استلم جي تشينغ كتبه الدراسية في ذلك المساء.
طرق تشو كيو باب مهجعه وسلمه حزمة من الكتب. وبتعبير محرج، أوضح تشو كيو قائلاً:
"تفضل. طلب مني الأخ هوايو أن أحضرها لك."
"آه... شكراً لك"
قالت جي تشينغ في دهشة.
لم يتوقع أن تسير الأمور على هذا النحو. لكن بعد التفكير في الأمر، بدا منطقياً... فكّر جي تشينغ في نفسه. ففي النهاية، بدا شاو هوايو شخصاً بارعاً في التعامل مع الآخرين.
ربما كان قيام تشو كيو بتسليم الكتب إليه محاولة لبناء علاقات طيبة.
قد يكون للأمر علاقة بـ يو شينغلو أيضاً.
ففي نهاية المطاف، عندما وقع الحادث في الكافتيريا، كان يو شينغلو بجانبه مباشرةً. ربما لم يكن شاو هوايو يعلم ما كان انطباع جي تشينغ الأول عن تشو كيو، لكنه كان يعلم بالتأكيد أنه لا يمكن أن يكون سيئًا.
سأل تشو كيو بصرامة: "هل لديك جهاز طرفي؟"
سأل جي تشينغ في حيرة: "محطة طرفية؟"
بعد أن وصل الحديث إلى موضوع مألوف لديه، أصبحت نبرة تشو كيو أكثر طبيعية. رفع كمّ قميصه الأيسر وأراه لجي تشينغ قائلاً: "هذا. جهاز طرفي شخصي."
نظر جي تشينغ بعناية وأدرك أنه شيء يشبه سوار المعصم الرياضي.
ربما كان هذا بمثابة "الهاتف الذكي" في عالم الأراضي القاحلة. مع ذلك، لم يكن قد علم بوجود أجهزة طرفية من المانغا، مما يشير إلى أنه كان على الأرجح جهاز اتصال متداولًا بين الطبقة العليا فقط.
همست جي تشينغ قائلة: "أعتقد أن لدي واحدة".
تذكر أن هناك شيئًا مشابهًا لسوار معصم رياضي في حقيبته. ولكن بما أن جي تشينغ نفسه لم يستخدم مثل هذا الجهاز من قبل - ولم يكن هناك دليل استخدام مرفق - فقد وضعه جانبًا ببساطة.
إذن، كانت تلك محطة نهائية؟
"همم؟ ماذا قلت؟" لم يسمع تشو كيو بوضوح.
قال جي تشينغ وهو يستدير باحثًا عن السوار: "انتظر لحظة". وبينما كان يبحث، خاطب تشو كيو الواقف عند الباب: "يمكنك الدخول والجلوس قليلًا. لكنني لم أرتب الغرفة بعد، لذا فهي غير مرتبة بعض الشيء".
"أوه." رمش تشو كيو عند سماع ذلك.
دخل الغرفة بشيء من التوتر، ونظر حوله بهدوء. كانت غرفة جي تشينغ بسيطة للغاية، وخالية من الكثير من الأغراض، ولكن هكذا كانت غرف معظم عامة الناس.
لم تكن لديهم الأموال اللازمة لشحن الأشياء الثمينة، لذلك كانوا عادةً ما يحضرون حقيبة ظهر أو حقيبة سفر واحدة فقط.
يا للعجب! فكّر تشو كيو في حيرةٍ صامتة. لماذا يوجد شخصٌ من عامة الشعب موهوبٌ أكثر من موهبة الأخ هوايو؟ ويو شينغلو أيضاً... لماذا يتعمّد الاقتراب من هذا الشخص؟
ناولته جي تشينغ السوار. "هل هذا هو؟"
أومأ تشو كيو برأسه قائلاً: "نعم. أعطني رقم تعريف جهازك. سأضيفك إلى مجموعة الفصل. سيكون التواصل بيننا عبر الجهاز أسهل بكثير في المستقبل."
غطى جي تشينغ وجهه على الفور. "إذن لدينا مشكلة أخرى. أنا لا أعرف كيف أستخدم الجهاز الطرفي..."
