الفصل 11
'إنه جيد!'
فكر زيون وهو يمضغ المقدد.
لقد كان متشنجًا من الضبع ذو القرون العملاق.
كانت الصحراء خالية من أي رطوبة تقريبًا.
كان اللحم الملفوف بقطعة قماش قد فقد كل رطوبته وانكمش وأصبح صالحًا للأكل.
كانت الرائحة الطفيفة عيبًا، لكنها كانت محتملة بما يكفي لتناول الطعام.
الشيء المهم هو عدم القلق بشأن المعدة الفارغة بعد الآن.
كان هناك الكثير من الأطعمة المقدد، وكان زيون يقضمها كلما شعر بالجوع. لم تكن وجبة فخمة، لكنها قدمت ما يكفي من العناصر الغذائية لنموه.
الشيء الوحيد الذي كان ينقصنا هو شرب الماء.
وبما أنه كان يروي عطشه بالندى كل صباح، لم يكن أمامه خيار سوى أن يعاني من العطش بقية اليوم.
في البداية، كان عدم القدرة على شرب الماء طوال اليوم أمرًا مؤلمًا، ولكن مع مرور الوقت، تعلم الحفاظ على كل قطرة من الرطوبة.
امتنع زيون عن التحدث للحفاظ على الرطوبة التي يطردها العرق، حتى أنه قام بتقييد حركات الجزء العلوي من الجسم عند المشي عبر الرمال.
في نهاية المطاف، تم تقليل حركات الساق حتى.
ولهذا السبب، عند النظر إليه من مسافة بعيدة، يبدو كما لو أن الرمال نفسها كانت تحمله على الرغم من أنه كان ساكنًا.
في وقت لاحق، تذمر ديودن.
"لقد تمكن الأحمق من اكتساب بعض المهارات المفيدة. وبينما يعاني البعض، يتجول في الصحراء بشكل مريح.
في الصحراء، كانت قدرات زيون مطلقة.
على الرغم من رتبته المنخفضة منذ الصحوة، إذا أدرك إمكاناته تدريجيًا، فسيمنحه ذلك قوة مطلقة في الصحراء.
كان ديودن يسير مجهدًا، حيث كان يعتقد أن العالم كان غير عادل بشكل رهيب.
ما لم يكن يعرفه هو أن زيون كان يفكر في نفس الشيء عندما رآه.
نظر زيون إلى السماء.
'رطوبة؟ هل يوجد مصدر مياه قريب؟
لقد شعر برطوبة باهتة في الهواء.
في الماضي، لم يكن ليلاحظ ذلك، ولكن بعد الاستيقاظ ومتابعة ديودن لفترة من الوقت، زادت حواسه بشكل كبير.
لم تفوت حواسه الحادة الرطوبة الخفيفة في هواء الصحراء.
نظر زيون إلى ديودن.
سواء بالصدفة أم لا، بدا أن ديودن يتجه نحو مكان به رطوبة قوية.
ابتسم زيون بمرارة.
لا يمكن أن يكون ذلك محض صدفة. من المستحيل ألا يعرف هذا الوحش ما لاحظته..."
لم يكن مصطلح "الوحش" كافياً لوصف ديودن.
كانت قوة ديودن تفوق الخيال، لدرجة أنه كان من المشكوك فيه ما إذا كان إنسانًا.
تساءل زيون عن مدى قدرة ديودن على القيام به، وربما كان يشك في أنه حتى المهارات التي أظهرها حتى الآن قد تكون مجرد قمة جبل الجليد.
"أريد حقًا أن أعرف ما هي حدود هذا الوحش."
وسرعان ما ظهرت الكثبان الرملية الضخمة. وتناثرت الرمال بعيدا مثل الأمواج في مهب الريح.
"إنها الكثبان الرملية التي تشكلت مؤخرا."
تبدو الصحراء دائمًا دون تغيير، لكنها في الواقع تتغير وتتغير باستمرار.
بفضل استيقاظه باعتباره ساحر الرمال، تمكن زيون من جمع معلومات مختلفة بمجرد مراقبة سطح الرمال.
بعد أن ناضل من أجل التسلق فوق الكثبان الرملية الضخمة، ظهر مشهد مذهل.
