الفصل 3
كان إسم القائد جانغ يونغ بيوم.
كان جانغ يونغ بيوم مستيقظًا من نوع الفنون القتالية.
وكان سلاحه الطين ضخمة.
كان أسلوبه القتالي يمزق أعداءه إلى أشلاء باستخدام الطين المليء بالهالة.
المرأة التي جمدت الرمال الساخنة الحارقة للحظات، كان اسمها جيزيل.
لقد كانت من نوع سحر الجليد المستيقظ.
المستيقظ الذي استخدم هجوم الاهتزاز هو إيدن. لقد كان الرجل الثاني في قيادة الحزب وكان يمتلك عينًا حادة وعقلًا متميزًا.
وأخيرا، كان العملاق الذي حطم رأس الدودة الرملية يدعى الجبل.
على الرغم من المظهر المعتدل على ما يبدو، كانت طبيعته الحقيقية قاسية بشكل استثنائي.
كانت وحشيته في تمزيق وحوش الصحراء مشهورة جدًا حتى داخل نيو سيول.
كانت المجموعة التي يقودها جانغ يونغ بيوم تغادر حاليًا نيو سيول متجهة نحو مناجم ماجيك ستون.
كانت نظرة جانغ يونغ بيوم تجاه زيون حادة مثل النصل، كما سأل.
"كيف تمكنت من البقاء على قيد الحياة؟"
"ماذا؟"
"بينما أصبح الجميع طعامًا لدودة الرمل، كيف تمكنت من البقاء على قيد الحياة بمفردك؟"
"أنا-لا أعرف. وعندما استعدت وعيي، كنت على قمة الرمال”.
أصبحت نظرة جانغ يونغ بيوم أكثر برودة من رد فعل زيون.
"هل استيقظت ربما؟ "جيزيل، تحققي من الشارة الموجودة على معصم ذلك الوغد."
"حسنا أيها القائد!"
أجابت المرأة ذات الشعر الأزرق، جيزيل، وأمسكت بمعصم زيون.
"قرف!"
لم يستطع زيون إلا أن يتأوه من ألم التواء معصمه.
فحصت جيزيل معصم زيون عن كثب.
"هاه، لا توجد شارة؟"
"حقًا؟"
"ينظر! انها ليست هناك."
أظهرت جيزيل معصم زيون لجانغ يونغ بيوم.
كما قالت، كان معصم زيون نظيفًا.
تمتم جانغ يونغ بيوم.
"هل حالفك الحظ للتو، ولم تستيقظ؟"
عندما يستيقظ شخص ما، تظهر سبعة خطوط رفيعة على معصمه مثل الوشم.
لقد بدت تمامًا مثل شارات الرتب العسكرية القديمة، ولهذا السبب أطلقوا عليها اسم "شارات الصحوة".
إذا ظهر الضوء على السطر السفلي، فهو من الرتبة F؛ وإذا ظهرت في السطر الثاني أيضًا، فهي الرتبة E.
إذا كان الأمر يصل إلى ثلاثة، فسيكون من الرتبة D، وإذا وصل الضوء إلى المستوى الرابع، فسيكون من الرتبة C.
بالإضافة إلى ذلك، يختلف لون الشارة وفقًا لفئة المستيقظ.
مستخدمو السحر لديهم لون أزرق.
فنانو الدفاع عن النفس لديهم اللون الأحمر.
السحرة لديهم اللون الرمادي.
أولئك الذين يتحدون مع الآلات لديهم اللون الأسود.
في بعض الأحيان، هناك من يستيقظ في فئات أخرى. ومع ذلك، فهي نادرة للغاية.
يُطلق على أولئك الذين ينحرفون عن الاتجاه السائد اسم "غير النظاميين"، ولكن حتى غير النظاميين لديهم شارات على معصميهم.
الشارة هي دليل على الصحوة، وفي الوقت نفسه، تكبل.