رفع تشو كيو رأسه بدهشة. "ماذا؟ لم يكن هناك دليل استخدام؟"
أجاب جي تشينغ بجدية: "لم يكن هناك".
صمت تشو كيو للحظة، لكن سرعان ما انفجر ضاحكًا. "حسنًا، سأعطيك دليل المستخدم. لقد اشتريت جهازًا جديدًا قبل بدء الدراسة. على الرغم من اختلاف الطراز، إلا أنه سيظل قابلاً للاستخدام."
"يمكنك العثور على معرف الجهاز هنا."
اقترب تشو كيو من جي تشينغ دون وعي منه، وشرح لها كيفية استخدام التطبيق. "ما عليك سوى الانتقال إلى الإعدادات من هنا. وهنا... يمكنك الاطلاع على قائمة أصدقائك والموافقة على طلبات الصداقة..."
انتهى الأمر بتشو كيو إلى عرض وظيفة الاتصال الكاملة للجهاز الطرفي.
بينما كانت جي تشينغ تستمع بانتباه، راقبت سراً تعبير وجه تشو كيو.
بدا تشو كيو في حالة مزاجية جيدة، ولم يبدُ عليه أنه أُجبر على توصيل الكتب. شعر جي تشينغ بشيء من الندم حيال هذا الأمر. حسناً، اعترف بأن شاو هوايو كان ماهراً للغاية...
لم يكن تشو كيو شخصًا سيئًا. ببساطة لم يكن يجيد التعبير عن نفسه.
بعد الانتهاء من الشرح الأساسي لوظائف الاتصال في الجهاز الطرفي وإضافة جي تشينغ بنجاح إلى مجموعة الفصل، تحسنت حالة تشو كيو المزاجية بشكل واضح.
لوّح بيده لجي تشينغ وقال إنه سيعود قريباً.
في المرة القادمة التي التقيا فيها، كان من المحتمل أن يحضر معه الدليل. لوّحت جي تشينغ له بيدها أيضاً.
كان لكل طالب من طلاب الصف "S" غرف نوم فردية، وكانت جميعها تقع في نفس المبنى. لاحظ جي تشينغ ذلك عندما انتقل إلى السكن لأول مرة. لم يكن يسكن في ذلك المبنى سوى عدد قليل منهم.
لقد تم ترتيب هذا الأمر عمداً من قبل المدرسة بالتأكيد.
في السابق، لم يكن جي تشينغ يفكر كثيراً في الأمر، ولكن بعد حادثة اليوم، فهم السبب أخيراً.
كان ذلك بسبب التسلسل الهرمي الطبقي الصارم في عالم الأراضي القاحلة.
كان مستخدمو القدرات ذوو الرتب العالية يحتقرون التفاعل مع عامة الناس أو مستخدمي القدرات ذوي المستويات المنخفضة. بدا تشو كيو متساهلاً للغاية أمامه، ربما لأنه كان يعتبر جي تشينغ واحداً منهم.
من المرجح أن هذا هو السبب الذي دفعه لمساعدة سونغ شياوران أيضاً.
فكر جي تشينغ ببعض التردد: لقد اعترف شاو هوايو شخصيًا بأن "ثقافة مدرسة أكاديمية القدرات الأولى ليست جيدة جدًا"، ولكن إذا كانت أكاديمية القدرات الثالثة على هذا النحو، فما نوع المكان الذي ستكون عليه الأكاديمية الأولى؟
وجد جي تشينغ نفسه فجأة في حيرة من أمره.
لكن في الوقت الراهن، ظل مكان وجود النظام غير مؤكد.
لم يكن جي تشينغ ينوي التدخل في أحداث المدرسة بعد. كان هذا العالم القاحل لا يزال مجهولاً بالنسبة له إلى حد كبير، كما أنه أراد أن يرى كيف ستتطور حبكة المانغا إذا لم يتدخل.
كان عليه أن يفهم ذلك قبل أن يتمكن من توجيه القصة لاحقاً.
استندت جي تشينغ إلى المكتب، وقلبت صفحات كتب النظرية التي سيستخدمونها غدًا. احتوت هذه الكتب على تاريخ عالم الأراضي القاحلة، والنظرية الأساسية للقدرات، وأدلة مصورة عن الكائنات الشاذة الشائعة.
