الفصل 18: العبد والسيد (2)
---------
عندما وقف زنري أمام تيردين، وخاصة أمام رام، كان يشعر بالحرج الشديد بشأن حالة جسده.
كان لا يزال يرتدي الملابس التي كان يرتديها في الليلة التي ذهب فيها لقتل مانتوم، دون درع، وكان سرواله متسخًا بالقذارة.
أثناء وجوده في السجن، لم يتمكن من التحكم في إفرازاته.
لم يكن الأمر أنهم منعوه من قضاء حاجته، لكنه كان يعاني من ألم شديد لدرجة أنه لم يتمكن من الحركة واضطر إلى القيام بذلك وهو مستلقي.
قام البرابرة بالتنظيف من بعده لكنهم لم يكلفوا أنفسهم عناء تغيير ملابسه أو غسله.
بقي زنري على تلك الحالة.
كان جسده مغطى بالجروح، ولا يمكن التعرف على وجهه بلا شك بسبب الأوساخ، وكانت حالة شعره واضحة حتى دون النظر.
والرائحة؟
الآن، مع إضافة نزيف في الأنف، هل يستطيع رام التعرف عليه؟
إذا لم يكن الأمر كذلك، فكيف يمكن لرام أن يرى سيده ويجلس ساكنًا على حصانه دون أن يتحرك؟
ألا ينبغي عليه أن ينزل على الفور ويسجد، ويصرخ: "سيدي الشاب، هل أنت بخير؟"
بمجرد أن استعاد زينري أنفاسه، استجمع كل قوته لمهاجمة تيردين.
"كيف تسمح لي أن أجرف بعيدًا عن طريق هؤلاء المتوحشين؟ إذا اكتشف والدي ذلك، فلن يسامحك أبدًا، أيها الجنرال تيردين.
أجاب تيردين بلا مبالاة:
"لم أتوقع أي شكر، لكنني لم أتوقع أن تأتي التهديدات أولاً يا زينري سيلكين".
'ماذا؟! هذا الرجل العجوز!
كاد زينري أن يصرخ أكثر في تيردين لكنه أوقف نفسه.
كان الجنرال بلا شك هو الذي نظم عملية تبادل الأسرى هذه.
من أجل علاقته المستقبلية مع والده، لم يستطع زنري استفزازه.
نعم، كان ينبغي أن يأتي الامتنان أولاً.
لكن الاعتذار؟
كان ذلك غير وارد.
الاعتذار من شأنه أن يحط من كرامة النبيل.
وبدلا من ذلك، وجه زينري غضبه نحو رام.
"ما معنى هذا؟ عبد يجلس على حصان وينظر إليّ؟ انزل على الفور!"
رام لم يستجب.
رفع زينري صوته وهو ينظر حوله.
"وأين هو الحصان الذي سأركبه؟"
يمكن أن يتخيل زينري بسهولة مدى الإعجاب الذي يجب أن يبدو عليه الآن.
جندي أسره العدو وعذبه، يعود غير منحني ويصرخ بالأوامر.
كل ذلك أمام الجنرال تردين القائد الأعلى لجيش الوطن!
في المستقبل، من المؤكد أن تيردين سيمتدح شجاعته لوالده، وسيقوم والده بصياغة حكايات بطولية عن ابنه لنشرها بين أتباعهم.
وربما سمع الملك بذلك.
من المؤكد أن تيردين قبل طلب زينري وأمر رام،
"لقد سمعته. سيدك لا يستطيع المشي أثناء الركوب. انزل."
نزل رام بطاعة من الحصان.
قرر زينري، الذي تشجع، فضح أكاذيب رام.
"لقد أخبرك هذا العبد بالتأكيد أنه قطع رأس مانتوم بنفسه، أليس كذلك؟ لكن هذا ليس صحيحا. لقد كنت الشخص الذي خطط لذلك! "
على الرغم من الجفاف، جاءت كلمات زنري بسلاسة، وأفضل مما كان يتوقع.
"عندما يستولي الجيش على قلعة على حساب حياة الآلاف من الجنود، فإن الفضل لا يعود إلى الجنود بل إلى القائد. وبالمثل، فإن موت مانتوم لم يكن من فعل الشخص الذي أرجح النصل. لقد كان لي! نعم هذا صحيح أيها الجنرال. أفكارك صحيحة. لقد خدعت. لقد كنت أنا من قتل مانتوم، وهذا العبد لوح بالسيف بناءً على أوامري. النصر في هذه الحرب هو لي!
كما هو متوقع، عبس تيردين عند سماع هذا الوحي.
