الفصل 30: اللقاء الأول (1)
---------
وكان تيردين مشغولاً بالتفاوض طوال الأسبوع، حتى أنه زار قرية قبيلة جيرون شخصياً.
لم يأخذ رام معه في تلك الرحلات لأن رام كان مكلفًا بحماية داميون وشارلون وجيدريك.
لم تكن هناك حاجة لتعيين حراس لروسف، حيث كان لديه بالفعل ثلاثة فرسان أحضرهم معه شخصيًا، والذين تمسكوا به مثل الظلال.
تم تعيين حراسها الخاصين أيضًا لتشارلون في الأصل، لكنها طردتهم، مدعية أن الأمير داميون سيحميها.
قام داميون نفسه أيضًا بتعيين حراس لكنه طردهم، مشيرًا إلى أنه لا يريد أن يعامل كطفل.
ومع ذلك، فقد قام باستثناء رام.
لا، في الواقع، لقد استخدم وجود رام كذريعة لطرد الجميع.
"هذا الرجل جدير بالثقة يا تشارلون، إنه أفضل فارس في خدمة تيردين، متحفظ ويسهل التواصل معه."
ابتسم شارلون لهذا الثناء.
"شعرت بالراحة معه منذ أن التقيته لأول مرة."
أراد رام، غير معتاد على مثل هذه المجاملات، أن يجد مكانًا للاختباء فيه.
وكان من الواضح له أن الثناء لم يكن حقيقيا.
لم يسبق له أن أزال غطاء محرك السيارة أو الخوذة أمام شارلون، وحافظ على تنكره حتى معها.
كيف يمكنها أن تقول إنه كان "مرتاحًا"؟
وفارس؟
المقدمة نفسها كانت خاطئة
بقي رام بعيدًا عن خط رؤيتهم، ووقف خلفهم.
يبدو أن كل فرد في المعسكر يتجنب بشكل غريزي الاقتراب من داميون وشارلون.
على حد علم رام، لم يكن هناك مثل هذا الأمر الصريح، ومع ذلك غالبًا ما يُترك الاثنان بمفردهما.
تحدث داميون كثيرًا عن الشعر والموسيقى، بينما تحدث شارلون عن الزهور والمناظر الطبيعية.
"إذا كنت أعيش في هذه الأرض القاحلة، أود أن أزرع الكثير من الزهور وتربية الأغنام والماشية."
"اقضي بضعة أيام أخرى في تجربة فصل الخريف هنا، فالجو بارد مثل فصول الشتاء لدينا. والشتاء هنا، حسنًا، إنه أمر لا يمكن تصوره.»
تحدث داميون كما لو أنه عاش هناك لسنوات.
"حقًا؟ هل الجو بارد إلى هذا الحد بالفعل؟ لقد اعتقدت أن الشتاء قد حل الآن».
قال شارلون بقلق.
"الشتاء لم يبدأ بعد. ولهذا السبب فإننا نضغط من أجل اختتام هذه المفاوضات قبل بدء فصل الشتاء، حتى أتمكن من العودة إلى هنا في الربيع لأحكم. إذا بدأنا الاستعداد في الربيع، فسيكون لدينا متسع من الوقت للاستعداد لفصل الشتاء المقبل.
أخيرًا، وجد رام نفسه موافقًا على خطة تيردين.
"الأمير واقع في الحب ويبدو أن السيدة من بورن تحبه أيضًا." إذا سارت الأمور بشكل جيد بينهما، فيجب أن يكون ذلك جيدًا بالنسبة لي أيضًا، أليس كذلك؟
ومع ذلك، ظلت أوامر الملك تلوح في الأفق في ذهن رام، مما أدى إلى تعذيبه.
"لا بأس." لن أفعل أي شيء. ثم لن يحدث شيء.
بالنسبة لرام، يعتبر تحدي أوامر الملك وإعدام نفسه بمثابة "لم يحدث شيء".
وهكذا مرت عدة أيام.
جاء اليوم الذي كان من المقرر أن يزور فيه الأمير داميون قبيلة إلوم شخصيًا.
لقد جرت الاستعدادات بسرعة، حيث كانت رحلة مخطط لها.
ومع ذلك، نشأت مشكلة.
قررت الليدي شارلون مرافقته.
"لماذا تذهب معهم؟"
وصاح شقيقها روسيف.
"ما المشكلة في ذهابي؟"
صاح شارلون مرة أخرى.
"هل طلب الأمير هذا؟ هذا يطلب الكثير!