كلما قرأ أكثر، كلما شعر أن هذا العالم أكثر تعقيداً بكثير مما رآه.
في اليوم التالي، اتخذت حصة النظرية شكلاً حضر فيه جميع طلاب الصف نفسه معاً. وكان اسم الدورة «النظرية الأساسية للقدرات»، وكان مُدرّسها معلمهم في الصف، لي شيويهوا.
عندما علم جي تشينغ بذلك، لم يتفاجأ. كان أسلوب لي شيويهوا في الكلام واضحًا ومنظمًا، وكانت تتمتع بمستوى عالٍ من الذكاء العاطفي. لذا كان من المنطقي تمامًا أن تُدرّس الجانب النظري.
كان ذلك الفصل الدراسي الأول من السنة الأولى. ولن يبدأ التدريب المتخصص في المدرسة إلا في الفصل الدراسي القادم. في الوقت الراهن، سهّلت الحصص المتزامنة على الطلاب من مختلف الصفوف التفاعل فيما بينهم، مما أهّلهم للمشاركة في المسابقات الجماعية المستقبلية.
وصلت جي تشينغ إلى الفصل الدراسي في الموعد المحدد تماماً.
ألقى نظرة خاطفة حول الغرفة ولاحظ أن المقاعد المحيطة بـ"تشو كيو" كانت فارغة تمامًا. يبدو أن خطاب "تشو كيو" في الكافتيريا بالأمس قد أثر بالفعل على نظرة الطلاب الآخرين إليه.
لكن جي تشينغ لم يكترث كثيراً.
كان يجلس أينما وجد مقعدًا. ربما يُتيح له ذلك النوم لفترة أطول في المستقبل. لذا حمل جي تشينغ كتبه الدراسية وسار نحو تشو كيو. نظر إليه تشو كيو نظرة خاطفة، ولا يزال يبدو عليه بعض الملل.
سأل جي تشينغ فجأة: "أين الآخرون؟". لم يرَ يو شينغلو أو شاو هوايو طوال الطريق، ولكن من المنطقي أن يكون جميع الطلاب الجدد حاضرين في الصف.
أجاب تشو كيو: "كان لدى يو شينغلو أمرٌ ما ليتعامل معه. ذهب الأخ هوايو معه. هذا المكان قريب جدًا من مركز مدينة يانتشنغ. ستراهما غدًا."
أومأ جي تشينغ برأسه قائلاً: "أفهم".
يبدو أن الأمر مرتبط بهوية يو شينغلو الخفية.
على الرغم من أن يو شينغلو لم يكشف عن هويته له، إلا أن شاو هوايو كان على علمٍ بها بالتأكيد. تساءل جي تشينغ عن طبيعة الأمر الذي استدعى ذهابهم إلى مركز المدينة لحله.
اختارت جي تشينغ الجلوس والاستماع إلى المحاضرة.
كان التفكير المفرط في هذه الأمور عديم الجدوى. كان من الأفضل حضور المحاضرات أولاً.
"في الوقت الحالي، يصنف الاتحاد رتب القدرات من F إلى S. القدرات فطرية ولا يمكن تغييرها"، أوضح لي شيويهوا بحرص من على المنصة. "مع ذلك، لا ينبغي لنا أن نبالغ في تقدير أنفسنا أو نقلل من شأنها بسبب ذلك."
"لأن القوة العقلية هي أيضاً مقياس مهم لقوة المرء."
"وتُسمى القوة العقلية أيضاً بالعتبة العقلية. ويمكن تنميتها من خلال الجهد. يجب ألا يهمل الطلاب تدريب قوتهم العقلية لمجرد قوة أو ضعف موهبتهم الفطرية."
وتابع لي شيويهوا مبتسماً: "تنقسم أنواع القدرات بشكل أساسي إلى الفئات التالية: نوع الهجوم، نوع الدعم، نوع التحكم، نوع الشفاء، والنوع الخاص".