كم سيكون غاضبًا بعد أن خدعه عبد لعدة أيام!
وتابع زنري موجها كلامه نحو البرابرة.
"انظر إليه! إنه الشخص الذي قتل إله الحرب الخاص بك مانتوم. وأنا الذي أمرت بذلك. هل تدرك الخطأ الفادح الذي ارتكبته؟ مقايضة مجرد فأس ببطل قومي مثلي!
شاب بربري، يرتدي خوذة مزخرفة، كان يحدق به ببرود.
في وقت سابق، كان يتحدث قليلاً من اللغة الجنوبية المشتركة، ولكن يبدو أنه لم يكن يجيد اللغة أو وجد كلمات زنري معقدة للغاية.
"حسنًا، أيها الجنرال تيردين، خذني إلى معسكر الحلفاء كبطل!"
مد زنري يده بثقة ليأخذ زمام الأمور.
ومع ذلك، لم يسلّم رام زمام الأمور إلى زنري بل إلى تيردين.
أمسكهم تيردين وحدق بهدوء في زينري.
على الرغم من استياءه، مد زنري يده نحو الجنرال مرة أخرى.
"دعونا نكون منصفين ونسير معًا"
قال تيردين.
"عدل؟"
صاح زينري في الكفر.
لم يترجل تيردين من حصانه ولم يعترف بخطاب زينري الطويل حول إنجازاته.
بدلاً من ذلك، أدار الحصان بلطف وقال للزعيم البربري الشاب،
"جيدريك، اتبعني. هذان الشخصان لا يتحدثان كثيرًا، لذا يجب أن نبدأ أولاً. "
نظر الشاب البربري إلى زنري بفضول لكنه لم يقل شيئًا وتبع تيردين.
استولى تيردين على الحصان الذي كان يركبه رام.
"هاه؟"
شهق زينري.
ولم يبق في السهول سوى زنري ورام.
"انتظر، ما هذا...؟"
نادى، لكن تيردين لم يستجب.
انتشر صوت زنري بشكل فارغ عبر السهول.
"…هراء؟"
ومهما طال انتظاره، لم يعد تيردين.
لقد غادر حقا.
لم تكن هذه مزحة.
كان زينري مندهشًا تمامًا.
أراد أن يلعن شخص ما، ولكن لم يكن هناك هدف مناسب.
لقد ذهب البرابرة الذين عذبوه بالفعل، وحتى لو كانوا حاضرين، فإنه لا يستطيع المخاطرة بالإساءة إليهم.
لقد غادر تيردين، الذي كان ينبغي أن يعامل الوريث الوحيد لعائلة سيلكين بالاحترام الواجب، ولم يتمكن زينري من مطالبته بأي شيء.
'ماذا يحدث هنا؟ أخبرتهم بوضوح من هو البطل العظيم الذي قتل مانتوم. هل يمكن لهذا الرجل العجوز ألا يفهمني لأنني تحدثت بسرعة كبيرة؟
ولم يبق إلا رام.
كان بإمكان زنري أن يقول له ما يريد: يشتمه، ويضربه بغضب.
ولكن ما هي النقطة؟
ماذا يمكن أن يفعل العبد؟
ماذا سيعرف العبد؟
لا، أنا بحاجة للتنفيس عن غضبي! هذا هو ما العبيد ل!
"اخلع تلك الخوذة القبيحة أيها الوغد!"
صاح زنري.
قام رام بإزالة خوذته بطاعة وسحب غطاء محرك السيارة للخلف.
رؤية وجهه النظيف أثارت غضب زنري أكثر.
وبينما كان سيده يعاني، كان من الواضح أن رام كان يأكل ويرتاح جيدًا، وكانت بشرته ناعمة وصحية.
"دعنا نذهب أيها السيد الشاب"
قال رام بأدب.
"ماذا أيها الوغد؟ هل تعطيني الأوامر الآن؟"
"لا يا سيدي."
"اسكت! إذا لم تحضر لي حصانًا الآن، فلن أخطو خطوة واحدة. "
قرر زنري البقاء في مكانه حتى أحضر له رام حصانًا.
لم يكن لديه أي فكرة عن كيفية العثور على رام في وسط السهول، لكن هذا لم يكن من اهتمامات زينري، بل كانت مشكلة رام.
وقف رام ساكنًا ولم يقل شيئًا، وفعل زينري الشيء نفسه.
كان جرح العضة على جسده ينبض بشكل مؤلم.
كان المعالج البربري قد رش مسحوقًا، ووضع أوراقًا، بل وقام بوضع نوع من الحشرات على الجرح، لكن يبدو أن أساليبه القذرة قد أدت إلى تفاقم الأمر.
