جلس ساما سونغ مقابل زعيم طائفة جبل هوا، هيون جونج، وراقبه بعناية.
"هيون جونغ."
كان هيون جونغ هو الشخص الذي تمكن بطريقة ما من الحفاظ على تماسك شظايا جبل هوا المنهارة ومنع الانهيار الكامل للطائفة. كان زعيم طائفة الحافة الجنوبية قد قيم هيون جونغ كرجل كان ليتفوق في منصبه لو لم تكن الظروف كارثية إلى هذا الحد.
"إنه تقييم مبالغ فيه."
لم يُظهِر هيون جونج قط تميزًا يليق بلقبه. أي شخص على استعداد للتضحية بنفسه من أجل مسؤولياته سوف يتلقى تقييمًا جيدًا.
'ومع ذلك، فإن عظمة الشخص لا يتم الحكم عليها من خلال شخصيته، ولكن من خلال إنجازاته.'
أدار ساما سيونغ رأسه ونظر حوله.
على يسار ويمين هيون جونج، كان هناك رئيس فنون القتال ورؤساء المالية. كما كان تلاميذ أون، بما في ذلك أون أم وأون جيوم، يجلسون هنا أيضًا.
اجتمعت كل الشخصيات الرئيسية في جبل هوا للترحيب به. لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها هذا...
'قطعاً.'
لقد شعرت باختلاف قليلًا عن ذي قبل.
في المؤتمر السابق، بدا كل من رآهم متعبين من حياتهم ومكتئبين.
لكن الآن، بدا الأمر كما لو لم يكن هناك أي ضغط يربطهم، وكان هناك استرخاء خفي حولهم.
"أنا لا أحب هذا."
ضيق ساما سيونغ عينيه.
لم يكن يهم مصدر ثقتهم. سواء كان المال أو فنون الدفاع عن النفس، سيكون مجرد تبجح لا أساس له من الصحة. لم يكن هناك طريقة لجبل هوا للقيام بأي شيء سوى السقوط.
كان ساما سونغ غير راضٍ عن الأجواء الواثقة التي يسودها شيوخ جبل هوا.
"أنا لست متأكدًا من أنك ستستمتع بالشاي."
عندما تحدث هيون جونج، أومأ ساما سونغ برأسه برفق.
"لديها رائحة عميقة."
"أنا سعيد لأنك أحببته."
ابتسمت ساما سيونغ.
"إنها في الواقع ذات رائحة عميقة، لكنني لا أحب رائحة أزهار البرقوق."
اتسعت عينا هيون جونغ قليلاً، لكنه سرعان ما استعاد رباطة جأشه وتحدث بنبرة ناعمة.
هل هناك سبب؟
"توجد روائح كثيرة في الغابة. رائحة التربة والأشجار وحتى الندى على الأوراق. ولكن عندما تتفتح أزهار البرقوق، تكون رائحتها هي الرائحة الوحيدة الموجودة. فهي كثيفة لدرجة أنها تحجب كل شيء حولها."
تمامًا مثل جبل هوا في الماضي.
"العالم هو المكان الذي نعيش فيه معًا في وئام. ولهذا السبب أفضل رائحة الشاي الأخضر الخفيفة على رائحة زهرة البرقوق، التي تكسر هذا الانسجام."
تحدث ساما سونغ بهدوء، لكن تلاميذ أون لم يتمكنوا من إخفاء وجوههم المحمرة. لم يكن هذا مختلفًا عن الرد علنًا على زعيم الطائفة وانتقاد الاختلاف في السلطة.
ومع ذلك، فإن شيوخ هيون أخذوا كلمات ساما سونغ بشكل مختلف.
"هل يقصد أنه عندما كان جبل هوا هو المسيطر، كنا نرفض العيش في وئام مع الآخرين؟"
إن إثارة هذا الموضوع في مثل هذه اللحظة يجب أن يعني أن طائفة الحافة الجنوبية لم تنس ضغائنها الماضية.
لم يكن هذا شيئًا يجرؤ الشيخ على قوله أمام شيوخ أي طائفة أخرى. ومع ذلك، لم يشر أحد إلى تصرفات ساما سونغ.
كما قال ساما سونغ، فإن الاحترام يعتمد على من يملك السلطة. وفي اللحظة التي يصبح فيها المرء غير قادر على معاقبة عدم الاحترام والوقاحة، فإن سلطته تنزلق إلى الوهم.