لا يوجد دليل مؤكد على وجود المستيقظ أكثر من تأكيد الشارة.
على شارة معصم جانغ يونغ بيوم، كان هناك ضوء أحمر يسطع، مما يشير بوضوح إلى أنه ينتمي إلى فئة الفنون القتالية.
كان لدى جيزيل وأيدن وماونتن شارات على معصميهم.
من ناحية أخرى، كان معصم زيون نظيفا.
لم يكن هناك أي علامة على شارة الصحوة، ناهيك عن أي دليل على الصحوة.
تحدثت جيزيل.
"إنه مجرد رجل يتمتع بحظ جيد بجنون."
"لقد مات الجميع، وهو الوحيد الذي نجا، وهذا ليس مجرد حظ".
"ماذا يجب أن نفعل أيها القائد؟"
"على أي حال، علينا أن نتوقف عند مناجم الحجر السحري. ضعه في السيارة."
"هوهو! إنه رجل محظوظ بالفعل."
كلمات جانغ يونغ بيوم جعلت جيزيل تنفجر بالضحك. ومع ذلك، لم يتمكن زيون من العثور على الضحك في نفسه.
"هل يمكنهم حقا ألا يروا هذا؟"
في عيون زيون، كانت الشارة الموجودة على معصمه مرئية بوضوح.
على الرغم من أنها كانت مجرد خلاصة القول، دليل على الرتبة F، إلا أنها كانت بلا شك شارة الصحوة.
ومع ذلك، يبدو أن شارته لم تكن مرئية للآخرين على الإطلاق.
'ماذا؟ لماذا لا يمكنهم رؤية شارة رتبتي؟ والآن بعد أن فكرت في الأمر، أصبح الضوء مختلفًا بعض الشيء.
لون برتقالي غامق، مثل لون الرمال المضاءة بغروب الشمس القرمزي.
لم يُسمع عن قصص الأفراد المستيقظين الذين يحملون هذه الشارات الملونة.
علاوة على ذلك، كانت قدرة المستيقظ زيون هي التلاعب بالرمال.
وفي لحظات الأزمات تتحرك الرمال المحيطة حسب إرادته.
على الرغم من أنها لم تكن قوية بسبب كونها من الرتبة F، إلا أنه لا يزال بإمكانه التحكم في الرمال داخل دائرة نصف قطر معين.
فجأة نظر زيون حوله.
كان كل شيء مرئيًا عبارة عن صحراء مصنوعة بالكامل من الرمال.
بعد الانقراضات الجماعية الخمس السابقة التي حدثت في أواخر العصر الأوردوفيشي، وأواخر الديفوني، ونهاية العصر البرمي، ونهاية العصر الترياسي، ونهاية العصر الطباشيري، كان الوصول المفاجئ للانقراض الجماعي السادس.
في بعض النواحي، يمكن اعتبار هذا الانقراض السادس نهاية العالم الحقيقية.
لقد انقرضت تسعون بالمائة من أشكال الحياة، وتحولت معظم الأرض إلى صحراء.
اختفت الأنهار والبحار، تاركة العالم كله مغطى بالرمال.
وواصلت الطبيعة جهودها للتعافي، ولكن لم يكن هناك يقين بشأن متى ستعود خصوبتها السابقة.
في مثل هذه الحالة، القدرة على التعامل مع الرمال بحرية...
وكانت الصحراء بأكملها مثل مسرحه.
عندها فقط أدرك زيون أن قدرته كانت بعيدة عن أن تكون عادية.
لقد عرف من خبرته الطويلة في الأحياء الفقيرة أن القدرات التي لا تتناسب مع المعايير يمكن أن تصبح كارثة.
"إذا تم الكشف عن قدرتي، فأنا لا أعرف ما قد يحدث." يمكن أن يتم سحبي إلى المختبر وتشريحي.
لحسن الحظ، لقد استيقظ، لكنه كان مجرد رتبة F.
