الفصل 282
شرح الأمر
|القدماء العظماء كيانات خارقة وقوية للغاية، لكنهم ليسوا بقوة الآلهة الخارجيين.|
تردد صوت كاين في عقل آرثر بهدوءٍ مدروس، وكأنه يهيئه لاستيعاب حقيقة أثقل مما تبدو.
|هناك مراتب واضحة في هذا الكون.|
|المرتبة الأولى: الآلهة الخارجيون.|
|المرتبة الثانية: الكاهن الأعلى.|
|المرتبة الثالثة: الكاهن الأسفل.|
|المرتبة الرابعة: القدماء العظماء.|
|المرتبة الخامسة: بقية الكيانات الضعيفة.|
|ولتوضيح الأمر بشكل مختصر ودقيق…|
|أنت تعلم أنه عندما تهزم أحد القدماء العظماء، يظهر آخر بعده تلقائيًا.|
|لكن… هل تعلم قوانين القدماء العظماء نفسها؟|
نفث آرثر دخان سيجارته ببطء، وعيناه معلقتان بالسماء الداكنة فوقه. فكر قليلًا، قلب ذكرياته، لكنه لم يجد إجابة واضحة.
|حسنًا.|
|هناك عدة قوانين، بعضها تعرفه مسبقًا.|
|مثل القتال واحدًا لواحد.|
|وأن القتال يجب أن يكون بين القديم العظيم وخصمه فقط.|
|وإذا تنازل الخصم أو لم يظهر للقتال، تُدمَّر كوكبة كاملة دون تردد.|
|لكن هناك قانون أعلى… وأخطر من كل ما سبق.|
|عندما تهزم أقوى قديمٍ عظيم، فلن يأتي أي قديم عظيم خلفك بعد ذلك لوقت طويل جدا.|
رفع آرثر حاجبه ببطء.
"إذاً؟"
|جيزجوث… حفيد أزاثوث.|
|هو أقوى قديمٍ عظيم وُجد على الإطلاق.|
|مرتبته أقل بقليل من الكاهن الأعلى، وأعلى من الكاهن الأسفل.|
|لكن بسبب نسبه وأصله…|
|يجب أن يتحول مباشرة من قديم عظيم إلى إله خارجي.|
|بقية القدماء العظماء يرتقون تدريجيًا:|
|قديم عظيم
كاهن أسفل
كاهن أعلى
إله خارجي.|
|أما جيزجوث… فبسبب أزاثوث، لا يُسمح له إلا بالقفز مباشرة إلى مرتبة الإله الخارجي.|
|هل فهمت الآن؟|
سكت آرثر للحظة، ثم قال بصوت منخفض:
"إذاً… جيزجوث هو أقوى قديم عظيم حاليًا."
"وهو فوق الكاهن الأسفل حتى."
"وبما أنني قتلته… فلن يأتِ أي قديمٍ عظيم خلفي بعد الآن."
|نعم.|
أطفأ آرثر سيجارته بأصابعه، وتنهد بعمق.
"هذا يعني أن خصمي التالي…"
"إما كاهن أسفل."
"أو ربما… الكاهن الأعلى نفسه."
"كثولو."
|نعم.|
ابتسم آرثر بسخرية خفيفة.
"يا لها من حياةٍ لَعينة، بحق."
|هل أدركت ذلك الآن فقط؟|
ضحك آرثر بخفة، رغم الألم الذي يسكن جسده.
"حسنًا، حسنًا… هذا طبيعي، على ما أظن."
"المهم الآن…"
حاول النهوض، لكن جسده خانه. الألم اخترق عضلاته وعظامه، فبقي في مكانه.
"آرثر ساما!"
"أين أنت، آرثر ساما؟"
ترددت أصوات العفاريت في الغابة السوداء المظلمة، ممزوجة بالقلق.
"أنا هنا."
تحركوا نحو الصوت بسرعة، لكنهم توقفوا فجأة، وقد تجمدوا في أماكنهم.
أمامهم كان يقف شاب في مقتبل العمر.
شعره أسود طويل، وعيناه سوداوين داكنتين تتراقص فيهما شرارات ذهبية خافتة.
هالات سوداء متعبة تحت عينيه، وفمه نازف.
ملابسه السوداء ممزقة قليلًا وملطخة بالدماء.
"من أنت؟"
"ماذا فعلت بآرثر ساما؟"
"أخبرنا أين هو!"
تعالت صرخات الغضب.
تنهد آرثر بتعب.
"أيها الحمقى… أنا آرثر."
---
في اليوم التالي
عاد ريمورو من المدينة، وخلفه أربعة أقزام جلبهم للمساعدة في إعادة بناء القرية.
"أين آرثر؟"
سأل وهو يقفز من على ظهر رانغا بهدوء.
قادَه أحد العفاريت إلى كوخٍ متهالك.
"تبا… هذا الألم القاتل."
سمع ريمورو صوت آرثر قبل أن يصل.
"لا… ليس قاتلًا.لكن هذا الجسد… تبا، لست معتادًا عليه. إنه هش… ضعيف."
فتح ريمورو الباب ودخل.
كان آرثر عاري الصدر، يتفحص جسده الجديد بنظرة هادئة مشوبة بالضيق.
"أوه… لقد عدت، يا ريمورو."
ابتسم بخفة وبدأ يرتدي ملابسه.
"فقط… كيف تغير شكلك هكذا؟"
"هل هذا هو سؤالك فعلًا؟"
تردد ريمورو، ثم قال بجدية:
"لا. ما الذي حدث لك، يا آرثر؟"
جلس آرثر على السرير الخشبي الصلب، أشعل سيجارة، وسحب نفسًا عميقًا.
"تعرضت لكمين عند بوابة القرية. خسرت جسدي الأصلي… وقوتي. وباستخدام تعويذة أعرفها من عالمي، نقلت روحي في آخر لحظة إلى هذا الجسد شبه الميت."
تسارعت كلمات ريمورو:
"من فعل هذا؟وكيف؟ أنت قوي لدرجة أن تمبست نفسه يرتعش من هالتك! ومن يكون عظيمًا ليفعل بك هذا؟ وأيضًا… أنت لست من هذا العالم، أليس كذلك؟"
ابتسم آرثر لهدوء اندفاعه.
"لا أعلم من فعلها. ولا أعرف مدى قوته. ولقول الحقيقة… لولا التعويذة التي خُتمت بها قوتي، لما وقف أحد في وجهي."
توقف لحظة.
"لكن تلك التعويذة… كانت شيئًا آخر."
"ماذا تقصد؟"
"تعويذة مقدسة. عظيمة. حتى أنا… في طوري السامي، لم أستطع كسرها."
"السامي؟"
"لا شيء… تجاهل ذلك."
أكمل بهدوء:
"أما عن نقل الروح… فهو مجرد تقنية تعلمتها في عالم آخر. ذات استعمال واحد فقط. وانتهى الأمر."
لم يخبره بالحقيقة الكاملة.
لم يقل إن كاين هو من جعل النقل ممكنًا.
فهو لم يصل بعد إلى ذلك المستوى.
ولا عن الإحساس الذي تسلل إلى قلبه حين لمس تلك التعويذة:
خطوط رونية مقدسة…
هالة حاكم عظيم.
(تسمية، لا مرتبة.)
حتى وهو في أوج قوته، حين دمر جيزجوث بسهولة…
لم يكن ليستطيع كسرها.
---
You can contact me through my official page on the following Accounts:
telegram:
miraclenarrator
tiktok:
miracle_narrator
instagram:
miracle_narrator