خصوم يدعون أبوة الطفله
الفصل الثامن و عشرون
ترجمة : ma0.bel
---
عندما رأى الطفلة موقفها الحاد، تراجعت وأطرقت برأسها.
«ستبكي.»
كانت تلك لحظة ندم قصيرة لرييستر.
رفعت شيز رأسها. نظرتها لم تكن مرتجفة ولا مجروحة.
«المظهر ليس مهما! قالت أمي إن القلب هو المهم.»
«…»
«لذا لا بأس حتى لو كان قبيحًا. لأنني صنعتُه بجهد!»
اهتزت عينا رييستر الزرقاوان كأمواج.
تدفقت ذكريات من الماضي البعيد كالسيل.
---
«يا ابني رييستر، يجب أن تكون دائمًا جميلًا وكاملًا.»
---
كانت والدة رييستر الحقيقية — الملكة السابقة — ذكية وجميلة، لكنها كانت ضعيفة الجسد.
عندما علمت أن أيامها معدودة، بدأت تخشى على مستقبل ابنها الوحيد.
---
«بعد موتي، سيجعل والدك كاليرا تلك المرأة ملكة جديدة. لذا لا يجب أن تظهر أي ضعف. أبدًا…!»
---
لم يكن بين الملك والملكة سوى العقود والمصالح، لا حب.
لهذا توقعت الملكة أنها ستُستبدل كقطعة غيار، وأن ابنها الصغير سيبقى وحيدًا في خطر.
أصبحت الملكة أكثر صرامة بقدر قلقها على الأمير.
---
«افعلها بشكل صحيح، رييستر. بشكل صحيح!»
---
أدرك رييستر مبكرًا جدًّا أن الدموع والدلال لا فائدة منهما.
تحت تعليم والدته القاسي، نُحت الأمير بطريقة مؤلمة وجميلة.
حتى لحظة موتها، حذرته الملكة مرارًا.
يجب أن يكون كاملًا. وإلا سيلتهمه الأعداء دون رحمة.
كانت كلمات الملكة صحيحة.
لم يمض شهر على جنازتها حتى أحضر والده زوجة جديدة. كانت المرأة التي توقعتها الملكة الراحلة.
لم يبقَ سرًّا وجود الابنة الصغيرة التي أحضرتها الملكة الجديدة معها. كان الجميع يهمس أنها ابنة الملك غير الشرعية.
سواء أرادت حماية طفلها أم الاستيلاء على السلطة، إلا أن الملكة الجديدة ظلت تحرس رييستر وتتحداه باستمرار. لم تتردد في محاولات الاغتيال.
السم، الحوادث، محاولات القتل.
«كنتِ على حق، يا أمي.»
في الليلة التي كادت فيها المربية تقتله، أدرك رييستر. لكي يعيش، يجب أن يصبح أقوى. يجب أن يكون كاملًا.
ففعل ذلك.
أخفى نقاط الضعف، وأبرز نقاط القوة.
ملأ رييستر محيطه بكل ما هو ثمين فقط.
الناس لم يكونوا استثناء. جمع حوله المواهب الخالية من العيوب، وطرد غيرها.
كأنه يجمع جواهر نادرة.
بهذه الطريقة، بنى ولي العهد مكانته تدريجيًّا، وسيطر على مجلس النبلاء والمجتمع الراقي بمجرد بلوغه سن الرشد.
لم يكن الأمر صعبًا بفضل مكانته الموروثة وجماله. كان يكفي أن يبتسم ابتسامة مصطنعة ويلفظ بضع كلمات مهذبة حتى يبدو الجميع مستعدين لتقديم كل شيء له.
عاش رييستر بهذه الطريقة حتى اليوم.
وريث محتمل، أمير نبيل.
يجمع قلوب الآخرين كتحف، دون أن يُظهر قلبه لأحد.
بشكل كامل.
لذلك، لم تكن كلمات الطفلة تعني له شيئًا. كان يجب أن تكون وهمًا لا يؤثر.
لكنه شعر بخسارة غريبة رغم أنه يعرف ذلك عقليًّا.
«لديكِ أم جيدة.»
هل يشعر بهذا لأنه لم يحصل عليه؟
مسح رييستر الخاتم الزهري بلطف بأطراف أصابعه. كان ملمسه ناعمًا ولينًا.
شعرت شيز بالتوتر دون أن تدري أمام مظهره الغامض.
«يا جنية…؟»
عندما بدت الطفلة قلقة، غير رييستر تعبيره فورًا. انحنى كالنبيل في المسرحية وقدم تحية مبالغ فيها وهو يبتسم.
«سأقبله بامتنان، أيتها السيدة الصغيرة. سأحتفظ به كنزًا.»
«نعم…»
أدركت شيز فجأة أن الوقت تأخر كثيرًا. قشعر بدنها.
«حان وقت عودة أختي تقريبًا؟»
جاء الإحساس بالخطر متأخرًا. يجب أن تعود إلى المختبر قبل أن تأتي ريلشيز البالغة حتى تخفي تسللها.
«ي، يجب أن أعود قبل أن تكتشف…»
بينما كانت تراقب الموقف بحذر، تكلم رييستر أولًا.
«هل تريدين العودة الآن؟»
«نعم، إلى أمي…»
«حقًّا؟»
مد رييستر يده نحو شيز. قبل أن تقول «آه»، كانت شيز في حضنه كدمية.
