الفصل 21
حتى بعد الحادث مع الجان، لم تتغير الديناميكية بين ديودن وزيون.
لم يكونوا قريبين بشكل خاص من البداية، لذلك لم يكن الجو الكئيب غير مألوف.
مشى ديودن إلى الأمام، وزيون يتخلف في الخلف.
في بعض الأحيان، كانوا يقضون اليوم بأكمله دون أن يقولوا كلمة واحدة.
الآن، لم يعد ديودن يقدم النصيحة لزيون بعد الآن.
لقد كان اعترافًا صامتًا بأنه فعل ما يكفي وأن زيون يجب أن يكتشف الأمور بنفسه.
زيون بدوره لم يطلب من ديودن أي شيء.
لقد فكر في كيفية الاستفادة بشكل أفضل من قدراته، والتفكير في طرق لا تعد ولا تحصى للتعامل مع الرمال واختبار نفسه أحيانًا ضد الهجمات المتفرقة من الوحوش ذات الرتبة المنخفضة.
الآن، لم تعد الوحوش ذات الرتبة المنخفضة مناسبة لزيون.
فقاعة! فقاعة! فقاعة!
انفجرت رؤوس الوحوش ذات الرتبة المنخفضة واحدًا تلو الآخر تحت صواريخ زيون الرملية، وتناثرت العقول والدماء على أرضية الصحراء.
ألقى زيون نظرة سريعة على جثث الوحوش قبل أن يستأنف خطوته.
كان ديودن متقدمًا بفارق كبير، وكان يمشي بالفعل.
حتى مع العلم أن زيون كان يقاتل الوحوش، لم يدخر نظرة خاطفة.
حتى ديودن عرف الآن.
لم تكن هناك فرصة أن يموت زيون على أيدي بعض الوحوش ذات الرتبة المنخفضة.
الآن، لم يتخلى زيون عن حذره أبدًا، وهذا دليل على التدريب الصارم من ديودن.
ثم حدث ما حدث.
ديودن، الذي كان يسير للأمام، توقف فجأة.
نظر زيون إليه بتعبير محير.
على الرغم من أنهم قضوا وقتًا طويلاً معًا، إلا أن هذه كانت المرة الأولى التي يتوقف فيها ديودن حتى قبل غروب الشمس.
تمتم ديودن.
"كان ينبغي أن يكون هنا."
نظر حوله للحظة قبل أن يخرج شيئًا من جيبه.
كانت بوصلة بحجم كف طفل.
لم تكن أي بوصلة عادية.
لقد كان عنصرًا تم تصنيعه من خلال اندماج العلم والسحر في نيو سيول، وكان بمثابة نوع من علامة الموقع، وتخزين الأماكن التي زارها من قبل.
لقد زار هذا المكان منذ عقود مضت، لذلك كانت الذكريات باهتة للغاية.
دارت إبرة البوصلة عدة مرات قبل أن تشير إلى الاتجاه.
مشى ديودن في الاتجاه الذي أشارت إليه الإبرة.
وبعد فترة من الوقت، توقف ديودن أخيرًا.
"هذه هي."
جلجل!
أغلق البوصلة وأعادها إلى جيبه.
اقترب زيون من جانبه.
"ماذا هنا؟"
بغض النظر عن مدى نظره حوله، كان نفس المشهد الصحراوي. بدت متطابقة مع التضاريس التي مروا بها.
قال ديودن بتعبير محبط.
"ألا تشعر به؟"
"ماذا تقصد؟"
"لا يزال أمامك طريق طويل لنقطعه."
للحظة، تدفق الغضب عميقًا داخل صدر زيون بسبب نبرة ديودن الرافضة. ولكن سرعان ما هدأ غضبه وقام بمسح المناطق المحيطة بهدوء.
إذا كان ديودن يقول ذلك بهذه الطريقة، فلا بد أن يكون هناك شيء قريب. ولكن بغض النظر عن مدى نظره، لم يبرز شيء.
"هل يمكن أن يكون تحت الرمال؟"
مارس زيون الهيمنة وارتبط بالرمال.