باستخدام بضع كلمات فقط، تمكن ساما سونغ من خلق الجو الذي أراده وتحدث بابتسامة.
"زعيم الطائفة."
"يتكلم."
"نحن في طائفة الحافة الجنوبية ليس لدينا أي نية لمواصلة هذا التقليد وعقد أي مؤتمرات أخرى بعد هذا المؤتمر."
عبس هيون جونغ.
هل يمكنني أن أعرف السبب؟
"بسيط."
ابتسم ساما سونغ وتحدث.
"هذا لأن التبادل مع جبل هوا لا يساعد طائفة الحافة الجنوبية على التطور بأي شكل من الأشكال. أليست الفجوة بيننا واسعة بالفعل بحيث لا يمكن سدها؟"
أغلق هيون جونغ عينيه.
لقد كان من العار أن نسمع هذا وأن نرى تلك النظرة المتغطرسة على وجهه. حتى كبار السن الذين كانوا يجلسون بجانبه كانوا يكافحون لاحتواء غضبهم.
"هذا اللقيط..."
ارتجفت لحية هيون يونغ.
لقد كان هذا مقصودًا. كيف يمكن لشخص أن يقول مثل هذا الشيء أمام زعيم طائفته؟
فتح هيون جونغ عينيه ببطء.
"المؤتمر ليس مجرد احتفال للمساعدة في التنمية. في المقام الأول، تم تنظيمه للمساعدة في تعزيز الصداقة بين طائفتينا والتقارب بينهما"
"أليس هذا مجرد واجهة؟"
قطع ساما سونغ كلمات هيون جونغ.
"هذا…"
كان هيون يونغ يغلي إلى حد اللاعودة عندما ضغط هيون سانغ على ركبته، متوسلاً إليه ألا يتصرف خارج الخط.
نظر هيون يونغ إلى هيون سانغ ثم إلى هيون جونغ وهو يعض شفته السفلية.
"أليس هو يبالغ في هذا؟"
من لم يكن يعلم أن الطائفتين متعارضتان مثل الزيت والماء؟ حتى جبل هوا كان مدركًا تمامًا لهذه الحقيقة.
جبل هوا هو طائفة تفتخر بتاريخها وتقاليدها. ورغم أنه لم يعد موجودًا، إلا أن اسم جبل هوا كان يقف بفخر إلى جانب الطوائف التسعة العظيمة وكان يهدف إلى أن يكون أعظمهم جميعًا.
حتى لو لم يكن جبل هوا، بل طائفة أقل شأناً، كان من غير المهذب أن يتصرف بهذه الطريقة في وجههم. لا يمكن لسامة سونغ أن يجهل الفعل الشرير الذي ارتكبه.
نظر ساما سونغ إلى هيون يونغ وابتسم.
على الرغم من فهم المعنى الأعمق وراء تلك الابتسامة الساخرة، لم يتمكن هيون يونغ من فعل أي شيء سوى تشديد قبضته والتحمل.
طوائف الفنون القتالية لا ترحم.
من يفتقر إلى القوة ليس لديه خيار سوى تحمل الإذلال من الأقوياء.
بعد أن ألقى نظرة على كل شخص من الأشخاص المتجمعين في الغرفة، واصل ساما سونغ حديثه.
"لم تكن علاقة طائفة الحافة الجنوبية وجبل هوا جيدة أبدًا. بصراحة، ألا يكون من الأفضل أن نقول إننا أقرب إلى أن نكون أعداء؟ أنا متأكد من أن أولئك الموجودين في هذه الغرفة ربما يريدون أكلي حيًا ومضغي حتى العظم."
"... ليس الأمر سيئًا إلى هذا الحد."
"ثم هل يوجد أحد هنا يكن مشاعر طيبة تجاهي؟ لا، هل يوجد أحد لديه مشاعر طيبة تجاه طائفة الحافة الجنوبية نفسها؟"
لم يجيب أحد.
لم يكن من الصعب الإجابة بـ "نعم"، ولكن لماذا يكذبون؟ لقد عرفوا الحقيقة، وكان ساما سونغ يعرفها أيضًا.
"لا يوجد شيء أكثر عبثًا من محاولة إعادة ربط خيط قد انقطع بالفعل."
