الفصل 13 - مطلوب
بعد أن أمضى ليلة في المعهد الملكي ، تسلل ريو في الصباح وتوجه نحو السوق لجمع الضروريات لرحلته.
حتى الآن ، نادرا ما غادر المعهد الملكي.
لم تتغير شوارع العاصمة الملكية كثيرا منذ الوقت الذي قضاه هناك يتيما.
ومع ذلك ، لم يكن الآن هو الوقت المناسب للانغماس في الحنين إلى الماضي.
كان بحاجة إلى إنهاء استعداداته والهروب من العاصمة في أقرب وقت ممكن.
زي المعهد الملكي الذي كان لا يزال يرتديه كان يعلق مثل الإبهام المؤلم يعترف بالحشد.
كان قد قطع بالفعل شعار المعهد الملكي وتخلص منه.
ومع ذلك ، لأنه كان من المعروف أن النبلاء فقط هم الذين حضروا المعهد الملكي ، كلما صادف حارسا يقوم بدوريات ، كانوا يتوقفون ويحيون.
كما حافظ عامة الناس على مسافة بينهم وأعطوه رصيفا واسعا.
بالمناسبة ، خلال الأيام القليلة الماضية ، لم يبتلع ريو أي شيء سوى الماء ونتيجة لذلك ، كانت معدته تهدر بصوت عال من الجوع.
كان بحاجة ماسة إلى شيء لملء معدته بالإضافة إلى تغيير الملابس. على أي حال ، على مدى السنوات الخمس الماضية ، تم تلبية جميع احتياجاته داخل المعهد الملكي.
جاء إلى السوق بحثا عن الملابس والضروريات اليومية ، ولكن عند وصوله ، اتضح له أنه ليس لديه أي فكرة عن مكان محلات الملابس.
تجول بلا هدف لبعض الوقت ، ووصل أخيرا إلى سوق يقع قبالة الشارع الرئيسي.
في ذلك الوقت ، انجرفت رائحة مغرية في أنفه لتحفيز شهيته.
كان السوق يفيض بالباعة المتجولين.
كان أحد الأكشاك مصدر الرائحة.
نظرا لأن الكشك كان يقع على الجانب ، فقد كان لديه عدد قليل من العملاء.
(سأشتري شيئا من هناك وأسأل أين يمكنني العثور على متجر لبيع الملابس.)
اتجه ريو نحو المماطلة بينما كان يفكر على هذا النحو.
كانت فتاة صغيرة ترعى الكشك ولكن بسبب قلة العملاء ، بدت تشعر بالملل.
كانت امرأة بدت وكأنها والدة الفتاة مشغولة بالعمل على شيء خلفها.
「آه ، مرحبا!」
عندما اقترب ريو من المماطلة ، لاحظته الفتاة ورحبت به بحماس.
ربما كانت تبلغ من العمر حوالي سبع أو ثماني سنوات؟
كانت الفتاة الصغيرة الحلوة تمتلك شعرا كستنائيا ، وهو لون شعر سائد في المملكة.
على الرغم من أنها كانت رقيقة قليلا ، إلا أنها كانت فتاة جميلة.
عندما لاحظت الفتاة ملابس ريو ، تحول تعبيرها إلى مفاجأة وذعر.
「آه ، أوم ... أن...」
انطلاقا من الزي الرسمي الذي ارتداه ريو ، افترضت أنه كان نبيلا.
أصبحت الفتاة عصبية بشكل لا يصدق.
كان من المعروف أن النبلاء كانوا متحيزين للغاية تجاه عامة الناس وغالبا ما عاملوهم بعنف.
على الأرجح أخبرها والداها أن تكون حذرة من النبلاء.
「لا بأس ، ليس عليك أن تكون متوترا جدا. جئت إلى هنا لأنني جائع قليلا وشممت رائحة طيبة. ماذا تبيع هنا؟」
تشعر الفتاة بالارتياح من نبرة ريو المهدئة.
