خصوم يدعون أبوة الطفله
الفصل الثاني
ترجمة : ma0.bel
---
«لا، لا، هذا مستحيل. نعم، لا بد أنه حلم.»
صفعْتُ خدي بقوة. آلمني. ثم قرصتُ الخد الآخر. آلمني أيضًا. قرصتُ ظهر يدي، فخذي، كل مكان… كانت الألم حقيقيًّا.
«هاها، يؤلم؟ يؤلمني، أليس كذلك؟ لماذا يؤلمني؟»
اتسعت عينا الطفلة التي كانت تواجهني.
«أخ… أختي الكبيرة…؟»
«أم أن هذا هلوسة؟»
مددتُ يدي بتردد ولمستُ وجهها. كان خدها دافئًا وناعمًا كالحرير، يلتصق بكفي تمامًا.
«أوه… ناعم جدًّا…»
إنها حقيقية! موجودة فعلًا!
بينما كنتُ أحبس أنفاسي مذعورة، مدَّت الطفلة يدها الصغيرة ووضعتها على خدي، ثم ضحكت ببراءة:
«هيهي، خد أختي الكبيرة ناعم أيضًا!»
في حالة ذعر شبه كامل، واجهتُ الواقع المرعب.
يبدو أنني… استدعيتُ «نفسي في الماضي».
«آآآآآآآآآه!»
بمجرد أن أدركتُ ما حدث، انفجر صراخي من حلقي.
بعد مرور وقت لم يكن قصيرًا.
«هاها.»
تقبلتُ الوضع بصعوبة بالغة.
«لقد انتهيتُ.»
كان نتيجة سحر الرجوع الذي بذلتُ فيه كل جهدي فشلًا مدويًّا. فشلًا مأساويًّا.
«من كان يظن أن محاولة العودة إلى الماضي ستؤدي إلى استدعاء نفسي الطفلة!»
لم يكن هذا المتغير واردًا في حساباتي أبدًا.
سواء نجح السحر أم فشل، كنتُ قد أعددتُ كل الطرق لمحو آثار السحر المحظور. أربكتُ تدفق المانا حولي، وخرَّبتُ عمدًا أجزاء من الصيغة حتى لا يستطيع أحد تحديد المنفذ.
«ومع ذلك… ظهر دليل مادي واضح بهذا الشكل.»
كان ما سيحدث بعد ذلك واضحًا كالشمس.
التلاعب بالخط الزمني من المحرمات الكبرى عند السحرة.
إذا اكتُشف الأمر، ستعزلني الملكية فورًا، وسيتم طردي من جمعية السحر، وسيهرع المنافسون الذين يتربصون بي كالكلاب الجائعة.
والأسوأ على الإطلاق… برج الفجر.
الساحر الذي يخالف المحرمات يُحطَّم نواة ماناه حتى لا يستطيع استخدام السحر مرة أخرى. يعني ذلك أن أسكا، خصمي، سيدمر نواتي بيديه.
باختصار… لقد انتهيتُ.
«أ… أختي الكبيرة. مديرة المأوى تبحث عني بالتأكيد. إذا تأخرتُ ستقلق…»
انتبهتُ للصوت الذي قطع تفكيري. نظرتُ إلى الأسفل، فإذا بـ«الصغيرة ريلشيز» تنظر إليَّ بوجه بريء.
«حسنًا، سأعيدها. يكفي أن أعيدها إلى زمانها الأصلي كما كانت…»
لكن… كيف؟
ارتعدتُ.
صحيح. لم أكن أعرف أي طريقة لإعادتها. لم أكن أتوقع أن تظهر الطفلة فجأة هكذا.
«أنتِ… ابقي هنا ولا تتحركي، حسنا؟»
كنتُ أبحث بجنون في كومة الوثائق عن أي حل، عندما…
دينغ دونغ.
رن جرس الباب في الطابق العلوي.
«هم؟»
تجمدتُ أنا والصغيرة ريلشيز معًا. قشعريرة سرت في جسدي كأن ريحًا باردة هبت.
شعور سيء. شعور سيء للغاية.