عشرة أمتار، عشرين مترًا، لا شيء.
ومع ذلك، أصر زيون على استخدام هيمنته للتعمق في الرمال.
سبعون مترًا، ثمانين مترًا، وأخيرًا، على بعد مائة متر، شعر بشيء ما.
"ما هذا؟"
كان هناك شيء غريب بشكل لا لبس فيه داخل الرمال.
سأل ديودن.
"هل وجدتها؟"
"نعم!"
"مدى عمق؟"
"حوالي مائة متر تحت الأرض."
"أعمق مما كنت أعتقد. يبدو أن المزيد من الرمال قد تراكمت مع مرور الوقت.
عندما اكتشف هذا المكان، لم يكن بهذا العمق. وكان من الواضح أن الرمال تراكمت أعلى على مر السنين.
"حفر."
"على ما يرام."
استجاب زيون وبدأ في التلاعب بالرمال.
سووش!
تدفقت الرمال المتراكمة إلى الجانبين مثل التل.
دفع زيون الرمال المتدفقة بعيدًا.
تشكلت حبات العرق الكثيفة على وجهه.
لقد كان مرهقًا بسبب استهلاك المانا الثقيل.
على عمق مائة متر تحت الأرض، فإن استخراج كل الرمال وتكديسها سيشكل جبلًا ضخمًا.
وبطبيعة الحال، كان استخراجها مرة واحدة غير وارد.
قام زيون بحفر الرمال تدريجياً، شيئاً فشيئاً.
ديودن لم يستعجل زيون.
كان يعلم مدى صعوبة هذه المهمة.
كان الرمل يفتقر إلى التماسك، لذلك بمجرد حفره، تنهار الرمال المحيطة به وتملأ الفراغ مرة أخرى.
بالنسبة لزيون، فإن القدرة على التعامل مع الرمال جعلت التقدم ممكنًا، ولكن إذا حاول شخص عادي الحفر في الرمال، فقد يكون ذلك مستحيلًا حتى بعد مائة عام.
لم يكن هناك أي شيء يستطيع ديودن فعله للمساعدة.
جلس على مسافة، في انتظار زيون لإنهاء مهمته.
استغرق حفر الرمال ما يقرب من ثلاثة أيام.
وعندما استنفدت المانا، استراح، وعندما استعادت عافيتها، استأنف الحفر.
بعد أن تم دفعه إلى أقصى حدوده، وصل زيون أخيرًا إلى النقطة التي تقع على بعد مائة متر تحت الأرض.
"هذا؟"
عقد زيون حاجبيه، وعثر على هيكل حجري تحت الأرض لا يتناسب مع المناظر الطبيعية في الصحراء - على وجه التحديد، باب حجري.
وكان من الغريب أن تجد مثل هذه الحجارة الكبيرة في أعماق الصحراء، ناهيك عن أن تكون على شكل باب.
اقترب ديودن من زيون.
"لقد وجدت ذلك."
"ما هذا…؟"
"زنزانة."
"زنزانة؟ إذن، هذا الباب يؤدي إلى الزنزانة؟ "
"هذا ما أظنه."
"يشتبه؟ هل أنت غير متأكد؟"
"لقد عثرت على هذا المكان بالصدفة منذ عقود. وقبل أن أتمكن من الدخول، اختفت تحت الرمال”.
"هل هناك سبب لعودتك؟"
"لكي تصبح أقوى."
"هل تقول أنك ستتمكن من أن تصبح أقوى هناك؟"
كان زيون في حيرة.
ديودن، الذي مزق الوحوش من الرتبة B مثل قطع الورق، كان لديه قدرات تقديرية تفوق بكثير الرتبة S. ومع ذلك، فإن البحث عن زنزانة تم اكتشافها منذ فترة طويلة لمجرد أن تصبح أقوى، بدا وكأنه غياب تام للضمير.
مع حس زيون السليم، لم يتمكن من فهم تصرفات ديودن.
لا، لقد تخلى عن محاولة الفهم.
——————
——————
كان يعلم أنه ليس شخصًا يستمع إليه ديودن.
