ابتسمت روزنتين. لم تصدق أن اليوم قد جاء حيث تتحدث إلى الأشباح بنفسها.
كما كان متوقعاً، لم يتعرف عليها الأشباح، فداروا حولها بدهشة. حسب معرفتهم، الشخص الوحيد الذي يستطيع رؤيتهم هي ابنة عائلة ارجين.
وبينما كانوا يبدون علامات الشك، تعرفوا أخيراً على روزنتين.من بينهم، كان من يُدعى رانّون يدور في السماء بسعادة.
بدا أن رانّون سعيد جداً، مما جعل روزنتين تشعر بالتعب.
- يا إلهي.
- أليست تلك الفتاة المتعجرفة من عائلة أرجين؟
- لقد عدتِ؟ لقد كان الأمر مملاً بدونك!
- ما هذا المظهر؟ انه قذرة!
ظل الأشباح كما كانوا.
نظرت إلى الأشباح بملابسهم الفاخرة.
ألقت نظرة خاطفة على زي الخادمة. لم يكن متسخًا، لكنها فكرت بذلك. لا، ربما ما كانوا يتحدثون عنه هو شعرها المستعار الأسود الجاف. لم تكن ترغب في الخوض في أحاديث معقدة أكثر من ذلك، فقطعت جلبة الأشباح تمامًا.
"اصمتوا."
لأنها كانت جائعة.
"أولاً، هل يمكنك أن تخبريني أين يمكنني أن أجد شيئًا آكله؟"
هناك الكثير من مصادر المعلومات الممتازة هنا، فلماذا أعاني من الجوع؟ ابتسمت روزنتين ابتسامة عريضة. لم تكن تنوي أن تملأ بطنها بحبتي البطاطا.
كانت روزنتين تحمل حفنة من الكرز في يد واحدة. كان ذلك نتيجة إلحاحها على الأشباح.
كان في جيب زي الخادمة خبز مدهون بالزبدة وقليل من الجبن. كانت قد استبدلت الكرز به أثناء توطيد علاقتها مع سيدة المطعم.
(هايدي/ المقصود من المطعم المطبخ الملكي ولكن هذا ما يطلع لي في الترجمه🙃)
انتشر عبير الكرز الأحمر الناضج في يدها.
لقد التقت روزنتين بشخص ما في تلك اللحظة.
كان ذلك الوقت. بينما كانت تلمس جيبها المنتفخ وتشتم رائحة الكرز، كان الرجل يحدق في روزنتين بنظرة فظة تكاد تكون وقحة. كان رجلاً يربط شعره الطويل الداكن الأخضر بشكل أنيق.
"هل لديك عمل معي؟"
سألت روزنتين، التي كانت تنوي تجاهل النظرة الثاقبة لأنها مجرد خادمة. وإن كان الرجل يتوق حقاً لتذوق الكرز، فقد كانت مستعدة للتنازل عن بعضها له.
عندما نظرت إليه عن كثب، كان الرجل ينظر إلى روزنتين بتعبير مدهوش. كان هذا النوع من النظرات مألوفاً لديها. نعم، قبل فترة وجيزة فقط، نظر إليها هوستانغ بنفس تلك النظرة.
"ماذا تفعلين هنا؟ الانسة المسؤوله عن صاحب السموم"
وكما توقعت، كان الرجل المجهول يعرف أن روزنتين هي الخادمة الجديدة.
بل وأكثر من ذلك. أدركت روزنتين أن هذا الرجل الذي تعرف عليها من النظرة الأولى مرتبط ارتباطاً وثيقاً بشارتوس.
حتى من ملابسه الفاخرة، كان من الواضح أنها ليست ملابس نبيل فقط.
كان يبدو أكثر انضباطاً مثل بيروقراطي. ملابس
داكنة، صلبة، ومطابقة للمواصفات.
"هل أنت مساعد؟"
أظهر الرجل تعبيراً مندهشاً. كان تعبيراً يصعب ظهوره على وجه عالم.
تردد الرجل قليلاً، ثم ابتسم وحيّا.