بركة واسعة مملوءة بالماء.
لقد كانت بلا شك واحة.
"آه!"
صاح زيون.
معتقدًا أنه يستطيع شرب الكمية التي يريدها من الماء، ركض إلى الواحة دون تردد.
لقد كان جيدًا في حبس عطشه حتى الآن، ولكن عندما رأى المنظر مملوءًا بالماء، فقد السيطرة على نفسه.
"تسك!"
نقر ديودن على لسانه، وهو يشاهد زيون وهو يندفع بتهور نحو الواحة.
وصل زيون إلى الواحة في أي وقت من الأوقات.
وضع رأسه في الماء وشربه بجنون.
وعندما اندفع الماء إلى فمه، جلب له سعادة غامرة.
وبينما كان يشرب الماء دون وعي، لفت بصيص خافت عين زيون تحت الماء.
كان الشكل الكروي ينبعث منه الضوء بهدوء مثل المصباح من الأعماق.
نسي زيون أنه غطس رأسه في الماء، وحدق في مصدر الضوء الكروي.
حدق زيون بصراحة عندما اقترب مصدر الضوء الكروي.
كانت عيناه خارج التركيز، كما لو كان ممسوسا.
عندما اقترب الضوء من وجهه، انفجر ديودن،
"اخرج منه أيها الأحمق!"
وبلعنة، أمسك ديودن بظهر زيون وسحبه بعيدًا.
وبسبب عدم قدرته على مقاومة قوة ديودن، سقط زيون إلى الوراء.
ثم حدث ما حدث.
سووش!
وفجأة، اخترق شيء هائل الماء.
وحش ضخم بجسم يمكن أن يبتلع حتى الضبع ذو القرون العملاقة في لدغة واحدة، وفم كبير الحجم يشغل أكثر من نصف إطاره، وشوكة تشبه الهوائي على جبهته مع لحم مستدير كبير متصل به.
ما أخطأ زيون في اعتباره مصدرًا للضوء سابقًا هو ذلك اللحم المستدير الذي ينبعث منه ضوء خافت.
وأوضح ديودن.
"إنها صياد الرمال. إنه يجذب فريسته بالنور الذي على جبهته فيأكلها».
"آه!"
نظر زيون، الذي نجا بأعجوبة، إلى صياد الرمال وهو يغرق مرة أخرى في البركة، وكان تعبيره في حالة ذهول.
لو لم ينقذه ديودن، لكان قد ابتلعه بالكامل.
أخرج ديودن كريون وقال.
"الحمقى من أمثالك يصبحون متهورين بمجرد أن يبدأوا في التكيف قليلاً. هل تفهم؟ أنت غبي!"
"..."
"إجابة!"
"نعم!"
لم ينتظر ديودن رد زيون؛
وكان جسده قد أطلق النار بالفعل على سطح الماء.
قام بتأرجح كريون نحو صياد الرمال الذي كان يحاول الغوص تحت السطح.
فقاعة!
عندما تأرجح كريون للأسفل، انطلق عمود من الماء كما لو أن قنبلة قد انفجرت.
حاول صياد الرمال، خائفًا، الفرار إلى عمق الماء. لكن ديودن لن يسمح بذلك.
"كواه!"
قاد ديودن مع كريون للغوص في الماء.
سووش!
مثل الطوربيد، انطلق ديودن إلى الأمام بسرعة مرعبة.
تخلى صياد الرمال عن الهروب، وأدار جسده محاولًا التهام ديودن. ولكن هذا كان سقوط الرمال الصياد.
دفقة!
اخترق كريون وديودن مباشرة عبر صياد الرمال.
توقف الوحش الضخم عن الحركة، وطفو بلا حياة فوق الماء.
أمسك ديودن بذيله وخرج من الواحة.
جلجل!
ألقى ديودن جسد صياد الرمال الضخم تحت قدمي زيون.
"قف!"
اتخذ زيون خطوة إلى الوراء في مفاجأة.
شعرت كما لو أن صياد الرمال لا يزال بإمكانه الضرب في أي لحظة.
حتى في الموت، ظلت رهبة صياد الرمال قائمة.
كان من غير المعقول أن يعيش مثل هذا الوحش الضخم في واحة.
