توقعت إيلينا تناول العشاء في مبنى مريح ، لكن المكان الذي وصلت إليه مع كارلايل فاق توقعاتها بكثير. كانوا في مبنى من ثلاثة طوابق كان غائباً تماماً عن أي ضيوف آخرين. أدركت في الحال أن كارلايل استأجر المطعم بأكمله.

وقد ترى أيضًا دائرة من رجال كارلايل عبر النافذة ، تحرس المنطقة ضد أي أحد المارة. وبغض النظر عن مدى روعة الطعام ، فكرت أنها ستجد صعوبة في البلع.

"اختر ما تريد".

أعطاها كارلايل عرضا لها قائمة ، فأجابت بصوت مرهق قليلا.

"اي شئ بخير."

أعطاها نظرة قبل الاتصال على الفور بالنادل.

"سيكون لدينا توصية الشيف".

"نعم ، فهمت".
شاهدت إيلينا النادل وهو يغمس رأسه ويغادر ، وتساءلت عما إذا كان هو أحد مرؤوسى كارلايل. خلاف ذلك ، لن تتمكن هي و كارلايل من إظهار وجوههما بهذا الشكل.

رفع ببطء كأس الخمر وتحدث.

"لا تحبين المكان هنا؟"

للوهلة الأولى ، بدا السؤال عاديًا بشكل كافٍ ، لكن إيلينا لم تكن تعلم أنه لا يستهان به. كارلايل يفسر في بعض الأحيان محادثاتهم بشكل مختلف عن ما فعلته إيلينا.

في هذه الحالة ، قالت إنها لا تريد رؤيتهم معًا قبل الحفلة ، لكن هذا يعني بطريقة ما أنه لا يزال بإمكانه تلبية شروط شراء صندوق خاص في قاعة الأوبرا أو استئجار مطعم بأكمله. أرادت ببساطة أن يكون لها اجتماع هادئ في مكان معزول.

بعد لحظات لتكوين أفكارها ، خاطبته بنظرة جادة على وجهها.

"سأكون صادق معك."

"إنطلقي."

"هذا كله كثير."

لم تكن تعرف بالضبط ما كان يفكر فيه كارلايل ، لكن رد فعله كان مفاجأة.

"اي جزء؟"

"كل شىء."

"كل شىء؟"

كرر كارلايل من بعدها ، وإيلينا لفتة إلى رجاله في الخارج.

لا أعتقد أنه يمكنني تناول الطعام بهدوء مع الحراس الذين يقفون هناك مثل هذا. وكما قلت في قاعة الأوبرا ، لا يسعني إلا أن أتساءل عن مدى كلفة هذا المكان. "

ضحك كارلايل ببساطة في جدية إيلينا. من دون معرفة ما يعنيه ذلك ، أصبحت إيلينا في حيرة من أمرها ، لكن قبل أن تتمكن من سؤال كارلايل ، تحدث أولاً.

"وبعبارة أخرى ، هل تعتقد أنني باهظ للغاية؟"

هزت ايلينا رأسها كإجابة لكلماته. كيف دفعت كارلايل ثمن مقاعد الصندوق والمطعم؟ هل كنت حقًا مستهترًا ينفق مبالغ هائلة من المال على النساء؟ كان هناك خمسون ألف فكرة في رأسها ، ولم تستطع الاسترخاء وتناول وجبة مريحة.

ابتسم كارلايل على وجهه وهو يخترق أفكارها.

"أرى أن سيدتي غريبة ، لذا سأشرح بإيجاز. هل تعرف كم عدد المعارك التي فزت بها في الميدان؟ إنها لا تعد ولا تحصى. "

"..."

"اللغز هو - أين تذهب كل غنائم المعركة؟"

"...!"

بمجرد سماع كلمات كارلايل ، فتحت عينيها على مصراعيها. كانت منطقة لم تفكر بها من قبل.

غنائم الحرب ، بالطبع ، ذهبت إلى الإمبراطورية. عادة يتم إرسالهم إلى الإمبراطور ، ولكن لا أحد يعرف كيف تعاملت كارلايل مع نقل الثروة في الوسط. لم تفكر أبدا في أن ولي العهد سوف يعترض ذلك بنفسه.

"أنا لست بهذا النقاء والأبرياء. إن ولي العهد ليس بالأمر النبيل دائمًا ... عندما تكون مولودًا ، فأنت جزء من نسب الإمبراطور. ومنذ ذلك الحين ، من المهم أيضًا نوع العائلة التي تنتمي إليها والدة الأمير. "

ظلت إيلينا صامتة. كانت والدة كارلايل خادمة متواضعة. كان هناك فرق بين السيدات في الانتظار والخادمات اللائي عملن في القصر. تتألف السيدات اللائي ينتظرن من زوجات أو عشاق نبيلة في الأسرة ، بينما كانت الخادمات اللائي عملن في الأعمال المنزلية عامين متواضعين ، مثل صوفي وماري اللواتي عملن في منزل بلايز. كانت والدة كارلايل خادمة ، وأصبح كارلايل ولي العهد دون أي دعم سياسي خارجي.