«كمكافأة على الهدية، سأوصلكِ إلى أمك. اعتبريه شرفًا.»
«آه!»
«إلى أين يجب أن أذهب؟»
ذُعرت شيز داخليًّا. هذا ليس جيدًا!
لكن قبل أن تتمكن من الاعتراض، بدأ رييستر يمشي.
«أ، أستطيع العودة وحدي!»
«حقًّا؟ لكن ماذا أفعل؟ يبدو أنني لا أستطيع العودة وحدي. انظري، الحديقة واسعة جدًّا.»
«آه! أنتَ بالغ!»
«لماذا؟ هل من الغريب أن يضل البالغ الطريق؟»
«غريب، غريب، غريب…»
رفضت رفضها، فدارت عينا شيز.
في تلك اللحظة.
سمع صوت أقدام تقترب من بعيد. التفت نظر شيز ورييستر في الوقت نفسه.
«سابين؟»
«يا صاحب السمو.»
اقترب المساعد بوجه متجهم وهمس بصوت منخفض:
«لا يوجد طفل في قائمة الزوار الذين دخلوا القصر اليوم.»
«…ماذا؟»
التفت نظر الاثنين نحو شيز في الوقت نفسه.
«إذن هذه الطفلة…»
تجمدت شيز في مكانها.
النافذة مفتوحة.
مفتوحة على مصراعيها.
بما يكفي ليخرج طفل في السادسة من عمره.
«…لا، أليس كذلك؟»
ألقيتُ الحقيبة بسرعة وبدأت أبحث في المختبر. تحت المكتب، داخل الأدراج، خلف الخزانة…
«شيز؟ شيز، أنتِ مختبئة وتركتِ النافذة مفتوحة فقط، أليس كذلك؟ أنتِ هنا، صحيح؟»
ناديتُ عدة مرات، لكن المختبر ظل صامتًا. يجب ألا يكون صامتًا.
«أنتِ، أنتِ لا تمزحين معي. لستُ في مزاج للمزاح!»
لم يأتِ أي رد. شعرتُ ببرودة في دمي.
هرعتُ نحو النافذة المفتوحة، فرأيت العشب في الحديقة أسفلها مداسًا.
«آآآآخ!»
خرجت. من الواضح أنها خرجت من هنا، هذه الشقية!
قفزتُ من النافذة.
غبتُ لمدة ساعتين تقريبًا. لا أتوقع أن تكون هذه الكتلة من الفضول تلعب بهدوء في الجوار.
استخدمتُ سحر التتبع فورًا. عندما لوحتُ بالعصا، ظهر ضوء خافت على العشب ثم تجمد على شكل آثار أقدام. كانت آثار شيز.
اتجهت الخطوات الصغيرة نحو…
«الحديقة!»
في القصر الخارجي حديقة مزينة جيدًا. قريبة من مختبري، ومكان ممتع بالنسبة لطفلة.
ركضتُ خلف آثار أقدام شيز.
«إذا أمسكتُكِ، لن أترككِ!»
هبت الريح على وجنتي بسرعة.
«اللعنة على هذا الجسد الضعيف.»
تجري شيز طوال اليوم وتبقى نشيطة، أما أنا فمتى أصبحتُ بهذا الوهن؟
لم أهتم بتصفيف شعري المبعثر، ودخلتُ عمق الحديقة.
«أين أنتِ، أيتها الشقية الصغيرة!»
تبعتُ آثار الأقدام التي تظهر بين الحين والآخر، فوجدتُ نفسي في أعماق الحديقة.
«شيز، أنتِ هنا؟»
حتى بعد وصولي إلى هنا، لم أرَ شيزًا ولا ظلها.
اتجهت الآثار إلى بين الأعشاب الكثيفة، ودارت حول جذوع الأشجار، واستمرت.
«أووه، إلى أين تجولتْ؟»
بينما كنتُ ألهث، سمعتُ صوتًا قريبًا.
«شيز؟»
ركضتُ نحو مصدر الصوت دون تفكير.
ربما كان الاستعجال هو المشكلة. عندما دفعتُ الأعشاب بخشونة، تعثرت قدمي بشيء.
«آآآخ!»
سقطتُ أرضًا بغباء. شعرتُ بألم حارق في ذراعي وركبتي.
«آخ، ألم…»
أغمضتُ عينيّ بسبب الصدمة ثم فتحتهما، فرأيت حذاء أمامي.
«هووب، أ… أمي؟!»
بمجرد رفع رأسي عند النداء، تجمدتُ كالحجر.
«ماذا أرى الآن؟»
سقطت أشعة الربيع الدافئة بإشراق.
ارتفعت رائحة التراب والعشب من الأرض، ودارت زوبعة من الزهور في الهواء بفعل نسمة خفيفة.
لم يكن بعيدًا، كان هناك رجل أشقر جميل يقف. يستقبل نسيم الربيع المنعش والبارد.
كان يبدو كمشهد من رواية رومانسية، لكن نوع القصه التي أعيشها الآن كان رعبًا مثيرًا.
«…»
نسيتُ حتى التحية، ونظرتُ إلى الطفلة في حضنه.
ترترترترترت.
عندما التقت عيناي بعيني شيز، بدأت ترتجف كقطة صغيرة في الشتاء.
---
شكراً على القراءة
ولا تنسى ذكر الله 💕