممتلئًا بأسئلة حول كيفية الانفصال عنهم، والتحرك من تلقاء نفسها. ولكن يبدو أن الجواب كان هنا .أومأت ايلينا بالاتفاق مع صوفي على الفور.
"أنت على حق".
وجه صوفي مبتهجًا عندما وافقت إيلينا على التوقف بجوار البلدة التالية. فتحت على عجل نافذة النقل وتحدثت إلى المدرب في الخارج.
"السيدة إلينا تريد التوقف عند المدينة المجاورة لفترة من الوقت."
"مدينة؟ مفهوم"،
أجاب المدرب بخفة ، لكنه أيضًا لم يستطع إخفاء تعبيره المرتاح. بمجرد إعطاء إيلينا الإذن ، توجهت المجموعة إلى أقرب مدينة. كانت إيلينا مصرة على التسرع لدرجة أن صوفي كان يتوقع أن يتوقف فقط لفترة قصيرة ثم يعود إلى الطريق ، عندما حدث شيء غير متوقع.
كانت إيلينا ، التي بدت على ما يرام قبل لحظات ، تعبير مريض على وجهها.
"أعتقد أن هناك شيئًا سيئًا عن الطعام الذي أكلته. أنا لا أشعر أنني بحالة جيدة. أعتقد أنني بحاجة إلى أخذ قسط من الراحة. "
"قلت لك يا سيدتي! لقد كانت هذه
الرحلة شاقة للغاية. " لقد تسببت هذه الرحلة الشاقة في إصابة إيلينا بالمرض وصحتها كانت أسوأ خلال الرحلة. سرعان ما أقاموا أماكن في البلدة واستدعوا الطبيب الأكثر شهرة في المنطقة لرؤية إيلينا. لم تكن الرحلة ملحة بشكل خاص منذ البداية ، ووافقت المجموعة على الانتظار حتى تتعافى صحة إيلينا تمامًا. بالإضافة إلى ذلك ، كان الجدول الزمني صعب للغاية عليهم وكان الجميع حريص على الراحة.
لم يُسمح لأي رجل بدخول غرفة إيلينا ، وبدلاً من ذلك ، تناوب الفرسان حراسة بابها. كانت صوفي ، المرأة الوحيدة في الحزب ، مسؤولة عن رعاية إيلينا. ووعدت الفرسان بأنها ستعلمهم إذا ساءت حالة إيلينا ، ثم وضعت منشفة باردة على جبين إيلينا. إيلينا ، تتظاهر بأنها نائمة في السرير ، ضغطت على ابتسامة راضية عن نفسها.
'نعم، ثمة طريق.'
كانت قد افترضت أولاً أنها مرتبطة بهم ، لكن في الحقيقة هم الذين كانوا مقيدين بها. كانت صحتها أولويتها القصوى. عند إخبارهم بأنها مريضة ، لم يتمكن الفرسان من مغادرة البلدة ولكن لم يتمكن أي منهم من الذهاب إلى غرفتها. يمكنهم البقاء لبضعة أيام حتى يتم الحكم عليها.
ومع ذلك ، كان لا يزال هناك شخص واحد من شأنه أن يلاحظ إذا اختفت. خادمتها ، صوفي. إذا استطاعت إيلينا خداعها ، فلن يلاحظها أحد بغيابها. فتحت إيلينا عينيها وتحدثت إلى صوفي الجالسة بجوار سريرها.
"صوفي".
"نعم نعم! أنا هنا يا سيدتي. هل انت بخير؟"
"لدي طلب أن أسألك…"
"من فضلك قل ذلك يا سيدتي."
في الواقع ، هناك شخص ما أحبه كثيراً هنا.وتحسنت حالتي بعد أن رأيت الطبيب ، لكن ما زلت غير قادر على التحسن تماما . "
إيلينا تترك الكذبة تتدفق بسهولة من فمها. قد تكون القصة التي جذبت قلب الخادمة هي الأكثر فعالية.
"يا! ماذا تعني؟ "
فتح فم صوفي في مفاجأة الوحي غير المتوقع.
"حاولت السماح له بالرحيل بسبب اختلافنا في المكانة ، لكن لا يمكنني أن أنسى وجهه بعد كل هذا الألم".
"اوه سيدتي…"
"سأراه فقط لفترة من الوقت ، فهل ستبقيه سراً من بقية الفرسان؟"
"ولكن إذا حدث شيء ..."
"أوه ، لكنني لا أريد العيش بدونه بعد الآن."
غطت إيلينا وجهها بيديها. نظرت صوفي إليها بلا حول ولا قوة ، ولم تستطع أن تقرر ماذا تفعل. تحدثت إيلينا عن أسف خطًا كانت قد أعدته في حالة احتياج صوفي إلى دفعة إضافية بسيطة.
"سوف أموت إذا لم أره".
"لا تقل شيئًا من هذا القبيل ، يا سيدتي!"
كانت إيلينا قد أخذت الخط من مسرحية شاهدتها في المسرح منذ فترة طويلة. يمكن أن تخبر أن صوفي بدأت في الارتداد قليلاً. أخرجت إيلينا عملة ذهبية من جيبها وأمسكت بها لخادمتها ، على أمل أن يدفعها على الحافة.
"يرجى أخذ هذا كمكافأة لمساعدتكم."
