الفصل 18 - قاتل
بعد أن ألقى نظرة على سكين الفتاة ، قام ريو بلف جسده على الفور.
ومع ذلك ، فإن ذراع الفتاة ملفوفة فجأة مثل الثعبان. وبهدف سد الفجوة الصغيرة بين درع ريو، اخترقت سكينها جانب بطنه.
「!!! 」
Gusari
عندما دفع الفتاة بعيدا عنه ، تحررت السكين المستقرة في جنبه وسالت الدماء على ملابسها الخضراء.
مؤكدا أنه انفصل عن الفتاة ، تراجع ريو خطوة إلى الوراء ليأخذ مسافة منها.
تعثر موقف الفتاة بعد دفعها بعيدا وخلع الغطاء الذي يخفي وجهها.
فوجئت ريو برؤية آذان الثعلب تنمو من رأس الفتاة.
(الوحش!)
بينما فوجئت برؤية وحش لأول مرة ، بصرف النظر عن الألم ، يمكن الشعور بشعور بالخمول من جرحه.
(هل هذا ... السم؟)
أدرك ريو على الفور أن سكين الفتاة كان مغطى بالسم.
يبدو أنه سم سريع المفعول.
سرعان ما وضع ريو يده على جرحه وبدأ في علاجه باستخدام فنون الروح قبل أن ينتشر السم أكثر.
فوجئت الفتاة التي كانت تنتظر أن يصبح السم ساري المفعول على ريو عندما نمت بشرته بشكل أفضل واندفعت نحوه على الفور.
(تقريبا!)
أذهلت سرعة الفتاة ريو.
كانت أسرع من أي شخص واجهه من قبل.
حتى أنها وضعت الفرسان باستخدام "سحر تقوية الجسم" للعار.
لا يزال المكان الذي طعن فيه ريو مؤلما لكنه لم يكن لديه رفاهية الانتظار حتى يشفى تماما.
أطلق قوته السحرية للتخلص من نية قتل الفتاة مع تعزيز قوته الجسدية وجسده. تهرب بسرعة إلى يمينه ، تمكن من التهرب من ضربة الفتاة القادمة.
كما غيرت الفتاة اتجاه تهمتها ردا على تهربه.
استهدف ريو ساق الفتاة وألقى سكينا.
قفزت الفتاة لتجنب السكين وأمسكت بفرع شجرة متدلي. قامت بشقلبة وهبطت برشاقة فوق غصن الشجرة الذي كانت تمسك به.
هذه المرة ، جاء دور ريو لأخذ زمام المبادرة وقفز نحو الفتاة.
مثل عاصفة مفاجئة من الرياح ، اندفع نحوها بأقصى سرعة.
وصلت الفتاة إلى ثوبها وألقت ثلاث سكاكين على ريو في حالة من الذعر
سحب ريو سيفه من غمده وحرف كل السكاكين الواردة قبل تغليفها مرة أخرى.
سقطت الفتاة على عجل من الشجرة لتجنب مواجهة ريو مباشرة على غصن الشجرة بقدم سيئة.
استخدم ريو غصن الشجرة الذي كانت تقف عليه الفتاة قبل لحظة فقط لقتل زخمه.
كسرت قوة الهبوط الفرع واستمرت ريو في السقوط إلى أسفل.
في اللحظة التي لمست فيها ريو الأرض ، اقتربت الفتاة ودفعت سكينها إليه.
حتى الرعي الطفيف من السكين سيكون قاتلا.
تصدى ريو لقوة دفع الفتاة ، ورد بضربة كف مفتوحة في أسفل ذقنها.
ومع ذلك ، تم تجنبه عن طريق تحول رأسها.
(مثير للإعجاب. قدراتها الجسدية تفوق معظم البشر على الرغم من كونها لا تزال طفلة.)
أعجبت ريو بقوة الفتاة على الرغم من كونها حبيسة صراع حياة أو موت معها.
لم يكن يعتقد أنه سيخسر لكن براعة الفتاة الجسدية تنافس القوة البدنية في ريو.
(ومع ذلك ، فإن حركاتها قذرة.)
من هذه الحقيقة ، كان ريو مقتنعا بأنه لن يخسر.