لمس ديودن لفترة وجيزة الباب الحجري.
كان السطح مكتوبًا بأحرف غامضة.
لقد كانت شخصيات رآها في مكان ما من قبل.
فكر زيون في كتب الجان التي خزنها بعيدًا في فضاءه الجزئي.
كان المعنى غير معروف، لكنهم كانوا بالتأكيد نفس الشخصيات المكتوبة في الكتاب.
"هل الأمر مرتبط بالجان؟"
في تلك اللحظة، لمس ديودن الباب الحجري. وفجأة، انبعث منه ضوء ساطع، وفتح الباب على مصراعيه.
بدون كلمة واحدة، دخل ديودن الباب الحجري، ولم يأمر زيون بالمتابعة ولم يطلب منه البقاء في الخارج.
يشير تصرفه إلى أن الأمر متروك تمامًا لقرار زيون.
"نعم، لماذا تموت مرة واحدة بينما يمكنك أن تموت مرتين؟"
حتى ديودن الهائل بالفعل سعى إلى البحث عن زنزانة غير معروفة ليصبح أقوى.
لم يكن هناك سبب لتردد زيون، الذي قرر بالفعل أن يصبح أقوى.
قبل أن يغلق الباب، أسرع إلى الداخل.
جلجل!
مباشرة بعد دخوله، أغلق الباب الحجري خلفه.
بمجرد دخوله إلى الزنزانة، شعر زيون كما لو أنه سقط من الهواء الرقيق. ولكن بعد أن جرب الدخول إلى زنزانة في مناجم الحجر السحري من قبل، فقد تكيف بسرعة.
استعاد رباطة جأشه بسرعة وقام بمسح المناطق المحيطة.
كانت الأعمدة الحجرية العملاقة تدعم سقفًا مرتفعًا للغاية.
على الجدران الحجرية كانت هناك نفس الشخصيات التي رآها على الباب الحجري، مصحوبة بصور تمدح شخصية تشبه الإله.
"معبد…؟ شيء مماثل؟"
إذا حكمنا من خلال الأجواء والحجم، فمن الواضح أنه كان معبدًا مخصصًا لبعض الآلهة.
لم يكن وجود زنزانة مصنوعة من المباني الحجرية شيئًا سمع عنه، ولكن لم يكن هناك شيء يبدو في غير محله.
بعد كل شيء، كانت الزنزانات نفسها أماكن خارجة عن الفهم البشري.
أدرك زيون فجأة أن ديودن لم يكن موجودًا في أي مكان.
"هل هبط ديودن في موقع مختلف؟"
فقط لأنه كان هناك مدخل واحد للزنزانة لا يعني أن الجميع دخلوا نفس المكان.
في بعض الأحيان، بدأوا من مناطق مختلفة تمامًا.
"أعتقد أنني سأقابله في غرفة الرئيس."
وكانت تلك أيضًا حقيقة شاركها ديودن.
للقاء ديودن، كان عليه أن يسرع إلى حيث كان الرئيس.
كانت المشكلة هي أي ممر يجب اتخاذه.
كانت هناك أربعة ممرات داخل الزنزانة، ولم يتمكن زيون من تمييز أي منها يؤدي إلى الزعيم.
"تسك!"
نقر زيون على لسانه.
لم تكن هناك معلومات أو علامات يمكن الاعتماد عليها، ولا أساس للحكم العقلاني.
كان هذا هو الوضع الذي يكرهه زيون أكثر من غيره. لكنه لا يستطيع البقاء هنا إلى أجل غير مسمى.
في هذه اللحظة، من المرجح أن يتقدم ديودن نحو الرئيس.
لم يكن هناك وقت للتردد.
"سآخذ أصغر ممر."
من بين الممرات الأربعة، اختار زيون الممر ذو المدخل الأصغر لسبب محدد.
"إذا كان الممر أكبر، هناك فرصة أكبر لمواجهة وحوش أكبر."
في الواقع، كانت الوحوش الأكبر حجمًا تميل إلى أن تكون أقوى. لذلك، اختار أضيق ممر، مفترضًا أن وحوشًا أصغر ستخرج منه.