「دعونا نرى ، لدينا لحم وخضروات مشوية مع صلصة في كعكة ، ديسو.」
ابتسمت ريو بلطف وهي ترى الفتاة تبذل قصارى جهدها لاستخدام الكلام المهذب.
「أ - آرا ، يا إلهي ، ما الذي يجلب النبيلة إلى كشكنا المتواضع؟」
لاحظت والدة الفتاة التي كانت مشغولة بإعداد الطعام أخيرا ريو.
ظهرت أمامه امرأة شابة جميلة.
يبدو أنها أخطأت في اعتبار ريو نبيلا انطلاقا من مظهره.
「أنا آسف لمفاجأتك. لقد جذبتني الرائحة اللطيفة من هذا المماطلة. بما أنني جائع جدا هل يمكنني طلب طلبين؟」
「لكن... أوم... أخشى أن طعام كشكنا المتواضع قد لا يكون قادرا على الارتقاء إلى مستوى ذوق النبيل سما ...」
تحدثت والدة الفتاة بنبرة ممتنة ولكنها مضطربة.
لم تكن تعرف ماذا يمكن أن يحدث إذا أكل أحد النبلاء طعامها ثم صرخ كيف أنه غير مستساغ.
كانت خائفة من العواقب.
「لا تقلق. أنا معتاد على الطعام المشترك. لن أفعل شيئا مثل محاولة العثور على أخطاء في طبخك.」
أحنى ريو رأسه برفق من أجل طمأنة والدة الفتاة.
رؤية مدى صدقه تصرفه ، تلاشى حذر والدة الفتاة.
بالمناسبة ، كانت هذه هي المرة الأولى التي تشتري فيها ريو طعاما من بائع متجول.
「بعد ذلك ، سيكون 20 نحاسا لطلبين. هل تعرف كيف تأكله؟」
كانت قلقة لأن النبلاء نادرا ما يستخدمون أيديهم لتناول الطعام.
كانوا دائما يأخذون وجباتهم باستخدام الملاعق والشوك والسكاكين.
「شكرا جزيلا. أنا أعرف كيف آكل هذا لذلك لا بأس. هنا ، يرجى الاحتفاظ بالتغيير.」
سلمت ريو عملة فضية.
بينما كانت الأم تبحث بشكل محموم عن التغيير ، أخبرها أنه غير ضروري.
「لكن هذا كثيرا ...」
「يرجى قبول ذلك ، وإعطاء ابنتك شيئا جيدا للأكل.」
نظر ريو إلى الفتاة وأعطاها ابتسامة خفيفة.
「لا يزال...」
「حسنا ، هل يمكنك أن تخبرني من فضلك أين يمكنني العثور على متاجر الملابس والأسلحة والدروع في المقابل؟ إنه أمر محرج ولكني ضائع بعض الشيء.」
ابتسم ريو بخجل وهو يتحدث.
عند رؤية سلوكه ، تعثرت والدة الفتاة لثانية قبل أن تطلق ضحكة صغيرة.
「بالطبع. إذا كنت تبحث عن مكان لبيع الملابس الجديدة ، يمكنك العثور على متجر كبير في الشارع الرئيسي. اتجه مباشرة إلى أسفل هذا الطريق حتى تلتقي بالشارع الرئيسي ثم انعطف يسارا. يجب أن يستغرق الأمر أقل من دقيقة قبل وصولك إلى متجر الملابس الذي سيكون على يمينك. يجب أن تكون متاجر الأسلحة والدروع قريبة أيضا.」
「أرى. لقد أنقذتني. شكرا جزيلا.」
انحنى ريو رأسه بخفة.
كما أعادت والدة الفتاة القوس وعادت إلى طبخها.
「ها أنت ذا.」
تم تقديمه بقطعة طويلة من خبز الجاودار تشبه كعكة الهوت دوج. كانت اللحوم والخضروات محشوة في الافتتاح.
قام ريو بحشو الساندويتش في فمه بحركات معتادة.