——————
——————
قال عندما قام ديودن بإدخال كريون في جسد الوحش.
"فكر في هذا الوحش باعتباره أحد سكان الواحات التي توجد أحيانًا في الصحاري. إنه يجذب الحمقى مثلك بالضوء الذي على جبهته ويلتهمهم في جرعة واحدة. لذا، لا تضع رأسك في واحة تراها في الصحراء بلا مبالاة. أيها الوغد فارغ الرأس!
"نعم!"
استجاب زيون، الذي يشعر بالذنب، بشكل ضعيف.
"اسلخها."
"ماذا؟"
"هل انت اصم؟ قلت: سلخها. صياد الرمال هو وحش من رتبة C. جلده ناعم ومرن، مما يجعله مثاليًا لصنع الجلباب. فاقطعه واصنع منه ثوبا».
"هل تحتاج بأي حال من الأحوال إلى رداء؟"
"ليس بالنسبة لي أيها الأحمق! انها لك! كيف يتدهور ذكائك أكثر فأكثر؟ ليس الأمر كما لو كنت ملعونًا بسحر التحجير على رأسك. "
"أوه!"
أخيرًا فهم زيون نية ديودن، وسرعان ما قلب صياد الرمال.
كان للظهر العديد من النتوءات البنية غير المستوية، بينما كان البطن أسودًا وناعمًا. ومع ذلك، كان الأمر صعبًا بشكل لا يصدق؛ حتى الخنجر لم يخترق بسهولة.
في النهاية، قام زيون بغرس المانا في الخنجر وتمكن من قطع الجلد.
"هاف! هوف!
كان جسد زيون كله غارقًا في العرق. لكن المهمة لم تتم بعد.
كان لا يزال عليه أن يصنع الرداء.
لم يكن هناك إبرة. حتى لو كان هناك، فإنه لن يناسب الجلد الضخم لصياد الرمال.
بعد التفكير لبعض الوقت، صنع زيون أداة تشبه الإبرة من إحدى عظام صياد الرمال. بالنسبة للخيط، قام بتقطيع القشرة الخلفية لصياد الرمال إلى شرائح رفيعة.
لحسن الحظ، كان زيون حاذقًا جدًا.
كانت تلك محاولته الأولى لصنع رداء، ولكن بعد كفاح لمدة نصف يوم، تمكن من صنع شيء مماثل إلى حد معقول.
بينما كان زيون يصنع الرداء، قام ديودن بتفكيك جثة صياد الرمال.
كان كل جزء من لحم صياد الرمال مفيدًا.
بالكاد كان هناك أي سم في لحم الوحش، وكان مذاقه جيدًا جدًا.
ومن بينها، الجزء الأفضل، المرارة، كان حاليًا في يد ديودن. ألقى المرارة بحجم كف اليد إلى زيون.
"كلها!"
"هاه؟ هل تقول لي أن آكلها نيئة؟ "
بدا زيون في حيرة.
"نعم! إنه أفضل شيء للضعفاء مثلك. لذا، تناول كل جزء منه."
"..."
"إذا لم تأكله، سأجبره على ذلك بنفسي."
"سوف أكل. سوف آكله."
عرف زيون أن ديودن كان يعني دائمًا ما يقوله.
وبحاجب مجعد للغاية، عض في مرارة صياد الرمال،
ببذل كل جهد ممكن، خوفاً من أن يتهمه أحد بعدم تناوله جيداً.
'عليك اللعنة!'
كان زيون غاضبًا، بعد أن استنفد كل كبريائه.
ومن حسن الحظ أنه لم تكن هناك حاجة لمضغ المرارة. بمجرد أن أخذ زيون قضمة ووضعها في فمه، ذابت ونزل إلى حلقه. ومع ذلك، لم يشعر بالشبع.
حتى بعد تناول المرارة بأكملها لصياد الرمال الضخم، ظلت معدة زيون دون تغيير.
"انها رائعة! هيه!"
تذمر زيون لنفسه، وارتدى فجأة تعبيرًا مختلفًا.
لقد شعر بموجة شديدة من الحرارة تعالج فجأة في معدته.
"آآه!"