دخل زيون الممر الضيق دون تردد.
كان الممر مظلمًا بشكل لا يصدق.
لم يكن هناك حتى وميض من الضوء، ناهيك عن الشعلة.
كان عليه أن يعتمد فقط على حواسه للتنقل عبر الممر الأسود.
"أوه!"
عندما دخل تحت الأرض في مناجم ماجيك ستون، لم يكن الأمر مظلمًا إلى هذا الحد.
شعرت وكأن المعبد نفسه رفض الضوء الخارجي.
في هذه الحالة، لم تكن عيناه مفيدة.
حتى عندما ركز المانا في عينيه، لم يصبح أي شيء مرئيًا.
"سوف أتخلى عن البصر."
تجاهل زيون المحاولة الفاشلة وركز فقط على سمعه ورائحته ولمسه.
ووش!
شعر بنسيم خفيف.
في مكان ضيق مثل هذا، بقي الهواء ساكنا.
هبوب الرياح يعني أن هناك مساحة متصلة في مكان ما.
فكر زيون وهو يسير نحو حيث هبت الريح.
"زنزانة على شكل معبد؟" لماذا يوجد مثل هذا الزنزانة؟
على الرغم من أنه أصبح مستيقظًا منذ فترة، إلا أنه لا يزال ليس لديه أي فكرة عن الأصل أو المبادئ وراء إنشاء الزنزانة.
لقد سأل ديودن، لكنه ظل صامتا.
إذا حكمنا من خلال سلوك ديودن، بدا أنه يعرف شيئًا ما لكنه رفض مشاركته.
’هل يمكن أن يكون إنشاء الزنزانات مرتبطًا بتدمير الأرض؟‘
لقد كانت مجرد تكهنات. لم يكن هناك يقين في الوقت الحاضر.
ثم فجأة.
جلجل! جلجل!
ردد صوت باهت من العدم.
كان بلا شك صوت شيء ثقيل الحركة.
توقف زيون وهو يستمع باهتمام.
جلجل! جلجل! جلجل!
استمر الصوت الثقيل.
"ماذا؟"
في الحقيقة، كان الاستنتاج واضحا بالفعل.
في زنزانة تشبه المعبد، كانت الأشياء الوحيدة القادرة على الحركة هي الوحوش.
عزز زيون هيمنته واستعد لمعركة محتملة.
"ماذا؟"
ظهرت نظرة من الإحباط على وجه زيون وهو يحرك المانا الخاصة به لفترة من الوقت.
لم يكن هناك أي شعور بالرمال في مكان قريب على الإطلاق.
لقد كان ساحر الرمال.
بدون الرمال، كان مجرد إنسان عادي.
"ليس هناك حتى ذرة من الرمال؟"
في متناول هيمنته، لم يتمكن من الشعور بذرة رمل واحدة.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يواجه فيها مثل هذا الموقف، مما ترك زيون مرتبكًا بشكل مفهوم.
"هذا جنون!"
جلجل! جلجل! رطم!
في تلك اللحظة، اقتربت الخطى الثقيلة.
ثم، في الظلام، ظهرت عيون لا تعد ولا تحصى.
تراجع زيون إلى الوراء.
ومع ذلك، ظهرت عيون أيضًا من الممر الذي مر به للتو.
ظهرت صورهم الظلية في الوهج الخافت الذي أضاء الظلام.
وكان لأصحاب تلك العيون نفس شكل البشر.
والفرق الوحيد هو أن أجسادهم كانت مصنوعة من الحجر.
كانت مكانتهم مشابهة لمكانة زيون، لكنها كانت أكبر حجمًا وأكثر خشونة.
لم يكن هناك سوى نوع واحد من الوحوش من هذا القبيل.
"جولمز؟"
لقد كانوا ستون جوليمز.
أسوأ خصم لزيون. حتى لو كان بإمكانه استخدام الرمال كالمعتاد، فلن يكون واثقًا من انتصاره.
الآن العشرات منهم يحيطون بزيون.
"القرف!"
——————