"أرجوك تزوجني ، صاحب السمو."
نظرة صادمة ارتطمت على وجه كارلايل في الاقتراح غير المتوقع ، لكنها تلاشت بسرعة. جبينه مجعد وهو ينظر بجدية إلى عيون إيلينا.
"لا أعرف ما هي الشائعات عني ، لكنني لا أحب الرجال".
"عفو عني؟"
لقد حان دور إيلينا لكي تتعرض للإحباط. على الرغم من أنها لم تتوقع منه قبول الاقتراح من البداية ، إلا أنه كان استجابة غير متوقعة تمامًا. هل كانت هناك شائعة بأن الأمير كارلايل يحب الرجال؟
لا ، انتظر ، ألم تبدو كرجل الآن؟ كانت إيلينا قد نسي مظهرها. كانت عيونها فقط مرئية تحت الدرع الأسود ، لذلك كان من الطبيعي له أن يعتقد أنها رجل.
"ص - أنت تسيء فهم ، صاحب السمو -"
"وحتى لو أحببت الرجال ، هل تعتقد أننا سنتزوج؟ كنت ساذجًا جدًا. "تم
تلويح وجه كارلايل إلى سخرية. انه كان على حق.حتى لو كان لديه ذوق للرجال ، فإن الزواج من امرأة سيكون أكثر فائدة له. كان الحب والزواج مختلفين للعائلة المالكة.
"قصدت-"
"إذا كنت تعتقد أنني سأتزوج من شخص ما على الرغم من النبوة ، فأنت مخطئ."
لم يكن كارلايل شابًا ، لكن كان هناك سبب لعدم تزويجه بعد.
كان بسبب نبوءة.
"أول شخص يتزوج ولي العهد سيقضي حياته في عزلة. سيعيشون حياة غير سعيدة قبل موتهم البائس ".
كان ذلك أحد الأشياء التي جعلت الإمبراطورية مضطربة سياسياً قبل موته في الحياة السابقة. في ظل هذا النذير المظلم ، لم يرغب أي أرستقراطي في أن يتزوج ابنته من ولي العهد. لم يصدق الجميع أن النبوءة ، ولكن لم يجرؤ أي أحد على تحديد أنظارهم على الزواج ، على الأرجح بسبب تأثير النبلاء القلائل الذين عرفوا أن الإمبراطور كان يعاني من مرض خطير.
إذا مات الإمبراطور ، فلن يكون هناك أقارب يدعمون مطالبة كارلايل لأن والدته كانت خادمة غامضة. كان مصير ولي العهد واضحًا إذا لم يستطع الحفاظ على العرش. لم يكن لدى النبلاء رفيعي المستوى الذين توقعوا أن تقطعت بهم السبل أي سبب يدعو إلى الجشع في الزواج من ولي العهد المضطرب.
كانت هناك محاولات من قبل الإمبراطور لربط كارلايل بعائلة جيدة ، لكن الإمبراطور أراد فقط ابنة من مسيرة بينما كان لدى النبلاء مصالح ذاتية مختلفة. حتى إذا تم إحضار أميرة من بلد آخر لم تكن تعرف التفاصيل كعروس ، فإن النبوءة المشؤومة ستصل إليها بالتأكيد.
كان هناك طريقة واحدة فقط. بمجرد أن ينهي الأمير كارلايل زواجه الأول مع أي شخص ، يمكنه الزواج من أي امرأة أخرى بشروط جيدة. كانت إيلينا ستتخذ موقفا لا يريده أحد.
"هل سأكون وحيدا وغير سعيد لبقية حياتي إذا تزوجت الأمير؟"
لم تؤمن إيلينا بالنبوءات ، وقد قضت بالفعل حياتها الأولى بالفعل بمفردها وغير سعيدة. الآن وقد وصلت فرصتها الثانية ، يمكن أن تتحمل أي نوع من المعاناة طالما يمكنها حماية أسرتها الحبيبة. بغض النظر عن مدى لا يطاق من الجحيم ، لم يكن شيء مقارنة بخسارتها.
يا لها من فكرة سخيفة. هل هذا هو المبلغ المدفوع لحياتي؟ "
بدا كارلايل مرعبا بشكل غريب لأنه أعطاها ضحكة سخيفة. إذا لم يكن قد أضعفته بالفعل ، فقد تكون إيلينا قد وجهت سيفًا إليه لسهولة تفكيرها.
"صاحب السمو ، إذا ضحكت مثل هذا الجرح سيفتح."
"اصمت. صوتك مثير للاشمئزاز ".
"صاحب السمو ، اسمع لي -"
"لن أتزوجك ، أنا أقول لك."
أرادت إيلينا أن تدخنه عندما قاطعها.
"أنقذت رجلاً كان يجب أن يموت ..."
رغم غضبها يغلي تحت السطح ، فقد تحدثت بصوت هادئ.
"اسمعني أولاً".
"أنا أموت من الثرثرة الخاصة بك. إلى متى ستحدق في وجهي؟ "
عندها فقط أدركت أنها كانت تنظر إلى كارلايل التي كانت جالسة على الأرض. لم تكن قد لاحظت لأنه كان لديه إحساس ساحق بالقوة من حوله. ايلينا انحنى على الفور.
"... هاء."
تنهد منخفضة هربت من تحت خوذة لها. لم تظن أن شخصية كارلايل كانت ممتعة منذ البداية ، لكنه كان أسوأ مما كانت تتخيل.
"ليس لديه نية للاستماع".
لم ترغب في استعادة العرض. هذا لم يكن زواج الحب ، ولكن السياسة. الشيء الوحيد الذي احتاجت إليه هو حساب مقدار الفائدة التي سيحققها لها. سوف يكون الأمير كارلايل هي الآس لتغيير مستقبل عائلة بليز. لم يكن هناك سبب آخر يدعو للقلق أو التردد.
فتحت إيلينا فمها لتتحدث مجددًا ، محدقًا في كارلايل بعيون هادئة.
"دعني أقدم نفسي."
"يكفي -"
حاولت كارلايل التحدث ، لكن إيلينا كانت أسرع. رفعت يديها دون تردد ونزعت خوذة الحديد من وجهها.
Shhf.
عندما تم رفع الخوذة تدريجياً ، أصبحت العيون الباردة لولي العهد أكبر.
صب شعر أشقر طويل مثل الذهب السائل ورقصوا في ضوء القمر. تحت خوذة شاحب ، ظهرت الرقبة العجاف ، تليها الشفاه مثل البتلة والأنف المستقيم. وأخيراً جاءت عيناها القرمبيتتان مغطيتان بالرموش الكثيفة. جمدت كارلايل الصلبة.
"... أنت!"
كان هناك تباين قوي بين الدروع السوداء الخشنة التي يرتديها الرجال والمظهر الجميل الذي يشبه الدمية للمرأة أسفلها. كان التأثير لالتقاط الأنفاس.