كانت على دراية بالجدل الدائر في العائلة الإمبراطورية حول تجديف نسب كارلايل الأمومية. كان معروفًا لكل شخص في إمبراطورية روفورد ، ولم تكن إيلينا بحاجة إلى أن تعيش حياة ثانية للتعرف عليها.

"ليس لدي أي دعم لأستند إليه ، ولا توجد طريقة تسمح لهم بنقل غنائم ساحة المعركة إلى القصر الإمبراطوري. ألا توافق؟

تحدث كارلايل بلا مبالاة لدرجة أن إيلينا شعرت بألم شديد من التعاطف. لم تفكر حتى الآن في كيفية استخدام كارلايل لحماية أسرتها ، ولم تفكر مطلقًا في طريقة عيشه.

أي نوع من الرجال كان كارلايل؟ أرادت أن تعرف لأول مرة.

على أي حال ، أدركت إيلينا تمامًا سبب ثرائه ، حتى لو لم يتراجع عن اعتراضاتها. بما أن كارلايل ليس لديه قوة خارجية لدعمه ، فقد جمع ثروته سراً من خلال الحرب.

"…أرى وجهة نظرك."

أخذ كارلايل رشفة من كأس النبيذ الذي كان يحمله ، وكان يبدو مغريًا بشكل غريب كما فعل ذلك.

"سمعت من كون. شخص دمر ثوب الحفل الخاص بك. "

"أه نعم."

كانت تخطط لسؤال كارلايل عن ذلك.

"إن الغنائم ليست دائمًا مالًا ، بل مجوهرات وملابس. في بعض الأحيان تحتاج إلى بعض الطرق الخفية لتبييض ثروتك ".

لقد فهمت إيلينا الآن لماذا كان كارلايل على دراية بموضوع الملابس ، كما قال كون.

لقد بدت أخيرًا مقتنعة ، لذلك لم تجد كارلايل أي حاجة لتوضيح المزيد. كان ينظر إلى صحنها من الطعام بالكاد ولم يلق عبوسًا ، ثم رفع يده اليمنى في الهواء وقطع أصابعه. جاء أحد الرجال من الخارج خلال لحظة.

"لقد استدعيتني ، صاحب السمو".

"حرك رجالك حتى يكونوا بعيدين عن الأنظار. أنت تزعج ضيفي ".

"اعتذاري ، سأعتني بالامر على الفور."

تم مسح وجه إيلينا ، ونظرت في كارلايل والحارس. لم يكن هذا ما قصدته سابقًا. لم يكن الأمر أنها لم تكن ترغب في رؤية الحراس ، بل إنها لم تكن تريد من كارلايل أن ينفق ثروتن عليها بلا ضرورة.

تحت قيادة كارلايل ، اختفى الحراس من أمام النافذة. أذهلت إيلينا صامتة ، وارتجفت شفتيها. أعط كارلايل ابتسامة رابحة في إيلينا العاجز.

"ثم دعونا نتناول الوجبة".

بدأت سلسلة من أطباق المقبلات تخرج من المطبخ. حدث أن إيلينا قد يكون أكثر روعة مما ظننت.

*
*
*

خارج المطعم.

الرجل الذي كان يطارد إيلينا بناءً على طلب هاوس سيلبي لم يستطع أن يخفي حماسه بسبب المفاجأة غير المتوقعة.

"هذه فضيحة بين السيدة بليز ورجل أرستقراطي ثري!"

لم يكن يعرف من كان الرجل ، لكن بعد أن لاحظهم ، عرف الجاسوس أن الرجل كان ثريًا للغاية. كانت هذه هي المعلومات التي كانت هيلين تنتظرها. لقد تعرض للإساءة لعدم وجود أي معلومات قيمة في الأيام القليلة الماضية.

جعل الجاسوس على عجل وتقديم تقرير لهيلين ، يبتسم في احتمال أن يتم دفعها في الذهب.

فجأة سقط من الشجرة.

لم يستطع الصراخ ، واختنق بأعين مفتوحة على مصراعيها. شخص ما قد قاد خنجر حاد من خلال عنقه. ظهر المهاجم ببطء من خلال ضوء القمر الخافت ، يحدق في الرجل المحتضر.

كان كون. تكلم بصوت منخفض.

"أخبرني الجنرال ألا أسمح لك بالمضي قدماً".

وسرعان ما سحب كون خنجره من رقبة الجاسوس.

تدفق الدم من رقبته وأطاحت جثة الرجل الميت على الأرض.

يحدق كون في ظهر الرجل قبل التذمر مرة أخرى.

"هذه هي الطريقة التي نعيش بها حياتنا ، لذلك اذهب دون أي استياء".

2019/09/12 · 2,074 مشاهدة · 1077 كلمة
yaqeen
نادي الروايات - 2024