" انت ذكيه كما سمعت. تشرفنا، اسمي لوسيان آينا."
"أنا روان. أنت تمدحني كثيراً، أشعر بالخجل. أنا فقط شخص جيد."
ابتسم روزنتين ابتسامة خفيفة. مهما كان الطرف الآخر، إذا كان من أتباع شارتوس، فعليه أن يجعله مرتبكاً للغاية. يجب أن يكون لوسيان في حيرة، ويجب أن يسيء فهمها.
بدت على لوسيان علامات عبوس، ثم ابتسم ابتسامة طفيفة. كان يبدو وكأنه استسلم للأمر.
من خلال تقييمه لها بأنها ذكية، أدركت روزنتين أنه سمع قصتها من هوستانغ.
وبما أن لوسيان لاحظ ذلك، لم يكن من الضروري التفكير بعمق لمعرفة تقييم هوستانغ لروزنتين.
كان من الممكن أن أتخيل أن الانتقادات كانت تملأ المكان.
"هل أنت تبحثي عن الأدلة الان؟"
أستطيع أن أستنتج أن لوسيان ليست على علاقة عادية مع شارتوس. إذا كانت تعرف عن الأدلة، فهذا يعني أنها تعرف أيضًا عن الخطر الذي يحدق بالأمير.
أي أن شارتوس كشف عن خطره الخاص.
حتى لو بدا الشخص ساذجًا، كان هوستانغ أيضًا شخصًا نال ثقة شارتوس بما يكفي ليصاحبه سرًا إلى قصر الكونت هيرمان.
عادةً ما يكون للإنسان ذراعان، ومن الواضح أن هوستانغ و لوسيان آينا هما بمثابة الذراعين اليمنى واليسرى له.
"لا، أنا أبحث عن الطعام."
قال روزنتين ببساطة.
جمع الأدلة؟ صحيح أنني كنت في طريق العودة من زيارة الشبح، لكن الأهم من ذلك هو الحفاظ على سلامة هويتي.
عندما رأى لوسيان الكرز الذي كان يحمله روزنتين، سعل قليلاً. بدا عليه الحرج وأشاح بنظره نحو الأشجار الكثيفة المحيطة.
"ما الأمر... المطعم هناك، سيدي..."
"نادِني روآن من فضلك. أنا لست سيدة. يبدو أن الخادمة الخاصة يجب أن تكون ذات طبيعة برية مميزة. من الغريب أن القصر الإمبراطوري لا يوفر حتى الطعام، حتى متسولي السوق سيسخرون من ذلك."
أجابت روزنتين وهي تهز كتفيها، فتنهد لوسيان وهز رأسه. كان الوضع واضحاً حتى دون أن يراه. عندما يتلقى كلاماً مباشراً كهذا، لا يستطيع أن يتجاهله أكثر من ذلك. كان في كلام روآن حدة عميقة، وكأنها توقعت أن تتلقى هذا النوع من المعاملة. لم يكن الأمر يؤلمه ضميرياً.
فأمر حياة شارثوس، سيد لوسيان، لا يمكن الوثوق به لأي أحد بسهولة. أي أن صاحب السمو الأمير الثاني كان يختبر الآن "قطعة الشطرنج الغريبة" الخاصة به.
"قالوا لي إنني سأعاني قليلاً."
'كنت تعرف ذلك، أيها الماكر.'
كان هذا أول ما خطر بباله.
ابتسمت روزنتين ابتسامة أكثر إشراقاً وأظهرت صرامة، وبقيت باردة. ففي النهاية، كان هذا متوقعاً.
لقد توقعت ذلك، ولم أظن أن شارتوس لن يختبرني.
لقد تزامن الأمران فحسب.
"لابد أنك سعيد بتحقيق هدفك، يا صاحب السمو."
"نعم. لم تتوقع أن تحمل وصيفتك الجديدة الطعام وتتنقل به، أليس كذلك يا صاحب السمو؟ سأبلغك بذلك."