في اللحظة التالية ، هاجم الطعم اللذيذ لعصائر اللحم والصلصة المملحة براعم التذوق لديه.
「ط ط ط ، لذيذ.」
بابتسامة راضية ، أعطى ريو انطباعه عن الساندويتش.
عند سماع انطباعه ، تنهدت والدة الفتاة بارتياح.
على الرغم من استخدام مكونات عالية الجودة لوجباتهم ، إلا أن الطعام المقدم في المعهد الملكي لا يمكن مقارنته بهذه الساندويتش.
يكمن الاختلاف في مهارة الشيف.
نما الحنين إلى الماضي وهو يتذكر كيف اعتاد شراء الوجبات السريعة في حياته السابقة. التوابل المستخدمة كانت رائعة.
أنهى ريو الشطائرتين في غمضة عين ، وبعد وداع الفتاة ووالدتها ، بدأ يتجه نحو المتاجر التي سأل عنها من قبل.
عندما اقترب من الشارع الرئيسي ، أصبحت المناطق المحيطة أكثر حيوية ومليئة بالأحداث.
مر بحشود كبيرة من الناس وهو يشق طريقه نحو وجهته.
على عكس جدران القلعة ، لم تكن الطرق هنا معبدة تكشف عن التربة العارية.
(هم؟)
فجأة ، شعر ريو بنظرة شخص ما على ظهره وتوقف في مساراته.
على الرغم من محاولة العثور على صاحب النظرة ، كان هناك الكثير من الناس من حوله.
(هل هو مجرد خيالي؟)
أصبح ريو غير مرتاح ، وسرعته.
سار لمدة دقيقة أخرى تقريبا ، ووجد المتاجر التي كان يبحث عنها.
كانت تقع في مبنيين ، يبلغ ارتفاع كل منهما ثلاثة طوابق.
دخل المتاجر ، وسرعان ما التقط الشيء الذي يحتاجه ، وأكمل التسوق في 30 دقيقة.
بعد أن انتهى ريو من تغيير ملابسه ، لم يكن يبدو مختلفا عن المغامر العادي.
سيف بيد واحدة معلق من وركه ، وخنجران ، وجعبة متدلية على ظهره ، ومعطف أسود طويل مقنع ، وقميص درع من القماش الأخضر الزيتوني تحته ، ودرع بني فاتح من الجلد.
مخبأة في معطفه كانت عدة سكاكين رمي.
علاوة على ذلك ، حمل القوس وحقيبة الظهر على ظهره.
كانت معبأة في حقيبة ظهره ملابس داخلية احتياطية وجوارب وبطانية سميكة.
لا يزال هناك بعض المساحة المتبقية للطعام والضروريات الأخرى.
اختار معداته على أساس التخفي والتطبيق العملي.
على الرغم من أنه بالنسبة لصبي في سنه ، سيكون من غير المعتاد للغاية بالنسبة لهم أن يكونوا قادرين على شراء مثل هذه المعدات.
「مرحبا.」
بينما كان ريو على وشك الخروج لرعاية بعض الأشياء المتبقية ، ناداه رجل يشبه البلطجة.
「ما هذا؟」
「أنت ، هل يمكن أن تكون ريو؟」
بينما كان يتفقد ريو بوقاحة من الرأس إلى أخمص القدمين ، استجوبه الرجل.
حول ريو نظره نحو الرجل.
بنظرة واحدة ، عرف ريو أن هذا هو الشخص الذي كان يطارده من قبل.
「... لا ، يجب أن تكون مخطئا. الآن إذا كنت تعذرني ، فأنا في عجلة من أمري.」
على الرغم من أنه كان فضوليا لمعرفة كيف عرف الرجل اسمه ، إلا أنه لم يعجبه مظهر عيون الرجل وحاول الابتعاد عنه على عجل.