"لكن هذا التصنيف ليس دقيقًا جدًا،" أكد لي شيويهوا بجدية. "لأن القدرات عالية المستوى غالبًا ما تُظهر مظاهر خارجية متنوعة. على سبيل المثال، القدرات العلاجية المحتملة لنوع الضوء ونوع الخشب، أو شفرات الرياح وحقول الرياح التي يُنشئها نوع الرياح..."
استمع جي تشينغ بانتباه شديد.
ازداد شعوره بأن هذا العالم ساحر. كانت قدرة سونغ شياوران الخشبية تتمتع بقدرات علاجية، بينما لم تكن قدرة شاو هوايو الضوئية كذلك...
إما أنه لم يذكر ذلك، أو أن قدرته تخصصت في اتجاه آخر.
بينما كان جي تشينغ منهمكًا في تدوين الملاحظات، كان تشو كيو بجانبه قد غلبه النعاس من شدة الملل. بالنسبة لشخص نشأ في عالم الأرض القاحله، كان هذا الدرس مملًا ورتيبًا للغاية.
"بالتفكير في الأمر، لقد نسيت أن أسأل أين ذهبت سونغ شياوران"، هكذا فكرت جي تشينغ.
كان شعر سونغ شياوران الأخضر الفاقع ملفتاً للنظر. ومع ذلك، لم يره جي تشينغ في أي مكان في الفصل. كما غابت لينغ يو إير أيضاً...
إذن، كان هو وتشو كيو هما الطالبان الوحيدان من الصف S اللذان يحضران الحصة؟
ابتسم جي تشينغ في صمت.
بعد انتهاء هذه الجلسة من "النظرية الأساسية للقدرات"، تغيب جي تشينغ أيضاً عن الحصة التالية.
على الرغم من أن مستوى تدريس لي شيويهوا كان ممتازاً، إلا أن المادة كانت مفصلة للغاية.
لم ترغب جي تشينغ في الجلوس هناك طوال اليوم.
كان يعتقد أن تشو كيو سيفهم ما يقصده. سيكون حضور طالب واحد فقط من الفئة (S) لدرس نظري أمرًا مؤسفًا للغاية.
سيكون من الأفضل لو قفز الجميع معًا.
استقر جي تشينغ في المكتبة براحة. وبقي هناك حتى حلول الليل، وهو يحفظ كمية كبيرة من المعلومات عن عالم الأرض القاحلة.
لم يتجه جي تشينغ نحو الكافتيريا إلا عندما بدأت معدته بالقرقعة، وكان عقله مثقلاً تماماً من الدراسة. مرّ بجانب بركة المدرسة، فنظر إلى أسماك الزينة الذهبية التي تسبح في الماء، وشعر بحسدٍ لا يُفسر لحياتها الهانئة.
كما أراد أن يكون مخلوقاً عديم الفائدة لا يملك سوى سبع ثوانٍ من الذاكرة.
ونتيجة لذلك، كان طعم العشاء باهتاً تماماً.
بينما كان جي تشينغ يمضغ طعامه آلياً، فكّر في خطوته التالية. لم يقم النظام بأي حركة بعد، لكن لا بد أن المانغا قد حُدِّثت.
حان الوقت لنرى إلى أي مدى وصلت القصة.
في تلك اللحظة بالذات، لفت انتباه جي تشينغ حديث طالبين ذكرين على الطاولة المجاورة.
هل سمعتم؟ لقد تحدّى أحد طلاب الصف F تشو كيو من الصف S في مبارزة! أتعرفون تشو كيو، أليس كذلك؟ ذلك الوغد المغرور من الأمس!
"مستحيل... ألن يعني ذلك الطرد؟ عائلة تشو ليست سهلة المساس بها. في المدينة المركزية، كان تشو كيو قد أصبح بالفعل..."
"لقد فاز! ذلك الرجل من الصف F هزم تشو كيو!"
"ماذا؟"
كانت جي تشينغ الجالسة على الطاولة المجاورة مصدومة بنفس القدر. "ماذا؟"
لم يغب إلا لفترة قصيرة. كيف تطورت حبكة المانغا فجأة بهذه السرعة الصاروخية؟
لم يكن بإمكانه بأي حال من الأحوال أن يفوته قراءة هذه المانغا.