في عالم الأفراد المستيقظين، لم يكن أكثر من مجرد شخص من عامة الناس.
كان بحاجة إلى تعزيز ورفع قدراته من أجل البقاء. وهذا من شأنه أن يزيد من فرص بقائه على قيد الحياة، حتى ولو قليلا.
"إنه تحدٍ تلو الآخر." عليك اللعنة!'
عض زيون شفته بإحباط.
على الرغم من أنه قد استيقظ، إلا أن حقيقة عدم قدرته على الكشف علانية عن قدراته المستيقظة كانت خانقة، لكنه لا يزال أفضل مما كان عليه عندما كان عاجزًا تمامًا.
اختار زيون أن يفكر بشكل إيجابي.
تحدث الجبل إلى زيون.
"يا طفل! اصعد على متن ناقلة البضائع."
"حاملة البضائع؟"
"لماذا لا يعجبك؟"
"مستحيل! أنا-أنا أحب حاملة البضائع."
"ثم قفز."
"نعم!"
مع رده، صعد زيون بسرعة على حاملة البضائع. وبعد فترة وجيزة، ركب الجميع السيارة.
انطلقت السيارة، التي تعمل بمحرك ماجيك ستون، عبر الصحراء.
جلس زيون جاثمًا على حاملة البضائع، يراقب المناظر الطبيعية الصحراوية.
وقبل أن يعرف ذلك، كانت الشمس تقترب من الأفق الغربي.
كانت الصحراء عند الغسق أكثر شراسة وترهيبًا عدة مرات مما كانت عليه أثناء النهار.
——————
——————
بغض النظر عن مدى روعة المجموعة المكونة من أفراد مستيقظين، لا يمكن ضمان البقاء على قيد الحياة في الصحراء ليلاً.
ولهذا السبب توجه جانغ يونغ بيوم على عجل نحو مناجم الحجر السحري.
وبفضل ذلك، تمكنوا من الوصول إلى المناجم قبل غروب الشمس مباشرة.
"هل هذه هي مناجم الحجر السحري؟"
وقف زيون في حاملة البضائع وحدق في مناجم ماجيك ستون.
كان هناك تل صخري ضخم يقف بشكل بارز في وسط الصحراء.
في أعماق التل الصخري تقع مناجم ماجيك ستون. تم بناء جدار حصن طويل عند مدخل التل، لمنع اقتراب الديدان الرملية.
وقف الأفراد المستيقظون للحراسة فوق جدار القلعة.
فقط من خلال البوابة الأمامية يمكن للمرء الدخول إلى الحرم الداخلي للتلة الصخرية.
مع اقتراب مجموعة جانغ يونغ بيوم، فتحها الأفراد المستيقظون عند بوابة القلعة.
مرت السيارة عبر البوابة وكأنها تنزلق ودخلت المنطقة الداخلية.
داخل جدار القلعة تقع مدينة صغيرة.
باعتبارها مركزًا رئيسيًا لتزويد نيو سيول بالحجر السحري، كان هناك عدد لا بأس به من المرافق والأشخاص يقيمون داخل التل الصخري.
على الرغم من أنها لا تضاهى من حيث الحجم مع نيو سيول، إلا أنها لا تزال تحتوي على معظم وسائل الراحة.
عندما توقفت سيارة مجموعة جانغ يونغ بيوم، اقترب أحد الأفراد المستيقظين.
في اللحظة التي رأوا فيها وجه جانغ يونغ بيوم، التوى وجه الشخص المستيقظ.
لأنهم تعرفوا على هويته على الفور.
"لماذا هذه القمامة البشرية هنا؟"
كان لقب جانغ يونغ بيوم هو الجزار.
انتشرت سمعته السيئة على نطاق واسع ليس فقط في نيو سيول ولكن أيضًا في مناجم ماجيك ستون.