"أليس لدى الجيش من يعالج الجرحى؟" لا، أنا بحاجة للعودة إلى المنزل بسرعة. ذات مرة عالج طبيب الأب الملك بنفسه. أنا بحاجة إلى رعايته. لكن هل سأعود إلى ملكية أبي في هذه الحالة؟ ربما أموت في الواقع."
وقف رام، غافلاً عن أفكار زينري الملحة، دون حراك وصمت.
على الرغم من مرور الوقت، لم يتغير رام.
لقد كان لا يزال بطيئًا وغير كفء ومحبطًا.
'لا يصدق! حتى لو كنت عبدًا بلا روح، فيجب على الشخص على الأقل أن يكون قادرًا على التفكير. إذا لم تتمكن من العثور على حصان، ألا يجب أن تعرض علي أن تحملني وتقول: "سأحملك أيها السيد الشاب"؟
لم يستطع زينري أن يطلب حمله بدافع الفخر.
لكن إذا عرض رام العرض، فيمكنه أن يقبل على مضض. ي
ولم يقدم إيت رام عرضًا، بل اعتذر ببساطة.
"أنا آسف. لا أستطيع الحصول على حصان."
"ابحث عن طريقة! ألا تفهم ما أقول؟"
"أنا آسف."
"هل تقول أنك لا تفهم ما أقول؟"
"أنا أقول أنه لا توجد طريقة لإيجاد حل."
"ثم ماذا تتوقع مني أن أفعل؟"
"يجب أن تمشي بمفردك."
"هل تريد أن تموت؟ هل ستستمر في الرد علي بهذه الطريقة؟"
فكر زينري في توبيخه مرة أخرى، ولكن في كلماته التالية صمت.
"يقال أن جلالته سيأتي اليوم. إذا لم نغادر الآن، فسوف نتأخر."
على الرغم من دهشته، تحدث زينري كما لو كان يتوقع ذلك.
"هل هذا صحيح؟ إذن من الأفضل أن تقلق بشأن ما سأقوله عندما أقابل جلالة الملك."
ترك زينري رام خلفه وبدأ يمشي للأمام بمفرده. ومع ذلك، سرعان ما أدرك خطأه.
على الرغم من أن الفضاء كان مفتوحًا على مصراعيه، إلا أنه على وجه التحديد لأنه كان مفتوحًا، لم يتمكن زينري من تحديد الاتجاه الذي سيذهب إليه.
لم يتمكن من رؤية مكان معسكر الحلفاء.
سواء كان ذلك بسبب رؤيته الضبابية أو ضباب الصباح الخافت، لم يتمكن حتى من رؤية الطريق الذي سلكه الجنرال تيردين، الذي مضى قدمًا.
لو أنه تبعه على الفور، لكان على الأقل قد اتبع أثر الحصان، لكن الحصان كان بعيدًا عن الأنظار بالفعل.
لقد ضاع.
ومع ذلك، لم يشعر بالذعر.
وبدلاً من ذلك، أبطأ سرعته بشكل عرضي، وسمح لرام بأخذ زمام المبادرة.
مر رام برأسه منحنيًا أمام زنري وبدأ بطبيعة الحال في قيادة الطريق دون أن يدرك ذلك.
"إن خداع أحمق مثله لا يشكل تحديًا."
نظر زينري إلى ظهر رام بعيون مليئة بالغضب.
"نعم، نعم. تفضل واترك سيدك خلفك مرة أخرى. كيف يمكنك أن تكون أنانيًا إلى هذا الحد؟ إذا أصيب شخص ما، فيجب عليك على الأقل أن تبطئ من سرعتك دون مراعاة!"
"اعتذاري."
لم ينظر رام إلى الوراء لكنه أبطأ خطواته قليلاً.
"هل تعتقد أنني لا أعرف؟ أنا أعرف كل شيء عنك! أعرف بالضبط ما فعلته بي!"
على الرغم من أن ضباب الصباح جعل من الصعب الرؤية بوضوح، إلا أنه كان من الواضح أنهم يتجهون جنوبًا.
وأكد ذلك اتجاه شروق الشمس نحو الشرق.
بمجرد انقشاع الضباب، سيظهر معسكر الحلفاء قريبًا.
وفي تلك المرحلة، لن تكون هناك حاجة لرام.
"إذن، جلالة الملك سيأتي اليوم؟ يجب أن تقلق. هل تعرف ما مررت به هناك؟ لقد تخليت عني هناك!"
واصل زنري المشي، للتنفيس عن الغضب المكبوت بداخله.