「حسنا ، فقط انتظر دقيقة. الآن فقط ، تم نشر ملصق مطلوب لطفل ذو شعر أسود يدعى ريو. لم تمر ساعة بعد. يسارع المخبرون إلى ملاحظة هذه الأنواع من الإشعارات. ومع ذلك ، لم يتم إخطار الحراس بعد.」
وضع الرجل نفسه بالقوة أمام ريو وبدأ يتباهى بحواسه الحادة.
اضطرت ريو إلى التوقف نتيجة لذلك.
「ولكن بعد ذلك بينما أسير إلى السوق بحثا عن شيء للأكل ، أجد طفلا أسود الشعر يمشي على طول. لا توجد طريقة لن أدعوه.」
بابتسامة مبتذلة ، اقترب الرجل خطوة من ريو وحدق فيه بعيون متسعة.
「عن ماذا تتحدث؟ 」
「لا تلعب البكم. لا يوجد الكثير من الأطفال ذوي الشعر الأسود هنا. علاوة على ذلك ، على الرغم من أنك كنت ترتدي زي المعهد الملكي منذ فترة وجيزة ، فقد غيرت ملابس المسافر للهروب. أنت ريو ، أليس كذلك؟」
كان الرجل يحدق في ريو من مسافة سوداء محددة.
على الرغم من أنه لم يصدق احتجاج ريو ، إلا أنه تصرف بشكل مألوف للغاية ، وضايقه باستمرار وتشبث به.
「كفى ، أنت عنيد بشكل فظيع. اعتقدت أنني قلت إنني في عجلة من أمري؟」
مزج الغضب والعطش للدماء في كلماته ، حدق ريو ببرود في الرجل.
「W— Wa— انتظر، انتظر! لا تذعر. سيأتي الحراس يركضون إذا صرخت. هناك حراس في كل مكان حولنا.」
تعثر الرجل وتراجع خطوة إلى الوراء بسبب تعطش ريو للدماء.
「حتى لو لم تكن ريو ، فلن يصدقك الحراس. ألست قلقا؟ يمين؟ سيتذكر الحراس الذين مررت بهم من قبل أن لديك شعرا أسود.」
بالتحدث بسرعة متزايدة ، بدأت الكلمات التي تخرج من فم الرجل تبدو وكأنها تهديد.
「......」
حدق ريو في الرجل في صمت.
انطلاقا من لامبالاة ريو ورد فعله السابق ، أصبح الرجل مقتنعا بشكل متزايد باستنتاجه.
「هيهي ، وإذا كنت ريو ، ناهيك عن الهروب من المملكة ، فلن تتمكن حتى من الخروج من العاصمة. انتشرت أخبار عنك بالفعل في جميع أنحاء المملكة من خلال أداة الاتصال السحرية.」
راقب الرجل ريو بعناية بحثا عن أي ردود فعل ، لكن وجه ريو في لعبة البوكر لم يتعثر.
تشبه أداة الاتصال السحرية جهازا قادرا على إجراء مكالمات الفيديو. كانت قطعة أثرية تم استردادها من العصور القديمة.
وكان مداها الأقصى 30 كيلومترا.
علاوة على كونها باهظة الثمن ، كانت أيضا نادرة بشكل لا يصدق. ومع ذلك ، تم تثبيت واحد في كل مدينة.
لذلك ، غالبا ما يتم إنشاء المدن على بعد 30 كيلومترا من بعضها البعض.
「تشي ، لن تعض هاه؟ حسنا ، حسنا إذن. يبدو أنك ثري. لديك المال أليس كذلك؟」
(آه ... لذلك هو ابتزاز هاه؟)
أخيرا فهم هدف الرجل ، أصبح عقل ريو باردا على الفور.
لم يكن معروفا ما إذا كان ريو ميتا أم حيا ، لكن من المحتمل جدا أنه اعتبر ميتا.
وهذا هو السبب في أنه لم يفكر أبدا في إمكانية وضعه على قائمة المطلوبين.
