الفصل 248
بياتيس
"أنتَ الوحيد المتبقّي."
تحرّك أرثر بصعوبة بالغة، وهو يرفع جسده عن الأرض وكأن كل حركة تُنتزع من بين أنياب الألم. يده اليمنى كانت قد تفتّتت بالكامل، نتيجة اصطدامها السابق بعين دويلز، بينما بدأ صدره ينكشف هو الآخر، إذ أخذ اللحم بالتحلل بفعل ضربة شوغنار فوغن العنيفة.
كان عموده الفقري محطّمًا جزئيًا منذ ضربة دويلز، ومع ذلك لم تكن الإصابات الجسدية هي الأسوأ على الإطلاق؛ فالجرح الحقيقي كان روحيًا. استخدامه لقانون الزمان ترك شقوقًا عميقة في روحه، والآن لم يعد يقف إلا بقايا إرادة ترفض السقوط.
ومع ذلك…
ولسببٍ غريب، لم يشعر أرثر بأي تهديد قادم من بياتيس.
منذ لحظة وصوله إلى هذا المكان، وحتى الآن، لم يستشعر منه قوة تُذكر. دويلز وشوغنار فوغن كانا يشعّان بهالة طاغية حتى وهما واقفان، أما بياتيس… فكان يمنح شعورًا غريبًا بالضعف.
'هل هو ضعيف حقًا؟ أم أنه مخادع يُخفي قوته ليُسقط دفاعي؟'
شدّ أرثر على أسنانه.
'لكنه أحد القدماء العظماء… لا يمكن أن يكون ضعيفًا إلى هذا الحد.'
لم تكتمل أفكاره، حتى انفجر الألم في عقله وروحه دفعة واحدة، ألمٌ كاد يُطفئ وعيه بالكامل.
'تبًا… لا وقت لدي.'
أدرك أرثر بحسٍّ قاتم أنه قد يُغمى عليه في أي لحظة. كانت هذه أشرس معركة خاضها في حياته، وإن لم يُنهِها الآن، فسيسقط دون حتى أن يرفع يده.
قرر التحرّك فورًا.
لا انتظار. لا تردّد.
كان جسده محمّلًا بإصابات قاتلة، وروحه على وشك الانهيار، ولم يبقَ أمامه سوى بياتيس. لكن المشكلة الحقيقية لم تكن الخصم… بل نفسه.
قوته الجسدية كانت تتلاشى بصورة مخزية، وقوته الروحية استُنزفت إلى حدٍّ لم يتبقَّ منه سوى القليل. وحتى هذا القليل، إن استُخدم، فقد يكلّفه حياته.
رفع أرثر رأسه نحو السماء، وعيناه تشتعلان بإرادة قتال لا تنطفئ.
"كما قال البشر… إما النصر، أو الموت. لا مجال للتراجع."
ابتسم بهدوء، والدماء تنساب من فمه بلا توقف. ثم أدار رأسه نحو بياتيس… ويا ليتَه لم يفعل.
في تلك اللحظة، وللمرة الأولى، التقت أعين الاثنين.
مع هذا الالتقاء، شعر أرثر وكأن العالم بأسره بدأ يدور بعنف داخل رأسه.
{انسَ كل شيء.}
بصوتٍ لطيف، هادئ إلى حدٍّ مرعب، تكلّم بياتيس. وفي اللحظة نفسها، بدأت قصاصات لا حصر لها تتطاير خارج عقل أرثر.
في كل قصاصة، كُتب شيء.
وفي كل واحدة، ظهرت صورة.
ذكرياته.
كل ما مرّ به… كل معركة خاضها… كل تقنية تعلّمها… كل ألم، وكل انتصار.
{لقد انتهى الأمر الآن.}
فرغ عقل أرثر تمامًا. سال اللعاب من فمه، وسقط نظره شاردًا كطفلٍ حديث الولادة.
وضع بياتيس مخلبه على رأسه بلطفٍ مقلق.
لكن…
"أنت… أنا… نحن…"
تردّد صوت أرثر فجأة.