"وقت طويل لا رؤية. ما العمل الذي لديك هنا؟"
"اهتم بشؤونك الخاصة."
"ماذا؟"
"قلت، اهتم بشؤونك الخاصة. ماذا ستفعل بمعرفة سبب مجيئي إلى هنا؟ "
تحول وجه الفرد المستيقظ إلى اللون الأحمر بسبب ازدراء جانغ يونغ بيوم.
صعد الجبل إلى الأمام، شاهقًا أمام قبضة الفرد المستيقظ المشدودة بإحكام.
"لماذا، هل تريد تجربة شيء ما؟"
"قرف!"
في مواجهة حضور ماونتن الهائل، لم يتمكن الفرد المستيقظ من فعل أي شيء سوى تخفيف قبضته المشدودة.
لم يكن الجبل، وفقًا لاسمه، ضخمًا فحسب، بل كان يمتلك أيضًا قوة هائلة.
ليس شيئًا يمكن لفرد مستيقظ منخفض الرتبة أن يفعل أي شيء حياله.
تراجع المستيقظ وتحدث.
"آمل ألا تسبب أي مشكلة أثناء إقامتك."
"أنا لست مهتمًا حقًا بالمناجم، لذا لا تقلق."
ضحك جانغ يونغ بيوم.
على الرغم من أن جانغ يونغ بيوم كان قويًا بما يكفي ليُلقب بالجزار، إلا أنه لم يكن غبيًا بما يكفي لإحداث ضجة في مناجم ماجيك ستون التي تديرها نيو سيول مباشرة.
لم يكن هدفه داخل المناجم بل هناك في الصحراء.
وكان هذا المكان مجرد مركز وسيط للأنشطة في الصحراء.
"أوه، بالمناسبة، خذ هذا الرجل."
أشار جانغ يونغ بيوم إلى زيون.
"من هو الذي؟"
"تعرضت الحافلة التي كانت متجهة إلى هنا لهجوم من قبل دودة رملية. إنه الناجي الوحيد."
"هل تقصد الحافلة التي تقل عمال المناجم؟"
"بالضبط! بحلول الوقت الذي وصلنا فيه، كانت الدودة الرملية قد التهمت الجميع، وقد نجت هذه الدودة.
أشار جانغ يونغ بيوم نحو زيون في حاملة البضائع.
قام الفرد المستيقظ بتجعيد جبينه.
"هاه! إن النقص في القوى العاملة فوضوي بالفعل ... "
عانت مناجم ماجيك ستون باستمرار من نقص القوى العاملة. وبينما كان هناك العديد من المتقدمين، فقد مات الكثير منهم أيضًا.
يتطلب العمل في أعماق الأرض قدرة بدنية استثنائية على التحمل، مما يجعل الأمر صعبًا بالنسبة لأولئك الذين يتمتعون بقدرة متوسطة على التحمل.
ولهذا السبب كانوا يكافحون باستمرار للحصول على ما يكفي من العمالة، وقبول الأفراد بغض النظر عن وضعهم.
اقترب الفرد المستيقظ من زيون وقال.
"يا طفل!"
"نعم؟"
"لقد تطوعت كعامل منجم، أليس كذلك؟"
"نعم!"
"ثم اتبعني. سأرشدك إلى مقرك."
"مفهوم."
نزل زيون من السيارة.
"شكرًا لإنقاذي."
أومأ برأسه بأدب إلى جانغ يونغ بيوم قبل أن يتبع الفرد المستيقظ.
شاهد جانغ يونغ بيوم شخصية زيون التي غادرت بأعين حادة.
"ماذا جرى؟ قائد!"
"سألت جيزيل بتعبير محير.
كان لديها فضول لمعرفة سبب نظر جانغ يونغ بيوم إلى شخص يبدو عاديًا، مثل زيون، بهذه الطريقة.
"هناك شيء ما يشعر بالارتياح."