وتساءل عما إذا كان سيعدم إذا قبض عليه حيا. بالنظر إلى أن جريمته كانت محاولة قتل أحد أفراد العائلة المالكة ، فمن المحتمل جدا.
في كلتا الحالتين ، تم تلفيقه لجريمة لم يرتكبها على الرغم من كونه الضحية.
لم يكن مفاجئا أنه لم يعد يثق في أي شخص.
كما هو متوقع ، تصاعد الغضب بداخله عندما تذكر الحادث.
كان قلبه يتآكل تدريجيا.
فجأة ، كان لديه رغبة في إخراج إحباطه على الرجل الذي أمامه.
「حسنا ، ماذا لو أقرضتني بعض المال؟ يجب أن يكون لديك الذهب منذ أن التحقت بالمعهد الملكي ، أليس كذلك؟ كنت أيضا قادرا على تحمل كل هذه المعدات. في المقابل ، سأعطيك مكانا للاختباء. ماذا تقول؟」
تحدث الرجل بهدوء ، معتقدا بكل إخلاص أن لديه اليد العليا.
حتى لو سلم ريو بعض المال الآن ، فمن المحتمل أن يستمر الرجل في ابتزازه.
بعد ذلك ، من المحتمل أن يسلم ريو إلى الحراس للحصول على المكافأة.
كان هذا ما تكهن به ريو.
「هاهاها...」
لأسباب غير معروفة ، انفجرت ريو في الضحك.
جعد الرجل حاجبيه.
「آه؟ لماذا تضحك؟ هل تأثرت بلطفي؟」
متجاهلا كلمات الرجل ، واصل ريو الضحك.
إذا لم يبدأ في الضحك ، فربما يكون قد فقد كل ضبط النفس.
بعد أن ضحك لفترة من الوقت ، أصبح تعبيره مهيبا وفتح فمه.
「لا ، لا شيء. أنا لست ريو. إذا كنت تحاول ابتزاز زميل ريو هذا ، فليس لدي وقت للاستماع إلى حماقتك. انظر يا.」
أخبر الرجل بذلك ، أدار ريو ظهره له وبدأ في الابتعاد.
تساءل كيف سيكون رد فعل الرجل ، لكنه اعتقد أن إجابته كانت مرضية.
ذهل الرجل للحظة ، لكن الغضب سيطر بعد ذلك مباشرة.
「أوي! هذا الرجل هو شخص مطلوب! حراس! هنا!」
صرخ الرجل بصوت عال بينما كان يمد يده في نفس الوقت لكبح ريو.
في تلك اللحظة ، أمسك ريو بيد الرجل الممدودة وسحبها ، وألقاه على وجهه.
「غاه... غوه.」
تسرب صوت باهت من الرجل الذي لم يكن قادرا على أداء Ukemi.
شرع ريو في تحريف ذراع الرجل الساقط.
يمكن سماع صوت تكسير باهت لكن تعبير ريو لم يتغير على الإطلاق.
صرخ الحراس القريبون الذين شهدوا المشاجرة في ريو للتوقف.
ومع ذلك ، تجاهلهم ريو واندفع بعيدا ، وشق طريقه للخروج من العاصمة.
في ذلك المساء ، في غرفة معينة من مقر إقامة الدوق يوغونو في المنطقة النبيلة ، نظر الدوق يوغونو ، الذي جلس على كرسي مزين بشكل رائع ، إلى فتاة ترتدي رداء خشنا.
كان للفتاة شعر برتقالي مستقيم يمتد إلى ظهرها.
لم يبلغ عمرها حتى 10 سنوات بعد.
على رأسها زوج من آذان الثعلب. يمكن رؤية ذيل ثعلب يخرج من تنورتها تحت ردائها.
تنتمي الفتاة إلى قبيلة الوحش من سباق الثعلب.
معظم أنصاف البشر بما في ذلك قبيلة الوحوش لم يعيشوا في أرض بشرية.