كلام لوسيان ركّز على أنها "حصلت على الطعام" و"تحمله معها". وهي أمور لم تستطع الوصيفات السابقات تنفيذها بسبب التزامهن التام بالآداب والفخر.
لكن فخر روزنتين كان يكمن في البقاء على قيد الحياة، ولم يكن اهتمام الآخرين جزءاً من ذلك أبداً.
قدمت روزنتين الكرز إلى لوسيان الذي أظهر فضوله وارتباكه بوضوح.
"وأيضاً..."
"وأيضاً لديك ما تقوله لي، أليس كذلك؟"
قالت ذلك وهي تمضغ الكرز الذي انفجر في فمها. وانتشرت رائحة الفاكهة المنعشة حول شفتي روزنتين.
ابتسم لوسيان، وقد بدا عليه الارتباك، وكأنه لا يملك خياراً آخر. كان يعرف جيداً ما يجب عليه فعله.
وكأنها كانت تعرفه منذ زمن بعيد، كان موقف روان الجريء مثيرًا للدهشة للغاية. من المؤكد أنها لم تكن لتناسب هوستانغ المتحفظ.
تقبل لوسيان بسرور كرزاً قدمته له وأدخله في فمه. وانبعث من فمه نفس العطر المنعش.
كما قالت روان، لم يكن لقاء لوسيان بها صدفة.
"لقد طلبتم مني أن أريكم المكتبة."
"لقد انتظرت طويلاً."
بينما كان ينظر إلى ابتسامة روان، أدرك لوسيان سبب إحضار سيده لتلك المرأة الغامضة كخادمة له. وكذلك سبب عدم إظهار هوستانغ أي رد فعل سوى التذمر.
كانت روان تتصرف وكأنها تملك شيئًا أكثر مما يظهر للعيان.
كان هناك شيء ما، بدا وكأنهم يجب أن يسمعوه حتماً.
"لقد جئت مبكرًا."
"تمكنت من لقائك في الطريق."
"لقد زاد وزنك في هذه الأثناء."
كانت كلمات شارتوس موجّهة بوضوح إلى ملابس روزنتاين المنتفخة والبارزة. كان ينبعث من روزنتين في الوقت نفسه رائحة زبدة شهية وعطر الكرز.
ارتسمت على وجه شارتوس ابتسامة خفيفة. كان يتساءل كيف ستتصرف في مكان لا يحب أحد البقاء فيه، فإذا بها تحمل رائحة المطبخ على جسدها كله. لم يكن يتوقع مظهرها هذا في أي زاوية من خياله.
"الحيوانات التي تخزن الطعام عادةً ما تكتسب وزناً."
أجابت روزنتين بخفة. كان جوابها يوحي بأن هناك ظرفًا يضطرها إلى تخزين الطعام. عندها اتسعت ابتسامة شارتوس أكثر.
أما روزنتين، فبعد أن أجابت هكذا، بدأت تبحث بسرعة عن هوستانغ. كان لوسيان أيضًا رجلًا وسيمًا يحمل بعض الحزن في ملامحه، لكنه لم يكن يُقارن بشارتوس.
ولسوء الحظ، لم يكن هوستانغ موجودًا، لذا بقيت روزنتين...
لم يكن أمامه خيار سوى أن يعبس في وجه الكرز الذي كان يحمله. فكّر روزنتين أنه كان عليه أن يضيف بندًا آخر إلى العقد. بند منع ضحك شارتوس.
"هل هناك أمر ما؟"
"يبدو أن لديكم أمر ما يا صاحب السمو."
كان ذلك بمثابة إعلان أنه لن يتحدث عما حدث بين الخادمات. رفع بصره مرة أخرى لينظر إلى شارتوس مباشرة بعينين حازمتين.
كان يعني أنه سيقوم بعمله بنفسه، وأنه جاء إلى هنا لينفذ الغرض الذي جاء من أجله. أومأ شارتوس برأسه وطرق على الطاولة التي كان يجلس عليها.
كان هناك رسالة مختومة قد فُتحت.
بجانب شارتوس كان لوسيان ينظر إلى روزنتين، الذي كان يرد على كلامه باستمرار، بدهشة.