كان صوت ساما سونغ حازمًا.
وكأن كل شيء قد تم اتخاذه، وهذا مجرد إشعار.
عندما يتحدث أحد الشيوخ بمثل هذه الثقة، فهذا يعني عادةً أن القرار قد تم حسمه بالفعل، وأنهم ببساطة ينقلون الرسالة. لذا، لم تكن هذه مجرد إرادة ساما سونغ، بل إرادة طائفة الحافة الجنوبية بأكملها.
علاوة على ذلك، كانت طائفة الحافة الجنوبية تقول رسميًا أنهم سيقفون على قمة جبل هوا ويضعونهم تحت أقدامهم.
إعلان بأنهم لن ينظروا إلى جبل هوا كمنافس في المستقبل.
لقد كان مخزيا.
مُهين تمامًا.
وعندما لم يجرؤ أحد على الكلام، تحدث أون أم.
"أليس هذا مفاجئًا بعض الشيء؟"
"كان ينبغي أن يتم ذلك بالفعل."
"شيخ."
عندما رأى أن أون أم لم يتراجع، نظر إليه ساما سونغ وكأنه ينظر إليه من أعلى.
"ثم هل تعتقد أن جبل هوا لديه المؤهلات للتنافس مع طائفة الحافة الجنوبية؟"
صمت أون أم، ولم يستطع الإجابة على هذا السؤال.
مع ابتسامة، واصل ساما سونغ.
"أعتقد أن طائفة الحافة الجنوبية قد فعلت كل ما في وسعها لمعاملة جبل هوا بكل لطف حتى الآن."
"أقصى درجات اللطف؟ أنت تتصرف بشكل مبالغ فيه!"
وعندما رفع أون أم صوته، ضحك ساما سونغ.
"ما هو الكثير؟"
"…"
"لقد نسيت طائفة الحافة الجنوبية ضغائن الماضي وساعدت جبل هوا حتى الآن. في الواقع، أليس من الظلم أن نستمر على هذا النحو مع جبل هوا؟ لقد كان المؤتمر يُعقد دائمًا في جبل هوا، بل لقد قدمنا درجة معينة من الثروة كلما سافرنا إلى هنا من أجل الحدث. ومع ذلك، على الرغم من لطفنا، ما زلت تختار إلقاء اللوم علينا؟"
هذا لم يكن صحيحا.
صر أون أم على أسنانه.
وكان السبب وراء عقد المؤتمر في جبل هوا واضحا.
لقد فعلت Southern Edge ذلك من أجل السخرية من جبل هوا المتهدم وإظهار فنونهم القتالية الخاصة.
إن الثروة التي قدموها كـ "دعم" لجبل هوا كانت مجرد ذريعة لمنع الطائفة من رفض عقد المؤتمر.
"زعيم الطائفة."
تحدث ساما سونغ بحزم.
"قد يكون من الصعب فهم ذلك، ولكن اسمحوا لي بتبسيطه. بمجرد أن تروا نتائج هذا المؤتمر، ستكونون أول من يطلب عدم تكرار هذا الأمر مع جبل هوا مرة أخرى. فكروا في هذا الأمر بعناية إذا كنتم لا تريدون تدمير الأطفال."
نهض ساما سونغ من مقعده ثم غادر الغرفة دون أن يتأثر مزاجه بتغير الجو.
بينما كان الجميع مصدومين للغاية ولم يعرفوا ماذا يفعلون، سأل هيون جونغ سؤالاً.
"هل هذا هو المسار النهائي الذي اختارته طائفة الحافة الجنوبية؟"
توقف ساما سونغ عن المشي وأدار رأسه ببطء لينظر إلى الخلف. ترك وجه هيون جونج الخالي من التعبير ساما سونغ غير قادر على تمييز النوايا وراء سؤاله.
"هذا ليس من حقي أن أقرره."
وعند ذلك فتح الشيخ الأجنبي الباب وخرج من الغرفة.
امتلأت وجوه الذين تركوا خلفهم بالحزن.
"كيف يقولون مثل هذا الشيء؟!"
لم يتمكن هيون يونغ من كبح غضبه فضرب الطاولة بقوة، فظهرت شقوق على الطاولة.
ولكن لم يفكر أحد في إلقاء اللوم عليه.