"لم يكن الأمير. لقد طلبت ذلك."
وقف رام خارج الخيمة المجهزة للأخوين في مخيم بورن، يستمع إلى الجدال بأكمله.
لم يكن يجهد بشكل خاص للاستماع. كانت أصواتهم عالية بما يكفي للتسرب إلى الخارج.
وبعبارة أخرى، حتى الفرسان المولودين يمكنهم سماع كل شيء.
ومع ذلك، يبدو أن أياً منهم لم يأخذ الأمر على محمل الجد، بل بدا أنهم معتادون على ذلك.
"هل تقول أنك طلبت الذهاب إلى قرية بربرية؟ هل سمعت ذلك بشكل صحيح؟"
"نعم. سأتزوج الأمير وأحكم هذه الأرض. أعتقد أن وجودي أمام شعب جيرون الذي يعلن استسلامهم سيفيد موقف الأمير بشكل كبير."
لقد جاء رام لتسليم رسالة من الأمير لكنه لم يتمكن من الدخول بسبب الجدل.
كان رام يقف بشكل محرج في الخارج مع الفرسان المولودين، وهو يحدق في الأرض، متظاهرًا بأنه لا يسمع.
"ظننت أنني أعددت نفسي لجرأتك، لكنني لم أكن مستعداً لذلك"
قالت روسيف، ولم تعد تصرخ، لكنها ما زالت مليئة بالغضب.
"لقد كنت رهينة في مملكة تريتون لسنوات، ولكن لم يحدث لك شيء. ومن ناحية أخرى، هذا المكان هو المكان الذي ندخله منتصرين. علاوة على ذلك، فقد أمر الأمير بحماية شاملة من الفرسان الملكيين، لذلك لا داعي للقلق. "
"هل تقارن بجدية الديوان الملكي بقرية بربرية؟ إنهما عالمان متباعدان!
"كيف هم مختلفون؟"
"هؤلاء البرابرة يعاملون النساء مثل الأشياء! إن الدخول في وسطهم دون أي استعداد هو بمثابة الركض عاريا إلى ساحة المعركة! "
"لماذا تفكر في الأمر بهذه الطريقة؟ ألا يمكن أن يكون الأمر يتعلق بتكوين صداقات بدلاً من ذلك؟ "
"تكوين صداقات؟ مع من؟"
"مع شعب جيرون فإنك تسميهم برابرة."
"هذا هو بالضبط نوع الهراء الذي قد يقوله شاب في السادسة عشرة من عمره."
"ما العيب في أن تكون في السادسة عشرة؟ في سن جدتي، كان عمري ستة عشر عامًا بما يكفي لإنجاب ثلاثة أطفال.
"ثلاثة؟ لم تنجب أي امرأة في تاريخ عائلتنا ثلاثة أطفال قبل سن العشرين!
"ربما أنت لا تعرف."
"وأنت تفعل؟ قم بتسمية واحدة إذن."
"هناك شخص ما، على أي حال."
"قل اسمهم!"
"استيقظ يا أخي. لقد تغير الزمن!
"أنت من يجب أن يستيقظ! هؤلاء البرابرة هم الوحوش الذين ذبحوا جنودنا منذ وقت ليس ببعيد! "
"ألم نكن وحوشًا ذبحناهم أيضًا؟"
"من الذي كنت تتحدث إليه بحق السماء حتى تفكر بهذه الطريقة؟"
"حتى لو حدث لي شيء، فلن يؤثر عليك."
"هل تعتقد أنني قلقة على نفسي؟ أخبرني، هل قابلت الرئيس جيدريك؟ ماذا قال لك؟"
"أوه، لقد أجرينا محادثة عميقة جدًا - كل ما يمكن أن تقوله زوجة الفاتح."
تساءل رام كيف يمكن لشارلون أن يكذب بهذه السهولة.
لم تقابل جيدريك قط.
غير مدرك لهذا الأمر، أصبح روسيف أكثر هياجاً.
"لا بد أن هذا الزعيم البربري قد سحرك! يقولون أن السحر الشمالي لا يهاجم الجسد بل يوقع العقل في فخاخه.
"لقد تم اتخاذ قراري بالفعل."
أخيرًا، دخل أحد الفرسان المولودين، ووضع رأسه في الخيمة.
"القائد روسيف، رسول الأمير داميون موجود هنا عند مدخل المعسكر."
زمجر روسيف.
"سنتحدث عن هذا مرة أخرى لاحقًا."