كان شارتوس أكثر من مجرد مستمتع بالموقف، كان يبدو وكأنه يجد الأمر مسليًا للغاية، أكثر حتى من روزنتين الذي لم يتراجع أمام شدة شارتوس وظل يجيب باستمرار.
بصراحة، كان الأمر يبعث على القشعريرة. صحيح أنه لم يرفع سوى زاوية فمه قليلًا، لكن لوسيان...
كان الأمر كما لو أنني رأيت مشهداً يضحك فيه هكذا لفترة طويلة لأول مرة، رغم أنني خدمته لمدة خمسة عشر عاماً.
"الدليل."
وصلت روزنتين إلى القصر الإمبراطوري منذ نصف يوم تقريباً. وخلال هذه الفترة القصيرة، من الصعب أن تجلب شيئاً ما. لم يمضِ حتى ساعتان منذ أن خرجت من غرفة الغسيل.
ومع ذلك، كان شارتوس يطلب أكثر من ذلك، روزنتين أومأت برأسها وكأن الأمر طبيعي.
"أرجو أن تسمح لي برؤية الرسالة أولاً."
"لتقرأها."
"ما رأيك؟"
"من الأفضل أن تقولي أنت. كيف تظنين أنني فكرت؟"
كان سؤالاً غامضاً. دفع شارتوس الرسالة إلى روزنتين بطرف سكين الورق المصنوع من البلاتين وهو يفتح الظرف.
انتقلت الرسالة إلى طرف الطاولة حيث تقف روزنتين واستقرت هناك. وكان الظرف مفتوحاً وكأنه يدعوها لفتحه فوراً.
ابتسمت روزنتين بخفة، وقمعت ضحكتها التي ظهرت فجأة.
كان ذلك ابتسامة لطيفة تحمل الدليل في طياتها.
"الآن أصبح يختبرني بشكل علني تماماً."
تساءلت روزنتين عما إذا كانت قد بالغت في وصفه بالذكاء.
أكرر مرة أخرى، الوظيفة التي تطوعت لها هي التحري، لكن بالنظر إلى الوضع الحالي، يبدو أنها أصبحت خادمة، والآن تتعرض حتى لمقابلة ضغط.
وذلك أمام ذلك الفارس الذي لم يُهزم قط.
تنفست روزنتين بعمق وفتحت ظرف الرسالة.
الكونت ألمورت. كان خطه، الذي يميز التجار، رقيقاً ويبدو حساساً.
بدأت تقرأ الرسالة ببطء. كان لوسيان و شارتوس يراقبان روزنتين وهي تفعل ذلك.
"إلى صاحب السمو الأمير الثاني الفطن، أبعث بهذه الرسالة بكل احترام.أرجو أن تسامحني على التواصل السري."
كان أكثر اعتدالاً مما توقعت. رفعت روزنتين حاجبها قليلاً بدهشة وبدأت تقرأ الباقي.
بما أن الرسالة أُرسلت من خصم في الموقف، فقد ظننت أنها ربما تتضمن تحذيراً بشأن توسع النفوذ أو اقتراحاً للتعاون من وراء الكواليس.
ومع ذلك، بدأ تعبير وجه روزنتين يصبح أكثر تصلباً كلما قرأ الخط الجميل. كان شارتوس يراقبه باهتمام. فمن جهة أخرى، كان شارتوس يلتقط جزءاً من الخطة التي يعرفها روزنتين.
وكانت هذه الرسالة هي السبب الذي جعله يتوقع حدوث كارثة من صنع الإنسان.
"خلال فترة الاحتفال بعيد ميلاد سمو الأميرة أفينتوا، أرجوكم ألا ترفعوا الكأس الذهبية. سمو الأمير، أرجو المعذرة. فذلك الكأس مسموم."
لقد كان مخطط تسميم معلن مسبقاً.
........
اسلام عليكم
اتمنى لكم كل بالف خير انا المترجم الجديده
لقيت الروايه متوقفه من فتره طويله🙃
فقرات اني اترجمها فخليكم صابرين عليا.