ولم تخبْ توقعاتي.
«ريل، أنا.»
ارتجفتُ بعنف عندما سمعتُ الصوت الآتي من جهاز الاتصال السحري المتصل بالمدخل.
إنه هو.
«أسكا ويلوفيس!»
«سيقودنا السحر نحو الفجر.»
تحت المعتقد العظيم للمؤسس روزاناك، كان برج الفجر يعيش ازدهارًا لا مثيل له كمحور عصر السحر.
لكن خلف القمر اللامع دائمًا ظلال.
كان على سحرة برج الفجر تحمل أعباء عمل قاتلة. لا استثناء، حتى لو كانوا في أعلى المناصب.
«ما فائدة الشهرة إذا كان العمل جبلًا؟»
تمتم جيرارد، المساعد الشخصي لسيد برج الفجر، بتعب وهو يفتح باب غرفة بقوة.
«سيد أسكا!»
في المكتب الأنيق، وقف رجل. كانت أشعة الشمس المتسللة من بين الستائر تغمر شعره الفضي.
«لقد ظهرت استجابة غريبة في مراقب الخط الزمني…»
توقف جيرارد عن الكلام وهو يحدق في الرجل بدهشة.
كان أسكا ويلوفيس، سيد برج الفجر، يمتلك مظهرًا مذهلًا بقدر ما كان موهوبًا سحريًّا.
عيناه البنفسجية الفاتحة كانتا غامضتين بشكل خاص، بلون نادر يشبه سماء الصباح الباكر.
ليس غريبًا أن يُلقَّب بـ«وردة الفجر البيضاء».
وجه يسحر الجميع، رجالًا ونساءً، كبارًا وصغارًا، حتى المسرح الملكي الشهير يتربص به… ومع ذلك لا يزال عازبًا. كان ذلك لغزًا قديمًا في المجتمع.
«جيسون، ماذا تريد؟»
«ظهرت استجابة غريبة في مراقب الخط الزمني، أرجو منك مراجعة التقرير. واسمي…»
كان جيرارد على وشك تصحيح اسمه عندما لاحظ أن أسكا قد رفع معطفه من علاقة الملابس.
«هل ستغادر الآن؟»
«نعم. لقد حللتُ للتو المشكلة التي كنتُ أفكر فيها.»
لاحظ جيرارد أن مزاج أسكا جيد جدًّا.
«أي مشكلة؟»
هل حلَّ واحدة من المشكلات السبع الكبرى في السحر؟
نظر إليه بتوقع، لكن الجواب كان غير متوقع.
«همم… حاجز الأمان حول قصر ساحرة ما؟»
«م… ماذا؟»
بينما كان جيرارد مذهولًا من الإجابة الغريبة، انتهى أسكا من الاستعداد. كان أنيقًا كمن يذهب في موعد.
«هل أبدو غريبًا؟»
«لا، تبدو رائعًا.»
«حقًّا؟»
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي أسكا. تعبير نادر على وجهه الذي يبدو عادةً خاليًا من العواطف.
أدرك جيرارد فجأة.
«هل أنت ذاهب للقاء السيدة ريلشيز؟»
لم ينفِ سيد البرج. «يا له من شرير»، تنهد جيرارد في سره.
«أليست تحت الإقامة الجبرية في منزلها حاليًّا؟»
تورطت ريلشيز فالتاين، الساحرة الملكية المسكينة، في حادثة مؤخرًا ووُضعت تحت الإقامة الجبرية.
«سمعتُ أنها تشاجرت مع أحدهم في وسط القصر.»
في الحقيقة، لم يكن ذلك أمرًا نادرًا.
كانت ريلشيز، ذات الأصل المتواضع، شوكة في أعين النبلاء والأمراء المتعجرفين.
ومؤخرًا انتشرت شائعات أنها ستُعزل قريبًا بسبب ضعف إنجازاتها. زيارة «سيد برج الفجر» لها في مثل هذه الظروف كانت كتحريك عش دبابير.
«لهذا يجب أن أزورها. لا بد أنها تملّ.»