"ماذا؟"
"أليس هذا غريبا؟ لقد مات الجميع، لكنه الوحيد الذي نجا."
"لكننا أكدنا أنه لم يستيقظ، أليس كذلك؟"
"إن الدودة الرملية ليست وحشًا يمكن الهروب منه بالحظ وحده."
"ط ط!"
تمتمت جيزيل مع تنهد.
مشاهدة زيون بينما كان جانغ يونغ بيوم يبتعد. تمتمت تحت أنفاسها.
"لولا ذلك الرجل العجوز المجنون يا بوتشر، لكنت بالتأكيد أدركت ما يحدث. يا للعار."
المكان الذي أخذ فيه الفرد المستيقظ زيون كان سكن عمال المناجم.
قال المستيقظ وهو يشير إلى الغرفة الفارغة الخالية من أي أثاث.
"هذا هو مسكنك."
"إنها فسيحة. كم من الناس ينامون هنا؟"
"عشرون."
"ماذا؟ عشرون… شخصًا؟”
تفاجأ زيون، فبالرغم من أن الغرفة كانت كبيرة نسبيًا، إلا أنها لا تزال تبدو ضيقة لعشرين شخصًا.
علاوة على ذلك، فإن رائحة العرق المنبعثة من العمل في المناجم لم تكن مزحة.
كان من المرعب حتى أن أتخيل عشرين رجلاً ينامون في غرفة واحدة، تفوح منهم رائحة العرق.
ضحك الفرد المستيقظ عندما لاحظ تعبير زيون الملتوي.
«قلت عشرين شخصًا، لكن ليس كلهم ينامون معًا في غرفة واحدة».
"ولم لا؟"
"لأن بعض الأشخاص قد لا يعودون اليوم، نظرًا لعدد الحوادث التي تحدث هنا يوميًا."
"هل أعمال التعدين خطيرة إلى هذا الحد؟"
"لهذا السبب يرسلون أشخاصًا مثلك، ليس لديهم قدرات".
للحظة، فكر زيون في لكمة الشخص المستيقظ في وجهه. لكن القيام بذلك سيؤدي بلا شك إلى وفاته أو طرده على الفور.
على أية حال، الآن هو الوقت المناسب لإبقاء رأسه منخفضًا تمامًا.
قال الفرد المستيقظ.
"الزم الصمت. إذا سببت مشكلة، سأقطعك إلى قطع وأرميها كطعام للوحوش. "
"هل هناك العديد من الوحوش هنا؟"
"إنها وفيرة. لو لم يكن هذا المكان تلة صخرية، لكان جنة بالنسبة لهم”.
لم يكن المقصود من كلماتهم فقط تخويف زيون.
على الرغم من أن ظهور الدودة الرملية العملاقة كان غير عادي، فقد شوهدت وحوش أصغر كثيرًا في المنطقة المجاورة.
عندما تُترك الجثث في الصحراء، هناك رائحة غريبة يلتقطها شخص ما في مكان ما، فتبدو وكأنها شبح. وبعد ذلك، لم يبق قطعة عظم واحدة؛ يتم التهام كل شيء.
تصبح جميع الجثث المتوفاة من مناجم الأحجار السحرية علفًا لضباع القرن العملاق. إنه حقا اختفاء كامل، دون أن يترك حتى أدنى أثر في العالم.
إبتسم الفرد المستيقظ بابتسامة باردة.
"أعتقد أنه يجب أن يكون لديك سبب لاختيارك العمل في هذا المكان والعيش كملجأ. لكنك ستدرك قريبًا مدى حماقة هذا الاختيار.
وبهذا غادر الفرد المستيقظ.
زيون، الذي ترك وحده، كان يحدق في الباب.
"يمكن أن يكون صحيحا، أليس كذلك؟ فقط لو لم أستيقظ."
قطع زيون أصابعه.
تحركت الرمال على الأرض متناغمة مع لفتته، كما لو كانت الرمال ترقص.
——————