خصوم يدعون أبوة الطفله
الفصل الخامس و عشرون
ترجمة : ma0.bel
---
كان ولي العهد قد جمع أتباعه عمدًا في قاعة المحاضرات. كان ينوي مناقشة خطة ريلشيز بمزيد من التفصيل، متظاهرًا بذلك ليجد ثغرات فيها.
«على أي حال، هي مجرد ساحرة محبوسة في مختبرها.»
بما أنها بعيدة عن الواقع العملي، فلا بد أن تكون هناك ثغرات. هكذا كان يفكر رييستر على الأقل.
لكن اجتماع التقديم الإضافي سار في اتجاه مخالف تمامًا لتوقعاته.
«المنطاد المختلط! لماذا لم نفكر في هذه الفكرة من قبل؟»
كان الأشخاص الذين جاؤوا للنيل من ريلشيز منشغلين جميعًا بالإعجاب بأفكار هذه الساحرة.
شعر رييستر أن شيئًا ما يسير على نحو خاطئ. عندما أدرك أن الأشخاص الذين أعدّهم قد تم استبدالهم، أشار بيده بخفة إلى مساعده الخاص.
«ما الذي حدث؟»
«هذا… صاحب السمو…»
تلعثم سابين بتعبير محرج.
كل ما يحدث في القصر يصل إلى أذن الملك. يبدو أن مشروع المنطاد المختلط الذي بحثته ريلشيز فالتاين قد لفت انتباه الملك.
تجعد حاجبا رييستر تدريجيًّا.
«والدي العظيم يحمي السيدة ريلشيز مرة أخرى.»
لم يكن الأمر مقتصرًا على ريلشيز فالتاين فقط.
تحت حماية الملك، أصبحت مكانة النبلاء التقليديين تضيق تدريجيًّا، بينما ملأ النبلاء الجدد والشخصيات ذات الأصول المتواضعة الفراغ.
كان واضحًا تمامًا من ينوي الملك دعمه.
دالين.
«سيدتي، هل يمكن تطبيق جهاز التوازن المذكور في الخطة على قطار المانا أيضًا؟»
«بالطبع ممكن!»
بدت الساحرة سعيدة جدًّا لوجود من يستمع إلى أفكارها. لم تنسَ أن تلقي على رييستر ابتسامة ساخرة خفيفة عندما نظرت نحوه.
«تبتسمين؟»
حاول سابين الإشارة عدة مرات بسعال خفيف، لكن دون جدوى. في النهاية، لم يكن رييستر قد قدم سوى منصة جيدة لريلشيز.
«سيدة ريلشيز، بالنسبة لجهاز الحفاظ على التوازن في الخطة…»
بعد انتهاء العرض الإضافي، وقف رييستر يراقب الخبراء من مختلف المجالات وهم يتجمعون حول ريلشيز.
«في النهاية، ستجذب هذه المرأة أيضًا إلى جانب دالين.»
سيطرد والده رييستر تدريجيًّا هكذا. من هذا القصر الذي يجب أن يكون له.
زحفت مشاعره كالثعبان على الأرض.
غادر قاعة المحاضرات دون أن ينتظر انتهاء الجلسة بشكل رسمي. هرع سابين خلفه بسرعة.
«يا صاحب السمو؟ إلى أين تذهب؟ انتظر قليلًا، يا صاحب السمو…!»
لم يتمالك رييستر نفسه، فمرر يده بخشونة في شعره الذهبي الطويل. احمر وجه خادمتين كانتا تمران في الممر عند رؤيته.
لحق سابين أخيرًا ونظر إلى ولي العهد بحذر.
«أنا آسف جدًّا. لم أعرف أن قائمة الحاضرين قد تغيرت إلا الآن…»
كان رييستر الذي يتقدم لا يحمل أي تعبير على وجهه. رجل يبتسم حتى للنسيم يبدو مخيفًا أكثر عندما يصبح هكذا.