(لا ، لا ينبغي أن أكون مغرورا جدا ... ）
لم يكن هناك مطلق في المعركة.
اعتقد ريو بشكل غامض أنه سيكون من الصعب عليه ارتكاب خطأ فادح طالما أنه دمج فنون الروح مع فنون الدفاع عن النفس القديمة التي درسها في حياته السابقة.
في الواقع ، كانت القدرة على ممارسة فنون الروح ميزة كبيرة.
ومع ذلك ، جعله هذا الاعتقاد مهملا وتعرض للطعن نتيجة لذلك.
حتى لو كان يمتلك هذه القوة ، فقد كان لا معنى لها في مواجهة هجوم مفاجئ.
للتأكد من أنه سيخرج منتصرا ، درس ريو بعناية كل حركة للفتاة. عندما دفعت سكينها إليه مرة أخرى ، كانت ريو جاهزة.
تفادى كل هجماتها التي شنت هجوما مضادا.
بدأت الفتاة ببطء في الشعور بالإرهاق.
أصبح الفرق بين قدراتهم واضحا أخيرا.
بذل ريو قصارى جهده للتأكد من أن أيا من هجماته لن تقتلها عن طريق الخطأ.
كانت المعركة ستنتهي منذ فترة طويلة إذا استخدم فنون الروح.
「!!! 」
تسلل نفاد الصبر تدريجيا على وجه الفتاة.
يبدو أن الفتاة تفهم أنها لا تضاهي ريو.
سيطر نفاد الصبر أخيرا واندفعت إلى ريو ، مستهدفة قلبه.
「UGA!」
ومع ذلك ، تفادى ريو ذلك عن طريق تدوير جسده قليلا ودفع كفه المفتوح إلى بطنها.
صرخة مملة تنبعث من فم الفتاة. مع كسر توازنها وتركيزها ، دفعت ريو رأس الفتاة نحو الأرض.
「GAH!」
ضرب جسد الفتاة بقوة الأرض.
نزع السكين في يدها ، وضعها ريو على ظهرها وقيدها.
حاولت الفتاة بعنف أن تكافح متحررة من قيودها قبل أن تدرك أنها لا تستطيع تحريك الكثير من جسدها على الإطلاق.
「هذا يكفي. هل تفهم كلماتي؟」
تحدث ريو بينما كان يضغط على جسد الفتاة ويديها.
「هذا ، هذا ، مرحبا - Uuuuu - Higuuuu - 」
ارتجف جسد الفتاة بينما كان وجهها مشوها من الخوف ، كما لو كانت تصاب بالجنون. بعد ذلك بوقت قصير ، انفجرت في البكاء.
「أوغوو...」
كما لو كانت تسترجع الصدمة ، أصدرت الفتاة صوتا لا يمكن حتى تسميته صرخة. بدلا من ذلك ، كانت تبكي.
「أوي. اهدأ.」
حاول ريو بشكل محموم تهدئتها.
「Uuu - Le- اتركه! توقف عن العمل!」
نقر ريو لسانه. يبدو أن الفتاة كانت تعاني من صعوبة في الكلام.
وضع الفتاة على بطنها وضرب مؤخرة رقبتها بيده. فقدت وعيها في الحال.
「... ما نوع البيئة التي نشأت فيها؟」
نظر ريو إلى الفتاة المغمى عليها بتعبير مشكوك فيه.
جعل موقفها الشبيه بالدمى والتفكير الفردي تجاه القتل من الصعب تصديق أن عواطفها كانت مستقرة.
أصبحت خائفة بشكل غير طبيعي في اللحظة التي تم تثبيتها فيها.
「هذا هو...」
لاحظت ريو طوقا حول رقبة الفتاة.
「طوق الطاعة... هل هي... عبد؟」
كانت طوق الطاعة أداة سحرية وضعت على العبيد.
بمجرد ارتدائه ، كان من المستحيل تقريبا على العبد أن يخالف أوامر سيده.
عند إعطاء أمر ، ستنشأ رغبة في تنفيذ الأمر المذكور مما يجعل من الصعب عصيانه. كإجراء احترازي ضد العصيان ، سيعاني العبد من ألم شديد إذا قرأ سيده تعويذة.