عيون صوفي ، التي كانت مظللة بالحرج ، تومض فجأة مع الجشع. كانت قد ترددت في البداية لأنها ستتحمل المسؤولية إذا تبين أنها تركت إيلينا تغادر دون إخبار أي شخص. لكنها لم تستطع تفويت هذه الفرصة لعملة ذهبية. علاوة على ذلك ، إذا بدأت إيلينا بالتفكير بها جيدًا ، فإن حياة صوفي كخادمة ستكون ناجحة. حوارها الداخلي لم يدم طويلا.
"لا أستطيع عصيانك. لكن يرجى العودة قريبًا. "
كانت فوائد المخاطرة الصغيرة جيدة جدًا. لم يظهر وجه صوفي أي تردد.
"لا أستطيع عصيانك. ولكن يرجى العودة قريبا ".
"لا تقلق ، سأبذل قصارى جهدي. جميع الفرسان يعتقدون أنني مريض ، لذلك إذا ارتكبت عذرًا مناسبًا فلا يجب أن تكون هناك أي مشاكل. "
"نعم يا سيدتي."
أومأت صوفي ، وطمأنت إيلينا نفسها بأن هذا هو الخيار الأفضل. لم تكن تريد أي شهود ، لكن الواقع لم يكن مريحًا للغاية. في الواقع ، فإن الطريقة الأسهل والأكثر أمانًا هي قتل الجميع لإبقاء أفواههم مغلقة ، لكنها لم تكن ترغب في الذهاب إلى حد قتل أفراد الأسرة. بشكل عام ، لم تكن هذه نتيجة سيئة. سلمت إيلينا العملة الذهبية إلى صوفي.
"ثم أتطلع للعمل معكم ، صوفي".
إذا اكتشف أي شخص ، يمكن أن تتنكر ذلك كهروب من قصة حب سرية.
بالتعاون مع صوفي ، سرعان ما تُركت إيلينا وحيدة في الغرفة. الوقت قد وصل أخيرا. أخرجت الدروع المعدنية السوداء التي كانت تختبئها ووضعت عليها بحركة مألوفة . وأخيرا ، وضعت الخوذة السوداء على رأسها. لم تعد تشبه ابنة العد(الكونت ). وقفت هناك فقط كفارس بشفرة حادة. ربما كان هذا شكلها الحقيقي.
ايلينا غمغم في مشهد القمر خارج غرفتها.
"... آمل ألا يكون قد فات الأوان."
*
*
*
دفعت إيلينا الحصان بأسرع ما يمكن. مع اقترابها من المكان الذي توفي فيه الأمير في الماضي ، بدأت رائحة الدم الغزيرة في الظهور. قريباً لم يكن عليها أن تتساءل من أين جاءت. كان هناك العديد من الجثث على الأرض كما كانت هناك أشجار في الغابة الكثيفة. حتى إيلينا ، التي كانت على دراية بساحة المعركة ، امتلأت بعمق في الأفق. واحد ، اثنان ، ثلاثة ... كان هناك الكثير من الجثث التي يجب عدها.
"هذا يبدو وكأنه حرب."
مجرد إلقاء نظرة على الجثث على الأرض أعطاها صورة تقريبية عن مدى ضراوة المعركة. لقد حدث أسوأ ما تخشاه ، لكن لحسن الحظ بقاياها تبدو جديدة. علاوة على ذلك ، بالنظر إلى حجم المعركة ، بدا أن ولي العهد قد دافع عنه كثير من الناس. ومع ذلك ، كان من السابق لأوانه الشعور بالراحة. مع تزايد المخاوف من أن ولي العهد قد مات بالفعل ، حثت إيلينا حصانها على الإسراع بشكل أسرع.
تاداج ، تاداج.
لحسن الحظ ، سرعان ما سمعت أصوات شفرات الصدام.
"من فضلك ، كن على قيد الحياة ،"
صليت يائسة. وصلت أخيرًا إلى المكان الذي اندلع فيه القتال. لم يكن ما توقعته. كانت تتوقع أن ترى معركة شرسة بين حراس الأمير والقتلة الذين جاءوا لقتله. بدلاً من ذلك ، لم يكن هناك سوى رجل وحيد محاط بعشرات الرجال الآخرين.
"الجثث كانت من عمل شخص واحد؟"
كان من الصعب أن نعتقد. ولكن شيئا أكثر لا يصدق كان يتكشف أمام عينيها.
"آه ..."
هرب لا إرادي من فم إيلينا.
كان الرجل الوحيد محاطًا بالعشرات من فرسان العدو ، لكن الرجل لم يكن إنسانيًا تمامًا. كان لديه عيون شرسة ، مائلة ، أنف مستقيم وشد حاد - بكل المقاييس كان وسيمًا للنظر إليه. لكن الجلد من يده اليمنى إلى كتفه كان مغطى بمقاييس صلبة تشبه السحلية ، وكانت من أصابعه مخالب طويلة حادة.
قصف دمها في أذنيها.
للحظة نظرت إلى عيونه الزرقاء المخيفة ، وجاءت بها أسطورة منسية للعائلة المالكة.
"المخلوق المولود بين تنين ورجل يصبح إمبراطور إمبراطورية روفورد ، وسيكون لديهم قوة مطلقة لأجيال".
ظنت أنها مجرد قصة اخترعت لجعل الإمبراطور يبدو مميزًا.
"... الأسطورة حقيقية؟
شكرا لمن علق اسعدتوني جدا ✨💕
قراءه ممتعة للجميع 💛✨