وفي عذاب لا يطاق لم يتخيله، انهار زيون، وتدحرج على الأرض.
"همف!"
تجاهل ديودن محنة زيون، وقام بتقطيع لحم صياد الرمال بخبرة.
همسة!
اندلعت النيران من يديه، وطهي اللحم إلى الكمال في لحظة..
مضغ ديودن صياد الرمال المطبوخ جيدًا، ونظر إلى الواحة.
"وهذا أيضا سوف يختفي قريبا."
واحات الصحراء كالأوهام.
يظهرون في يوم ويختفون في اليوم التالي، وينتقلون إلى أماكن عشوائية عبر سراب الصحراء.
ولا يستطيع البشر التنبؤ بهذه التغييرات.
على الرغم من أن حاكم الواحة، صياد الرمال، قد مات، فمن المؤكد أنه سيظهر آخر.
يضع صيادو الرمال البيض دائمًا في الواحات التي يسكنونها.
عندما يموت حاكم الواحة، يتم ولادة ذرية جديدة من صياد الرمال تلقائيًا.
وهكذا فإن دورة الحياة لا تتوقف أبدا.
لكن النمو بحجم كبير مثل ديودن صياد الرمال سوف يستغرق ما لا يقل عن مائة عام.
"آآه!"
وفي الوقت نفسه، كان زيون لا يزال يصرخ من الألم، ويتدحرج على الأرض.
تمتم ديودن وهو يسخر من حالته المثيرة للشفقة.
"أنت غبي!"
***
لقد كان بالفعل في صباح اليوم التالي عندما استعاد زيون وعيه.
"هاه؟"
فتح زيون عينيه، فوجئ.
حيوية لم يشعر بها من قبل تتدفق عبر جسده كله.
لكن هذا لم يكن كل شيء.
كان جسده مليئا بالعضلات.
ولم تكن العضلات ضخمة مثل البالونات.
كانت بنية زيون الأصلية نحيفة إلى حد ما.
ومع ذلك، تحول جسده النحيف سابقًا بالكامل إلى عضلات.
كانت كل عضلة محددة وقوية مثل الأسلاك المتشابكة.
كان زيون عاجزًا عن الكلام بسبب التغيير في نفسه.
نظر بجانبه، رأى ديودن يجلس ويأكل لحم صياد الرمال.
سأل
"ماذا حدث لي؟"
"يبدو أن جسمك تناول الدواء جيدًا."
"هل مرارة صياد الرمال دواء إذن؟"
"إنه دواء نادر وقيم. لا يوجد شيء أفضل لتقوية العضلات والعظام.
"شكرًا لك...لإعطائي مثل هذا الشيء الثمين."
"همف! أحمل شخصًا ضعيفًا مثلك، ماذا يمكنني أن أفعل غير ذلك؟ أكل هذا واستعد للمغادرة. "
ألقى ديودن قطعة من اللحم إلى زيون.
أولاً، ارتدى زيون الرداء الذي صنعه بالأمس.
في اللحظة التي ارتداها، شعر بإحساس تقشعر له الأبدان.
كان جلد صياد الرمال معزولًا تمامًا عن حرارة الصحراء والبرد المشع.
"واو!"
صرخ زيون متفاجئًا من الفعالية غير المتوقعة.
قال ديودن.
"سوف نبقى هنا لفترة من الوقت ونأكل لحم صياد الرمال."
"هل تقول أننا يجب أن نأكل كل شيء؟"
"من الصعب العثور على اللحوم التي تحتوي على هذا القدر من التغذية في الصحراء. لذلك علينا أن نأكل كل شيء."
"على ما يرام.."
أومأ زيون.
الآن، حتى لو كذب ديودن بشأن شجرة الفاصولياء التي تنمو في الصحراء، فقد يصدق زيون ذلك.
أكل زيون صياد الرمال مع ديودن.
استغرق الأمر أربعة أيام فقط حتى يختفي صياد الرمال الضخم، ولم يترك وراءه سوى العظام.
فأكلوا منه كل جزء إلا العظام.
في تلك اللحظة، اختفت الواحة وكأن الأمر كله كان كذبة.
وبدون أي أثر للندم، ترك الاثنان الواحة وراءهما.
——————