في المقام الأول ، نادرا ما ظهر أنصاف البشر في الأراضي التي يسيطر عليها الإنسان.
كان العبيد نصف البشر ذا قيمة لا تصدق لأنه رسميا ، كان من غير القانوني البحث عن العبيد نصف البشر بسبب خطر الانتقام.
من بين العبيد شبه البشر ، عومل الوحوش بالأسوأ.
نظرا لأنهم كانوا نصف بشر ونصف وحش ، اعتبر العديد من البشر وجودهم قذرا ونظروا إليهم بازدراء.
كان سرا مكشوفا أن العديد من النبلاء لديهم هواية الاحتفاظ بالعبيد الوحوش.
على الرغم من اعتبارها وجودا قذرا ، إلا أن العديد من النبلاء استمتعوا بتربيتها كحيوانات أليفة.
لقد اعتقدوا حقا أنهم مبررون في القيام بذلك.
كانت والدة الفتاة وحش.
لسوء الحظ ، تم القبض عليها من قبل البشر أثناء مطاردة العبيد بالقرب من قريتها.
تم شراء والدة الفتاة في وقت لاحق من قبل دوق يوغونو.
أجبرت الأم على إنجاب طفل في سن 15 وتوفيت في سن 20.
كان الدوق يوغونو جالسا أمام الفتاة والد الفتاة.
كان ستيد الأخ غير الشقيق للفتاة.
عوملت الفتاة بقسوة.
في اللحظة التي وصلت فيها إلى سن الفهم ، تم تدريبها وانضباطها. يمكن رؤية آثار عدد لا يحصى من الرموش في جميع أنحاء جسدها.
عاملها ستيد على أنها لعبته ، وانتهكها بشكل روتيني. في ذلك اليوم أخطأ بشكل فظيع واستخدمها كهدف للتنفيس عن إحباطه.
علاوة على ذلك ، خضع الدوق يوغونو لتدريب قتالي.
بالمقارنة مع الجنس البشري ، يمتلك الوحوش قدرات بدنية أعلى بكثير.
كانت حواسهم الخمس متفوقة أيضا. على سبيل المثال ، كان سباق الثعلب الوحوش على قدم المساواة مع حاسة الشم الممتازة لسباق الكلاب الوحوش.
على الرغم من أنه سيكون من الصعب استخدامها كجندي في الخطوط الأمامية ، إلا أنها صنعت دمية قتالية ممتازة.
عندما يتزاوج الإنسان والوحش ، يرث الطفل خصائص أحد الوالدين فقط. بالمناسبة ، ولدت الفتاة وحشا نقيا.
「هذه هي ملابس هدف الاغتيال. تذكر الرائحة.」
ألقى دوق يوغونو الملابس على الفتاة.
「فهمت.」
مع إعطاء تأكيد موجز ، ضغطت الفتاة أنفها على الملابس وحفظت الرائحة.
「أنت ممنوع من الموت. لكن تأكد من قتله حتى لو كان عليك القتال حتى الموت. هذا هو السبب الوحيد الذي جعلني أزعج بتربيتك. استخدم مظهرك كطفل للقبض عليه على حين غرة وقتله. تذكر أنه طالما لديك هذا الطوق ، لا يمكنك الهروب. اذهب.」
「أنا... افهم...」
أومأت الفتاة الخائفة برأسها ، تلعثمت ردها.
على الرغم من أنها كانت تستطيع إجراء الحد الأدنى من المحادثات اليومية ، إلا أنها لم تتلق تعليما رسميا.
عيون الفتاة لم تحمل أي ضوء فيها.
بدلا من ذلك ، ينبعث حجر سحري مثبت في طوقها توهجا باهتا.
سحبت الفتاة غطاء رأسها فوق رأسها وغادرت الغرفة كما أمرت.
عند خروجها من القصر ، بدأت في مطاردة الرائحة الخافتة ، لكنها لا تزال باقية لهدفها.
بدأت الفتاة في الركض وسرعان ما غادرت العاصمة.