في صمت خانق، فتح رييستر فمه:
«هل حدث أي شيء غير عادي حول ريلشيز فالتاين مؤخرًا؟»
«آه، انتظر قليلًا.»
أخرج سابين دفترًا صغيرًا من جيبه بسرعة وفتحه.
«همم، زاد شراؤها للحلويات، وزادت وجبات الطعام المُوصلة بشكل كبير مقارنة بالشهر الماضي. تصل إلى مستوى طلب الطعام في كل وجبة. و… اشترت كميات كبيرة من ألعاب الأطفال وملابس الأطفال من عدة متاجر، لكن لم يتم التأكد بعد من الغرض الدقيق منها.»
كانت كلها معلومات عديمة الفائدة. عبس رييستر.
«وماذا عن غير ذلك؟»
«ازدادت لقاءاتها مع سيد برج الفجر. شاركا معًا في إصلاح الانشقاق الأخير. قدمت ريلشيز التقرير للجمعية.»
«أسكا ويلوفيس.»
«نعم، الدوق الصغير ويلوفيس.»
ذلك الساحر النبيل عديم الإنسانية.
تذكر رييستر الرجل ذا الشعر الفضي الذي يبدو وكأنه يشعر بالملل من العالم بأسره.
رجل يمتلك جمالًا فاخرًا يضاهي الآخرين، لكنه باهت اللون بشكل غريب، مما يجعله أكثر جاذبية.
كان هذا العبقري غير المسبوق — أصغر سيد لبرج الفجر — هدفًا مرغوبًا للجميع. حاول النبلاء، بل وحتى رييستر نفسه في يوم من الأيام، جذب هذا الساحر العبقري إلى جانبه.
لكنه تخلى عن الفكرة عندما علم أنه إنسان صعب السيطرة.
«علاقتهما خاصة بطرق متعددة معروفة. هل سيتغير شيء إذا ازداد اقترابهما؟»
«هذا صحيح.»
«دعك من هذا الكلام عديم الفائدة، ألا يوجد شيء يمكن استخدامه كنقطة ضعف؟ حتى شيء واحد؟»
عند النبرة العصبية، قلب سابين صفحة في دفتر مذكراته بسرعة.
«آه، هناك شائعة غريبة واحدة تتداول.»
«ما هي؟»
«شائعة تقول إن لدى السيدة ريلشيز طفلًا.»
توقف رييستر الذي كان يمشي بخطى سريعة فجأة.
«…طفل؟»
ما هذا الهذيان؟
«نعم، وفقًا للمعلومات الواردة، يُقدر عمره بحوالي خمس أو ست سنوات.»
ضحك رييستر مستهجنًا.
«قلتَ إنها لم تلتقِ بأحد. من أين أتت بالطفل؟»
«هذا ما أتساءل عنه أيضًا، لذا أمرتُ قسم المعلومات بالتحقق الإضافي. اشتراء أدوات الأطفال مؤخرًا أثار شكي.»
«ربما أرسلتها إلى المأوى الذي نشأت فيه.»
«الكمية قليلة جدًّا لتكون تبرعًا. تحققنا من سجل الرعاية، ولم تشترِ أي أغراض لترسلها. أما النقود فقد تكون مختلفة.»
«…»
بالفعل. بدأت شكوك رييستر تتسلل إليه. إذا لم تكن للمأوى، فلماذا تشتري ملابس أطفال وألعابًا؟
«من أين جاءت هذه الشائعة؟»
«من القرية التي حدث فيها الانشقاق سابقًا. هناك رجل قال إنه رأى طفلة تشبه ريلشيز فالتاين.»
«وكان أسكا ويلوفيس معها أيضًا.»
«نعم، لذا ربما يكون ذلك الطفل…»
عرف رييستر ما سيأتي بعد ذلك.
«ربما يكون طفل سيد برج الفجر وريلشيز فالتاين؟»
«تخمين فقط.»
«ها، مستحيل. هذان الاثنان؟»
«العلاقات بين الرجل والمرأة لا يمكن التنبؤ بها. يتقاتلان كالكلاب، ثم فجأة يقعان في الحب.»