"ما الذكريات سوى قصص جميلة عمّا عشناه. ومن دونها… أنا لا شيء. ألم، حزن، انكسار، فرح، سعادة… هذه الذكريات هي أنا."
رفع رأسه ببطء، وعيناه تتّقدان بجنون.
"وأنت أيها الوغد… تجرأت على سرقة ما هو ملكي!"
صرخ أرثر بغضبٍ هزّ المكان.
تراجع بياتيس خطوة، والعرق يتصبب من جبهته.
{كيف… كيف استطعت جمع شتات نفسك؟}
وقف أرثر، وصوته صار كالرعد:
"أنا من واجه الكاهن الأعلى. أنا من قاتله. أنا من حارب كوكبات لا تُعد ولا تُحصى وانتصر. أنا محطم العوالم والسماوات العُلى. أنا القديم والجديد. أنا آخر سليل لمجد نارين العظماء. أنا شيطان السماء. أنا المنتقم الأول… أرثر نارين!"
مع كل كلمة، عادت قصاصات الذكريات إليه، وكأنها لم تغادره قط.
{لا… لا… لا! لا يمكن… لن أتقبل هذا!}
صرخ بياتيس بجنون، وهو يشاهد الذكريات تعود إلى مالكها الأصلي.
اقترب أرثر منه بهدوء.
"دعني أخبرك بشيء… لا يعلمه حتى أزاتوث نفسه."
بعد أن امتص بياتيس ذكريات أرثر، أصبحت جزءًا منه. لكن بفعل إرادة أرثر، وقوة حياته، وتدريبه العقلي الفريد، استعاد كل ما سُرق منه.
هذا التناقض دمّر جسد بياتيس من الداخل.
نعم، كان بياتيس أحد أضعف القدماء العظماء، إن لم يكن الأضعف على الإطلاق. قوته الحقيقية لم تكن جسدية، بل قدرته المرعبة. وبدونها… حتى أرثر المحطّم الآن، كان قادرًا على قتله بضربة بشرية واحدة.
اقترب أرثر وهمس في أذنه، بصوتٍ لم يسمعه سواهما.
{نارين… المكسور… المتألم… المنتقم الأول… وأنت… هو.}
قبل أن يُكمل بياتيس كلماته المبعثرة، وضع أرثر يده عليه، واستنزف قوته بالكامل.
"دع هذا… سرًا بيني وبينك."
ابتسم أرثر بهدوء.
نظر من حوله؛ الخراب يملأ المكان، وآثار القتال مطبوعة في كل شبر. نظر إلى جسده… كان بالكاد يقف.
في السماء العالية، انفتحت بوابة عودة.
لكنه لم يعد يملك القوة ليقفز.
لم يستطع حتى إخراج أجنحة الظلام.
"تبًا…"
سقط أرضًا بلا مقاومة.
"أزاتوث أيها الوغد… ألم تجد مكانًا غير السماء لتضع البوابة؟"
قالها بسخرية، وهو ينفث الدماء.
يده اليمنى لم يعد فيها حتى عظم. عموده الفقري تحطّم بالكامل. قفصه الصدري كان مكشوفًا للعين.
إصابات لا تُعد ولا تُحصى.
"استاروث…"
رفع يده اليسرى، وضرب الأرض.
"أنا قادم يا فتى… لن أسمح لأحد أن يؤذيك. أقسم بخالق الكون."
استجمع ما تبقّى من قوته، ووقف، جسده يهتز بعنف، والدماء تتفجّر من كل مكان.
"تبًا يا كاين… ألم ينتهِ التحديث بعد؟"
انحنى كمن يستعد للقرفصاء، جمع كل ما تبقى من قوة في فخذيه، ثم قفز بكل ما يملك نحو البوابة… واخترقها.
عاد أرثر… إلى عالم سونغ.
-----
You can contact me through my official page on the following Accounts:
telegram:
miraclenarrator
tiktok:
miracle_narrator
instagram:
miracle_narrator