"ما الذي بقي للحديث عنه؟ لقد قلت كل شيء."
"عندما عدت إلى بورن، كنت مسرورًا كالطفل. والآن لن تستمع إليّ حتى."
"الترحيب بك في المنزل والاتفاق معك شيئان مختلفان."
تمسكت شارلون بموقفها حتى النهاية.
وسرعان ما خرج روسيف من الخيمة.
الغضب من جداله مع أخته لا يزال قائما على وجهه عندما التفت إلى رام.
"ما هذا؟"
سلمه رام قطعة من الحرير الأبيض.
"ترغب السيدة في ثني هذا فوق درعها لرحلة الغد. لقد طلب مني الأمير داميون تسليمها."
لقد أخذها روسيف ولكن من الواضح أنه لم يعجبه الفكرة.
"قماش أبيض لمثل هذه التضاريس الموحلة؟ سوف يتحول إلى اللون الأسود في غضون ساعة على ظهور الخيل.
اعتقد رام أن الأرض لن تكون موحلة إلى هذا الحد، لكنه قرر عدم قول أي شيء.
وبينما كان روسيف يتردد في رفع الحرير وإنزاله وكأنه يريد أن يرفض، ظهر شارلون وانتزعه.
"سمعت أن شعب جيرون يعتبر الملابس البيضاء رمزًا للنقاء. "إنه الخيار الأمثل للتأكيد على أنني عروس الأمير، ألا تعتقد ذلك يا ستوجا؟"
انحنى رام رأسه.
"قال سموه نفس الشيء بالضبط."
------------------
نادي الروايات
المترجم: sauron
------------------
إذا قالها الأمير نفسه، فحتى روسيف لم يستطع أن يجادل.
"حسنا إذن، سأأخذ إجازتي الآن ..."
"انتظر."
عندما استدار رام للمغادرة، ناداه روسيف.
"نعم يا سيدي روسيف؟"
"لم تتح لنا الفرصة للقاء الملك جالانت ولو مرة واحدة منذ وصولنا إلى هنا. متى يخطط لمناقشة التعزيزات أو تحالف الزواج مع تشارلون؟
أحنى رام رأسه مرة أخرى وأجاب باحترام.
"أخشى أنني لا أعرف شيئًا عن مثل هذه الأمور."
"هل يأتي جلالته في هذه الزيارة إلى القرية البربرية؟"
"أعتقد أن جلالته لن ينضم إلينا."
كان هذا متسقًا مع الخطة الأولية.
لم يكن لدى الملك أي نية للقاء مجرد برابرة وجهاً لوجه.
"أين الكابتن أستيان؟"
"لا أعرف."
"أنت تدعي أنك ظل الجنرال تيردين، لكنك لا تعرف أي شيء..."
"أخي! هذا يكفي."
تدخل شارلون.
"ستوجا دائمًا بجانبنا وليس لديه الفرصة للذهاب إلى أي مكان آخر. ومن الطبيعي ألا يعرف".
أشارت إلى رام ليتراجع.
"يمكنك الذهاب يا ستوجا. أخبر سموه أنني كنت سعيدًا بتلقيها، وإلا سأذهب لأشكره بنفسي. يجب أن نذهب معا؟ أنا أكره أن يمتد إليك مزاج الأخ رصيف السيئ.»
بدأ تشارلون بالمشي للأمام، تاركًا روسيف في حيرة.
"يجب أن تأخذ حارسا!"
"سأذهب مع ستوجا."
أطلق شارلون نظرة تحذيرية شرسة على الفرسان الآخرين.
"لا أحد منكم أيها الفرسان المولودون يجب أن يتبعنا! هذا أمر."
سألها روسيف بتعجب:
"تشارلون، لماذا تثق بهذا الرجل كثيراً؟"
"إنه صديق."
"صديق؟ لقد عرفته منذ بضعة أيام فقط ..."
"حسنًا، يا أخي، ألم تزعم أنك خطبت ثلاثين امرأة في البلاط الملكي خلال يوم واحد؟ لماذا لا أستطيع تكوين صداقات بنفس السرعة؟
كانت ضحكة تشارلون الساخرة خفيفة، مما ترك روسيف عاجزًا عن الكلام، وكان ينفث الهواء من أنفه بسبب الإحباط.
"هل قالت ذلك فقط لإزعاجه؟" صديق؟
لقد كانت كلمة لم يسمعها رام موجهة إليه طوال حياته.