«مستحيل.»
مهما تجاهلنا كونهما خصمين قديمين، فإن الفارق في المكانة كبير. رييستر الذي ولد أميرًا لا يستطيع فهم ذلك حتى لو مات وعاد إلى الحياة.
«هل تكون قد طلبت من أحدهم الاعتناء به مؤقتًا؟»
«التفاصيل غير واضحة بعد… لكن من غير المحتمل أن تطلب من أحد الاعتناء بطفل. بناءً على نمط حياة ريلشيز فالتاين، ليس لديها شخص يمكن الوثوق به لرعاية طفل. ولا أصدقاء يمكنها طلب ذلك منهم.»
نظر رييستر إلى السماء البعيدة.
«…ذهبت ريلشيز فالتاين إلى القارة الجنوبية منذ زمن.»
«نعم.»
«هل كان الوقت كافيًا لتلد وتربي طفلًا؟»
«أكثر من كافٍ.»
«…»
«بالصدفة، تسبب سيد برج الفجر في الكثير من المشاكل خلال غياب ريلشيز فالتاين. تعلم أنه لا يتفق مع رئيس جمعية السحر الحالي بسبب تدميره لمختبرات التجارب؟»
ربما كان ذلك التصرف ناتجًا عن هياج بسبب الانفصال؟
بدت الكلمات غير المنطوقة كأنها مسموعة.
طال الصمت بقدر تعمق التفكير.
«همم.»
لا يمكن تخيل القصة، لكن إذا كانت صحيحة، فهي بطاقة مفيدة جدًّا.
بصفته محور فضائح المملكة، كان يعرف جيدًا كيف يستخدم الرأي العام.
«ها، هل قسم المعلومات غير كفء، أم أن هذه المرأة بارعة…»
«أعتذر عن عدم اكتشاف ذلك مسبقًا.»
«تحقق جيدًا وأعد التقرير.»
«نعم.»
عندما خفَّ غضب سيده، تنفس سابين الصعداء.
استمر رييستر في المشي خارجًا من القصر الداخلي. توجه وسط ربيع مزهر نحو الحديقة المركزية في القصر الخارجي.
ظهر الاستغراب على وجه سابين الذي كان يتبعه بهدوء.
«هل أنت ذاهب إلى حديقة القصر الخارجي؟»
ليس هناك امرأة سيلتقي بها اليوم؟ ابتلع سابين ما تبقى من كلامه ونظر إلى ولي العهد.
ومن المثير للاهتمام أن رييستر نفسه أدرك حينها إلى أين كان ذاهبًا.
القصر الخارجي. لم يكن مكانًا يزوره كثيرًا.
«من يدري. ربما كان هناك شخص أريد مقابلته؟»
أربك ولي العهد مساعده بكلمات غامضة. رفع سابين نظارته الرفيعة بإصبعه وهمس:
«لا تخبرني أنك أقمت علاقة سرية دون علمي؟ سيكون الأمر محرجًا إذا ظهر فجأة لاحقًا.»
«هل ما زلت نائمًا، يا سابين؟»
«قل لي بصراحة. من هذه المرة؟ الآنسة أوديليا؟ أم بريمادونا المسرح الملكي؟ آه، لست تلتقي مرة أخرى برئيسة الأوركسترا الملكية، أليس كذلك؟ كانت مخيفة بعض الشيء.»
«بدل الاهتمام بعشيقاتي، ابدأ أنت بالبحث عن حبيبة.»
عند سؤال ولي العهد، ابتسم سابين ابتسامة عريضة.
«هاها، أنوي البقاء عازبًا مدى الحياة.»
«لماذا؟»
«هاها، ربما لأنني رأيت عن كثب كم قلب الرجل متقلب كالريح.»
شعر رييستر بالحرج، فنظر إلى الفراغ.
«بعد التفكير، يبدو العزوبية أمرًا جيدًا أيضًا.»
---
شكراً على القراءة
ولا تنسى ذكر الله 💕