"عندما يعلم والدي بذلك، ستواجه أفظع موت يمكن أن تتخيله. هل تعرف كم سيكون موتك دنيئًا؟ سوف يطعمونك نفس الماء القذر الذي أعطوني إياه. لا، مجرد البراز سيكون أفضل. جهز نفسك أن لا تأكل إلا برازي عشرة أيام!»
رفع زنري قميصه وكشف بطنه.
"هل ترى هذا؟ هل ترى هذه الندبة؟"
كان ذلك عندما هدده الزعيم القبلي، إيكاروم أو شيء من هذا القبيل، بالسيف وطالب بالمخابرات العسكرية.
لقد اعترف زينري بكل ما يعرفه، لكن القائد لم يكن راضيا.
لم يكن لدى زينري أي فكرة عن نوع الإجابات التي كان يتوقعها.
في الواقع، لم يفهم حتى الأسئلة بشكل كامل.
كيف كان من المفترض أن يعرف اسم منظمة الاغتيال تحت قيادة الجنرال تيردين أو عدد أعضائها؟
القاتل الوحيد الذي أحضره معه كان عبداً واحداً.
كان هذا كل شيء.
لقد قال ذلك مرات لا تحصى!
لماذا لم يصدقوه؟
لقد كان مجرد عبد!
عبد من أهل بيته كان يحمل الأثقال، وأحمق لا يفهم الكثير وكان قبيحًا أيضًا!
ولكن بغض النظر عن عدد المرات التي قال فيها ذلك، لم يصدقه الزعيم القبلي.
ظنوا أنه كان يكذب.
"سوف ننحت عشرة أضعاف هذا في جسمك."
وأشار زنري إلى الكدمات الموجودة على جبهته وكتفيه.
كانت هذه من الحراس البرابرة الذين ضربوه من أجل المتعة أثناء احتجازه.
"هل ترى هذا؟ أليس كذلك؟ سوف تُضرب أكثر مما تعرضت للضرب مائة مرة."
وأخيرا، أظهر أكبر ندبة على جسده.
لقد كانت من لدغة الذئب.
لقد عضه الذئب وألقى به في الهواء عدة مرات.
كان اللحم الممزق لا يزال معلقًا ومتطايرًا أثناء سيره.
"ألقي نظرة فاحصة. هذه الندبة! الذئب هو من فعل هذا."
أكد زنري على الندبة بصفعه بيده بخشونة.
لقد كان خطأ.
كان الألم مؤلمًا، لكنه لم يدع ذلك يظهر.
"انتبه جيدًا أيها العبد. عندما أعود إلى منطقتي، أول شيء سأفعله هو شراء ذئب، ورفعه إلى حجم منزل، وأخذه معي أينما ذهبت. سأحصل عليه. تمزيق أي شخص يجرؤ على تحديي ".
إذا كان هناك شيء واحد تعلمه زينري من التعامل مع البرابرة، فهو يتعلق بذئابهم.
لقد قاموا أيضًا بتربية الكلاب، لكن تلك الكلاب كانت غير ملحوظة تقريبًا مقارنة بالوجود الساحق للذئاب.
الحجم!
الخطر!
في القصص الخيالية، تم تصوير الذئاب على أنها مخلوقات جبانة تأكل الفتيات الصغيرات بعباءات حمراء، لكنها في الواقع بدت قوية بما يكفي لتمزيق الفرسان الذين يرتدون دروعًا كاملة.
"سأطعم هذا الذئب لحمًا بشريًا. وسيصبح ذئبًا مدربًا على اشتهاء طعم الدم البشري. فقط انتظر لترى من سيأكل أولاً."
عندما لم يستجب رام، ولم ينظر إلى الوراء، واستمر في المشي، صرخ زينري بإحباط.
"سوف تموت. سوف تموت بأبشع طريقة ممكنة وأكثرها إيلامًا!"
ومع ذلك، لم يتوقف رام أو يبطئ سرعته، بل استمر في الضغط فقط.
أراد زينري أن يمسكه من رقبته ويوقفه، لكن رام كان متقدمًا جدًا.
كانت خطواته سريعة جدًا، ولم يسمح له كبرياء زنري بالاتصال بإيقافه.
"هذا اللقيط لا يستمع لي بعد الآن."
صرخ زينري بشيء لا يستطيع رام تجاهله.
"اسم تلك الجارية ران، أليس كذلك؟"
لقد كان اسمًا من شأنه أن يجعل أي شخص يتوقف في مساراته.
من المؤكد أن رام توقف.
هذا صحيح، تماما كما كان يعتقد!