وبينما كانت تشارلون تتقدم بثقة إلى الأمام، أبطأت لتتناسب مع سرعة رام.
"ستوجا، أنا فضولي بشأن اسمك. هذه مجرد كلمة جيرون للظل، أليس كذلك؟ ما هو اسمك الحقيقي؟"
"أنا آسف. عندما أصبحت ظل الجنرال، تخليت عن كل شيء من الماضي، بما في ذلك اسمي.
"أرى. لا ينبغي لي أن أسأل. أردت فقط أن أتعرف عليك بشكل أفضل. سامحني إذا جعلتك غير مرتاح."
"مُطْلَقاً. لم يزعجني ذلك."
توقف شارلون ونظر إلى رام باهتمام.
كان شعرها الأخضر يرفرف، وجمالها المذهل ترك رام أسيرًا للحظات.
لقد التقى بالعديد من النبلاء أثناء خدمته للبارون سيلكين، ولكن لم يكن أي منهم مثيرًا للإعجاب مثل شارلون.
"أين سموه الآن؟"
تردد رام لكنه سمع صوت ضحك داميون الخافت من مكان قريب.
يمكنه تحديد الاتجاه والمسافة، داخل معسكر تريتون العسكري، وحتى الموقع العام.
"إنه مع الرئيس جيدريك."
"ممتاز! أحب أن ألتقي به أيضًا.
وكان حماس شارلون واضحا.
"قد يكون ذلك... غير ممكن."
"ولم لا؟"
"لا يُسمح لأحد بالدخول إلى الخيمة دون إذن الجنرال".
"لكن سموه في الداخل. ألا يعني هذا أنني أستطيع الذهاب أيضًا؟ "
"إذا سمح سموه، ربما، ولكن ... أشك في ذلك. بالنسبة للحراس، أوامر الجنرال تيردين فقط هي التي تهم."
"حقًا؟"
فكر شارلون لفترة وجيزة قبل الرد.
"خذني إلى الخيمة على أي حال. سأتولى الباقي."
وقبل أن يدرك ذلك، وجد رام نفسه يطيعها.
"أنا مندفع بعض الشيء، أليس كذلك؟"
"لن أعرف..."
لم يقم رام بتقييم امرأة نبيلة من قبل، لذلك لم يتمكن من تحديد ما إذا كانت كذلك أم لا.
عندما وصلوا إلى خيمة جيدريك، تحرك الحراس للسماح لرام بالمرور لكنهم أوقفوا تشارلون.
"أنا آسف يا سيدة شارلون. بدون إذن الجنرال، لا يمكنك الدخول. "
على الرغم من كلماتهم، فإن سلوكهم لم يكن تهديدا.
هؤلاء كانوا رجالًا لم يترددوا حتى أمام الكونت فاديو، ومع ذلك فقد بدوا وكأنهم يحترمون شارلون تقريبًا.
"دخول الخيمة مخالف للقواعد، أليس كذلك؟ ثم ماذا لو بقيت هنا؟ "
جلس شارلون فجأة أمام مدخل الخيمة.
من الواضح أن الحراس، الذين أذهلتهم رؤية مثل هذه السيدة النبيلة رفيعة المستوى تجلس على الأرض، تلعثموا بشكل غريب.
"آه، هذا... أنا..."
"هل هذا مخالف للقواعد؟"
سأل شارلون بحزم.
تبادل الحراس النظرات، ومن الواضح أنهم غير متأكدين.
لم يكن الأمر كما لو أن تيردين كان سيصدر تعليمات لمثل هذا السيناريو المحدد.
"ربما لا."
تحول شارلون إلى رام.
"ستوجا، ارفع غطاء الخيمة من أجلي."
تردد رام، غير متأكد إذا كان ذلك مسموحًا به.
في تلك اللحظة، رن صوت داميون من الداخل.
"ماذا يحدث هناك؟"
"هذا أنا يا صاحب السمو."
"تشارلون؟"
بدا داميون متفاجئًا عندما أصدر أمرًا.
"دعها تدخل."
امتثل رام لذلك، ورفع غطاء الخيمة ليكشف عن الجزء الداخلي.
في الداخل كان جيدريك والأمير داميون.
من قبيل الصدفة، كان داميون يجلس على الجانب، بينما وجد جيدريك وشارلون نفسيهما في مواجهة بعضهما البعض، على بعد حوالي عشر خطوات، وكلاهما جالسين.
كان هذا أول لقاء بين جيدريك وتشارلون.