فتح أون جيوم فمه مع شعور ثقيل.
"في كل مرة يعقد فيها المؤتمر، كانوا دائمًا عدوانيين، لكن هذه هي المرة الأولى التي يتصرفون فيها بمثل هذه الوحشية."
"هذا صحيح. لقد تجاوز هذا الحد!"
"كيف يمكن لشيخ عادي أن يتحدث بهذه الطريقة إلى زعيم الطائفة؟!"
"أليس من المفترض أن تأتي طائفة الحافة الجنوبية وتنقل هذا الأمر بشكل مباشر؟"
لم يتمكن أحد من كبح غضبه واستمر في إضافة المزيد من مظالم بعضهم البعض.
ومن بينهم، فقط هيون جونغ هز رأسه بهدوء مع وجه حزين.
"اتركها وحدها."
"ولكن زعيم الطائفة!"
"أحيانًا ما تُقال الكلمات عبثًا. هل ستكون لكلماتنا أي معنى الآن؟"
انحنى أون أم برأسه، وانحنى الآخرون أيضًا، وتغيرت تعابير وجوههم بين الألم والغضب.
قال هيون جونغ.
"أستطيع أن أتحمل أي قدر من العار. حتى لو بصقوا في وجهي، أستطيع أن أبتسم لهم. هذا ليس ما يقلقني الآن."
"… ثم؟"
"أنا قلق بشأن الأطفال."
"آه..."
ارتجفت عيون أون أم.
"بالنظر إلى الطريقة التي قال بها ذلك بشكل مباشر، فمن المؤكد أن المؤتمر سيكون مرهقًا للغاية هذه المرة. أستطيع أن أتحمل الإهانات التي يوجهونها إلي، ولكن ماذا علي أن أفعل إذا كان أطفالنا سيعانون أيضًا؟"
تحول وجه هيون جونغ إلى المرارة. بصفته زعيم طائفة ضعيفة، كان العبء الذي كان عليه أن يتحمله ثقيلًا للغاية.
"ثم، حتى الآن...."
أون أم أبقى فمه مغلقا.
أراد أن يقول "يجب علينا أن نوقف المؤتمر الآن!"، ولكن قبل أن يتمكن من إنهاء حديثه، أدرك الوضع الذي كانوا فيه.
لقد كان عارًا أسوأ من الموت بالنسبة لأولئك الذين يتعلمون الفنون القتالية أن يستسلموا خوفًا من الخصم.
علاوة على ذلك، يستطيع الأطفال فهم الموقف جيدًا. وإذا طُلب منهم الاستسلام دون وجود شريك مناسب، فسوف يطاردهم هذا الأمر لبقية حياتهم.
"خطاياي عظيمة جدًا."
تنهد هيون جونغ بعمق، لم يستطع أحد إيجاد كلمات لتعزيته، لذا قرر الجميع البقاء صامتين.
تحدث أون جيوم، الذي كان يستمع بهدوء إلى المحادثة، في تلك اللحظة.
"زعيم الطائفة، لا داعي للتفكير بهذه الطريقة."
توجهت عيون هيون جونغ نحو أون جيوم.
"إنهم يريدون إظهار فجوة واضحة بين جبل هوا وبينهم من أجل نشر الأخبار بأننا لم نعد نستحق أن نكون طائفة مرموقة داخل شنشي. سيكون ذلك بمثابة ضربة حاسمة لطائفتنا، التي سقطت بالفعل بعيدًا عن ذروتها. أليس هذا ما يهدفون إليه؟
"هذا صحيح، ولكننا نفدنا من الحيل التي في جعبتنا."
"نحن لسنا بحاجة إلى أي حيل. ألا يكفي ذلك طالما أننا لا نسمح لهم بالفوز بهذه السهولة؟"
"…"
"زعيم الطائفة."
اقرأ أحدث الفصول في عالم Wuxia. الموقع فقط
عندما رأى هيون جونغ في حيرة من أمره، ابتسم أون جيوم قليلاً وهو يتحدث.
"ثقوا بالأطفال، ربما سنتلقى أخبارًا جيدة."
"…"
ابتسم أون جيوم عندما تلقى نظرات الجميع المليئة بالشك.
"الآن جاء دورك لإثبات نفسك. تشونغ ميونغ."