على الرغم من أن تعويذة 『تبديد يمكن أن تطلق طوق العبيد ، إلا أنه كان من الصعب تعلمها ويعاقب عليها بالإعدام إذا تم استخدامها دون إذن مالك العبيد.
بالإضافة إلى ذلك ، لا يمكن لأي شخص يرتدي الياقة استخدام『تبديد』على نفسه.
كان هذا النوع من الأدوات السحرية.
الطريقة التي بدأت بها الفتاة في البكاء كانت غريبة.
اعتقدت ريو أنها ربما كانت تعاني من صدمة شديدة ضد احتجازها.
ومع ذلك ، إذا كانت غير مقيدة ، فمن المحتمل أن تستمر في تنفيذ أوامرها ومحاولة قتله مرة أخرى.
أطلق ريو تنهيدة عميقة وأزال حبلا من حقيبة ظهره لربط يدي الفتاة وقدميها.
سحب سكينه ووجهه إلى الفتاة قبل أن يهزها برفق لإيقاظها.
「ما يسمى ... آه!؟ 」
بيكوري
ومع ذلك ، عندما لاحظت أنها لا تستطيع التحرك ، حاولت بشكل محموم إزالة قيودها.
لوح ريو بسكينه أمام عينيها وطابق نظراتها.
「Nn—!」
بدا أخيرا أنه يمكن أن يجري محادثة مناسبة معها.
كانت عيناها لا تزالان مجوفتين بدون ضوء فيهما لكنها لم تفقد عقلها كما في السابق.
「هل أنت مستيقظ؟ أجبني إذا كنت لا تريد أن تموت. إيماءة إذا كانت الإجابة "نعم" ، ابق صامتا إذا كانت "لا".」
أخبرها أنه بنبرة غير مبالية ، أمسك برقبتها ولاحظ تعبيرها.
منذ البداية ، لم يعتقد ريو أن الفتاة ستقول الحقيقة.
كان نهجه القاسي بسبب ذلك على وجه التحديد.
أدركت الفتاة أنه تم رؤيتها من خلال ذلك ، حدقت في ريو في خوف.
「أنت عبد ، أليس كذلك؟」
「......」
「هل سيدك نبيل مملكة بيرترام؟」
「......」
「لقد أمرت بقتلي ، أليس كذلك؟」
「......」
التزمت الفتاة الصمت طوال استجوابه.
ومع ذلك ، عرفت ريو بالفعل أن الإجابات على جميع الأسئلة حتى الآن كانت "نعم".
أخيرا ، سمع ريو كل ما أراد سماعه. لم تعد الفتاة ذات فائدة.
الآن كان السؤال عما يجب القيام به معها.
「... هل تريد أن تتحرر من العبودية؟」
بعد إطلاق الصعداء ، طرح ريو مثل هذا السؤال.
「......」
كان ذلك للحظة فقط ، لكن الضوء عاد إلى عيون الفتاة. ريو لم تفوت ذلك.
「أرى.」
ظلت الفتاة تحدق في ريو كما لو كانت في نشوة.
كانت تحاول تحديد الدافع الحقيقي لريو.
「إذا حررك ، فهل ستظل تحاول قتلي؟」
「......」
بعد صمت قصير ، هزت الفتاة رأسها ببطء.
نبضها ، خط نظرها ، أنفاسها ، عرقها ، كل ردود أفعالها لاحظها ريو بذكاء.
「أرى... لكن بعد أن أطلق سراحك ، ألن تعامل كعبد هارب؟ ... هل أنت بخير مع ذلك؟」
أصبحت الفتاة في حيرة ونظرت حولها بلا كلل. ومع ذلك ، عندما رأت تعبير ريو الصادق ، أعطت أخيرا إيماءة صغيرة.
بعد أن تلقى إجابة الفتاة ، رفع ريو يده اليمنى إلى رقبتها.
انبعث ضوء شاحب من يده وسقط الطوق من رقبتها وعلى الأرض.
「......」
انعكس طوق الساقط في عيون الفتاة.
مذهولة ، واصلت التحديق دون أن تتحرك.
بعد لحظة ، بدأت الفتاة في تدوير رأسها للتأكد من اختفاء الطوق حول رقبتها.