«لكن… أظن أنها لن تحب ذلك…»
عندما تعمقت ابتسامة أسكا، شعر جيرارد بالخطر وسكت.
«سأؤجل الباقي إلى الغد، جيريمي. سأغادر الآن، اعلم ذلك.»
«ا… انتظر…!»
قبل أن يستطيع منعه، تفتت جسد سيد البرج كالبتلات واختفى. سحر عالي المستوى لا يستطيع جيرارد، ولا أحد في البرج، تقليده.
«…يا له من محظوظ، يخرج في الوقت المناسب.»
ترقرقت عينا جيرارد بالدموع.
انتشرت قشعريرة في جسدي كله.
«لماذا؟ لماذا؟ لماذا بالضبط؟»
لا يمكن أن أكون قد سمعتُ خطأ. هذا الصوت المزعج لا شك أنه أسكا ويلوفيس.
«لماذا جاء إلى هنا؟!»
هل اكتُشف الأمر؟ هل اكتشفوه؟ بهذه السرعة؟
«أووه، لا أعرف، اختبئي أولًا!»
«ماذا؟ ما الأمر؟ لماذا، أووب!»
سددتُ فم الصغيرة ريلشيز التي كانت تنظر حولها بدهشة، وبدأتُ أبحث عن مكان لإخفائها.
لكن القبو كان مليئًا بأدوات سحرية خطرة. كانت الأدوات البحثية في متناول يدها، فلم يكن هناك مكان آمن.
«أووب! أووووب!»
كانت الطفلة تتمرغ وتقاوم.
«ششش، لحظة، آخ، لا تعضي يدي!»
ترددتُ في كيفية مناداة نفسي الصغيرة، ثم قررتُ اختصارها إلى «شيز».
«شيز، أرجوكِ، هل تستطيعين الاختباء في الغرفة قليلًا؟»
كانت شيز تعض أصابعي كقطة غاضبة، ثم نظرت إليَّ بعينين تقولان «لماذا؟».
«هذه لعبة الاختباء. تعرفينها، أليس كذلك؟ إذا قبض عليكِ المطارد تكون عقوبة كبيرة جدًّا.»
عقوبة لا تقل عن السجن…
في هذه الأثناء، أشرقت عينا شيز.
«سيكون ممتعًا!»
كان تفكيرها البريء واضحًا.
«لذلك يجب أن تختبئي جيدًا حتى أقول لكِ أنه انتهى. إذا اكتشفتكِ ستحدث مشكلة كبيرة جدًّا!»
أومأت شيز برأسها. لم أكن مطمئنة، لكن الوقت كان يضغط.
حملتُها وخرجتُ من القبو بسرعة.
«بوها.»
بينما كانت شيز تلهث، صعدتُ إلى الطابق الثاني وفتحتُ باب غرفة ضيوف فارغة.
«ابقي صامتة حتى يذهب المطارد. ششش. حتى لو انهار السماء، ششش!»
«إذا انهار السماء، لن يكون ششش، بل كوووونغ، أليس كذلك؟»
«يعني اخرسي!»
بعد إخفاء شيز، استمر جرس الباب يرن بإصرار حتى نزلتُ إلى المدخل. كان عنيدًا بشكل مقزز.
«لا أريد فتح الباب!»
هل أتظاهر بأنني غير موجودة؟ ربما يعود…
دينغ دونغ. دينغ دونغ.
مع كل رنة جديدة، استسلمتُ. هذا الشخص لن يرحل حتى يحقق هدفه.
بل قد يهدم الباب. بالنسبة له ليس صعبًا.
عندما اقتربتُ من الباب، توقف الجرس، كأنه شعر بوجودي.
أخذتُ نفسًا قصيرًا.
ثم فتحتُ الباب ببطء.
من الفتحة ظهر وجه فاتن.
شعر فضي هادئ. عيون باردة. تعبير خالٍ من العواطف.
«…أسكا ويلوفيس.»
انحنى الرجل الواقف خارجًا حتى يساوي مستوى عينيَّ.
«مر وقت طويل، ريل.»
همس بتحية باردة.
---
شكراً على القراءة
ولا تنسى ذكر الله 💕