「هاه ... كان- كان، هك، هك، UEEEEN.」
بعد أن فهمت أن الطوق الذي استعبدها لفترة طويلة قد تم التراجع عنه ، انفجرت الفتاة فجأة في البكاء.
أطلق ريو نفسا صغيرا عندما رأى حالتها وغمد سكينه.
بعد عشر دقائق أو نحو ذلك ، بدأ بكاؤها أخيرا في الخمول.
「هل أنت بخير الآن؟」
نادى ريو على الفتاة.
بيكوري
「لقد مسحت السم من سكينك حتى تتمكن من استعادته. سترغب في الهروب الآن.」
عالج ريو المكان الذي ضرب فيه الفتاة وقطع الحبال التي تربطها.
كما أعاد سكينها.
「إيه...؟ 」
أطلقت الفتاة صوتا مرتبكا على كلمات ريو.
「كما قلت ، يجب أن تهرب بسرعة. سيكون من الصعب عليك العيش في منطقة بشرية ، لذا يجب عليك البحث عن مأوى في منطقة نصف بشرية.」
أعطت ريو الفتاة نصيحة حول ما يجب عليها فعله.
「ستجد منطقة نصف الإنسان شرق هنا. أنا أيضا متجه شرقا ولكن للأسف ملابسي ممزقة لذا سأضطر إلى العودة إلى المدينة لشراء ملابس جديدة. هذا هو المكان الذي نفترق فيه.」
ظلت الفتاة في حالة ذهول بعد سماع كلمات ريو.
إذا كانت لا تزال تحت تأثير طوق العبيد ، فستستمر بلا شك في محاولة قتل ريو.
إذا كان هذا هو الحال ، فلن يكون أمام ريو خيار سوى إنهاء حياتها.
ومع ذلك ، كانت قصة أخرى الآن أنها لم يكن لديها طوق.
لم تعد تحاول قتله لأنه لم تعد هناك حاجة لذلك.
وقد حررتها ريو بموجب هذا الافتراض.
لم يكن ينوي الاعتناء بها بعد تحريرها.
كان ريو قد سمع أن قبيلة الوحش كانت مرحبة جدا بإخوانهم.
لهذا السبب اعتقد أنه سيكون من الأفضل للفتاة الانضمام إليهم.
بعد إخبار الفتاة المحررة بذلك ، عاد ريو إلى مدينة اللوز.
لم يعد يشعر بأي عداء أو نية قتل من الفتاة.
لقد وقفت ببساطة هناك في حالة ذهول تشاهده يغادر.
استأنف ريو رحلته فور شراء مجموعة جديدة من الملابس.
انحرف عن الطريق السريع ودخل الغابة مثل المرة السابقة.
للتأكد من عدم وجود أي شخص قريب ، بدأ ريو في زيادة سرعته.
عندما اقترب من مجموعة من الأشجار ، توقف فجأة.
「... اخرج.」
استدار ريو لمواجهة مطارده ونادى بصوت متعب.
هناك ، وقفت فتاة الثعلب من قبل.
بدت متفاجئة من ملاحظتها لكنها أظهرت نفسها مع ذلك.
「لماذا ما زلت تتبعني؟」
سألت ريو لماذا لا تزال تتبعه.
「اه - أوم ، الشرق ، اذهب معا ...」
فوجئت ريو بطلبها للحظة.
على الرغم من أنها واجهت صعوبة في التحدث ، إلا أن ريو تمكنت من فهم طلبها.
ومع ذلك ، لم يفهم السبب.
لماذا سألت شيئا كهذا؟
هل أخطأت ، بالصدفة ، في اعتباره شخصا لطيفا؟
اعتبر ريو مثل هذا الشيء.
「استمع هنا ، لم أساعدك بدافع حسن النية. أنا أيضا لا أنوي اصطحابك معك.」
تحدثت ريو لتصحيح سوء فهم الفتاة.
لقد ساعدها فقط لأنه كان مترددا في ارتكاب جريمة قتل.
لم يكن يريد أن يتحمل الشعور بالذنب.
لهذا السبب الأناني ، أطلق سراحها.
كان فقط لرضاه الخاص.
「... تريد أن تذهب ديسو.」
تحدثت الفتاة بصوت غير مسموع تقريبا.
أطلقت ريو تنهيدة صغيرة وهي تسمعها تكرر طلبها.
「أنت تعرف ، أنا إنسان. نحن كائنات أنانية. ألست مثل الذين استعبدوك؟」
عند سماع كلمات ريو ، هزت الفتاة رأسها.
「شعور سيء ... ليس هناك ديسو. رائحة غريبة أيضا ، ليست هناك.」
أشارت الفتاة إلى ريو عندما قالت ذلك.
كان ريو واس متشككا بعض الشيء عندما سمعها تقول "رائحة غريبة" ، لكن يبدو أنها استخدمتها كأساس للحكم على جدارة الناس بالثقة.
「الأهم من ذلك ، لا يمكنني دخول منطقة الوحوش.」
على الرغم من أن صوته كان حازما ، إلا أن ريو كان في حيرة من عزم الفتاة الحازم.
لم يكن بالتأكيد يأسا.
استاء العديد من قبيلة الوحش من البشر بسبب كيفية استعبادهم لإخوانهم.
إذا أحضرت ريو فتاة وحش إلى هناك ، فهناك احتمال كبير أن ينظر إليه على أنه عدو.
「ثم ، إلى هناك ، معا ... تريد أن تذهب... ديسو.」
حمل صوت الفتاة عزما قويا فيه.
لقد عاشت حياتها كعبدة حتى الآن.
خلال ذلك الوقت ، كانت تتوق دائما إلى الحرية.
ومع ذلك ، فقد عاشت باستمرار تحت أوامر شخص آخر.
الآن بعد أن أصبحت حرة ، لم تكن تعرف ماذا تفعل.
بعد عودة ريو إلى المدينة ، سارت الفتاة حول الغابة بلا هدف. عندما غادرت ريو المدينة مرة أخرى ، التقطت نفحة من رائحته ولسبب أو لآخر ، قررت أن تتبعه.
حك ريو رأسه بيده اليسرى ، وأطلق الصعداء وتحدث في استقالة.
「... حسنا ، افعل ما تريد. ولكن بمجرد أن نصل إلى منطقة الوحش ، سنذهب في طريقنا المنفصل. فهمت؟」
بدلا من جعلها تتبعه من الخلف ، سيكون من الأفضل السفر معا. لاختلاق سبب فاتر ، قبلت ريو اقتراحها بالسفر معا.
「O— كاي.」
أومأت الفتاة برأسها بينما كانت لا تزال مرتبكة قليلا.
نظرت ريو إلى مظهرها مرة أخرى.
غطاها رداء أخضر من رأسها إلى أخمص قدميها ويبدو أن هناك أدوات مختلفة مخبأة تحتها.
「هل لديك طعام وماء؟ ماذا عن بطانية؟」
كانت ريو تتحقق مما إذا كان لديها الحد الأدنى من الضروريات.
「الغذاء ، لديك ، القليل. الماء والنهر والشراب. بطانية ، استخدم هذا desu.」
تحدثت الفتاة وهي ترفرف بردائها.
تنهد ريو نتيجة لما رآه.
مع ما لديها فقط ، لم يكن قريبا بما يكفي للرحلة.
「أرى. سأعتني بالطعام والماء من أجلك. سيكون من الأفضل أن أعود إلى المدينة مرة أخرى ...」
على الرغم من أن ريو وجد أنه من المزعج أن يضطر إلى العودة مرارا وتكرارا إلى المدينة ، إلا أنه كان عليه أن يهتم باحتياجات الفتاة الآن بعد أن سمح لها بمرافقته.
「انتظر هنا قليلا. سأعود إلى المدينة لأشتري لك بعض الضروريات. دعونا نرى ، سأعود في غضون ساعة. فهمت؟」
أمر الفتاة بالبقاء حيث كانت.
بعد أن أعطت الفتاة إيماءة خجولة ، عادت ريو إلى اللوز مرة أخرى.
「أوه نعم ، ما اسمك؟」
فجأة تذكر أنه نسي أن يسأل شيئا ما ، توقف ريو في مساراته واستدار ليسأل الفتاة عن اسمها.
「لطيفة.」
「أرى. أنا ريو. تشرفت بلقائك، لطيفة.」